Яркий свет разлился по дороге, озаряя всё вокруг.

Нападавшие замерли, ослепленные вспышкой, их оружие дрогнуло в руках, а дыхание сбилось от неожиданности. Они не ожидали такого. Ни один из них не знал, что Рейнхард владеет светлой магией – редкостью среди аристократов, особенно тех, кто происходил из дома Дейра.

Но это было только начало.

Рейнхард молниеносно двинулся вперед, его меч свистнул в воздухе, оставляя размытые силуэты.

— "А-а…?"

Первый из нападавших даже не понял, что произошло, когда его тело развалилось на две части.

Кровь брызнула на землю, пропитывая дорожную пыль алыми пятнами.

Второй едва успел отшагнуть назад, но Рейнхард, не теряя ни секунды, развернулся на пятке и полоснул мечом поперёк его груди.

Металл разрезал плоть и кости, и тело нападавшего рухнуло наземь, дергаясь в предсмертных судорогах.

Оставшиеся трое очнулись от шока, увидев, как их товарищи умирают один за другим.

— "Убить его! Втроём!" — взревел один из них, кидаясь вперед с поднятым мечом.

Они попытались напасть с разных сторон, окружая Рейнхарда. Классическая тактика – отвлечь и нанести удар сзади.

Но…

Рейнхард выгнулся в последний момент, уходя в сторону от атаки первого разрезая его горло , и вонзил клинок в сердце второго, пронзая грудную клетку насквозь.

Теплая кровь залила его руку.

Третий, ошеломленный происходящим, сделал шаг назад, но было уже поздно.

Рейнхард резко развернулся и отсек ему руку с оружием одним точным движением.

— "А-а-а-а!" – раздался дикий крик.

Рука упала на землю, судорожно сжимая эфес меча.

Последний выживший рухнул на колени, прижимая окровавленный обрубок к груди. Он дрожал, как загнанный зверь.

— "По-пожалуйста…" – его голос сорвался в жалобное хрипение.

Рейнхард молча подошел ближе, вглядываясь в лицо раненого.

— "Кто вас послал?" – его голос был холодным и лишённым эмоций.

— "Я… я не могу сказать…"

Рейнхард поднял меч, и тотчас пленник начал говорить быстрее.

— "Нам приказали… Это был…"

Рейнхард усмехнулся.

— "Так и знал."

Он уже догадывался.

Но теперь у него было подтверждение.

— "П-простите…" – начал было пленник, но не успел договорить.

Меч взметнулся вверх и, одним точным ударом, отрубил ему голову.

Голова упала в дорожную пыль, а тело безжизненно рухнуло следом.

Рейнхард стряхнул с клинка кровь и спокойно убрал его в ножны.

— "Бесполезные марионетки."

Он бросил последний взгляд на окровавленное поле боя, затем повернулся и направился обратно к карете.

Кучер, до этого прятавшийся за колесом, выглянул, весь дрожа от ужаса.

— "Г-господин…?"

Рейнхард бросил на него холодный взгляд.

— "Продолжаем путь."

Кучер поспешно вскочил на сиденье, подгоняя лошадей.

Колеса снова заскрипели по дороге, и карета тронулась с места.

Наконец Рейнхард прибыл к пункту назначения.

Перед ним возвышалось громадное сооружение – огромный магический круг, вырезанный в каменном полу. Руны светились мягким голубоватым светом, создавая вокруг ощущение величия и силы.

Это был портал, связывающий территории империи.

Стражники, стоящие у входа, почтительно склонили головы, увидев его.

— "Господин Рейнхард, всё готово к вашему переходу."

Рейнхард без слов шагнул вперед, ступая на каменный круг.

Мгновенно пространство вокруг него исказилось, и воздух заполнился чистой маной.

Мир померк на мгновение… а затем изменился...