Прошло два часа с тех пор, как Рейнхард получил письмо от главы рода Дейра.

Он стоял перед зеркалом в просторной ванной, лениво наблюдая за своим отражением. Пар поднимался над наполненной горячей водой ванной, запах свежих травяных экстрактов наполнял воздух, создавая иллюзию расслабленности. Он опустил руки в воду, проводя пальцами по поверхности, а затем неспешно окунулся с головой, чувствуя, как усталость от недавних тренировок постепенно отступает.

Его тело сильно изменилось за последние несколько дней. Еще недавно оно напоминало истощенную оболочку, а теперь мышцы приобрели четкие очертания. Это было результатом его упорных тренировок и редких алхимических эликсиров, которые он использовал для ускорения восстановления.

Вода приятно согревала, но задерживаться дольше не было смысла. Рейнхард выдохнул, вздернул голову наверх, разгоняя мокрые волосы назад, и вышел из ванной, быстро накинув полотенце на плечи.

Он прошел в гардеробную. Выбирать одежду долго не стал. Ему нужен был наряд, который не сковывал бы движения и не выглядел бы слишком официальным. Он выбрал темную рубашку и черный жилет с серебряной вышивкой, облегающие брюки и сапоги из мягкой кожи.

Его оружием на сегодня был только меч.

Рейнхард закрепил ножны на поясе и вышел из комнаты.

В главном дворе поместья его уже ждала карета.

Лошади били копытами по брусчатке, а кучер в простом, но опрятном костюме склонил голову, ожидая приказа.

— Всё готово, господин?

Рейнхард кивнул и, не говоря ни слова, поднялся в карету. Внутри всё было роскошно, но без излишеств. Обивка из темного бархата, удобные сиденья, небольшая серебряная фляга с водой в специальном держателе.

Колеса мягко покатились по дороге, и вскоре поместье Харума осталось позади.

Поездка предстояла недолгая, но сама дорога вела через густой лес, что делало её удобным местом для засады.

Портальные врата находились в нескольких часах езды, и если бы он путешествовал без магии, то дорога до столицы заняла бы не менее двух недель. Однако он имел право пользоваться магическими порталами – привилегия знатных семей.

Карета плавно двигалась вперед. Лёгкий ветер раскачивал листву, солнце пробивалось сквозь густые кроны, оставляя на дороге игру света и тени. Всё было слишком спокойно.

Рейнхард прикрыл глаза, погрузившись в размышления.

— "Портал... Затем ужин с семьей…"

Он усмехнулся про себя. Встреча с семьёй... Он предвкушал её.

Пока он обдумывал дальнейшие шаги, резкий рывок кареты и крики снаружи вывели его из задумчивости.

Карета резко остановилась.

Снаружи послышался звон металла и короткие вскрики.

Рейнхард неторопливо открыл глаза, не меняя позы.

— "Даже нормально добраться до портала не могу…"

Он устало выдохнул и начал произносить заклинание...

ᛗᚨᛃ ᚦᛇ ᛊᚢᚾ ᛒᛚᛇᛊᛊ ᛗᛇ, ᚨ ᚱᚨᛃ ᛟᚠ ᚠᛚᚨᛗᛇ

Звуки битвы снаружи быстро стихали, но его чутье подсказывало – это была не простая бандитская атака.

Кто-то намеренно устроил засаду.

Рейнхард остался в карете, ожидая, когда нападающие раскроют себя.

Через несколько мгновений дверь резко распахнулась.

На пороге стоял мужчина с ухмылкой, в лёгких кожаных доспехах, с кинжалом в руке.

— "А вот и ты, маленький господин…"

Но он не успел договорить.

В тот же миг из ладони Рейнхарда вырвался яркий огненный луч, пронзивший грудь нападавшего.

Тело отлетело на несколько метров, и когда оно упало на землю, в груди зияла черная дыра.

Остальные нападавшие застыли в шоке.

Рейнхард поднялся на ноги и спокойно вышел из кареты, произнося слова нового заклинания:

— ᛗᚨᛃ ᚦᛇ ᛚᛁᚷᚺᛏ ᛒᛚᛇᛊᛊ ᛗᛇ ᛒᚱᛁᚷᚺᛏ ᚠᛚᚨSH.

И столь же внезапно ослепляющий свет накрыл поле боя, заставляя врагов закрывать лица руками.

Рейнхард достал меч.

Его губы изогнулись в жестокой усмешке.

— "Теперь вы – мертвецы."