* * *

Кровь стекала по подбородку, обжигая кожу горячими каплями. Рейнхард кашлянул, его грудь болезненно сжалась, но он не позволил себе показаться слабым. Сделав резкий шаг назад, он выдернул лезвие из живота, оставляя за собой алый след. Рана горела, нутро будто пылало в адском огне, но он не позволил боли завладеть разумом.

— Что за черт… — хрипло подумал он, сжимая рукоять меча.

Глаза впились в фигуру, что стояла перед ним.

Силиван… нет, это уже не был тот человек, с которым он только что сражался. Его тело окутала тёмная аура, плотная, давящая, как первобытная тема. Рана на его груди, которую Рейнхард проделал всего несколько минут назад, затянулась, покрывшись мутной дымкой, напоминающей сгущающийся туман. Красные глаза вспыхнули жаждой убийства, лицо исказилось в безумной гримасе. По телу проступили вздутые вены, будто наполненные чёрной жидкостью.

Рейнхард усмехнулся, даже несмотря на боль.

— Хах… Вот теперь он и вправду похож на убийцу…

Но он не мог расслабляться.

Сконцентрировавшись, он активировал ауру, направляя её по венам, чтобы сжать сосуды и остановить кровотечение. Внутри разлилась волна жара, смешанная с острой болью, но кровь перестала литься, а его тело чуть окрепло.

— Долго я не смогу поддерживать эту технику, — мелькнула мысль. — Она потребляет слишком много маны, а удерживать концентрацию в таком состоянии – ещё сложнее.

Силиван глухо пыхтел, будто дикий зверь. Его плечи вздымались, губы растянулись в маниакальной улыбке, а пар выходил изо рта, словно он сгорал изнутри.

— Вот черт… — голос рыцаря-убийцы был низким и хриплым, полным ненависти. — Хоть я скоро и умру из-за использования этой техники, но я заберу тебя с собой любой ценой!

И тут он исчез.

Рейнхард даже не успел уловить момент. Всего доли секунды – и пустота. Ни малейшего звука, ни движения воздуха, ничего. Только прекрасный, отточенный годами тренировок, безупречный убийственный навык.

Интуиция заорала тревогу.

Он молниеносно наклонился, его мышцы напряглись до предела. Правая рука машинально взметнулась, выставляя меч.

Звук скрежета метала и искры.

Ослепительная вспышка света разлетелась по арене, когда клинки столкнулись.

Рейнхард почувствовал ударную волну, прошедшую по всему телу. Его рука заныла от боли, пальцы на мгновение онемели.

— Он стал сильнее. Гораздо.

Быстрее, И даже его аура уже не та что была раньше

Даже его аура теперь ощущалась намного мощнее, словно поглощала саму жизненную силу вокруг.

Рейнхард стиснул зубы.

— Он использовал технику, что поглощает жизненную силу в обмен на усиление…

Глаза метнулись в сторону, быстро оценивая положение.

— Значит, он долго не протянет…

Но в этот момент…

Холодок пробежал по спине.

Сердце сжалось, мышцы напряглись до предела.

Опасность. Явная и не прикрытая.

Рейнхард замер, сосредоточившись на каждом звуке, каждом движении воздуха вокруг него.

Он ощущал – удар идёт.

Но откуда?..

* * *