* * *

Рейнхард прикрыл за собой массивную дубовую дверь кабинета отца, её тяжелый скрежет эхом разлетелся по коридору. Темные стены, украшенные резьбой древних символов, были освещены лишь мягким свечением магических ламп, отблески которых вычерчивали призрачные силуэты на полу. Холодный воздух коридора был пропитан запахом старой бумаги, древесины и легкого аромата благовоний, что горели в нишах у стен.

Тишина.

Но стоило ему сделать шаг вперед, как пространство вздрогнуло.

Перед глазами возникло полупрозрачное зеленоватое окно, символы которого переливались мягким светом. Внутри что-то замерло – ощущение, словно в воздухе зависла невидимая угроза.

[Системное уведомление]

[Получен внезапный квест!]

[Вы не можете отклонить данный квест]

[Квест: Охота на Демона от Совета Старейшин (S+)]

[Описание: Совет Старейшин решил проверить вашу компетентность как наследника рода Дейра. Разрушьте их планы и победите демона!]

[Прогресс: Демон-воитель Рагиматар, убито 0/1]

[Награда: 1 AP, Титул: Признанный людьми герцогства Дейра (1 уровень)]

[Наказание за провал: Вы лишитесь права наследования герцогства Дейра. Титул: Отброс из рода Дейра]

Рейнхард пристально вгляделся в текст, его губы дрогнули в ухмылке, но в глазах не было ни капли веселья.

— Ха… значит, придется играть по-крупному?

Старейшины решили подтолкнуть его к гибели – это было очевидно. Послать мага восьмого ранга на убийство демона десятого ранга в одиночку? Абсурд. Он прекрасно знал, что это не просто "испытание", а приговор.

Но они недооценили его.

Рейнхард медленно шагнул вперед, его ботинки гулко ударяли по каменному полу, отражаясь от стен. Он шел, погруженный в мысли, и не замечал ничего вокруг.

Если он победит…

Эта мысль отбросила тень на его лицо.

Если он выживет и вернется с головой демона, что они тогда скажут? Какими глазами посмотрят на него те, кто желал его смерти?

В отличие от остальных, он не был пешкой.

Каждый шаг эхом отзывался в глубинах разума, словно мерный звон часов, отсчитывающих начало новой главы его судьбы.

Проходя мимо огромных картин, что заполняли стены коридора, он на мгновение остановился.

Сотни лет назад его предки точно так же шли по этому дворцу. Их лица, застывшие на холсте, хранили тяжесть прошлого. Великие воины, маги, стратеги, диктаторы, убийцы – каждый из них когда-то стоял перед выбором.

Но кто из них рискнул бы пойти так далеко, как собирался он?

Рейнхард ощутил холодок по спине – не страх, а предвкушение.

Старейшины хотят его смерти? Они хотят испытать его?

Пусть попробуют.

Он продолжил путь, не удостоив взглядом ни одного портрета.

Войдя в свои покои, он почувствовал тепло камина, запах старых книг и древесины. В воздухе висела тихая, почти давящая тишина, разрываемая лишь потрескиванием огня.

Он рухнул на кровать, раскинув руки и устремив взгляд в потолок.

— Столько всего надо сделать…

Завтра – укрепить связь с Ренни и Ленни.

Послезавтра – бал у второго принца. Там он встретит сильных игроков, которые могут стать его союзниками… или врагами.

Дальше – охота на демона.

И аукцион…

Этот пункт вызывал у него особое волнение.

На этом аукционе будет то, что ему нужно. То что поможет достичь вершины.

Он закрыл глаза и глубоко вдохнул.

В этом мире не выживают те, кто следует правилам.

Те, кто подчиняется – остаются пешками.

Те, кто нарушает порядок – становятся королями.

Рейнхард приоткрыл глаза, его зрачки блестели в темноте, отражая отблески пламени.

— Пора начинать серьезную игру.

⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌

Иерархия демонов:

Низшие монстры:

14 ранг → Низший демон

13 ранг → Младший демон

12 ранг → Средний демон

11 ранг → Демон-воин

Солдаты мира демонов:

10 ранг → Демон-Воитель

9 ранг → Командир-демон

8 ранг → Офицер-демон

7 ранг → Демон-рыцарь

6 ранг → Генерал-демон

Аристократия мира демонов:

5 ранг → Демон-барон

4 ранг → Демон-Лорд

3 ранг → Герцог-демон

2 ранг → Король Демонов

1 ранг → Император Демонов

⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌⬌