Рейнхард не ощущал своего тела.

Где-то вдалеке раздавался гул, напоминающий эхо далёкого шторма, но оно было приглушённым, словно накрытым толстым слоем тьмы. Ни звука, ни движения. Только бесконечная пустота.

И всё же он не чувствовал страха.

Наоборот, было спокойно. Глубокая, первобытная тишина окутывала его разум, словно тёплый кокон. Он словно растворился в ней, став частичкой чего-то большего.

Время больше не имело значения.

Секунда или вечность – разница исчезла. Он парил в этой пустоте, свободный от границ своего тела, своих мыслей, своих эмоций.

"Это очень странное ощущение.."

Но этот вопрос не успел застыть в его сознании, как пространство внезапно дёрнулось. Всё исчезло.

Резкий холодный удар.

Рейнхард почувствовал своё тело, но оно было чужим, словно он заново в него родился. Его дыхание сбилось, будто он только что вынырнул из ледяной воды. Лёгкие болезненно наполнились воздухом, а сердце бешено забилось в груди.

Он стоял.

Гладкий каменный пол под босыми ногами, высокие своды комнаты, мерцающий свет магических ламп, расставленных по стенам.

Перед ним находилось трое магов, облачённых в чёрно-красные мантии, украшенные золотыми вышивками в виде магических рун. Их взгляды были прикованы к нему, а в глазах читался профессиональный интерес, смешанный с лёгким удивлением.

— "Господин, как вы себя чувствуете?" – голос одного из магов был глубоким, но уважительным.

Рейнхард моргнул, оглядывая комнату. Остатки странного ощущения невесомости постепенно исчезали, уступая место привычной тяжести тела. Он сжал и разжал пальцы, ощущая, как магическая энергия в воздухе всё ещё покалывает кожу.

— "Всё в порядке."

Его голос прозвучал ровно, без дрожи.

Один из магов коротко кивнул:

— "Хорошо. Перемещение прошло без ошибок. Обычно после перемещения становится тошно, но с вами иначе.., это редкость. Благодарим вас за доверие к нашему искусству."

Рейнхард не стал тратить время на пустые разговоры.

Он сделал шаг вперёд – и его уверенная поступь, строгий взгляд и спокойствие дали понять магам, что он не нуждается в дальнейших расспросах.

— "Я ухожу."

Маги снова кивнули, расходясь в стороны и открывая проход к массивным дверям.

Рейнхард не колебался – он вышел из башни твёрдым шагом, покидая место, где он на мгновение ощутил вечность.

Как только карета тронулась с места, Рейнхард откинулся на спинку мягкого сиденья и устремил взгляд в окно. Пейзаж за его пределами был захватывающим — ни с чем не сравнимое великолепие земель Дейра раскинулось перед его глазами.

Прямо за башней портальных врат начинались широкие луга, расстилавшиеся до самого горизонта, будто бескрайнее зеленое море, подчиняющееся прихотям ветра. Травы склонялись и поднимались в такт его движениям, словно в живом танце. Среди этой зелени пробивались яркие цветы — алые, синие, золотые, их лепестки искрились под солнечными лучами, создавая иллюзию драгоценных камней, разбросанных щедрой рукой по земле.

Чуть дальше на горизонте поднимались леса, такие густые, что казались сплошной тёмно-зелёной стеной. Деревья там были не просто высокими — они были исполинскими, величественными созданиями, которые, казалось, несли в себе историю тысячелетий. Их широкие стволы могли бы укрыть целую семью, а корни, выступающие из земли, напоминали извилистые дороги, ведущие вглубь земли.

Рейнхард невольно усмехнулся, глядя на эти колоссальные творения природы.

— "Великие гиганты... Лучшие творения матери природы," — прошептал он, слегка касаясь подлокотника. — "И вскоре они будут принадлежать мне..."

Лес сменился полями, возделанными людьми. Бескрайние полосы пшеницы, ячменя и прочих злаков колыхались под ветром, словно приветствуя наследника рода Дейра. Где-то вдали можно было увидеть крестьян, работающих на своих участках. Их фигуры выглядели крошечными на фоне просторов, но Рейнхард знал — каждый из них жил, повинуясь воле его семьи. Они кормили его род, его землю, его империю.

Чем дальше ехала карета, тем более величественными становились пейзажи. Вскоре показались первые предгорья, извивающиеся холмами, которые медленно перетекали в могучие горные вершины. Склоны, поросшие густыми лесами, сливались с небом, будто стремились достичь самих богов. Белоснежные пики возвышались над всем окружающим миром, напоминая застывшие молнии, застывшие в вечности.

— "Как же прекрасно… И это — мои земли."

Он усмехнулся, зная, что его власть над этими просторами пока ещё не абсолютна. Но это лишь вопрос времени. Вскоре никто не посмеет оспорить его права, никто не усомнится в том, кто является истинным хозяином этих земель.

Пока он размышлял, карета продолжала свой путь. Они проезжали небольшие деревни, каждая из которых выглядела ухоженной, но скромной. Люди, заметив герцогский герб на экипаже, поспешно останавливались, кланяясь проезжающей карете. Мужчины снимали шляпы, женщины делали реверансы, а дети с любопытством таращились на экипаж, стараясь заглянуть внутрь.

— "Что же мне делать с этими землями..," — подумал Рейнхард, наблюдая за покорностью своих подданных.

Путешествие затягивалось, но его это не раздражало. Напротив, он наслаждался каждой минутой, проведённой в пути. Всё вокруг было его — реки, пересекающие поля, леса, возвышающиеся у горизонта, горы, скрытые в тумане… Всё, кроме власти.

Но это ненадолго.

Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тёплые оттенки алого и пурпурного, когда вдали начали вырисовываться очертания стен города Далин — столицы герцогства Дейра.

Рейнхард слегка улыбнулся, глядя на них.

— "Совсем скоро…"

* * *