После того как мир изменился и стал похож на игру, Охотники далеко не всегда слушались правительство.

И неудивительно.

С чего бы им, внезапно ставшим сильнее героев из кино, покорно подчиняться?

Зачем?

Ведь их не брали ни ножи, ни электрошокеры. Даже пули и снаряды не могли свалить с ног самого слабого Охотника.

Поэтому сразу после «преображения» мира наступил хаос.

Эпоха, когда мир превратился в поле битвы между правительством и Охотниками.

Правительство ломало голову.

Многие Охотники, опьянённые своей силой, начали совершать тяжкие преступления.

Беспричинные нападения, грабежи, изнасилования и даже убийства.

Бесчисленные преступления, совершаемые Охотниками, заставляли правительство каждый день хвататься за голову.

Но даже Охотники, которых не брали пули, в итоге пали.

Правительство сбросило на них ядерную бомбу?

Нет.

Они пали не от внешней силы.

Они уничтожили себя сами.

Точнее, в погоне за большей выгодой они начали войны, убивали друг друга и в итоге самоликвидировались.

И когда мир Охотников был на грани полного краха, среди них начали раздаваться голоса.

«Так нельзя».

«У нас нет причин сражаться друг с другом».

«Это всё равно что бежать к обрыву».

«Даже если ты победишь сегодня, в итоге мы все умрём».

Сначала воинственно настроенные Охотники лишь фыркали в ответ.

Они считали, что Охотники должны сражаться, грабить и завоёвывать.

Но когда и они сами стали целями для убийц, им пришлось поднять белый флаг.

Так среди Охотников начало крепнуть мнение, что проблемы нужно решать не силой, а диалогом.

Но Охотников было много, и собрать их бесчисленные мнения воедино было невозможно.

Поэтому вести диалог с правительством или общественностью было трудно.

И тогда Охотники решили создать свою организацию.

Так началась история «Ассоциации Охотников».

Ассоциация.

Эта организация, представляющая интересы Охотников, благодаря их силе быстро росла.

И вскоре она стала обладать властью, превосходящей любую государственную структуру.

Иначе и быть не могло.

Эта организация, в которой состояли бесчисленные сверхлюди, для обычных людей была чем-то ужасающим.

Так или иначе, Ассоциация Охотников за короткое время выросла в невероятно огромную организацию.

Настолько могущественную, что могла с лёгкостью игнорировать мнение правительства Кореи.

И вот, глава этой гигантской организации наконец-то вернулся из Японии.

— С прибытием, господин председатель.

Когда председатель Ассоциации вошёл в свой кабинет, ждавший его человек низко поклонился.

Его звали Рю Чжинтэ.

Начальник отдела по управлению Охотниками.

— Долгий был путь.

— Ха-ха, что вы. Это вы, начальник Рю, трудитесь не покладая рук.

Председатель Ассоциации, Хан Ёнчхоль, сел на своё место.

Рю Чжинтэ тоже сел.

— Кстати, господин председатель, по какой причине вы так срочно меня вызвали?..

— Ха-ха, по какой же ещё. Чтобы обсудить то, о чём вы докладывали.

— А.

Рю Чжинтэ кивнул.

Он тут же понял, о чём говорит председатель.

«Он собирается говорить об Охотнике Ха Мину».

Ха Мину.

Без сомнения, речь пойдёт о вербовке того самого участника номер 119, который перевернул весь экзамен с ног на голову.

— Ну что, от Ха Мину были какие-нибудь вести? — спросил Хан Ёнчхоль.

— Нет, пока нет.

— А вы сами не пытались с ним связаться?

— Я пару раз осторожно звонил, якобы поинтересоваться делами, но он ни слова не сказал о «Стражах».

— Хм, вот как. А вы говорили ему об условиях, которые мы предлагаем?

— Да. Прямо я не говорил, но намекнул достаточно ясно. Что, вступив в «Стражи», он получит зарплату в несколько миллиардов, честь и власть.

— Говорили? И он всё равно не проявил интереса?

Хан Ёнчхоль спросил с недоумением.

Рю Чжинтэ, опустив голову, с виноватым видом ответил:

— Да…

— Хм-м, странно. До сих пор все Охотники, которых мы вербовали, с радостью соглашались.

Председатель Хан Ёнчхоль медленно погладил свой гладкий подбородок.

Секретная организация «Стражи».

Работать в ней — большая честь.

Ведь они занимаются делами ещё более тайными, чем Национальная разведывательная служба.

Действуют на передовой ради Ассоциации и страны.

И это не единственный плюс.

Работа в «Стражах» давала не только высокую зарплату, но и огромную власть.

Гораздо большее богатство, честь и власть, чем у обычного Охотника.

Поэтому до сих пор у Хан Ёнчхоля не было проблем с вербовкой.

Он предлагал такие блестящие условия, от которых невозможно было отказаться.

И поэтому все кандидаты сразу же соглашались.

«Он хочет большего? Или чего-то другого? Хм-м, непростой парень».

Хан Ёнчхоль решил, что Ха Мину — не обычный человек.

Иначе и быть не могло.

Обычный честолюбивый Охотник тут же бы согласился, боясь, что предложение отзовут.

«Интересный тип».

А, нет, он не злился.

Наоборот, это делало его ещё более привлекательным.

Реакция вполне естественная.

Человек всегда больше жаждет того, чего не может получить.

Вещи, которые легко достать, не привлекают, но стоит повесить ярлык «ограниченная серия», как тут же просыпается интерес.

— Похоже, придётся поднять ставки, — сказал Хан Ёнчхоль.

— Поднять ставки? Каким образом?

На вопрос Рю Чжинтэ Хан Ёнчхоль на мгновение задумался.

А затем, тяжело вздохнув, сказал:

— Предложите ему пост заместителя командира «Стражей». И, конечно, соответствующую зарплату и власть.

— Что?!

Рю Чжинтэ был в шоке.

Его глаза и рот расширились.

Он был глубоко потрясён.

И неудивительно.

Каким бы великим ни был Ха Мину, предлагать ему пост второго человека в «Стражах» — это, по его мнению, был перебор.

— Г-господин председатель. Пост заместителя? Это не слишком ли?..

— Что именно слишком?

— Конечно, я понимаю, что Ха Мину очень силён. И потенциал у него огромный. Но предлагать ему пост заместителя — это безумие.

— Ничего безумного. Ха Мину стоит того. И только такая ставка заставит его сдвинуться с места. Разве не так?

— Я понимаю, что вы имеете в виду, господин председатель. Но вы ведь знаете, что пост заместителя сейчас занят?..

Осторожно спросил Рю Чжинтэ.

Председатель, вы ведь знаете, что на этом посту уже есть человек?

Вы это знаете и всё равно предлагаете этот пост?

— Конечно, знаю.

— А, знаете? И всё равно предлагаете?

— Да. Какие-то проблемы?

Сказал Хан Ёнчхоль с таким невозмутимым видом, будто в этом не было ничего особенного.

Глядя на него, Рю Чжинтэ ещё больше опешил.

— Господин председатель, нынешний заместитель — самый опытный член «Стражей».

— Знаю. Он стал старшим после того, как бывший командир погиб при трагических обстоятельствах.

— Да. И вы всё равно предлагаете его пост другому? Это не слишком жестоко по отношению к нему?

Спросил Рю Чжинтэ почти что с вызовом.

Его голос повысился.

Он, который был почти что собачкой председателя, редко позволял себе такое.

Но он не мог иначе.

Ему казалось, что сейчас рассудок председателя помутился.

Если он последует его приказу, это может вызвать большое недовольство.

— Начальник Рю, — сказал Хан Ёнчхоль.

— Да, господин председатель.

— С каких это пор мы начали беспокоиться о чувствах подчинённых?

— Что?..

— Жестоко это или нет — не ваше дело. Если мы будем обращать внимание на такие мелочи, то ничего не добьёмся.

Рю Чжинтэ сглотнул.

Мелочи.

Убрать нынешнего заместителя, старейшего члена «Стражей», — это он называет мелочью.

«Да, он ведь председатель».

Только тогда Рю Чжинтэ пришёл в себя.

Человек перед ним был председателем.

Хан Ёнчхоль.

Человек без крови и слёз.

Снаружи — джентльмен, но внутри — змея.

Таким был председатель Ассоциации Хан Ёнчхоль.

— Простите, господин председатель. Я перешёл черту. Накажите меня.

Рю Чжинтэ тут же склонил голову и извинился.

Думал ли он, что действительно неправ?

Нет.

Причина, по которой он так низко поклонился, была проста.

Он боялся, что, защищая заместителя, он и сам лишится своего поста.

— Ха-ха-ха, что вы, начальник Рю. За что мне вас наказывать. Поднимите голову.

Хан Ёнчхоль похлопал его по плечу.

От этого похлопывания Рю Чжинтэ почувствовал огромное давление.

Давление, близкое к ужасу.

«Это последний шанс».

Причина этого давления была проста.

В словах и действиях Хан Ёнчхоля Рю Чжинтэ почувствовал намёк.

Ещё раз засомневаешься — и я уволю тебя первым.

— Спасибо за ваше прощение, господин председатель. Я немедленно приступлю к выполнению вашего поручения.

Решив снова стать верной собачкой председателя, Рю Чжинтэ собрался немедленно исполнить его приказ.

Предложить Ха Мину пост заместителя командира «Стражей» и все сопутствующие блага.

— Хорошо. Я на вас рассчитываю, начальник Рю.

— Да, господин председатель. Положитесь на меня.

С этими словами Рю Чжинтэ покинул кабинет.

Оставшись один, Хан Ёнчхоль, сделав глоток кофе, тихо пробормотал:

— Идиот. Начальник отдела, а такой мягкотелый. Чего он вообще добьётся, ц-ц-ц.

Хан Ёнчхоль был недоволен Рю Чжинтэ.

Человек, входящий в тройку самых влиятельных людей Ассоциации, тот, кто, виляя хвостом, как собачонка, метит в председатели, ведёт себя так мягко. Это было отвратительно.

Конечно, Хан Ёнчхоль уже давно не обращал на него внимания.

Нет, ещё будучи в Японии, его интересовало другое.

Все его мысли были сосредоточены на одном.

На Охотнике Ха Мину.

— Ха Мину, я заполучу тебя любой ценой.

Злобно усмехнувшись, решил Хан Ёнчхоль.

Заполучить этого Ха Мину в свою коллекцию Охотников.