После небольшого отдыха Майло пробрался через завал и оказался в главной грибной пещере. Позади него рой маленьких жуков облепил тушу богомола и объедал её. Майло это казалось правильным. Жуки съели богомола, а богомол ел жуков. Это было хорошим напоминанием о том, что большинство существ, скорее всего, съедят и его.

В первой пещере было тихо. Он осторожно двинулся вперёд, стараясь не наступать ни на что, что может потревожить грибы. Там, где в прошлый раз появился Кронк, в земле была большая яма. Из любопытства Майло заглянул в неё. В мягкой земле валялись кости, черепа, обломки старых доспехов и оружия. Если бы Кронк поймал его, Майло бы закончил свои дни здесь, в качестве удобрения. Он спустился вниз и стал рыться в земле, находя всевозможные старые кости и полдюжины черепов. Оружие и доспехи были ржавыми и погнутыми, за исключением двух предметов. Одним из них был небольшой кинжал, а другим — небольшая лопатка с короткой рукоятью. В прогнившем мешочке лежало несколько монет: семь медных, пара серебряных и одна золотая. На золотой монете было изображено суровое бородатое лицо гнома в короне. Похоже, Кронк был более щедрым, чем предполагал Майло. Он поблагодарил гигантского миконида и неизвестных жертв, убитых им, и выбрался из ямы. На него смотрели два маленьких миконида. Он осторожно обошёл их и оставил смотреть в дыру размером с Кронка.

Он нашёл вход в шахты и начал осторожно исследовать их. Ему нужно было найти хорошее место для лагеря. На это было несколько причин. Во-первых, время. Он не мог возвращаться в Теневой Порт или даже к Гарри, чтобы поспать и поесть. Слишком много времени будет потрачено впустую. Во-вторых, если он правильно всё понял, то, разбив здесь лагерь, поспав и поев, он сможет сделать это место точкой возрождения. Никто не собирался умирать, но если бы это случилось, он бы предпочёл не идти долго пешком и не карабкаться в нижнем белье обратно к своему надгробию.

Вот почему он купил палатку. Палатка и костёр — это уже лагерь. Если у него будет лагерь, то он сможет призвать ящера-стража, чтобы тот его охранял. А если он умрёт, то после определённого времени простоя снова появится в своём лагере. Ему также нужно было место для хранения костей, руды или деталей механизмов, которые он мог найти. В его тайнике было мало места, и сейчас большую его часть занимал сыр.

Эта часть шахт, похоже, была тщательно исследована. Главный туннель был чуть больше двух метров в ширину и столько же в высоту, с поперечными туннелями примерно через каждые пятнадцать метров. Они уходили на глубину от пятнадцати до тридцати метров в мягкую породу и землю. В них едва ли было достаточно места для взрослого человека, или тем более чтобы шахтёр мог продолжать копать. Редко когда они были шире метра и выше метра восьмидесяти. Если они находили хоть какие-то признаки руды, то продолжали копать. Были свидетельства того, что когда-то здесь проложили рельсы, но, должно быть, их использовали повторно, куда-то перенеся. На полу остались только сгнившие доски.

Главный туннель тянулся примерно на сто восемьдесят метров и резко обрывался у расщелины в земле. Расщелина уходила вниз, насколько мог видеть Майло, и разделилась, оставив ответвления вправо и влево. Деревянная платформа висела на длинных тросах, которые уходили высоко вверх, теряясь в темноте. Майло осторожно потянул за трос, но тот не сдвинулся с места. Он проверил два троса, до которых мог дотянуться, а затем осторожно ступил на платформу, готовый отпрыгнуть назад, если она начнёт двигаться. Но ничего не произошло. Платформа и тросы были в хорошем состоянии. Должно быть, наверху есть какое-то оборудование, которое перемещает платформу вверх и вниз. Это напомнило Майло о Больших Пропастях в Среде Обитания.

Был только один способ узнать, насколько глубоко уходит расщелина и что было там наверху. Майло начал взбираться. В реальном мире Майло было бы сложно это сделать, даже с его усиленными конечностями. Здесь было проще. У него был навык [Скалолазание], а также лёгкое тело, усиленное сыром, и когти с хвостом, которые помогали ему цепляться за трос. Его лапы были намного лучше человеческих кистей. Длинные пальцы лучше цеплялись за поверхность, а гибкие лапы могли изгибаться вокруг или отклоняться назад. Он без труда поднялся на высоту более тридцати метров и лишь слегка запыхался, преодолев шестьдесят метров. Он увидел небольшую нишу, похожую на начало шахты, и решил сделать перерыв.

Проход был всего около полутора метров в ширину и явно был выкопан киркой. Он заканчивался через двенадцать метров, расширяясь до площади три на три метра. Часть стены здесь была сложена из обработанного камня и слегка отсырела. Приложив ухо к камню, он услышал шум текущей воды. Должно быть, гномы решили проложить боковой туннель, но наткнулись на подземный ручей. Он рассмеялся, увидев, что они даже установили небольшой кран. Он повернул его, и в таз потекла холодная вода. Кто-то тщательно подошёл к своей работе.

Это было идеальное место! Оно напомнило Майло о его любимых укромных уголках в Среде Обитания. Сюда было трудно добраться, и ни у кого не было причин сюда приходить. Никто не увидел бы свет, если бы не смотрел прямо на него, да и в этом случае его закрывало бы одеяло.

Вытащив из [Тайник контрабандиста] палатку, он откинул её в сторону. Он с радостью воспользовался своим волшебным кольцом, чтобы установить палатку. Следующим был горшочек для фондю с маленьким волшебным огоньком под ним. Наконец он призвал сторожевую ящерицу. Сине-золотая рептилия длиной чуть больше полуметра посмотрела на него, а затем обошла лагерь по периметру, собирая языком мелких насекомых. Убедившись, что границы лагеря в безопасности, ящерица устроилась поудобнее, чтобы следить за входным туннелем. Если бы в него кто-то вошёл, она бы издавала громкое кваканье, пока Майло не проснулся бы. Гарри был прав: это было лучшее магическое кольцо на свете!

После сытного обеда из плавленого сыра и чёрствого хлеба Майло лёг в своей палатке, чтобы вздремнуть, и установил точку возрождения.

Установка точки возрождения. Это займёт четыре часа.

Опции:

1) Притворитесь, что спите, пока играете в датанете.

2) Действительно поспите немного, это пойдёт вам на пользу.

3) Выйдите из игры и дайте своему телу отдохнуть. Это немного опасно, так как вас может что-нибудь съесть. А потом вы возродитесь, вас съедят, вы возродитесь... ну, вы поняли. Такое вряд ли с кем-то случится. Я даже не знаю, откуда взялся термин "цикл смерти".

Майло доверял своей верной ящерице. Он был готов рискнуть.