В секции E нужно было заняться некоторыми задачами, но Майло не терпелось вернуться в Генезис. Он провел в игре почти неделю, время от времени выходя, чтобы проверить, как идут дела. После того, как он разобрался с Камински, энергопотребление в этой зоне упало почти до нуля. Прежде чем спуститься туда самому, Майло тщательно просканировал местность. Ни инфракрасное, ни ультрафиолетовое сканирование ничего не показало. Его жучки не улавливали ни звуков, ни исходящих из этой зоны сигналов.

Он не ожидал, что они оставят охрану или установят датчики. Это была среда обитания, и никому не было дела до заброшенных складов и промышленных центров. Майло спустился вниз. Он был с ног до головы закутан в темно-серую ткань с металлическим отливом. Листы Фарадея¹ — действенный способ изолировать некоторые участки от нежелательного излучения любого типа. Их часто используют для защиты высокотехнологичного оборудования от посторонних сигналов или незваных гостей, пытающихся проникнуть в систему через радиоволны. Майло подобрал кое-что из громоздкой ткани, оставленной другими, и сшил из нее неудобный костюм, закрывающий все тело. Если он не был уверен, что в каком-то месте его не заметят, он надевал его перед тем, как войти. Камеры видели лишь размытое пятно, активные сканеры отражались от костюма, и в лучшем случае кто-то мог понять, что в дом проникли, но никаких других следов не оставалось.

Разумеется, все компьютеры пропали. Власти прошлись по ним с особой тщательностью. То же самое произошло со всеми капсулами. Но не тронули новые холодильные установки, трубки и распределительную систему. Все это было сложено на поддонах, готовых к отправке. Поддоны тоже были хорошие! С маленькими стальными колесиками на шарикоподшипниках без трения. Их можно было легко передвигать без использования гидравлики.

Часть оборудования можно было бы использовать для модернизации устаревших систем в секции E. Майло также понравилась идея оснастить его компьютерные системы современной системой охлаждения. Отвод тепла всегда был проблемой. Ему потребовалось четыре часа, чтобы установить подъемники в потолке этой зоны и в ближайшей большой пропасти. Затем в течение следующих шестнадцати часов он вынес три десятка поддонов с высокотехнологичными холодильными установками и спрятал их в нижней части среды обитания, в комнате, где он годами хранил дополнительное оборудование.

Через несколько месяцев кто-нибудь придет, чтобы навести порядок. Кражу могут заметить и подать заявление. Они будут недоумевать, как кто-то смог открыть и снова запереть двери, но их это не особо будет беспокоить. Кто-то украл что-то, оставленное в среде обитания на несколько месяцев без надзора? У них есть дела поважнее.

Он с радостью забежал в секцию D, чтобы осмотреть свои новые офисы. То, что у него были коды от внешних дверей, еще не означало, что он собирался ими воспользоваться. Он предпочел бы, чтобы двери всегда оставались закрытыми, за исключением случаев доставки. Прибыли два новых пожирателя засоров. Скоро он их заберет. Но больше всего его интересовал огромный ассортимент сыра в искусственной плетеной корзине, стоявшей на стойке в пустом офисе. На вкус он был настолько же хорош, как и в игре. К сожалению, никаких улучшений он не получил, даже съев полкилограмма нарезанного чеддера.

Он убедился, что капсула работает исправно, наполнил резервуары питательными веществами и вернулся внутрь.

Добро пожаловать в Генезис

• Ваш наставник, Сидни, недоступна. Если у вас есть вопросы или проблемы, пожалуйста, оставьте ей сообщение.

• Ваша Тайная Библиотека доступна.

• Вы можете войти в игру.

Майло выбрал второй вариант и появился на ступенях в окружении ревущей пустоты. Он быстро вошел в Тайную Библиотеку. Сичол все так же сидел у камина. «А, ученик вернулся. Что же интересного ты мне принес?»

Майло призвал свой сундук-хранилище, отчего Сичол удивленно поднял бровь, и достал сверток из мешковины. Внутри был тщательно очищенный и собранный скелет крысолюда. «Я вернулся за своим старым приятелем Малскиттером и нашел все кусочки. Я собирался использовать их для заклинаний, но потом заметил кое-что странное в его скелете».

При ближайшем рассмотрении Майло обнаружил, что у скелета есть дополнительные рёбра. Нижние рёбра с каждой стороны отличались по форме от остальных, и на них были вырезаны руны. Эти кости были намного старше самого скелета. Одно из рёбер почти окаменело.

Сичол встал, тяжело опираясь на трость. «Да? Как интересно. Если бы он знал, то взвыл бы от ярости. Мне это нравится».

Старый Заклинатель Костей опустился на колени, провел руками по костям и обратил внимание на два дополнительных элемента. «Ну и ну, а ты, оказывается, был умным. Если бы только ты не позволил паранойе и мании величия взять над собой верх, ты мог бы сделать что-то большее, чем стать рабом проклятой разросшейся лилии».

Выпрямившись, он посмотрел Майло в глаза. «Эти подойдут. Я могу придумать несколько применений для этого набора игрушек, неплохой конструктор. Иди сядь у огня и возьми с собой тот аппетитный кусочек бри, который я вижу у тебя в сундуке. Нам нужно поговорить о твоих следующих заклинаниях. Я вижу, что тебе удалось достичь третьего уровня в [Костяное колдовство]. Хорошее начало. Но давай пополним твой арсенал».

===================================

Большую часть следующих двух дней Майло провел в библиотеке, изучая использование заклинаний и запоминая новые для каждого из полученных уровней. Сичол объяснил, что за каждый уровень Майло может получить от него два новых заклинания. Остальные заклинания ему придется искать самостоятельно или обмениваться знаниями с другими магами.

«Два твоих начальных заклинания по-прежнему будут полезны. Для их применения тебе нужно постоянно собирать кости, но они наносят больший урон, чем аналогичные заклинания из магии стихий».

«Для 1-го уровня я бы посоветовал заклинания [Дополнительное ребро] и [Починка костей]. Заклинание [Починка костей] можно использовать для лечения собственных травм или травм других существ. Его также можно использовать для исцеления союзников-скелетов. Разумеется, оно действует только на кости. На более высоких уровнях оно будет становиться все более полезным».

«[Дополнительное ребро] — это сложный ритуал, а не заклинание. Я бы не советовал его использовать, если бы не две преимущества: у тебя уже есть ребро, покрытое рунами, и оно обладает значительной силой. Тебе не нужно добывать еще одно, и Малскиттер не будет по нему скучать. Второе преимущество в том, что я могу помочь с ритуалом».

Майло посмотрел на скелет Малскиттера. В данный момент им управлял Сичол, и он наливал им с Майло еще чая. «Мне интересно, что именно делает этот ритуал, помимо того, что увеличивает мою грудную клетку?»

«Да, нам стоит это обсудить. Базовое заклинание просто немного увеличивает запас здоровья. Наибольшую пользу приносят руны, вырезанные на кости перед тем, как мы ее тебе вживим. Обычно заклинателю костей нужно немного продвинуться в изучении рун, а затем выбрать и вырезать на кости второстепенные руны, которые дадут ему небольшие преимущества. Или подождать несколько десятилетий, чтобы получить более весомые преимущества, когда он сможет вырезать более мощные руны».

«Малскиттер, несмотря на все свои недостатки, продвинулся до 2-го ранга и добавил второе [Дополнительное ребро]. Первое ребро — его собственная работа, руны вырезаны на костях эльфийского мага. Со вторым ребром я не уверен. Оно довольно древнее и почти окаменелое. Оно могло принадлежать представителям разных рас, но я заметил, что оно тяжелее и толще, чем человеческое. У каждого ребра есть свои преимущества, и оно может преподнести сюрпризы. Тебе решать, какое выбрать, или вовсе отказаться от ритуала. Я дам тебе время подумать, пока мы будем изучать заклинания для 2-го и 3-го уровней».

Заклинание 2-го уровня [Хрупкие кости] — это проклятие. В течение часа после его применения жертва будет получать дополнительный урон от большинства физических ударов, а от ударов тупым предметом у нее будут ломаться кости, что причиняет сильную боль. [Хватка мертвеца] призывает духов, скрывающихся за барьером этого царства. Они проникают из царства духов и обездвиживают жертву, пытаясь утянуть ее под землю. Очень удобно, когда нужно держать дистанцию с нападающим на тебя.

Для 3-го уровня я бы посоветовал [Вихрь костей] и [Спектральный позвоночник]. Благодаря первому заклинанию вокруг тебя кружат небольшие обломки кости, которые иногда отражают стрелы и вмешиваются в заклинания. Кроме того, оно отвлекает тех, кто пытается на вас напасть. [Спектральный позвоночник] создает длинное гибкое оружие ближнего боя из призрачного позвоночника. Это значит, что у тебя всегда будет оружие ближнего боя, и тебе будет удобно атаковать на расстоянии. Я уверен, что ты найдешь ему и другие применения».

Майло не терпелось опробовать все эти заклинания. Он начал изучать их по старинным гримуарам, которые дал ему Сичол. Главный вопрос заключался в том, стоит ли рисковать и проводить ритуал, и если да, то какое из двух ребер с вырезанными на них рунами выбрать.

____________________________________________

1. Суть эксперимента Фарадея, английского физика, в том, что если окружить объект металлическими листами или сеткой так, чтобы он ее не касался, то напрввленный на объект ток попадет на это экранирование и не затронет объект, который находится внутри.