Когда Майло вернулся в игру несколько часов спустя, в лагере было темно и тихо. Он сидел и прислушивался, но не слышал ничего, кроме тихого шума воды, доносившегося из-за стены рядом с его палаткой. Пройдя за занавеску, он смог немного лучше разглядеть окружающее. В глубоких пещерах Майло мог видеть на несколько метров вперёд в чёрно-белом спектре, даже когда было совсем темно. Ему больше нравилось находиться в местах, где на стенах росли светящиеся лишайники и грибы. Он крался по туннелю. По крайней мере, если бы он столкнулся с каким-нибудь существом, у него остались бы когти и хвост. Бедный человек был бы совершенно слепым и беззащитным.

Он действительно чувствовал себя ужасно. Должно быть, это и есть 'дебафф¹ смерти', о котором он читал. Его тошнило, и болела голова. Люди говорили, что день кажется унылым и безрадостным. Но это не относилось к Майло, который находился в лишённой света дыре под землёй. Тут всегда было уныло. Он решил съесть ещё один кусок сыра и поиграть с Джорджем пару часов, пока ему не станет лучше. Сон тоже казался хорошей идеей.

Снова проснувшись, он помахал Джорджу и направился обратно по коридору. В вертикальной шахте было больше света. Он быстро вскарабкался по тросу и зашагал по туннелю, прислушиваясь к каждому звуку. Сейчас ему было бы не до веселья, если бы он столкнулся с ещё одним медноголовым. К счастью, вероятность этого была невелика. Часть времени вне игры он провёл, изучая их.

Судя по тому, что выяснили другие игроки, элементали появлялись там, где было много ресурсов. Обычный игрок редко с ними сталкивался, но тот, кто собирал ресурсы, мог ожидать регулярных встреч с ними. Большинство из них были просто Именованными боссами, немногим лучше обычных существ того же типа. Лесорубы сталкивались с многочисленными энтами и дриадами, которые защищали леса. Шахтёры и каменотесы сражались с несколькими видами каменных големов.

Из-за своей природы элементали были уязвимы для определённых видов оружия. Топоры отлично подходили для борьбы с энтами, кирки — с каменными големами, а тесаки — с существами из плоти. Фермер убил гигантское существо, похожее на репу, своей лопатой. С элементалей всегда выпадали какие-нибудь редкие материалы для создания, связанные с их типом, поэтому они были востребованы многими ремесленниками. Они также были важным источником очков основных навыков для ремесленников. Если ваши навыки не были боевыми, то получить ООН от элементалей было гораздо проще, чем охотиться на редких боссов в подземельях.

Вероятно, пара хороших ударов его киркой убила бы случайного медноголового, но, в отличие от многих неуклюжих элементалей, медноголовые были быстрыми и проворными, как настоящие змеи. Нанести им удар было намного сложнее. Его заклинание взрывающегося черепа было лучшим способом атаковать их. Поскольку для заклинания требовался материальный компонент, оно наносило больше урона, чем огненный шар, и поражало всё вокруг, не давая змеям уклониться. Недостатком было то, что ему нужно было найти больше черепов. У него осталось всего несколько маленьких черепов животных, которые он купил у мясника.

Когда он приблизился к месту битвы, всё ещё было тихо. Теневой Отравитель и его кирка лежали на земле рядом с его надгробием. "Здесь покоится Майло, храбрый маленький мангуст, которому нужно быстрее уворачиваться." Ну, с этим не поспорить. Он коснулся надгробия, и оно исчезло, обнажив всё снаряжение и одежду, которые на нём были. Он быстро оделся и почувствовал себя лучше.

От Медноголового Жилозазасадника осталось очень мало. Как и от его меньшего собрата, от него остался кусок Высококачественной чистой медной руды. Этот кусок был размером с небольшой камешек вместо самородка и, вероятно, стоил гораздо дороже. Майло также нашёл клык медной змеи длиной около пяти сантиметров.

▌Клык Медноголового

▌Этот маленький клык медной змеи можно носить как ожерелье или серьгу. Любая атака, совершенная его владельцем, всегда будет наносить +1 единицу урона и как минимум 1 урон. Даже у самой маленькой змеи укус смертелен.

Каждая мелочь помогала, но Майло гадал, когда же одна единица урона изменит ход битвы. И всё же он будет его носить. Пока что он продел полоску сыромятной² кожи в отверстие в верхней части клыка и надел это грубое ожерелье.

Он осторожно осмотрел место, откуда появился медноголовый, и нашёл ещё три самородка чистой меди и 10 кусков руды. Но всё это было на этой стороне жилы. Ему придётся начать добычу в другом конце коридора, у другой стены. Но сначала он хотел сделать перерыв, чтобы потратить немного опыта и ООН. Он вернулся в свой лагерь. Он поставил котелок для фондю, разжёг огонь, чтобы было светло, и позвал Джорджа. Майло был одиночкой по натуре, но ему нравилась эта маленькая ящерица. Джордж тут же обошёл лагерь по периметру и очистил её от всех жуков. Он вернулся к Майло и сел в ожидании угощения.

Сегодняшним сыром было небольшое колесо гауды. Оно было твёрдым и рассыпчатым, с несколькими сочетающимися вкусами. Он бросил Джорджу кусок, и ящерица с радостью его проглотила. Майло съел остальную часть колеса и, как обычно, получил уведомление о дополнительном здоровье и Силе.

У него было 500 единиц опыта, которые он мог распределить на свои навыки. Прочитав форумы, он узнал, сколько опыта нужно для повышения уровня навыков и характеристик. Первый уровень был простым и требовал всего 50 единиц опыта. Это число заметно повышалось для второго уровня, для которого требовалось 300 единиц опыта, а для третьего — 700. Он мог повысить уровень своих навыков до пятого. Пока что повысились только некоторые из его навыков. Если он ими не пользовался, то и опыта в навыке не получал. 500 очков, полученных за бой с боссом, можно было потратить как угодно, но только на используемые навыки.

Очевидными навыками были [Костяное колдовство], [Уклонение] и навык владения оружием. Эти навыки были теми, которые были нужны, чтобы не погибнуть в бою. Он начал с того, что вложил 50 очков в [Уклонение] и 150 в [Костяное колдовство]. Таким образом, оба навыка достигли второго уровня. Основной вопрос заключался в том, стоит ли вкладывать немного опыта во множество навыков? Или лучше вложить много опыта в один навык? Судя по последнему бою, побеждал навык [Костяное колдовство]. Он вложил в него оставшиеся 300 единиц опыта. Теперь он был близок к третьему уровню.

Ему нужно было найти какую-нибудь старую кость, чтобы отнести её в Тайную Библиотеку. Изучение новых заклинаний казалось важным. Может быть, стоит ещё немного исследовать окрестности, прежде чем возвращаться к добыче полезных ископаемых.

Следующим его решением было то, как потратить очки основных навыков. У него было 5 таких очков. Некоторые из них показались ему интересными. [Опытный поставщик] и [Изобилие] увеличили бы количество добываемых им материалов и помогли бы ему находить больше самородков или драгоценных камней. [Незаметность] и [Бесшумная поступь] улучшили бы его навыки скрытности. Ему нужны были все навыки, связанные с хвостом, а [Приготовление сыра] его заинтриговало.

На самом деле ему хотелось обладать многими из этих навыков. Так как же ему их получить? Больше всего он получил, убив Кронка, но повторить это было невозможно. Самым надёжным источником ООН для него было то, что было хуже всего: убийство медноголовых. Змеи не наносили сильных ударов, но их яд мог снова его убить. Было сложно нанести несколько ударов, когда змее достаточно было ударить его один или два раза и подождать, пока он умрёт.

В конце концов он придумал план. Он требовал от него много работать. Майло был не против. Он постоянно работал в реальном мире. Секрет заключался в том, чтобы составить план, разбить работу на этапы и выполнять их по очереди. Он разбирал огромные механизмы и крал их кусочек за кусочком, чтобы собрать там, где они ему были нужны. На некоторые работы уходили месяцы. Здесь он применил бы ту же логику и добавил бы в неё много сыра.

Он вернулся наверх и собрал всю руду и самородки. Затем он спустился на десятки метров вниз, в грибную пещеру. Ему нужно было кое-что забрать, а потом навестить Гарри.

______________________________________________

1. Дебафф — отрицательный эффект в играх, накладываемый на существо, вроде отравления, кровотечения, проклятия, ослабления и так далее. Соответственно, положительный эффект — бафф

2. Сыромятная кожа — древний способ выделки кожи без дубления. Такая кожа обычно довольно мягкая и гладкая.