Тошнота, мучившая Акиллу всю дорогу, не только не утихла, но стала ещё сильнее.

Хотя дорога была вымощена для удобства передвижения карет, она оставалась далеко не идеально ровной, из-за чего повозку ощутимо трясло.

Поэтому, как только Акилла прибыл в Зельтен и вышел из кареты, его тут же вырвало.

Шэнь вскрикнул от испуга и бросился за лекарством и водой.

Он суетился даже больше, чем обычно, — вероятно, потому, что вспомнил, как недавно его господина на приёме сильно рвало кровью.

"Хорошо хоть, что не внутри кареты"— подумал Акилла.

Но даже с этим его состояние оставляло желать лучшего.

Юзелия подошла ближе и, глядя на его побледневшее лицо, мягко окутала его божественной силой.

Она не могла избавить его от укачивания, но хотя бы убрала жжение в желудке и боль после рвоты.

Как именно работал этот эффект, Акилла не знал, но это было для него новым открытием.

Хотя это определённо было знание, которым он предпочёл бы не овладевать таким образом.

Добравшись до временного места ночлега, Акилла буквально рухнул на кровать и отключился.

Он собирался просто прикрыть глаза на час, но когда проснулся, прошло уже три.

Он тихо застонал, зарываясь лицом в подушку.

В голове всё ещё стоял туман, а лёгкое головокружение не исчезло.

"Рано или поздно, если я продвину основной сюжет, мне придётся идти на войну… Но с таким слабым телом… Мне нужно как-то укрепить себя".

Одна из самых раздражающих вещей при каждом новом цикле была именно эта.

Всё, что он нарабатывал в прошлой жизни, исчезало.

Даже если в одном из миров он носил титул Короля наёмников, в следующем он мог оказаться в теле смертельно больного человека.

Знания оставались, а вот физическая сила исчезала без следа.

"Почему нельзя переносить характеристики тела? Эта система по-прежнему мне не до конца понятна, даже при всём знании о ней".

Акилла нахмурился.

Но, по крайней мере, после трёх часов сна его состояние стало немного лучше.

Головная боль ещё оставалась, но тошнота уже не была такой сильной.

— Вам лучше ещё немного отдохнуть. Вы всё ещё бледны, — тихо сказал Шэнь.

— Со мной всё в порядке. Как идут приготовления?

— Всё готово. Мы можем выезжать в любое время.

Акилла сбросил одеяло и поднялся.

Они отправились в путь рано утром, и теперь, когда они добрались до телепортационного круга, солнце ещё не достигло зенита.

Согласно его первоначальному плану, они должны были прибыть в Порт-Плам глубокой ночью.

"Если мы выедем сейчас, успеем добраться как раз перед закрытием городских ворот".

Дорога от Зельтена до Порт-Плама занимала примерно полдня.

Судя по тому, как выглядело небо за окном, до заката оставалось не так много времени.

Мартовские дни были короткими даже в этом мире.

Акилла ещё не успел ничего сказать, как Шэнь уже накинул ему на плечи плащ.

На мгновение он подумал, что слуга собирается позвать остальных, но вместо этого Шэнь вывел его к стоящему неподалёку столу.

На нём уже была накрыта еда.

Юзелия, которая сидела за столом в ожидании, подняла голову и приветливо улыбнулась.

— …Шэнь.

— Вам нужно поесть, — тут же прервал его слуга, отодвигая для него стул.

— Сегодня утром вы толком ничего не ели.

— Молодой господин, — поддержала его Юзелия.

— Кроме того, прошло всего четыре дня с тех пор, как вы кашляли кровью. По-хорошему, вам вообще сейчас надо лежать в постели.

Акилла нахмурился:

— У нас нет времени на…

Шэнь перебил его твёрдым голосом:

— Нет. Всё равно мы прибудем в Порт-Плам уже ночью. Вам лучше отдохнуть здесь, чем потом искать ночлег там.

С этими словами он мягко, но настойчиво усадил Акиллу за стол.

Тот мельком взглянул на поданную пищу.

Блюда были лёгкими, с мягкими приправами и простыми в усвоении.

Несомненно, это была забота Шэня.

— К тому же, храм ночью закрыт, так что ехать сейчас вряд ли будет хорошим решением.

Юзелия кивнула, соглашаясь.

"Ианфель может нас ждать, даже если будет уже поздно…"

Эта мысль промелькнула у него в голове, но вслух он её озвучивать не стал.

— Всё верно. И даже если мы отправимся прямо сейчас, нам предстоит ещё пять часов в карете, так что вашему организму будет сложнее, если вы ничего не съедите.

Шэнь налил чаю в чашку и поставил её рядом с ним.

Акилла, молча наблюдавший за поднимающимся паром, глубоко вдохнул.

В их словах было беспокойство, но они не были неправы.

Даже если он прибудет до закрытия городских ворот, ясно, что попасть внутрь Великого храма Порт-Плюма у него не выйдет.

Тогда ему придётся искать место для ночлега и ждать до утра.

"Я хочу продвигаться как можно быстрее... Но, тем не менее, сейчас лучше не упрямиться".

Кроме того, Акилла ещё не до конца разобрался в состоянии своего тела.

Раз слуга, который ухаживал за ним с детства, знает о нём больше, будет разумнее прислушаться к словам Шэня.

Тем более, что он и сам обещал себе в карете, что будет его слушать.

Пройдя через череду подобных мыслей, Акилла в конце концов послушно взял ложку.

Шэнь и Юзелия, наблюдавшие за ним, переглянулись и улыбнулись.

Эта улыбка означала, что они победили, сломав его упрямство.

— Здесь нет никого, кроме нас, так что не беспокойтесь. Вам уже лучше?

— Божественная сила решила этот вопрос.

Укачивание не прошло, но боль в желудке действительно стала легче.

Акилла проворчал с оттенком недовольства, а Юзелия, принявшая чашку, которую передал ей Шэнь, сказала:

— Божественная сила не решает всех проблем, молодой господин. Поэтому, пожалуйста, отдыхайте, когда можете, и не напрягайте своё тело слишком сильно.

Юзелия, пережившая время беспомощности, когда не могла ничего сделать, говорила, исходя из собственного опыта.

Акилла незаметно вызвал статусное окно.

Сразу после телепортации там значилось [Сильная укачиваемость], но теперь просто [Норма].

Кроме того, Благословение солнечного бога, которое отчаянно мерцало, когда его рвало, теперь почти полностью утихло. Это значило, что его состояние действительно улучшилось.

— ...Да.

По крайней мере, сейчас он не перенапрягался, так что спокойно ответил.

Акилла зачерпнул немного супа, стоявшего перед ним.

Суп, приготовленный из разваренного картофеля и тонко нарезанной ветчины, был тёплым и умеренно солёным, пробуждая аппетит.

Сделав ещё несколько ложек, он почувствовал, как тепло разливается по горлу и груди.

Акилла отломил кусочек мягкого белого хлеба, который хоть и немного остыл, но всё ещё оставался воздушным, и обмакнул его в суп.

Как только он положил еду в рот, ему показалось, будто голод, о котором он забыл, вдруг нахлынул разом, а в желудке образовалась пустота.

Возможно, так казалось потому, что он действительно уже один раз опустошил свой желудок.

Акилла, умявший половину хлеба в один присест, взял в руки вилку и нож.

Мясо, приправленное в меру, таяло во рту, а овощи на гарнир были не сырыми, а либо варёными, либо пропаренными.

Все эти блюда были приготовлены специально для Акиллы.

"Когда в последний раз я был дворянином? Давненько меня так заботливо не кормили".

Он пытался вспомнить столовый этикет и старался не издавать звуков, сталкивая приборы друг с другом.

К счастью, посуда не была строго разделена по видам, так как они ели вместе.

Пока Акилла продолжал трапезу, сидящий рядом с ним Шэнь отломил кусочек своего хлеба и отправил его в рот.

Юзелия тоже была голодна, так что сосредоточилась только на еде.

Так трое ели в полной тишине.

Акилла медленно, но верно съел всё, что перед ним стояло.

"Надо есть, когда есть возможность, потому что неизвестно, когда придётся голодать в следующий раз".

Это было абсолютное правило, которое он усвоил за множество жизней.

И даже когда Шэнь, наблюдавший за этим, запрыгал от радости и воскликнул: «Наш молодой господин съел всё до крошки!», Акилла не забыл принять лекарство, прежде чем подняться с места.

***

К моменту прибытия Акиллы и его спутников в Порт-Плюм солнце уже почти достигло зенита.

Дорога, которая была настолько узкой, что по ней едва могла проехать карета, постепенно сменилась широкой и ровной, а неподалёку начали попадаться прохожие.

Порт-Плюм — город логистики и торговли.

Как и ожидалось от места, где собирались торговцы со всех регионов, перед воротами толпились люди, стремившиеся попасть внутрь.

Те, кто стоял в бесконечно длинной очереди, несли с собой тяжёлый багаж.

Всё это были товары.

Торговцы проходили проверку, предъявляя удостоверения и декларируя товары, которые везли. Это занимало некоторое время, поскольку сотрудники заставы проверяли всё по одному, но очередь продвигалась быстрее, чем ожидалось, возможно, потому что там работало много людей.

Акилла слегка приподнял занавеску и лениво посмотрел на пейзаж за окном.

"Было время, когда я сам стоял там в очереди с товаром… но теперь даже не помню, когда именно. Наверное, ещё в ту жизнь, когда был эльфом и тайком перелез через стену".

Акилла, едва не погрузившись в нахлынувшие воспоминания, резко встряхнул головой.

Даже здесь он замечал людей, которые узнавали вышитый на карете герб Резенхардта и перешёптывались между собой.

Это было неудивительно — их семья редко покидала Играил.

Карета с их группой миновала место, где выстроились торговцы, и направилась к отдельным воротам.

Это был вход, предназначенный только для знати.

Карета остановилась перед ними, снаружи раздались приглушённые голоса.

Акилла приподнял занавеску, открывая окно.

Однако, прежде чем ему пришлось подтверждать свою личность, карета, задержавшись всего на мгновение, снова тронулась с места.

Когда его взгляд встретился с глазами стоящего снаружи сотрудника, тот выглядел удивлённым, но затем тепло улыбнулся.

— Молодой господин Акилла. Нам отправляться прямо в храм?

Акилла медленно повернул голову.

В груди всплыло странное чувство.

Всё вокруг было знакомым, но он один ощущал себя чужим.

Каждый раз, когда он оказывался в новом теле и возвращался в знакомые места, это повторялось…

Но, сколько бы раз это ни происходило, ощущения всегда оставались новыми.

Он молча кивнул и натянул капюшон ниже.

Карета, замедлив ход на въезде в город, продолжила двигаться медленно и плавно.

⸻

Великий храм Порт-Плама был вторым по величине храмом на континенте Дельбион, уступая лишь тому, где обитал Папа.

Как и следовало ожидать от Великого храма, воздающего хвалу Богу Солнца Расфалларе, всё здесь было величественным, а даже мельчайшие детали имели художественную ценность.

Как только их карета прибыла, навстречу им вышел священник — видимо, их визит уже был ожидаем.

Женщина поприветствовала их, а затем мельком взглянула на Юзелию.

По взглядам можно было догадаться, что они знакомы, но Юзелия лишь опустила голову в молчаливом приветствии.

— Лорд Ианфель вас ждёт.

С этими словами священник повёл их внутрь.

Великолепие храма простиралось не только на его внешние стены, но и на внутреннее убранство — настолько, что оно невольно заставляло восхищаться.

Но вместо того чтобы любоваться фресками, украшающими стены, и витражами, сложенными из разноцветных стёкол, Акилла лишь внимательно осматривал чистые стены и коридоры.

"Здесь даже чище, чем я помню… Наверное, потому что я попал в более раннюю временную линию. Ах, эта статуя… Кончик копья ещё не погнулся. Значит, когда же это всё-таки произойдёт?"

На этом его мысли оборвались.

Как раз в этот момент, когда Акилла проходил мимо одной из статуй ангела, стоящего у подножия Бога Солнца Расфаллары, до них донеслись тяжёлые шаги.

Юзелия, шедшая рядом, резко задержала дыхание.

И одновременно с этим раздался голос, который Акилла уже где-то слышал.

— Юзелия.

Акилла поднял голову и посмотрел вперёд.

Перед ними стоял тот самый пузатый епископ — Мартио.