— Можно войти, жрица?

Дверь отворилась, и в комнату вошёл мужчина.

Это был тот самый молодой человек, который прежде держал Клода в объятиях и громко рыдал. Его глаза всё ещё были красными, но он уже успел немного успокоиться и выглядел лучше, чем в тот момент, когда Клод потерял сознание.

— Вы в порядке, молодой господин?

Едва войдя, он, с беспокойством глядя на кровать, налил чай в чашку.

Судя по тому, как он называл его «молодым господином» и насколько естественно вёл себя в этой ситуации, он, вероятно, был слугой, служившим этому телу.

Юзелия, всё это время молившаяся, подняла голову, уловив приятный аромат.

— Эм…

— Прошу, зовите меня просто Шэнь.

— Ах. Я Юзелия, жрица, служащая Солнечному Богу Расфалларе.

После краткого представления на лице Юзелии промелькнуло колебание.

Она явно думала, как объяснить ситуацию с Проклятием Смертельного Яда. Ненадолго задумавшись, она перевела взгляд на кровать.

— На данный момент состояние молодого господина стабильно. Он больше не будет отхаркивать кровь.

Хотя это утверждение было не совсем точным, ведь само проклятие никуда не исчезло, формально оно соответствовало действительности.

Услышав эти слова, Шэнь наконец выдохнул задержанный ранее воздух, а его лицо отразило облегчение.

"Похоже, его отношения с этим молодым господином не такие уж плохие".

Клод мельком вспомнил выражение лица Шэна перед тем, как потерял сознание. Судя по тому, как тот плакал и как выглядел сейчас, его беспокойство казалось искренним, а не напускным или ложью.

— Епископ Мартио…

— Глава семьи сейчас отсутствует. Епископ лишь кратко доложил о состоянии молодого господина, а затем вернулся в храм. Он сказал, что жрица Юзелия справится с лечением гораздо лучше.

При этих словах лицо Юзелии тут же помрачнело. Похоже, тот толстый епископ попросту свалил всё на неё и скрылся.

— Епископ Мартио, значит…

До того как метод снятия проклятия стал широко известен, ходили слухи, что среди служителей Солнечного Бога были те, кто тайно вымогал деньги под предлогом лечения Проклятия Смертельного Яда.

Это проклятие редко встречалось среди простолюдинов.

Потому что заказ его наложения стоил огромных денег.

А так как жертвами проклятия становились в основном аристократы, священники могли спокойно наживаться на их несчастье.

Если речь шла о главном храме недалеко от Резенхардта, то, скорее всего, это был храм в Порт-Плюме, городе торговли и перевозок.

Клода охватило чувство ностальгии.

Это было потому, что в одной из прошлых жизней, когда он был священником, он служил именно в храме Порт-Плюма.

Правда, это было уже после того, как метод снятия проклятия стал достоянием общественности, так что всех, кто пытался на нём нажиться, в тот же момент изгнали.

Если так, то тот толстый епископ, скорее всего, был одним из таких людей.

— Чёртов ублюдок…

Пока Клод был погружён в размышления, Юзелия вдруг выругалась.

Её голос был настолько тихим, что Шэнь не мог этого услышать, но Клод, лежавший рядом, расслышал всё отчётливо.

Похоже, эта жрица обладала гораздо более вспыльчивым характером, чем он ожидал.

— Благодаря силе жрицы Юзелии молодой господин перестал кашлять кровью. Я искренне благодарен за оказанную помощь.

То, что она сделала, на самом деле было не снятие проклятия, а лишь временная стабилизация расколов в его мановенах, но, видя, как светится лицо Шэна, Клод не стал его разубеждать.

— И несмотря на столь долгую поездку в карете, вы всё равно добрались сюда, чтобы помочь… Я безмерно благодарен.

Шэнь низко поклонился, выражая искреннюю признательность.

— Это ничего. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь представителю семьи Резенхардт, но…

Её голос дрогнул, когда она упомянула это имя. Похоже, она испытывала немалый груз ответственности, услышав его.

И неудивительно. Кто такие Резенхардты?

Они были одним из четырёх великих домов, которые помогли объединить континент Дельбион и основать его королевство.

Символ несокрушимой мощи.

Вершина боевых искусств.

Но самое главное — их род считался благословлённым драконом. Как доказательство того, что Красный Дракон избрал именно их, все Резенхардты рождались с алыми волосами.

«Даже самые могущественные связи не могут позволить себе пренебрегать Резенхардтами».

Во-первых, почему вообще кто-то наложил проклятие на потомка этого рода?

Проклятие Смертельного Яда — самое страшное из всех, что могут наложить люди, было ясно, что кто-то испытывал явную неприязнь к семье Резенхардт.

— Вызд.. выздоровеет ли господин Аквила?

Шэнь осторожно задал этот вопрос.

Судя по всему, этот слуга, никогда прежде не сталкивавшийся с проклятиями, полагал, что причина, по которой его господин кашлял кровью, — болезнь.

Юзелия не смогла сразу ответить.

Ведь трудно сказать человеку, искренне переживающему за своего господина, что тому осталось всего несколько дней.

"Кто такой Аквила Резенхардт?"

Клод вспомнил вопрос, который задал себе перед тем, как потерять сознание.

Он помнил всех ключевых персонажей основной истории.

Они всегда были одними и теми же, так что он не мог их забыть.

Но вот если дело касалось чего-то, не имеющего отношения к сюжету, он невольно развивал привычку не запоминать лишние детали. И сейчас его память оставалась слишком расплывчатой. Скорее всего, этот человек не являлся главным персонажем.

Лучший способ действовать дальше — собрать информацию и направиться по основному сюжету, но ощущение бессилия в самом начале нового цикла всегда было невыносимым.

Наконец, не в силах терпеть это чувство, Клод сел на кровати, а Юзелия, приняв решение, заговорила.

— Фух. Мне нужно кое-что сказать. Молодой господин был не болен, а проклят...

— Молодой господин!

Шэнь вскрикнул в идеальный момент.

Когда он закричал в шоке, Юзелия тоже удивлённо повернулась к нему.

— Эй...

Клод нахмурился и, схватившись за горло, Шэнь тут же поднёс ему чашку чая.

Он быстро осушил чашу и несколько раз кашлянул.

— Молодой господин, вам не больно? Вам не плохо? Пейте медленнее...

— ...Мои волосы красные?

— Что?

— Я спрашиваю, мои волосы красные?

Глаза Шэня расширились.

— Почему вы спрашиваете...? Ах, да. Конечно, у вас гордые красные волосы семьи Решенхардт.

— Понятно.

Клод провёл рукой по волосам.

"Значит, я не бастард, а прямой наследник?"

Если так, то ситуация становилась ещё серьёзнее.

— Что-то не так с вашими волосами...?

На вопрос Шэня Клод покачал головой.

Проблем было много, но обсуждать их со слугой не имело смысла.

Шэнь немного замялся, а затем осторожно добавил:

— Не волнуйтесь, молодой господин Аквила. Красный дракон защитит вас. Вы рождены с величайшим благословением семьи Резенхардт.

Величайшим благословением!

При этих словах Клод резко поднял голову.

Проклятие Смертельного Яда изначально было секретным проклятием, передававшимся среди аристократии, но в народ оно просочилось из-за одного случая.

Из-за трагической смерти в семье Резенхардт.

Имя человека, который умирал от Проклятия Смертельного Яда в каждом цикле, было "Аквила".

Дзинь!

【Открыта информация по ключевому слову "Аквила Резенхардт"!】

【Аквила Резенхардт — третий сын семьи Резенхардт.】

— Молодой господин? Что случилось?

Клод пристально смотрел на появившееся перед ним системное окно.

Семья Резенхардт заперла свои ворота и отвернулась от человечества, несмотря на их могущественную силу, заключалось в смерти Аквилы Резенхардта.

А гениальный алхимик, который нашёл противоядие от проклятия...

Он тоже был потомком Резенхардтов.

"Вот почему противоядие ещё не было опубликовано".

Аквила Резенхардт ещё не умер, поэтому нужды в изучении Проклятия Смертельного Яда не возникало.

Клод откинул одеяло и встал с кровати.

Шэнь в испуге попытался поддержать его, но Аквила остановил его.

Благодаря Юзелии, которая залатала трещины, и благословению, он чувствовал лишь небольшую усталость, но ходить ему ничего не мешало.

Подойдя к зеркалу, висящему на стене, он посмотрел на своё отражение.

Ярко-красные волосы.

Чёрные глаза.

"...Чёрт, да они даже ярче, чем у главы семьи".

Он пристально посмотрел в зеркало.

В прошлых циклах, когда он приходил к ним, его чаще всего прогоняли, но были случаи, когда ему помогали.

А в таких циклах история разблокировывалась, и он мог добраться до дракона.

Но что, если Аквила Резенхардт не умер, а семья Резенхардт не закрыла свои двери?

【30-й цикл. Реинкарнированный персонаж: Аквила Резенхардт】

Хотя его физическое состояние казалось нормальным, оставшееся время сократилось. Вероятно, потому, что он пробыл без сознания целый день.

Он скользнул взглядом по нервному Шэню и осторожно наблюдавшей за ним Юзелии.

"Аквила Резенхардт, значит... Теперь это моё имя".

Пришло время отказаться от имени Клод.

Аквила глубоко вздохнул и провел рукой по волосам. Его густые красные волосы скользнули между пальцами и плавно легли назад. Аквила Резенхардт развернулся и посмотрел на Юзелию.

— Жрица, мне нужна ваша помощь.

На этот раз он во что бы то ни стало завершит этот цикл.

— Это действительно правильное противоядие? — пробормотала Юзелия с явным сомнением.

— Жрица, вы уже седьмой раз задаете этот вопрос, — ответил Аквила, не отрываясь от книги.

Несмотря на темные круги под глазами, его точные, утонченные черты резко контрастировали с пламенными волосами, делая даже тени на его лице похожими на тщательно продуманный эффект. Хоть он был немного бледен после недавнего приступа кашля с кровью, на его лице не было ни малейшего намека на отчаяние. Он перевернул страницу книги с безмятежной уверенностью.

— Кажется, вы недостаточно понимаете природу этого проклятия, молодой господин…

— Этот рассказ я уже слышал десять раз.

Несмотря на слова Аквилы, Юзелия продолжала украдкой посматривать на него, не в силах скрыть тревогу.

Шэнь, стоявший неподалеку, нервно спросил:

— Я… Я и представить не мог, что на вас наложили такое страшное проклятие… Вам точно не больно?

— Пока нет. До следующего критического момента еще есть время.

Когда Шэнь услышал о Проклятии Смертельного Яда, он был так потрясен, что чуть не потерял сознание, а потом с трудом взял себя в руки. Даже после того как Аквила заверил его, что с ним все в порядке, слуга все равно бросился вон из комнаты, выкрикивая, что немедленно отправит весточку главе семьи, который находился на охоте за монстрами. Однако Аквила его остановил, и тот вернулся, уныло опустив голову.

Глава семьи отсутствовал из-за того, что в последнее время в этом районе значительно возросло количество монстров.

— Похоже, этот момент выбрали намеренно… — хладнокровно подумал Аквила.

— Это правда метод, который вам поведал Красный Дракон? — в который раз переспросила Юзелия.

На этот раз в ее голосе звучала не только тревога, но и капля сомнения. Шэнь тоже смотрел на Аквилу с ожиданием.

Вздохнув, Аквила наконец закрыл книгу.

— Я услышал об этом, когда был еще ребенком. И я уверен в этом способе.

— Когда вам было девять лет? — уточнила Юзелия.

— Тогда я не совсем понял смысл его слов, но разве можно забыть, что сказал Дракон?

В его черных глазах читалась непоколебимая серьезность.

Встретив этот взгляд, было трудно усомниться в его правдивости. Кроме того, каждый знал, что потомки Резенхардта до десяти лет отправлялись в гнездо Красного Дракона, чтобы получить его благословение.

Конечно, сам Аквила Резенхардтом с самого начала не был, а значит, не мог знать, что именно сказал Дракон. Но те, кто этого не знал, только понимающе кивнули.

— Или, может быть, вы сомневаетесь во мне? — холодно добавил он.

При этих словах Юзелия вздрогнула и поспешно замотала головой.

— Нет, что вы…!

Она протянула предмет, который был важнейшей составляющей противоядия.

— Просто… это настолько странно, что кто угодно удивился бы!

В ее руках были маленькая лопатка и лейка.