Акилла вкратце изложил ситуацию Ианфелю. Что он был поражён Проклятием Смертельного Яда, а не обычным ядом. Что только после того, как он начал харкать кровью и потерял сознание, он вспомнил слова Великого Дракона, сказанные ему в прошлом. И что благодаря этому пророчеству он смог избежать смерти.

— Подожди-ка. Ты действительно хочешь сказать, что развеял Проклятие Смертельного Яда? Это то, чего я не смог бы сделать ни при каких обстоятельствах.

Как и ожидал Акилла, после этих слов последовало подозрение со стороны Ианфеля. Тот был уверен в своей божественной силе как никто другой. Поэтому, услышав, что Акилле удалось развеять проклятие с помощью Юзелии, он неизбежно задался вопросом, как такое вообще возможно. Но для Акиллы это был всего лишь утомительный повтор одного и того же. Он вновь принёс клятву. Ведь, так или иначе, правда заключалась в том, что Проклятие Смертельного Яда исчезло.

Однако неожиданно вмешалась Юзелия.

— Проклятие Смертельного Яда, наложенное на молодого господина Акиллу, исчезло. Клянусь именем Бога Солнца Расфаллары, что эти слова — чистая правда.

Юзелия положила руку на брошь и поклялась именем Бога Солнца. Это было на совершенно ином уровне, чем простая клятва Акиллы. Любой человек на этом континенте понимал, что значит, когда жрец приносит клятву именем Бога.

Клятва Юзелии являлась обещанием неизменной правды под властью и судом Бога.

«Если жрец нарушит клятву, данную именем Бога, сам Бог может вмешаться напрямую».

А это означало возможность божественного наказания. Боги не прощали всего, что совершалось от их имени. Вот почему, когда Акилла был жрецом, он редко клялся именем Бога.

Теперь всё шло так, как он и планировал, но он не мог знать, примет ли это Бог.

«Самые непредсказуемые и капризные существа в этом мире — это Боги. Я совершенно не могу понять, о чём они думают и что замышляют».

Это он знал из личного опыта. Работать с десятками духов было куда проще, чем иметь дело с Богами.

Слабый жёлтый свет вновь закружился вокруг Юзелии, словно разлетаясь, а затем постепенно рассеялся.

Ианфель некоторое время молчал. Он пытался испытать её, поскольку она была связана с епископом Мартио, но знал, что Юзелия действует, руководствуясь искренней верой. Он уже проверял её во время расследования Мартио.

— Значит, вот оно — условие сделки.

Ианфель с трудом произнёс это ровным голосом. Подозрение, явственно читавшееся в его светло-лиловых глазах, исчезло, а на смену ему пришло другое чувство. Любопытство.

— Что же я должен отдать тебе в обмен на способ снятия проклятия?

Как и ожидал Акилла, дело сдвинулось с мёртвой точки. Юзелия устранила самый сложный этап, и теперь ему было куда проще выразить свои намерения. Он скосил взгляд в сторону Юзелии, безмолвно выражая благодарность, и та в ответ улыбнулась.

— Как я уже говорил ранее, ах, не подумай, что я прошу кого-то устранить. Это всего лишь метафора.

— Ха-ха. Метафора... Довольно жестокая метафора.

Ианфель, похоже, немного успокоился и вернулся к своей привычной улыбке.

— Это не будет сложной ценой. Тебе всего лишь нужно продолжать делать то, что ты и так делаешь.

— Интересно, когда ты так говоришь, знаешь ли ты, чем именно я занимаюсь?

— Ты, должно быть, спасаешь людей с великой целью. Разве я стал бы просить чего-то странного?

— Никогда нельзя знать, что скрывает человек в душе. Я не могу заглянуть в твои мысли.

Акилла и Ианфель улыбнулись друг другу.

«Я бы с удовольствием вернул тебе эти слова».

Подумал Акилла, но ни разу не изменил выражение лица и продолжил говорить спокойно:

— Одолжи мне имя Храма Солнца.

— Одолжить имя?.. Ты понимаешь, что это значит?

Одолжить имя храма — это было не так просто.

Великий храм Солнца — это религиозная организация, в которую верит более половины населения континента Дельбион.

Это имя отнюдь не было лёгким.

Акилла послушно кивнул.

— Разумеется. Достаточно, если это будет просто имя Порт-Плюма, а не всего Храма Солнца.

— У этого места тоже то же самое имя. Второй по величине храм на континенте Дельбион, если не считать того, где находится Папа, —

— Я смог избавиться от Проклятия Смертельного Яда с помощью Храма Солнца.

— Прошу прощения?

Когда Акилла перебил его и внезапно сказал что-то не по теме, в глазах Ианфеля мелькнуло раздражение.

Он, должно быть, подумал: о чём вообще говорит этот молодой господин?

Но Акиллу это не волновало.

— Я хочу заявить: "Акилла Резенхардт смог избавиться от проклятия яда благодаря Храму Солнца. Не знаю, что бы случилось, если бы не Храм Солнца". Вот так я хочу это объявить.

Ианфель впервые выглядел ошеломлённым, словно размышляя, не ослышался ли он.

— Это странно. То есть ты собираешься отдать Храму Солнца заслугу за снятие проклятия?

— Да.

— …Какой в этом скрытый мотив?

Глаза Ианфеля вновь наполнились подозрением.

Храм Солнца получил множество прошений, связанных с Проклятием Смертельного Яда.

Но все жрецы, включая самого Ианфеля, снова и снова терпели неудачу в попытках его снять.

Они понимали, что это было не обычное проклятие, благодаря чёрной и зловещей энергии, охватившей тело, но ни один жрец не мог его преодолеть.

Божественная сила не действовала.

Храм Солнца изо всех сил пытался справиться с проклятием, но не добился никаких особых результатов, и леди Фриадель, кандидатка на роль кронпринцессы, в итоге умерла.

Из-за этого Храм понёс серьёзный удар.

Не говоря уже о том, что гордость самого Ианфеля была сильно уязвлена.

И вот теперь ему так просто предлагают возможность реабилитироваться?

«Я почти готов принять сделку сразу… Но он может потребовать непомерную цену».

Ианфель пытался сохранить равнодушное выражение, но это у него не вышло.

Проклятие Смертельного Яда оставалось нерешённым узлом, с которым Храм Солнца так и не справился.

Собеседник явно знал, насколько сильно из-за этого упал авторитет Храма.

И теперь он просто так отдаёт ему эту возможность?

Глаза Ианфеля сузились, пытаясь угадать намерения Акиллы.

— Проклятие Смертельного Яда…

— Я знаю виновника. И способ наложения проклятия.

— …Что?

Из уст Ианфеля снова сорвался ошеломлённый звук.

— Кто же не понимает, что было бы неплохо объявить это своей заслугой? Если имя Резенхардта прозвучит, все скажут: "Резенхардт сделал то, с чем не справился храм, вот это да!" Разве не так?

— …Вот уж сарказм, так сарказм.

— Даже если я тот самый Резенхардт, я всего лишь человек. К тому же чуть не был убит.

Лицо Ианфеля стало холодным от этих слов, и он задумчиво уставился в пустоту.

— То есть ты говоришь, что замешан в деле, которое тебе не по силам… и ситуация вокруг тоже непростая?

— Вот в такие моменты разговор идёт особенно гладко.

Акилла невольно улыбнулся словам Ианфеля.

И эта улыбка почему-то подняла тому настроение.

С точки зрения Ианфеля, всё было именно так.

Храм Солнца отчаянно пытался справиться с проклятием, но за всё это время не добился никакого прогресса.

Более того, семья Фриадель, с которой им необходимо было сотрудничать, теперь старалась скрыть и замолчать всё произошедшее.

Не было никаких вещественных доказательств.

Прошёл год с момента смерти леди Фриадель, а решения всё ещё не было.

Тем временем в Порт-Плюме обнаружилась зловещая тень.

Появилась информация о том, что Тёмная гильдия — логово всех преступлений — проникла в храм, и что один из жрецов открыл им путь.

Эти сведения сразу дошли до Папы. Он тяжело вздохнул и пришёл в ярость.

«Как такое могло произойти в то время, когда и без того всё в хаосе?»

Больше не должно быть предательства на пути служения Солнечному Богу Расфалларе.

Так Папа втайне вызвал Ианфеля и дал ему приказ, и Святой принял его.

Прибыв в Порт-Плюм, Ианфель сразу изгнал несколько теней.

Но все они либо покончили с собой, либо оказались низкоранговыми членами, ничего не знавшими.

Какой бы гнилой ни была Тёмная гильдия — это всё ещё была Тёмная гильдия.

Полное отсутствие полезной информации само по себе было доказательством.

Тем временем до Ианфеля дошли и другие новости — о том, что с ними установили странный контакт.

Род Резенхардтов, семья, которую недавно посещал главный подозреваемый, якобы связался с ними, желая воспользоваться неизвестным артефактом.

Ианфель тут же прекратил все дела и направился в комнату с кристаллическим шаром.

И именно тогда — сейчас —

Словно сам Солнечный Бог Расфаллара направил их сюда, Ианфель всё больше склонялся к мысли, что Акилла Резенхардт может сказать именно те слова, которые он хочет услышать.

— Нет никого, кто знает Тёмную гильдию так же хорошо, как Храм Солнца. Вы поможете нам поймать этих ублюдков?

И это была не иллюзия.

Впервые в глазах Ианфеля, окрашенных в лавандовый цвет, мелькнула искренняя радость.

Тяжёлая дверь открылась с негромким звуком.

— Вот здесь. Может быть скользко, так что будьте осторожны.

Ианфель произнёс ту же самую фразу, которую в прошлой жизни сказал Акилла, впервые войдя в подвал, и повёл их.

Воздух был немного прохладнее, чем на поверхности, но не затхлый.

Возможно, потому, что это место использовалось для хранения артефактов — оно было чересчур чистым и просторным.

— Здесь был проход? Я и не знала…

Юзелия прошептала, обернувшись на пройденный путь.

Ранее она даже не подозревала о существовании подвала, и оказалась здесь впервые, так что её удивление было вполне понятным.

— Всё ли в порядке?

Шэнь прошептал тихо, пристально глядя на колышущиеся водянистые волосы и стоящих рядом жрецов.

Каким бы святым ни был Ианфель, он не мог прийти сюда один, поэтому взял с собой других жрецов.

Среди них была и Челси, которая ранее проводила их в покои Ианфеля.

Солдаты, приведённые ради охраны, не могли пройти сюда — и в подвал спускались только Акилла, Шэнь и Юзелия, из-за чего Шэнь, похоже, беспокоился.

Акилла, снова глубоко натянувший капюшон, кивнул, давая понять, что всё в порядке.

Сейчас нужен был кто-то, кто сможет засвидетельствовать происходящее.

— Даже если это по просьбе Святого…

— Они поклялись именем Бога. Если это поможет в снятии Проклятия Смертельного Яда…

Даже услышав перешёптывания жрецов, Акилла сделал вид, что не слышит, и продолжил идти медленно вперёд.

Вокруг под прозрачным стеклом были выставлены различные реликвии.

Юзелия узнала одну из них и беззвучно вскрикнула.

Ианфель неожиданно остановился перед одной из стен и достал с полки чашу.

Она была размером примерно с предплечье взрослого человека и украшена орнаментом, словно священный грааль.

— Ах. Неужели это…

— Да. Это священная реликвия великого Солнечного Бога — Десница Ореола. Расфаллара наверняка будет доволен, если этот артефакт поможет вам.

Ианфель улыбнулся нарочито вежливо и доброжелательно ответил.

Акилла удивлённо воскликнул и протянул руку.

Словно не осознавая своих действий, он коснулся артефакта, которого прежде никогда не видел, планируя лишь слегка коснуться его и сразу отдёрнуть.

Они собирались устроить небольшое представление.

Однако когда кончики пальцев Акиллы коснулись Десницы Ореола…

Дзинь!

【Десница Ореола: чаша, которую Солнечный Бог Расфаллара обменял с Богом Источников как цену. Выпив воду, что источается из этой чаши, вы увеличите ману и случайным образом получите один навык.

Осталось использований: (110)

— Действует только в этом прохождении. Исчезает при смерти.】