Достижением назывались титулы, которые можно было получить при выполнении скрытых заданий или достижении какой-либо цели впервые.

Так же, как и система, первое полученное достижение снова дало понять, что этот мир идеально имитирует игровую структуру.

Он точно не знал, что именно нужно сделать для получения достижений.

Однако, помимо очевидных случаев — например, когда он прославился как великий маг или впервые победил дракона, — список достижений, по всей видимости, был довольно разнообразным. Ведь он получил достижение даже за то, что в общей сложности убил сотню монстров.

"Первый излеченный… Хм. Система никогда не ошибается, значит, так оно и есть".

Он думал, что хотя бы один человек мог выжить после Проклятия смертельного яда просто по счастливой случайности, ещё до того, как был найден способ его снятия.

Но раз достижение "Первый излеченный" появилось только сейчас, значит, никто не выживал до этого момента.

Это было проклятие высшего уровня, которое человек мог наложить на другого, воспользовавшись силой бога.

Однако Акилла сохранял спокойствие и неторопливо анализировал свои прошлые жизни.

Причина, по которой он не воспринимал Проклятие смертельного яда слишком серьёзно, заключалась не только в том, что он уже сталкивался с ним и выживал в одной из предыдущих жизней. Главным образом, это было связано с тем, что он больше привык к миру, в котором способ лечения уже был известен.

Когда лечение стало широко распространено, Проклятие смертельного яда перестало быть серьёзной угрозой.

Кто станет бояться болезни, если её можно вылечить?

"Смерть Акиллы Резенхардта определённо стала ключевой точкой в истории".

После его смерти его старший брат, гениальный алхимик, сумел найти лекарство и распространить его.

Этот поворот событий, конечно, был заранее спланирован автором, ведь этот мир основан на вымышленной истории.

Но что привлекло его внимание ещё больше — так это сообщение о том, что Солнечный бог Расфаллара был чрезвычайно доволен полученной чистой жертвой божественной силы.

В предыдущих жизнях, когда он снимал Проклятие смертельного яда, подобного окна не появлялось.

— …По-прежнему невкусно? — спросила Юзелия.

Она наблюдала за ним с непониманием. Акилла, выпив чай, застыл и молча смотрел в пустоту, и естественно, у неё возникли вопросы.

— После того как выпили… чувствуете себя легче? Что-нибудь изменилось?

Юзелия взглянула на цветок, который полностью завял и почернел, утрачивая всю божественную силу.

В её янтарных глазах читалось явное беспокойство, они дрожали, как пламя свечи на ветру.

"Не знаю, сколько чистой божественной силы нужно, чтобы Расфаллара был удовлетворён, но, похоже, это уровень не ниже архиепископа".

В этом мире божественная сила была даром избранных.

Как и в случае с маной, природные способности определяли её объём, но в отличие от маны, которую можно было развивать через постоянные тренировки, божественная сила раскрывала свои целительные свойства только при наличии искренней и чистой веры.

Поэтому общеизвестным фактом было то, что те, кто поддерживал свою веру ежедневными молитвами и самодисциплиной, могли использовать магию более высокого уровня.

Когда он жил как священник в одной из прошлых жизней, то дослужился до звания вспомогательного епископа, но так и не стал полноценным епископом.

Ведь его божественная сила была недостаточно велика, да и веры в бога этого мира у него не было — по крайней мере, не такой, какая требуется истинному последователю.

Возможно, свою роль сыграло и то, что он был из другого мира.

На самом деле, когда он находился в Великом храме Порт-Плюма, он больше напоминал учёного, ищущего знания, чем священника.

"Даже сейчас мне, скорее, ближе горечь, чем вера".

Акилла равнодушно оборвал свои мысли и вспомнил свежий золотистый свет, который излучал выращенный Юзелией за ночь цветок.

Метод снятия проклятия не изменился, значит, разница заключалась в присутствии жрицы.

Очевидно, это было заслугой Юзелии.

Не раздумывая дальше, Акилла ответил:

— Да. Кажется, всё прошло успешно, без особых проблем.

Слух этих слов Шэнь, который всё это время затаив дыхание ждал ответа, наконец выдохнул.

А Юзелия, до этого крепко сжимавшая руки, глубоко вдохнула и шагнула ближе.

Затем, с решительным выражением лица, протянула руку.

— Можно мне проверить?

Акилла не стал отказываться и протянул ей свою руку.

Он видел людей, страдающих на его глазах, и прекрасно понимал её желание убедиться самой.

Юзелия закрыла глаза, прошептала молитву и осторожно взяла его за руку.

— Расфаллара… боже мой…

Её глаза широко распахнулись от удивления.

***

Юзелия до сих пор ясно помнила ту картину.

Лица, искажённые в агонии, крики и последние мгновения людей, которые увядали, словно засохшие растения.

Божественная сила хоть немного облегчала их боль, но не могла остановить само проклятие.

Перед лицом неизбежной смерти она впервые испытала чувство бесконечного бессилия.

Но даже тогда её совесть не позволила ей просто наблюдать. Поэтому она молилась за них.

Она ничего не сказала даже епископу, который насмехался над ней за напрасную трату божественной силы, ведь понимала, что всё это — лишь её собственное утешение.

Она встречала многих, поражённых Проклятием смертельного яда, и каждый раз приходила в отчаяние.

Она чувствовала себя такой жалкой, что ей становилось противно от самой себя.

Когда она начала сомневаться в самом смысле существования священников, то встретила Акиллу Резенхардта.

Как бы ни был благословлён человек высшими силами, она думала, что, оказавшись под Проклятием смертельного яда, он в конечном итоге ничем не будет отличаться от остальных.

Но в этот раз всё было иначе.

Он сказал, что знает, как снять проклятие.

Разумеется, сначала она ему не поверила.

Она даже усомнилась в том, что пророчество дракона было правдой.

Однако заставило её следовать за Акиллой вовсе не надежда на его исцеление.

Скорее, это был тот факт, что он продолжал держать себя так, словно хотел сказать: "Это проклятие — не повод для беспокойства".

Если это кто-то из рода Резенхардтов, то, возможно…

То слабая надежда, что он мог бы справиться, постепенно переросла в ожидание.

Именно поэтому Юзелия не отходила от него весь день, несмотря на то, что всё казалось лишь детской игрой — она молилась и молилась о том, чтобы Акилла смог избавиться от проклятия.

И сейчас она воочию видела результат этих отчаянных молитв.

Юзелия крепко сжала руки и сосредоточила всё своё внимание.

Ещё вчера вокруг него витала тёмная, жуткая энергия Проклятия смертельного яда, но теперь её вовсе не ощущалось.

Этот мрачный, гнетущий поток исчез без следа, а вместо него разливалось тёплое и мягкое сияние.

Проклятие смертельного яда действительно исчезло.

Даже после смерти жертвы остатки проклятия не рассеивались ещё какое-то время, но от Акиллы теперь исходило лишь тепло.

Словно милость Солнечного бога Расфаллары наконец снизошла.

Пророчество Красного Дракона, о котором говорил Акилла, было правдой.

***

Юзелия опустила голову.

Её янтарные глаза наполнились слезами, и вскоре они начали стекать по её щекам.

— Тень смерти всё ещё нависает над вами, молодой господин…

Она пыталась продолжать говорить спокойно, но в конце её голос дрогнул, а губы несколько раз беззвучно шевельнулись.

Однако в конечном итоге она так и не смогла сдержать эмоции, и её слова прервались сдавленным всхлипом.

— Жрица Юзелия.

Акилла сразу же покачал головой, давая понять, что с ним всё в порядке, и крепко сжал её руку.

Возможно, потому что они провели здесь довольно много времени, количество слуг, бросающих в их сторону взгляды, увеличивалось.

Хотя они перешёптывались достаточно тихо, внимание к ним всё же возросло после того, как Юзелия разрыдалась.

Акилла быстро огляделся и затем тихо произнёс так, чтобы его услышали только Шэнь и Юзелия:

— Это всё благодаря вам, жрица Юзелия.

— Нет, это только благодаря тому, что вы мне сказали, юный господин. Я ничего не сделала…

Однако Акилла покачал головой.

Даже если он знал способ снятия проклятия, всё произошло исключительно благодаря Юзелии. Она поверила ему и сумела взрастить цветок в то время, когда способ исцеления ещё не был известен.

Если бы на её месте оказался тот пузатый епископ, всё могло бы пойти совсем по-другому.

"Если бы этим занимался тот пузатый епископ, он, вероятно, потратил бы драгоценные дни на поиски какого-нибудь неприметного священника… и к тому времени уже был бы мёртв".

Для Акиллы было настоящим везением, что за его лечение отвечала именно Юзелия.

Более того, благодаря ей его положение значительно улучшилось.

В целом, он мог считать себя удачливым.

"Хотя это довольно скромная награда за получение такой чистой божественной силы…"

Тайком посмеиваясь над Расфалларой, Акилла улыбнулся Юзелии, которая смотрела на него во все глаза.

— Спасибо, жрица Юзелия.

Но эти слова были искренними.

Когда Юзелия подняла голову, её лицо было залито слезами.

Шэнь выглядел облегчённым, но, увидев, как она начинает всхлипывать, его глаза тоже увлажнились.

Было очевидно, что ему тоже хотелось заплакать, но он сдерживался изо всех сил.

Вместо этого он молча вытащил из кармана носовой платок и передал Юзелии.

— …Спасибо вам, юный господин. И вам тоже, Шэнь.

Едва сумев прошептать слова благодарности, она глубоко поклонилась.

Шэнь осторожно похлопал её по плечу.

Акилла хотел бы оставить их вдвоём, но не здесь.

Хотя подтверждений не было, существовала высокая вероятность, что среди присутствующих находился кто-то из приближённых Цельсии Резенхардт.

"Я успел остановить Юзелию, чтобы она не проговорилась, и теперь мне стоит выглядеть так, будто я пребываю в отчаянии перед лицом смертельной угрозы…"

— Куда важнее то, что я хочу вам сказать…

Акилла снова огляделся.

— Давайте вернёмся в комнату. Шэнь.

Шэнь, который всё это время сжимал губы так, что его подбородок заострился, тут же принялся за уборку.

— …Что делать с цветами? Выбросить?

— Их можно выбросить, но пока лучше взять с собой.

— Понял.

Шэнь быстро очистил чайник и чашку, затем завернул почерневший, увядший цветок в сухую ткань. Как и ожидалось, он был сообразителен и действовал быстро.

Юзелия, которая лишь крепко сжимала в руках носовой платок и утирала слёзы краем робы, тоже встала, сжав губы.

Возможно, она не понимала, что происходит, но было ясно, что предпочитает следовать за Акиллой, не задавая лишних вопросов.

Этого было достаточно.

"Пока ещё рано терять бдительность, но… похоже, это не ложь".

Несмотря на эту мысль, Акилла чувствовал отвращение к самому себе за то, что оценивает искренность других, взвешивая возможные выгоды.

Но он пришёл к выводу, что на этот раз это было необходимо.

В этом мире он должен был выжить, чего бы это ни стоило.

А значит, ему требовалось тщательно разбираться, кого держать рядом.

Чёрные глаза Акиллы холодно сузились.

"Тот пузатый епископ явно следит за мной… но пока он слишком ценная карта, чтобы её сбросить".

Мельком взглянув на Юзелию, Акилла чуть заметно кивнул, и Шэнь двинулся первым.

По дороге в комнату никто из них не проронил ни слова — словно это было заранее обговорено.

***

Вернувшись в комнату, намеренно пройдя длинным коридором, чтобы лучше изучить окрестности, Акилла первым делом произнёс:

— Мы отправляемся в храм.

— Что?..