Это был день запуска пилотируемого орбитального космического полета Соединенного Королевства Арнакии. Небо было ясным, дул легкий бриз — идеальная погода для запуска.

Теле- и радиопрограммы гудели с раннего утра, нарастая до запланированного запуска в 14:47. Общественность знала, что Арнакия находится на пороге исторического достижения. Толпы людей заполнили Новый Марсель, продуктовые киоски были установлены по всему прибрежному району, а международные средства массовой информации переполнили новостной центр АНСА, в то время как сотрудники по связям с общественностью поспешно обслуживали их.

Возбужденный пыл охватил различные районы и толпы людей. АНСА и правительство, с другой стороны, было как на иголках. Это была миссия, которую они не могли завершить неуспешно.

Радарные системы работали по всему миру, 24 боевых корабля с 50.000 штатом в общей сложности были готовы и ожидали, а 60 реактивных истребителей были готовы к полету - и все это для поиска астронавта после предполагаемой посадки на воду. Военные предпочли отступить от стандартных мер и процедур, опасаясь, что ограниченность правилами сделает их легкой мишенью для сил СЦСР.

Начальник отдела Дэймон и профессор Клаус посетили центр управления полетами для проведения углубленных заключительных проверок. Ни Барт, ни Кей не присутствовали. Компьютерными специалистами были люди-программисты, каждый из которых с гордостью носил значок компании ACE.

Пока нация готовилась к испытанию, от которого зависело само ее достоинство, Барт стоял в углу комнаты Д, опустив голову. Он ломал голову весь предыдущий вечер и не сомкнул глаз. В конце концов, он так и не придумал реального плана.

-Тебе нечего было бы делать в центре управления полетами, - сказал ему директор центра Кейли, - Средства массовой информации просто затравили бы тебя по поводу инцидента с Кей. Оставайся в Центре Кейли и продолжай демонстрировать умение обращаться с компьютерами.

Комната Д была полна временных сотрудников ACE, и они были в режиме ожидания, чтобы отвечать на запросы из Центра запуска ракет. Подготовка к запуску шла гладко, так что пока на горизонте не было никаких признаков работы для новой команды. Все болтали, наблюдая за прямой трансляцией запуска.

С тех пор как АСЕ занял комнату, Барт больше не чувствовал себя там как дома. Он почувствовал обвинение в глазах молодых временных сотрудников. Он мог сказать, что они удивлялись, почему он стал менеджером, учитывая его минимальное понимание FORX.

-Должен сказать, я впечатлен, - сказал пожилой сотрудник. Мужчина возвращался после проверки хранилища перфокарт, чтобы подготовиться к будущим задачам, но Барт понятия не имел, о чем он говорит, - Я убедился, что просмотрел все программы, которые у вас есть. Почти невероятно думать, что она сама во всем разобралась, причем в кратчайшие сроки. Впрочем, такой я её и запомнил.

Оказалось, что этот человек знал Кей лично. Четыре года назад, в 1957 году, он работал вместе с ней над проектом орбитальных расчетов. Казалось, он испытывал сильную ностальгию по этому поводу.

-Мы хотели, чтобы она работала в отделе развития ACE, - сказал он Барту, - Мы пытались удержать ее, но она ушла. Она сказала, что хочет работать поближе к дому, в Кейли. Она на самом деле отказалась от приличной зарплаты, чтобы присоединиться к космической программе

-Да? Но она сказала мне, что ненавидит Луну, - ответил Барт.

В конце концов, Луна вызвала у Кей обострения синдрома Носферату. Вдобавок ко всему, космическая программа ничем не помогла дампирам. Не было причин, по которым ни то, ни другое могло бы ей понравиться.

-Да, она определенно ненавидела всё это с самого начала. Она не была без ума от компьютеров. Но чем чаще она посещала Национальную Астрофизическую Обсерваторию, тем больше это место ее покоряло. Я не могу вдаваться в подробности — она мало рассказывала о себе, — но в тот день, когда ее приняли в Рай для Ботаников, ее глаза загорелись.

Барт замолчал. Что это значило? Он внезапно почувствовал замешательство.

-Эй! Обратный отсчет начинается! - крикнул временный сотрудник возле телевизора. Старик бросился к нему.

Было 2:47 пополудни. Барт мог слышать в эфире начальника отдела Дэймона, руководителя полетов миссии.

-Мы желаем тебе удачи и успехов, Стив Ховард. Десять, девять, восемь, семь... зажигание... пять, четыре, три, два, один… Все двигатели запущены. Взлетаем! Во имя мира и научного прогресса, выкладывайся на все сто и лети!

Ракета без проблем взмыла высоко в небо. Все зааплодировали. Однако орбитальный полет еще не достиг космического пространства, и существовал реальный риск того, что он закончится грандиозным “фейерверком”.

Тем не менее, диктор взволнованно прочитал информацию, предоставленную им АНСА.

-Астронавт Стив Ховард теперь будет пилотировать «Glorious VII» на трех запланированных витках вокруг Земли! Посадка космического корабля в океане запланирована ожидается около 7:40 вечера этим вечером, после входа в атмосферу.

Барт некоторое время смотрел трансляцию, но его настроение только ухудшалось по мере того, как ракета взлетала все выше. Он не держал зла на АСЕ, но ему не хотелось присоединяться к ним. Если бы он собирался смотреть запуск с кем-нибудь, он бы хотел, чтобы это была оригинальная команда комнаты Д.

В комнате стало душно, и Барт тихо ушел. Таблички с именами на дверях комнаты Д теперь были человеческими, и Барта отметили как менеджера.

Это казалось неправильным. Несправедливым.

Поскольку идти больше было некуда, Барт бесцельно бродил по коридорам. Его ноги волочились, как будто его тянули за цепь. Пока он размышлял, не стоит ли ему просто спрятаться в кабинке туалета, он обнаружил, что стоит у лестницы на поверхность — той самой, по которой Кей скатилась в тот самый день, когда его перевели в комнату Д.

-Это сбило меня с толку, - сказал Барт.

Он вспомнил вес тела Кей и боль, пронзившую его затылок, когда он ударился об пол. Это было немногим больше месяца назад, но ему казалось, что они были товарищами в битве за космическую программу гораздо дольше.

-О, Кей...

Яркие образы лета, которое они с Кей провели вместе, фрагментами вернулись к Барту: они пили кофе в гостиной. Язык Кей горел от острого супа. Ощущение, как она прижималась к нему, когда они балансировали на надувном плоту. Ее одинокое выражение лица, когда она смотрела в окуляр телескопа. Какой достойной и серьезной она выглядела, сражаясь с формулами. Тепло ее тела на его спине, когда они ехали на его мотоцикле. Слезы, которые она выплакала в том лесу светлячков, ее рот и рука были в крови.

Хотя Барту не хватало эйдетической памяти Кей, его воспоминания о ней всплывали одно за другим. Его разум повторял слова брата:

-Если не мы, то кто?

Не пытаясь увидеть ее или поговорить с ней, разве он не бросил Кей на произвол судьбы? Он говорил себе, что хочет помочь и поддержать ее, но ничего не сделал. Это ничем не отличалось от того, чтобы бросить ее.

Кто, если не Барт снимет все подозрения и ярлыки с Кей? Кто, если не она будет помогать ему перед мероприятиями? Кто, если не они поведут людей и дампиров, как единое целое, прямо в космос?

Почему Лев объявил миру Ирину первым в истории космонавтом?

Потому что…

На Барта снизошло озарение. “Потому что он хотел спасти ее, даже если для этого пришлось бы распрощаться со всем!”

Он бросился наверх, на поверхность. Возможно, всё будет не так просто. И, возможно, она не хотела его видеть , но он должен был спасти ее.

Барт вскочил на свой мотоцикл, покинул исследовательский центр и помчался через город, направляясь в район Лунного света.

В воздухе парили вертолеты, люди толпились вокруг телевизоров, выходящих на улицу, а полицейские верхом на лошадях регулировали движение транспорта. Барт не знал точно, как проходил орбитальный полет, но, судя по взволнованным лицам всех, он проходил гладко.

-И всем этим мы обязаны Кей, - пробормотал он.

Ракета Стива Ховарда взмыла в воздух из-за расчетов, в которые Кей вложила свое сердце и душу. Но это никого не волновало. Вместо этого они запаниковали из-за циркулирующей лжи о том, что она была вампиром, укусившим человека.

“Я никому не позволю стереть то, ради чего она работала!”

Барт пересек мост через Мисиби и въехал в район Лунного света. Немощеные дороги все еще были в шрамах от недавнего урагана. Он помчался по ним, поднимая песок и пыль. Он не был уверен, как добраться до дома Кей, но пока продолжал двигаться на юг.

Когда он проходил мимо кладбища, раздались тяжелые звуки похоронного марша в воздухе. Он направил свой мотоцикл прямо на джазовые похороны, занявшие всю улицу. Притормозив, Барт почувствовал, как мрачные взгляды скорбящих впились в него. Суровые выражения их лиц говорили сами за себя: если бы люди не растратили бюджет страны на космическую программу, этот дампир был бы жив. По их мнению, орбитальный полет заслуживал критики и антипатии.

Барт стиснул зубы и поехал рядом с похоронным маршем. Когда он вошел в оживленный торговый район, по телевизору, выходящему на улицу, показывали трансляцию орбитального полета. Вокруг него толпились дампиры.

-Сейчас 15:30, и АНСА сообщает, что «Glorious VII» без проблем летит в космосе. Его нынешнее местоположение на противоположной стороне Земли.

Вокруг телевизора были киоски с кровавыми дынями и продавцы, продававшие безалкогольные напитки из ручных тележек. На первый взгляд, это было похоже на фестиваль.

Атмосфера, однако, была совершенно непохожа на то, что Барт чувствовал в человеческом жилом районе. Ни один дампир не казался взволнованным, и их взгляды были ледяными. Барт подумал, что они, возможно, даже скрещивают пальцы, чтобы полет был неуспешен.

Он остановил свой мотоцикл, высматривая в толпе Кей.

Когда он её не заметил, он немного прошел дальше и вскоре заметил дампиров из комнаты Д, слушающих радио перед церковью. Их глаза встретились с глазами Барта во взаимном удивлении.

Хотя он знал, что они расстались не в лучших отношениях, Барт набрался смелости заговорить с Мией, - Кей здесь?

Мия выглядела особенно озадаченной, - Ты ее ищешь?

-Я беспокоюсь о ней. Где она?

-Она, наверное, дома.

По словам Мии, они подумывали о том, чтобы пригласить Кей присоединиться к ним, но знали, что выставление ее на всеобщее обозрение только вызовет переполох. В конце концов, никто с ней не связался, и они не смогли загладить свою вину.

Прохожие заметили Барта, когда он разговаривал с Мией и дампирами из комнаты Д. “Это напарник Кей”, - пробормотали они. Старый владелец супермаркета сердито посмотрел на него.

Мия описала Барту дорогу к дому Кей, и он запрыгнул обратно на свой мотоцикл. Оставив торговый район позади, он направился по фермерским дорогам на юг через мрачный лес гикори, выйдя к болоту , усеянному водяными лилиями. В одном из уголков участка стоял небольшой деревянный домик, огороженный забором.

-Вот и она?...

Барт слез со своего мотоцикла и подошел к строению. Высохшие цветы королевы ночи усеивали сад. Их увядшие белые лепестки, испачканные засохшей грязью, представляли собой печальное зрелище. С заднего двора поднималась тонкая струйка дыма. Барт с любопытством обошел дом.

Он нашел Кей сидящей на поваленном дереве у небольшого ручья. Она обхватила голову руками с одиноким выражением лица. Источником дыма была груда горящих книг.

Барт набрался смелости и подошел к ней.

Заметив, что кто-то приближается, она подняла голову, а затем вздрогнула от удивления, увидев его, - Барт?!

Кей была явно смущена. Она опустила взгляд, поспешно вытирая глаза, но Барт заметил блеск слез, которые она прятала.

-Что ты здесь делаешь? - спросила она его, - Разве запуск сейчас не продолжается?, - Опустив глаза, она ткнула горящие книги веткой.

Барт сделал шаг вперед и виновато опустил голову, - Я... я так сожалею, за все.

Он не мог связать слова воедино.

-Тебя не должно здесь быть. Мой папа будет в ярости, если увидит тебя.

-Ну, я пришел, потому что…Я не мог просто оставить тебя здесь одну, - Честно сказал Барт.

Кей не ответила, глядя на книги, медленно превращающиеся в пепел в пламени. Рядом с ней лежали еще десять томов, вероятно, также предназначенных для костра. Среди них были книги по естественным наукам, математике и инженерному делу; технические руководства по FORX; и академические диссертации.

-Зачем ты их сжигаешь?

-Они мне больше не нужны, - ответила Кей, без особого энтузиазма швыряя руководство по FORX в огонь.

Поскольку Кей могла запоминать книги, Барт не видел практической причины чтобы она сохранила их, поэтому он предположил, что те, за которые она держалась, были важны для нее. Но теперь она не просто выбрасывала их — она сжигала их дотла. По мрачному выражению ее лица он понял, что означал этот поступок и к чему она готовилась.

Если она планировала уволиться, он намеревался остановить ее, - Один из крутых парней, которых они привели в Центр Кейли, пел тебе дифирамбы.

-Да… Я слышала, что комнату Д захватили.

Ее слова были ударом под дых.

И все же, как много она знает? Он не мог заставить себя рассказать ей, что он был на грани того, чтобы стать менеджером комнаты Д. И он никак не мог сказать, что она понесет ответственность, если орбитальный полет провалится. Он пришел сюда без плана, и теперь ломал голову и ходил вокруг да около, размышляя, что делать. Ответа не последовало.

Именно тогда Барт опустил взгляд на книги, разбросанные по траве. Одна из них особенно привлекла его внимание своей запоминающейся обложкой, украшенной луной и ракетой.

Это была "Полети со мной на Луну".

Обложка была потертой, корешок потрепанным, а вырванные страницы были бережно склеены — все признаки того, что книгу перечитывали снова и снова.

-«Голубой Ангел»…в этом причина, - сказал Барт, поднимая книгу с земли.

Кей смущенно ахнула.

-Эта книга - причина, по которой я захотела работать в сфере космических разработок, - сказал он ей, - Я прочитал ее, когда был ребенком. Она до сих пор у меня. Просто читая пролог и возвращаясь к отважной высадке «Голубого Ангела» на Луну, я не могу не втянуться.

Она казалась равнодушной к истории Барта. Тем не менее, поскольку она утверждала, что не интересуется космосом, Барт счел подозрительным, что она взялась именно за эту книгу.

Он переворачивал страницы, но в целом это была устаревшая научная фантастика. Если применить современную науку к ее содержанию, отдельные части не выдерживали критики; книга не была ни в малейшей степени полезна сотруднику АНСА.

Барт размышлял о воспоминаниях пожилого временного помощника о Кей, и его подозрения росли, - Кей, действительно ли ты ненавидишь Луну?

-Я уже говорила тебе это, не так ли?! Во всем виновата Луна!

Говоря это, она избегала встречаться взглядом с Бартом.

Он присел на корточки рядом с ней, - Ты сказала мне, что тебя вообще не волнует космос. Но это неправда, не так ли?

-О чем ты говоришь?!

Однажды я поднялся на крышу во время перерыва, и ты была там, любуясь звездами. Ты выглядела шокированной и смущенной, будто бы я не должен был видеть этого.

-Я... я этого не помню. - И все же она колебалась.

Глядя на горящие книги, она откинула волосы, упавшие ей на глаза.

Барт не хотел продолжать давить на нее, но он должен был знать, что она на самом деле чувствовала.

-Я думаю, ты…ты симпатизируешь критике дампирами космической программы.

-Нет, это нечто большее!

-И ты продолжаешь говорить себе, что ты неправа, мечтая о месте, где людей нет.

-П-почему ты вообще так думаешь?! – сказала Кей, но ее голос дрогнул. Барт был прав.

-Почему? Потому что ты такая, какая есть. Ты добрая. Ты всегда ставишь других выше себя.

-Нет, это не так!, - Несмотря на свои возражения, Кей выглядела встревоженной. Она никогда не умела хорошо лгать.

-Когда твой ”Голубой ангел" разбился, ты сказала мне, что строила его не ради забавы, и взяла с меня обещание сохранить это в секрете, - напомнил он ей, - Это было не потому, что ты боялась, что люди сочтут тебя неуклюжей. Ты просто хотела скрыть свой интерес к космосу от Мии и остальных, не так ли?

Кей не ответила, и подозрения Барта превратились в уверенность — убеждение.

-В ночь праздника урожая ты посмотрела на Луну в телескоп и сказала: "Зачем тянуться к Луне? Это так глупо’. Это не было адресовано людям АНСА, не так ли? Ты говорила сама с собой.

Барт сунул Кей экземпляр "Полети со мной на Луну", но она не взяла его. Она просто сжала юбку в кулаках.

-Оно внутри тебя, так что не должно иметь значения, сожжешь ты книгу или нет, верно? Твое вдохновение не исчезнет вместе с книгой, - продолжил Барт, - Я прожил всю свою жизнь, беспокоясь о том, каким меня видят окружающие. Я черная овца в семье героев — не более чем младший брат Аарона. Моя мечта о космосе была единственной вещью, которая выделяла меня, которая казалась моей. Однако у тебя был противоположный опыт. Тебе пришлось перенести слишком многое — и под этим я подразумеваю все — в одиночку.

-Нет, я... - Ее мягкий голос затих, когда книги превратились в пепел в мерцающем пламени.

Барт посмотрел на чистое голубое небо.

-Эта планета задыхается. Насилие, война, дискриминация, отчаяние… Это мрачное место. Тем не менее, ты воплощаешь надежды и мечты дампиров и людей. Как Лев. Как Ирина.

Он положил роман на бедра Кей, пока она спокойно наблюдала за танцем огня.

-Мы с тобой оба хотим увидеть, как Голубой ангел взлетит в космос, - сказал он, - И мы оба отказались от мысли стать астронавтами, как только поняли , насколько это физически сложно.

Кей хихикнула и взяла книгу, - Ты действительно меня знаешь. Конечно, я запомнила "Полети со мной на Луну". Нет другой книги, которую я перечитывала бы столько раз, сколько эту. Всякий раз, когда я пробегаю несколько строк, это напоминает мне о том, как я почувствовала себя как в далеком прошлом, когда впервые прочитала её.

Она крепко держала книгу, прижимая ее к груди, как будто это был ее собственный ребенок.

-Моя мама подарила мне её. Я не была уверена, что мне книга понравится, поскольку её написал человек, но было так здорово. Она навеяла на меня все эти мечты о Луне и космосе, но потом…, - Она сжала его крепче, - Мне поставили диагноз Синдром Носферату, мою маму убили, и я начала ненавидеть Луну.

Губы Кей задрожали, когда она боролась со своей грустью, но она продолжила.

-Еще тогда, когда я работала над расчетами орбиты в ACE, я поняла, что действительно люблю космос. Однако после того, как я переехала домой, в район Лунного света, было так тяжело. Все ненавидели космическую программу, и все они скинулись на мое образование. Я не могла предать их. Я чувствовала, что у меня не было выбора, кроме как скрывать свои мечты и настаивать перед всеми, что я просто делаю свою работу ради дампиров.

-Как насчет того, чтобы честно рассказать команде Д о своих чувствах?

Кей покачала головой, - Нет, я не могу. Я бы просто вбила клин между нами.

-Они были шокированы, узнав, что у тебя синдром Носферату, ты знаешь. Они боятся, что ты недостаточно доверяла им, чтобы рассказать, поэтому им кажется, что они не могут прийти к тебе, хотя они ужасно волнуются. Это не вбило бы клин между вами.

-Ты действительно думаешь, что у нас все будет в порядке?

Барт кивнул. - Я работаю всего месяц, - сказал он, подняв палец, - но я понял твои истинные чувства к космосу. Все остальные были с тобой дольше — и почти каждый божий день. Я бы нисколько не удивился, если бы они тоже уже знали.

-Я не уверена, - сказала Кей, закрывая глаза и пряча свое нерешительное лицо в ладонях.

-В любом случае, давай пойдем к ним. Мы пока не можем разрушить стену между людьми и дампирами, но держать своих собратьев-дампиров на расстоянии вытянутой руки не принесет никакой пользы.

-Хорошо. Но..., -Кей все еще казалась неуверенной. Ее рука крепко сжала книгу, а взгляд опустился к ее ногам.

-Я пойду с тобой, - сказал Барт, - Если ты не сможешь, я помогу.

Он встал и протянул руку. Кей некоторое время смотрела на неё, затем, наконец, подняла на него глаза.

-Я могу сказать им, - Взяв его за руку, она с улыбкой поднялась на ноги, - Спасибо, Барт.

Барт поправил очки и выдавил из себя неопределенный, застенчивый ответ, - Не за что.

Он залил огонь водой из близлежащего ручья, пока Кей складывала остальные книги обратно. Затем пара запрыгнула на его мотоцикл и направилась в торговый район.

-Тебе повезло, что мой отец тебя не видел. Он бы тебя действительно приструнил, - Кей выглядела совершенно серьезной.

Кровь Барта снова застыла в жилах, - Ты же сказала, что он ненавидит людей, не так ли?

После всего, что произошло недавно, возможно, отец Кей ненавидел людей еще больше, что Барта настораживало. Тем не менее, он не хотел совать нос в семейные обстоятельства Кей.

Выезжая из леса гикори, они заметили Мию и дампиров, идущих от церкви к дому Кей.

Барт остановил мотоцикл, когда они приблизились, и дампиры подошли к ним. Он немного отступил, чтобы дать женщинам немного пространства.

-Привет, Кей. Послушай, нас не волнует орбитальный полет, - сказала одна из дампиров, выглядя немного неловко, - Мы хотим позаботиться о тебе.

Кей виновато опустила голову, - Мне так жаль, что я скрывала Синдром Носферату от всех вас, - Неоднократно извиняясь, она пыталась объяснить, что она не хотела их беспокоить.

Мия сжала руку Кей в своей.

-Да?

-Мы все работаем в комнате Д ради тебя. Прости нас тоже, Кей.

Дампиры потянулись к рукам Кей, похлопали ее по спине и обняли за плечи. Барт наблюдал, как атмосфера между ними разрядилась, и улыбка Кейвернулась.

-Есть еще одна вещь, которую я скрыла от вас всех, - сказала Кей, и раскаяние на мгновение омрачило ее черты лица, - На самом деле я работаю в АНСА, потому что я очарована космосом и космической программой.

Ее тон передавал серьезность, но Мия и остальные нисколько не удивились.

-Мы уже знали это, - ответила Мия, расплываясь в дерзкой улыбке, когда челюсть Кей отвисла от удивления, - Ты думаешь, мы не обращали внимания на все эти разы ты пропускала свою автобусную остановку, уставившись в ночное небо?

-О,… Ха-ха!, - Кей повернулась к Барту, высунув язык с виноватой улыбкой.

Барт мог только пожать плечами и улыбнуться в ответ. Тем временем Мия заметила, что Кей на мгновение отвлеклась и пощекотала ее ребра с обеих сторон.

-Ик, - Кей подпрыгнула от неожиданности.

-Если тебе нравится космос, это никого из нас не беспокоит, - сказала Мия более мягким тоном, Возможно, мне самой это неинтересно, но ты знаешь, некоторые действительно хотят быть частью Гипериона.

Несколько дампиров неловко почесали в затылках или кивком подтвердил комментарий Мии. В тот момент Барт знал, что позволить АНСА вытеснить дампиров из космической программы было равносильно признанию антидампирской дискриминации. На данный момент, однако, он был просто рад снова видеть Кей и остальных друзьями.

-Кстати, как продвигается орбитальный полет?, - Спросила Кей.

Барту тоже было любопытно, поэтому он подошел ближе к группе.

-Последнее, что мы слышали по радио, это то, что он плавно плыл в космосе, - Мия сообщила ей об этом.

-Я надеюсь, что ”Glorious VII" приземлится благополучно, - искренне сказала Кей. Было ясно что она молилась, чтобы ее расчеты оказались полезными. Она понятия не имела, что ее ждет мрачное будущее в одиночестве в какой-нибудь отдаленной лаборатории, даже если полет удастся.

Самая старшая из дампиров повернулась к Барту, - Даже если полет пройдет успешно, у нас не будет работы, на которую мы могли бы вернуться, не так ли?

Дело было не только в этом — был также тот факт, что АНСА сделает козлом отпущения команду дампиров в случае неудачи, сделав их громоотводом для всей последующей критики. Барт не был уверен, что ему следует их предупреждать. В конечном счете, он решил, что команде лучше знать сейчас, вместо того, чтобы подвергать их такому ужасному потрясению позже.

-Я, э-э, должен вам всем кое-что сказать, - Подавив колебания, он спокойно объяснил, что планирует руководство АНСА.

Лица команды сменились с нерешительных на разъяренные. Мия громко скрипнула зубами.

-Хочешь сказать, что все, чего мы достигли , было напрасно? Нас просто использовали за то, чего мы стоили , и выбросили?

Некоторые из дампиров были настолько шокированы, что застыли на месте. Улыбка Кей исчезла, а плечи поникли. Барт был сам вне себя, что они так ошеломлены новостями, но у него не было выхода этим эмоциям.

Он был зол на высшее руководство АНСА и на то, насколько он был беспомощен.

Что он мог сделать, чтобы помочь им? Он должен был найти способ использовать свою роль “рекламного щита” для продвижения работы комнаты Д, как Лев представил миру Ирину. Он ломал голову всю ночь, но никаких хороших идей в голову не приходило. Он не получил бы возможность высказаться на весь мир, как Лев, и просить Аарона о помощи было бы неправильным способом.

Никто не говорил и не двигался. Окруженные эхом криков птиц и насекомыми, они сидели, обжигаясь под лучами солнца. Будут ли они просто продолжать сидеть там, как дождевые черви, высыхающие на жаре?

Пока Барт стоял, ненавидя собственную беспомощность, он услышал вдалеке звуки труб. Это были джазовые похороны. Когда он проходил мимо них раньше, они играли траурную музыку, но теперь он услышал более яркий “Марш Солнца и Луны”. Это напомнило ему о том, что Кей говорила об этой традиции: джазовые похороны празднуют избавление души от страданий в этом мире и вознесение на небеса. Сначала это показалось ему странным.

Пока он слушал, чистые звуки духового оркестра и быстрый барабанный бой тронули его замирающее сердце, улучшив настроение. Так ли чувствовали себя скорбящие? Он вспомнил праздничную энергетику , которую наблюдал на фестивале урожая. Это был первый раз, когда он был свидетелем подобной церемонии, и удивление глубоко запечатлелось в его памяти.

Подожди секунду. Еще не слишком поздно. Никто из людей не знает об этой церемонии — это привлекло бы всеобщее внимание.

Если они не собирались предоставлять Барту платформу для выступления, ему просто пришлось бы ее создать. Это был бы способ объявить и продвинуть не только Кей, но и всех в команде Д.

-Марш, - сказал он.

Кей наклонила голову в ответ на слова Барта, - Какой марш?

Мы пройдем маршем прямо до Центра запуска ракет!, - Кей и дампиры непонимающе уставились на него, но его уверенность возросла, - Прямо сейчас прибрежный район полон посетителей и репортеров со всего мира. Мы поднимем большой шум и объявим всем, что это все вы сделали провели расчеты орбитального полета и определили место для посадки на воду!

-Барт... ты серьезно?

-Я никогда не был более серьезен! Если мы ничего не предпримем и будем просто сидеть здесь, сложа руки, мы будем жалеть об этом всю оставшуюся жизнь! Мы можем добраться отсюда до центра запуска за два часа! Ведь…Если не мы, то кто?

Мия одарила Барта долгим, тяжелым взглядом, - Ты знаешь, что тебя уволят?

Ее резкий голос был прямолинеен.

И все же Барт не дрогнул, - Я знаю. Вероятно, на этом мое пребывание в АНСА закончится. Это будет настоящей головной болью и для моего брата, и для всей семьи тоже.

-Вдобавок ко всему, клуб “Солнечная вспышка” может убить любого человека, который нам поможет. - Тон Мии был холодным; она проверяла решимость Барта.

Однако он не отступил, - Я готов к этому. Мои усилия не заставят исчезнуть преступления людей против дампиров. Это также не принесет нам, людям, прощения. Может быть, это просто для моего собственного удовлетворения... но я хочу, чтобы мир знал, что вы сделали. С апреля я стажировался в каждом подразделении Центра Кейли. До этого я работал в инженерном отделе ВВС. Но комната D на голову выше всех этих. Вы на переднем крае. Работая со всеми вами, я узнал, насколько удивительной является способность работать с компьютером.

-Хм..., - Мия повернулась к Кей, - Что ты думаешь? В тот момент, когда мы начнем маршировать по району Полумесяца, нам ни за что не избежать большого переполоха.

-Я знаю, - Кей кивнула, не соглашаясь и не возражая против предложенного марша.

Барт с болью осознавал, что она напугана. Однако, прежде чем он был бы убит и захоронен, он хотел помочь команде проложить новый путь вперед.

-Ты никому не причинишь неприятностей, - Барт вложил в это свое сердце и душу на его мольбу, - Ты не сделала ничего плохого. Кроме того, то, что произошло сегодня, стало возможным только благодаря тебе. Из-за тебя полет моего брата удался. Почему мы должны это скрывать?, - Его руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони.

-Ты действительно это имеешь в виду?

Увидев страдальческий взгляд Кей, у него защемило сердце, - Я должен был подумать об этом раньше. Должен был действовать раньше. Он поднял голову, чтобы посмотреть на всех членов команды комнаты Д, - Я знаю, что для человека странно говорить это, и вы можете подумать, что я дразню вас, но я хочу, чтобы вы были с нами, когда мы найдем способ на Луну. Я хочу, чтобы мы вместе прошли путь в космос. Люди и дампиры.

-С нами...?

Он кивнул. Его глаза сияли честностью, когда он стоял перед Кей, глядя на других дампиров из комнаты Д.

Страсть наполнила его голос, и он продолжил: = Сегодняшний орбитальный полет - это не битва между Арнакией и Союзом. Это битва между дампирами и ужасной историей этой страны!

Кей выглядела неуверенной, - История?

Барт пристально посмотрел на нее, - Ты будешь стоять на переднем крае этой битвы и изменишь историю. Точно так же, как компьютеры изменили историю науки, ты произведешь революцию в истории людей и дампиров. У тебя замечательные таланты, Кей. Ты можешь это сделать.

-Замечательные таланты, - эхом отозвалась она, и в словах прозвучала определенная ностальгия. Она приложила руку к сердцу, - Я могу изменить историю...

Ее ярко-красные глаза наполнились слезами, а губы задрожали. Она опустила глаза, когда потекли слезы, оставив Барта растерянным и неуверенным, что сказать. Мия и другие дампиры посмотрели друг на друга, сбитые с толку тем, что только что произошло.

-Кей? - сказал Барт.

Она вытерла слезы, подняв голову. - Со мной все в порядке. Я просто…вспомнила кое-что, - сказала она, улыбаясь, когда на кончиках ее ресниц заблестели слезинки, - Когда-нибудь из тебя могла бы получиться действительно потрясающая мать.

Барт подумал, не ослышался ли он, - Я... мать?

-Неважно, - Кей повернулась к Мии, - Я присоединяюсь к маршу. Я пойду , чтобы изменить историю.

-Мы тоже, - сказала Мия, позволив намеку на улыбку появиться на ее лице.

Другие дампиры кивнули, похоже, приняв решение.

Кей подняла голову. В ее глазах было выражение достоинства.

-Я ненавижу луну, - сказала она. Проведя рукой по волосам, словно отгоняя печаль, она указала на небо, - Вот почему я посылаю Голубого Ангела туда. Мы завоюем космос, чтобы не дать злу пустить корни!

Она хихикнула, дерзко подмигнув им.

* * *

Команда комнаты Д собралась в одном из уголков парка в торговом районе, чтобы подготовиться к маршу. Никто из них никогда не присутствовал на акциях протеста. В основном они следовали примеру Барта, когда он своими ловкими руками создавал реквизит, чтобы объявить миру об усилиях дампиров.

Они использовали предметы и материалы, выброшенные после урагана, оборачивая старую ткань и занавески вокруг шестов, чтобы сделать флаги, и создавая баннеры из постельного белья. Учитывая, как поспешно команда их создавала, баннеры и флаги были не самыми красивыми, но они действительно отражали тяжелое положение дампиров и их борьбу. В них была какая-то странная сила.

-Аргх! А? Что за...?!, - Кей, неуклюжая, как всегда, каким-то образом придала изодранной тряпке еще более изношенный вид.

Остальная команда остановила ее, - Ты пока просто смотри, - сказали они ей.

Дампиры, слушавшие трансляцию неподалеку, собрались, чтобы посмотреть, что делает команда. Некоторые были заинтригованы, и никто не пытался их остановить.

Посмотрев на баннер, который они сделали, Кей повернулась к группе.

-Разве нам не нужно название? Что-нибудь, что запомнит мир, например, "Гермес Семь”.

Все согласились. Они разбросали предложения, в том числе “Команда комнаты Д”, ”Революционное решение для дампиров“ и ”Проект компьютер", но ни один из них не показался мне подходящим.

Затем у Барта появилась идея. Он передал Кей ручку и лист бумаги.

-Кей, скажи мне, как зовут твою мать.

-Либерте, а что?

Барт много слышал о матери Кей с тех пор, как они начали работать вместе. Он знал, насколько важна для нее эта женщина, - Как насчет этого? Мы объединим ее имя с именем Голубого Ангела. ‘Ангелы Либерте’!

Кей только что закончила выводить имя Либерте на бумаге. По предложению Барта ее рука замерла.

-Нам не нужно его использовать, если вам это не нравится, - сказал он, - Но Liberté означает ‘свобода" и "раскрепощенность", верно? ‘Ангелы свободы’ звучит красиво, так ведь?

Казалось, все были согласны.

-Тогда решено, - сказал Барт.

-Если все не против, - сказала Кей дрожащим голосом, - мы будем использовать имя моей матери, и..., - Она на мгновение замолчала, затем спрятала слезы за широкой улыбкой, - Барт, давай попросим марширующий оркестр пойти с нами!

Оставив остальные приготовления Мии и остальным, Барт и Кей поспешила к церкви, где оркестр отдыхал после похоронного представления.

-Маршировать до самого Центра запуска ракет? О чем, черт возьми, вы говорите, юная леди?

Десять участников оркестра, которым, казалось, было за сорок, скептически приподняли брови. Тем не менее, они выслушали, как Барт и Кей искренне просили их о помощи.

-Мы хотим отправиться в новое будущее и похоронить темное прошлое! Вот почему у нас должен быть похоронный марш, - настаивала Кей.

-Ну, ну..., - сказал один музыкант. Никто из них, казалось, не сначала они заинтересовались объяснениями пары, но просьба Кей привлекла их внимание.

Внезапно лидер марширующего оркестра — барабанщик — с большой уверенностью постучал по своему барабану, - Вот это действительно звучит забавно. Честно говоря, мне насрать на космическую программу. Это человеческий проект для людей, понимаете? Но вы двое хотите бороться за то, чтобы это был проект и для дампиров тоже? Вот для такого марша мы можем выделить тебе группу.

-Большое спасибо!

-И у тебя больше мужества, чем можно предположить по внешнему виду, мальчик с кровотечением из носа.

-Мальчик с кровотечением из носа...?

Руководитель марширующего оркестра вспомнил, как Барт упал во время сбора урожая фестиваль. Однако, с точки зрения Барта, это было лучше, чем быть признанным за преступление или проступок.

Когда они направились обратно к команде, толпа дампиров выросла на несколько десятков, и приготовления к маршу были почти закончены. Теперь им просто нужно было украсить свои флаги своим слоганом — но у них не было девиза, подобного девизу оперативного отдела "БЕЙ ЧЕРНОГО" ДРАКОНА!

Стоя перед простым флагом, Кей застонала, - Что мне написать? Формулу? ФОРКС?

-Никто не поймет, если ты такое напишешь. Но мы могли бы взять вдохновение от "Полети со мной на Луну". Например, скажем...” Барт посмотрел на небо, и его осенило. “Те, кто "летает", - это астронавты, а не мы, верно? Итак, как насчет того, чтобы изменить часть названия "Я"? Мы придумаем наш слоган: «Лети и ТЫ на Луну»?

Кей, ни секунды не колеблясь, захлопала в ладоши, - Мне это нравится! Отправим всех на Луну!

Схватив желтую краску и кисть, она с энтузиазмом написала слоган. Она рисовала от руки, поэтому слова с трудом поместились на баннере, но это также отражало ее сильные чувства.

Когда Кей закончила рисовать слоган, толпа зевак расступилась. Появился лысый дампир, его лицо было искажено обидой и гневом.

В руках он сжимал бумажный пакет.

Кей подняла голову, чтобы посмотреть на него, и на ее лице отразился шок.

-Папа?!

Барт и дампиры из комнаты Д неловко стояли в стороне, пока Отец свирепо смотрел на свою дочь, - Опять делаешь какую-нибудь глупость, - сказал он хриплым от самогона голосом.

-Прости, но я обязана.

Взгляды двух дампиров, отца и дочери, встретились. Барт внезапно занервничал.

Затем отец Кей сунул ей бумажный пакет, - Не похоже на то, что я смог бы остановить тебя, даже если бы захотел, - проворчал он, - Я не пойду, но возьми это с собой.

Открыв пакет, Кей не поверила своим глазам. “Это...”

Словно извлекая бесценное сокровище, она протянула руку и достала украшение для волос из цветка "королева ночи", его ножка была аккуратно укреплена заколками и лентой.

Хотя его дочь выглядела удивленной, выражение лица отца Кей оставалось каменным, - Я нашел его цветущим в тени дома. Вероятно, он не мог отличить ночь от дня.

Отведя взгляд от Кей, он посмотрел на Барта, а затем направился к молодому человеку.

Барт, полный необычайного страха, застыл на месте.

Отец Кей поднял руку и хлопнул Барта по плечу.

По телу Барта пробежал шок; ему показалось, что его рука могла вывихнуться.

-Если с моей дочерью что-нибудь случится, жди ада.

-Д-да, сэр. Мы будем очень осторожны.

Ее отец еще раз взглянул на Барта, который потирал плечо, затем ушел, не оборачиваясь.

Кей, тем временем, выглядела смущенной из-за всей этой встречи, - Он ненавидит людей, - прошептала она Барту, - Извини, он был немного... напряжен.

-Все в порядке, - ответил Барт.

Кай пожала плечами, улыбаясь, - Он никогда не был разговорчивым. Он сделает вид, что собирается домой, но он будет наблюдать. На самом деле, он даже пробрался ко мне на фестиваль урожая.

Тогда Барт понял, что лысый мужчина, который впился в него взглядом на фестивале, был не кем иным, как отцом Кей. Барт не был уверен, что и думать об этом человеке. Он выглядел устрашающе, но он глубоко заботился о своей дочери.

Кей нежно поцеловала аксессуар, затем закрепила его в волосах. В таком наряде она выглядела как святая с церковной картины. Она была воплощением ангела свободы. Сердце Барта бешено заколотилось в груди при виде этого.

-Что ж, давайте все приступим к делу!, - Сказала Кей. Все заняли свои позиции.

Барт никогда не думал, что однажды примет участие в марше протеста. Он всю свою жизнь избегал неприятностей, но теперь ему казалось, что эта часть его самого умерла и похоронена.

-Я пойду впереди, - сказал он, - Это была моя идея. Если что-нибудь случится, я возьму вину на себя. А как насчет тебя, Кей?

Хотя он был настроен решительно, он хотел, чтобы Кей сделала свой собственный выбор. Если бы она прошла маршем по району Полумесяца, он знал, что ее встретили бы насмешками и домогательствами. Барт думал, что лучшее место для нее - где-нибудь в середине шествия, где они могли бы защитить ее, но…

-Я тоже пойду впереди, - сказала она, - Мне нужно взять на себя ответственность за то, что довела команду Д до этого момента. И мне нужно быть рядом с тобой.

Шагнув вперед, она встала рядом с ним, излучая уверенность.

Позади них были Мия, команда комнаты Д и марширующий оркестр. Они стояли у входа в парк, армия из тридцати человек, готовая к бою. Пора было отправляться в путь.

Владелец магазина электроники включил радио и передал его им.

-Вы ведь захотите следить за полетом, верно?

-Сейчас четыре часа. Мы ожидаем, что в ближайшие десять минут «Glorious VII» достигнет западного края этого континента”, - отметил радиоведущий, - В настоящее время все аспекты первого круга орбитального полета проходят гладко!

Полет проходил хорошо... пока. Как далеко смог улететь «Glorious VII» однако можно было только догадываться, учитывая дешевые детали, которые АНСА использовало для его постройки. Проект был реализован даже без пробного полета, не оставив ничего, кроме неопределенностей. Настоящими испытаниями будут вход в атмосферу и посадка на воду. Если бы ведущий новостей объявил о неудаче орбитального полета во время марша, Барт и дампиры стали бы ходячими мишенями.

Несмотря на это, они должны были идти дальше. Барт поднял свой флаг, который был таким же высоким, как и он сам, и начал бормотать свои волшебные слова. “Давай...” Давай сделаем это.

На мгновение он замолчал. Он не был Львом Лепсом, и он не был просто младшим братом астронавта.

Это был Барт Файфилд.

Барт обернулся и крикнул дампирам позади него, - Здесь, сегодня, мы выполняем программу, составленную из десятков тысяч перфокарт!, - Он театрально взмахнул рукой, словно указывая маршрут марша из тьмы космоса к свету Земли, - Сегодня мы выполняем программу ‘Привет Мир’!

Вперед, к центру запуска ракет!

Он поднял свой флаг к небу, подавая всем сигнал. Марш начался. Под небом, где астронавты парили со скоростью 28.000 километров в час, их марш продолжался со скоростью 5 км/ч.

Барабанный бой группы был оживленным, а трубы и тромбоны звенели в голубом небе над головой. Призыв музыки собрал возбужденные, соблазнительные толпы. “Марш Солнца и Луны” подтолкнул группу вперед. Они продвигались вперед, шаг за шагом.

Кей хлопала в такт музыке, в то время как участники марша поднимали свои флаги и транспарант, распевая в небо.

-О, когда солнце опустится ниже! Господи, отведи меня на Луну!

Они продолжили петь со своими собственными текстами.

-О, когда солнце опустится ниже! Мы отведем тебя на Луну!

Даже Барт, который никогда не пел перед людьми, повысил голос и присоединился к ним.

Некоторые из дампиров, смотревших телевизионную трансляцию, с любопытством склонили головы при виде марша, но многие другие хлопали в такт, подстегивая группу двигаться вперед. Некоторые даже присоединились к маршу, как будто это были джазовые похороны.

Группа худеньких ребятишек подбежала к Кей, - Мы тоже пойдем!

-О, ребята!

-Мы можем пойти, верно, сэр Барт?

-Да, но не мог бы ты перестать называть меня ”сэр"?

-Ты понял, Барт!

Барту пришлось усмехнуться. Вы могли бы, по крайней мере, называть меня “мистер”. Владелец супермаркета и его сотрудники появились с ручной тележкой , полной безалкогольных напитков в бутылках.

-Берите, что вам нужно! - крикнул владелец, - Жаль, что я не могу пойти с вами, но я бы просто свалился, не пройдя и половины пути.

Барт вежливо кивнул, - Спасибо!

Пожилой владелец супермаркета криво усмехнулся, наморщив лоб, - Я запишу это на ваш счет, ради Кей.

Кайя смущенно рассмеялась, и владелец магазина повернулся к ней.

-Спасибо, что всегда прислушиваешься к ворчанию старожилов. Мне наплевать на Арнакию или АНСА, но я буду рад тому дню, когда они, наконец, признают тебя такой, какая ты есть! Болел за тебя с самого детства.

Старый дампир достал из кармана два клубничных леденца и вложил их в руку Кей, - В них должно быть достаточно энергии чтобы доставить тебя на Луну. Дальше, чем твой дом, так что я даю тебе вдвое больше.

-О... спасибо.

Кей положила одну из конфет в рот. Ее ностальгический вкус распространился

по ней, как облегчение, наполняя ее счастьем.

-О, когда солнце опустится за горизонт! Господи, отведи меня на Луну!

Их голоса звучали в гармонии с духовым оркестром. Барабаны отбивали ритм, а бродячие кошки и воробьи танцевали вместе с ними. Все больше и больше заинтригованных дампиров присоединялись к маршу. Они добрались до руин форта, где проходил праздник урожая, затем до кладбища.

-Хей, Барт!

Повернувшись на голос, Барт обнаружил, что смотрит на мужчину-дампира, с которым он всегда сталкивался в туалете.

-Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе? - спросил дампир. Его глаза сияли желанием изменить угнетение, которое он испытывал каждый день на работе.

-Конечно! Но, э-э...…ты уверен, что тебе сначала не нужно в туалет?

-Ха-ха! А тебе?

Пока Барт и дампир шутили друг с другом, Кей повернулась к кладбищу и всплеснула руками. “Я надеюсь, ты смотришь, мам”.

Легкий ветерок подул с кладбища, словно в ответ на ее тихую молитву, трепеща лепестками своего украшения для волос "королева ночи".

Один квартал, затем два, затем три — с каждым кварталом, который они проходили, число участников марша росло, достигнув более сотни. Горстка людей даже не знала, для чего проводился марш.

Палящее солнце было неумолимо, и участники марша уже обливались потом. Однако они только начали. Они достигли моста, перекинутого через Мисиби, и начали пересекать линию крови.

По радио передали еще одно сообщение о ходе полета.

-Glorious VII в настоящее время проходит в небе Арнакии. Какой потрясающий первый виток! И вот он на втором!

Барт посмотрел на небо. Он не мог видеть ракету там, наверху — орбитальный полет, в который он тоже был вовлечен.

“Пожалуйста, доставь его домой в целости и сохранности”. Он послал сердечную молитву в небо.

-О, когда солнце опустится ниже! Мы доставим тебя на Луну!

Пересекая «линию крови», Ангелы Свободы вошли в район Полумесяца. Пейзаж вокруг них сразу же преобразился.

Под их ногами были мощеные дороги, и в поле зрения не было ни одной ветхой лачуги.

Дампиры немного испугались, когда вступили на вражескую территорию, но Барт подбадривающе крикнул: - Держите головы высоко! Мы поем и маршируем!

После этого пыл участников марша стал еще сильнее, когда они зашагали к своей святой земле.

-Давайте продолжим эту вечеринку хитом, который узнают даже люди!, - выкрикнул лидер марширующего оркестра.

Он начал отбивать запоминающийся ритм на своих барабанах, а духовой оркестр подхватил живую мелодию. Это была “Моя Любимая” — хотя и в более быстрой, ритмичной аранжировке в стиле свинг.

-На каком бы языке это ни звучало, я хочу сказать тебе, что ты мне дорог!, - кто-то запел.

Кей захлопала в такт новому ритму, - Это любимая песня Ирины!

Цирнитрийская газета "Истина" опубликовала эксклюзивный материал интервью с Ириной, в котором репортер спросил: - Нравится ли вам что-нибудь из того, что предлагает человеческая культура?

Ирина ответила: - Мне нравится джаз. Особенно песня "Моя Любимая”.

-Лев - ваш любимый?

Она отмахнулась от второго вопроса, ответив: - Газированная вода значит для меня больше, чем Лев. Я хочу попробовать всю газированную воду в мире.

Тогда "Истина" не упомянула выражение лица Ирины. Шествие вошло в центр города. Люди, наблюдавшие по уличным телевизорам за новостями об орбитальном полете, удивленно обернулись, увидев суматоху проходящих мимо дампиров.

-Протест...?

Сначала люди подумали, что это еще одна группа активистов, стремящихся отменить дискриминацию. Затем они заметили надпись на развевающемся баннере:

ПОЛЕТИ И ТЫ НА ЛУНУ.

-Ангелы Свободы?

-Это что, рай для ботаников?

Любопытные зрители высовывались из трамваев и автобусов, чтобы получше разглядеть происходящее.

Пока все хорошо, подумал Барт.

Следующее обновление уличного телевидения еще больше взбесило толпу.

-Мы получили сообщение из космоса от астронавта Стива Ховарда! Он говорит, "Мир прекрасен! Нет абсолютно никаких сомнений в том, что это творение Бога!”

Возможно, это был ответ на заявление Льва Лепса о том, что в космосе нет Бога. В любом случае, люди на поверхности Земли могли только воображать то, что отражалось в глазах астронавтов. Даже увидеть фотографию, сделанную из космоса, было совершенно не похоже на то, чтобы увидеть пейзаж воочию.

-О, когда солнце опустится за горизонт! Господи, веди меня на Луну!

Был ли там Бог или нет, не имело значения. Ангелы Свободы по-прежнему были теми, кто прокладывал путь.

Музыка марширующего оркестра привлекла внимание людей, но большинство людей испытывали отвращение к самому маршу. Никто к нему не присоединился. По мере того, как все больше людей узнавали об Ангелах Свободы, они смотрели на Кей с осуждением в глазах, изрыгая ядовитые слова.

-Это вампир. Берегись, или тебя укусят!

-Таким монстрам место в психушке.

Кей , казалось, было больно. Ее лицо вытянулось.

-Даже не слушай их, - сказал Барт, - Что бы они ни говорили, это не изменит того, кто ты есть и чего стоишь.

-Ты прав, - Выражение лица Кей прояснилось, и на ее лице снова появился намек на улыбку, - Я решила взглянуть на это так: если больше людей по всему миру узнают обо мне и синдроме Носферату, может быть, кто-то наконец-то наберется ума, чтобы найти лекарство!

Однако чем дальше они углублялись в центр города, тем больше было знаков "ТОЛЬКО ЛЮДИ", а также оскорбительные рисунки. Группы хулиганов перед барами с отвращением смеялись над участниками марша, осыпая их оскорблениями.

-Продолжайте маршировать прямо к тюрьме!

-Возвращайтесь на темную сторону, где вам самое место!

Насмешки не были основаны на истинной ненависти к дампирам — они были просто способом для зрителей выпустить пар и поднять себе настроение. Крики заставили детей-дампиров дрожать от страха, и Барт пожалел, что позволил им присоединиться к маршу. Он недооценил злобу людей.

-Черт возьми, - пробормотал он.

Оскорбления были подобны пулям из пулемета, безжалостно разрывающим детей.

-Я выпью твою кровь и убью тебя!

-Мы оставим тебя вечно спать в гробу!

-Это нечестно по отношению к детям! - закричала Кей.

С нее было достаточно, и она попросила нескольких более крепких взрослых дампиров сопроводить детей домой, в Район Лунного света. Дети были на грани слез, когда она обняла их.

-Мне жаль, - сказала она, - Я обещаю вам всем, я изменю этот мир.

-Мы верим в тебя, Кей.

Перебранки и насмешки были не только для дампиров — они были и для Барта тоже.

-Любитель дампиров!

-Помешанный на вампирах!

-Каково это, когда у тебя сосут кровь?

Это было так грубо и безвкусно, так вульгарно, что Барта затошнило. Он отказался признать людей, противостоявших участникам марша. Поступить так означало бы проиграть им.

Сегодня у него была цель поважнее.

Барт выпрямился и, высоко подняв свой флаг, зашагал дальше. Однако, по мере того, как они продолжали идти, злоба не уменьшалась. Помидор ударился о знамя Мии и упал на землю, остановив дампиршу на полпути. Она уставилась на разбрызганный овощ.

-Мия! – закричала Кей, немедленно встревожившись.

Мия подняла голову и приняла свой обычный беззаботный вид, - Они получат по заслугам, - уверенно сказала она, - Какая пустая трата хорошего помидора.

Хотя она сделала мужественное лицо, ее руки крепко сжимали баннер. Если бы люди бросали только помидоры, это было бы прекрасно, но Барта прошиб холодный пот при мысли о более опасных боеприпасах. Стоя впереди шествия, он выглядел бы как любой другой активист, выступающий за дампиров, насколько это возможно в Солнечной системе.

Он чувствовал, что находится в опасности. Однако он предвидел это еще до начала марша и все равно вызвался идти впереди. Он должен был продолжать идти. Если работа астронавта заключалась в том, чтобы рисковать своей жизнью, летя в космос, то работа инженера заключалась в том, чтобы рисковать своей жизнью, составляя маршрут. Каждый участник марша сегодня присоединился со своими собственными чувствами и мотивами.

Громкие песни и крики дампиров теперь привлекали столько же внимания, сколько и сам орбитальный космический полет, и марш быстро становился предметом разговоров в толпе. Барт услышал, пока они шли.

-Компьютеры...?

-Очевидно, они имеют какое-то отношение к запуску ракет.

Если директор Центра Кейли узнает об этом, Барту конец, но, по крайней мере, этот марш показал результаты с точки зрения пиара. Он беспокоился о людях, которые угрожали вызвать полицию, но пока никаких серьезных инцидентов не было.

Когда шествие покидало центр города, церковный колокол пробил время — пять часов пополудни. Дорожный знак сообщил им, что до центра запуска ракет оставалось еще три километра. Земля между тем местом, где они стояли, и прибрежным районом была в основном неосвоенной. Девственные леса и

По обе стороны дороги тянулись поросшие травой равнины. В поле зрения почти не было домов , так что больше не было жителей, которые могли бы осыпать их оскорблениями.

В то же время, как бы участники марша ни хотели сохранить темп, все устали. Жара истощила их энергию. Когда они миновали линию крови, шествие насчитывало почти сотню человек, но по пути они потеряли часть своей свиты. Без явных противников перед ними музыка и пение сбавили обороты. Напитки, которыми их угощали сотрудники супермаркета, тоже почти закончились.

Руки Барта болели, когда они поднимали его флаг. Он стал сильнее, таская перфокарты, но никогда не отличался особой выносливостью. Тем не менее, он стиснул зубы и пошел дальше.

Кей протянула ему руку, - Позволь мне нести его. Все, что я делала до сих пор, - хлопала в ладоши.

-Спасибо. Совсем ненадолго — потом я заберу его обратно.

Она высоко подняла флаг и воскликнула: - Поехали!

Солнце садилось, и огромные стальные башни, стоящие в полях, отбрасывали длинные темные тени. Внезапно по радио поступило зловещее сообщение. Барт и Кей застыли на месте.

-Мы только что получили экстренное сообщение от АНСА.

Музыка прекратилась. Кто-то прибавил громкость, и все прислушались.

-Орбитальный полет, запланированный для завершения трех витков вокруг Земли , теперь совершит только два.

Диктор не назвал причину изменения, но было легко сделать вывод, что Дэймон принял решение, основываясь на каком-то неожиданном повороте событий.

-Если планы АНСА меняются в середине полета, что-то, вероятно, произошло на борту корабля, - сказал Барт.

Опасаясь того же самого, Кей еще крепче вцепилась в флагшток.

Дешевые детали для ракет, которые АНСА использовала, чтобы уложиться в бюджет, могли привести к проблеме, но если «Glorious VI»I не сможет вернуться или благополучно приземлиться, вина ляжет на нее и ее команду.

-Расчеты АСЕ охватывают столько кругов, сколько сделает корабль, -

ответила она, - И все же...

Они ничего не могли поделать. По крайней мере, пока они находились так далеко как от корабля, так и от центра управления полетами.

-В этот момент «Glorious VII» пройдет над континентом, снова войдет в атмосферу и приземлится в восточных морях.

Все мрачно смотрели в небо, молясь о благополучном полете. Неопределенность ситуации заставила их сердца сжаться. Барт хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание участников марша и поднять их боевой дух, - Мы должны продолжать идти! Что бы ни случилось с орбитальным полетом, нам нужно связаться со средствами массовой информации и объяснить, какую роль дампиры сыграли.

-Правильно!, - Кей повернулась к участникам шествия, лучезарно улыбаясь.

-Перерыв окончен! Давайте начнем!

Они пели, хлопали в ладоши и шагали в такт музыке, пока не достигли свалки военной техники. Вдоль дорог прибрежного района были установлены знаки с надписью “Дорога в Космос!”. Пляж был не намного дальше.

Над головой ярко и зловеще сиял закат; он окрашивал разбросанные вокруг военные машины в темно-кровавый цвет.

-«Glorious VII» прошел Арнакию, и..., - В радиопередаче появились помехи , прервав диктора, - ...атмосферный... повторный запуск... и..., - Затем радио полностью отключилось. В нем либо сели батарейки, либо оно было сломан — они не знали, что именно.

-Как раз тогда, когда мы больше всего в нем нуждались, - сказал Барт со вздохом.

Липкий, влажный ветер дул сквозь брошенные военные машины. Барт взял флаг и высоко им помахал, - Мы идем дальше! - крикнул он.

Его ступни покрылись волдырями, а руки болели, но он переставлял одну ногу за другой и продолжал двигаться. В конце дороги впереди показался закат целующий воду, который мерцал, как золото.

-Еще немного!

Улицы рядом с пляжем были переполнены людьми. Участники марша заметили вывеску Центра запуска ракет. Еще несколько шагов, и они оказались бы на прибрежной дороге.

Однако перед ними замигали зловещие красные огни — полицейские машины. Вдобавок ко всему, десять офицеров верхом на лошадях направлялись прямо на шествие.

Кей нахмурила брови, - Это... полиция штата?

Конных офицеров там не было, чтобы регулировать движение. Они рассыпались веером поперек дороги, блокируя продвижение шествия.

Барт нервно посмотрел на них, - Нам лучше быть осторожными.

-Они определенно хотят остановить нас, - сказала Кей.

Она коснулась своим флагштоком земли, стоя наготове. Участники шествия, замыкающие шествие, оглядывались по сторонам, не понимая, почему движение группы замедлилось. Когда они увидели, что было впереди, они вскрикнули от удивления.

Двое конных полицейских нарушили строй и рысью направились к ним. От обоих офицеров разило агрессией, и на лицах были гримасы отвращения.

-Что, по-вашему, вы делаете? - спросил один из них.

К ним подошел Барт, - Автобус не пустил нас, поэтому мы идем пешком к центру запуска ракет.

Полицейские сделали вид, что даже не услышали его, - Итак, это девушка-вампир и мальчик, которого она укусила, - сказал один, - Сдавайтесь. Идите домой.

-Продолжайте маршировать, и мы арестуем вас за беспорядки, - сказал другой.

Барт не собирался позволять себе чувствовать себя запуганным, - Но это пиар-мероприятие ANSA, а не марш протеста.

-Ну, вы не имеете разрешения. Мы получили множество жалоб.

При этом Кей также выступила вперед, чтобы сразиться с офицерами.

-Нет закона, запрещающего дампирам играть музыку и прогуливаться по району Полумесяца.

-Существуют законы, запрещающие беспорядки и препятствующие соблюдению закона.

Полицейские смотрели на нее сверху вниз с холодной жестокостью, как будто она была преступницей. Пистолеты на их поясах двигались так же, как их лошади. Но Кей тоже не собиралась сдаваться, - Я не слушаю полицию, которая закрывает глаза на хладнокровное убийство.

Офицеры обменялись взглядами и кивками, затем приблизились к Кей .

-Это плохо, - пробормотал Барт себе под нос.

Когда один офицер направил свою лошадь в атаку на Кей, Барт двинулся, чтобы остановить ее.

-Осторожно!

-Ааа!

Лошадь сбила Кей с ног. Она покатилась через улицу, ее флагшток с грохотом упал на землю.

-Кей!, - Барт подбежал к ней и заключил в объятия, - Ты в порядке?!

-Я в порядке..., - В ее голосе звучала обида. Из царапин на руках и коленях текла кровь.

Барт свирепо посмотрел на конных полицейских, - Зачем вы это сделали?!

Офицер с отвращением прищелкнул языком, - Если вы встанете у нас на пути, вы будете арестованы за то же самое.

-Мы не сделали ничего плохого!

Неповиновение Барта вызвало жестокую усмешку на лице офицера. Он агрессивно двинулся к паре; он собирался снова предъявить им обвинение. Барт встал перед Кей, чтобы защитить ее.

Лошадь сильно ударила его о землю лицом вниз.

Спину Барта пронзила резкая боль. Очки упали с его лица и покатились по дороге, где были раздавлены копытами лошади.

-Барт!, - Закричала Кей, выпрямляясь.

Барт почувствовал вкус крови. У него затекла спина, и он не мог стоять.

Мия и участники марша дампиров застыли на месте. Зрители с любопытством наблюдали издалека.

Полицейский, который не предъявил обвинения Барту, отстегнул наручники и направился к Кей.

-Кей Скарлет, вы арестованы за массовые беспорядки, воспрепятствование работе правоохранительных органов и за нападение на Барта Файфилда.

Барт едва мог сдержать поднимающийся в нем гнев. Используя флагшток как костыль, он поднялся на ноги и снова повернулся лицом к офицерам.

-Кей не сделала ничего плохого! - сказал он, делая шаг вперед, - Все, что она делала, это следовала своей мечте.

У Барта болело все тело — спина, руки, ноги, лоб, — но это казалось пустяком по сравнению с болью, которую перенесла Кей.

- У вас нет права арестовывать ее, - продолжил он, стоя рядом с Кей и направляет свой флаг на полицейских, - А теперь убирайтесь с нашего пути и дайте нам проложить путь в космос!

Его мольба была отчаянной, но офицеры оставались холодными и с каменными лицами. От них исходила опасная аура, как будто они могли в любой момент выхватить оружие. Если марш не прекратится, безопасность участников марша окажется под угрозой.

Здесь ли мы сворачиваемся? Барт задумался. Неужели мы падем здесь, перед лицом зла?

Отчаяние охватило их всех как раз в тот момент, когда прибрежная дорога взорвалась радостными криками.

-У-у-у!

-Он сделал это!

-Воистину великолепно!

Все участники противостояния — даже полиция — замерли в шоке и замешательстве. Барт и Кей обменялись взглядами.

-Это значит...?

-Полет прошел успешно?!

Конные офицеры подтвердили новость по рации. Они пытались сохранить невозмутимое выражение лица, но их губы дрожали от усилий.

Барт также подавил нахлынувшую радость. Он повернулся к все еще колеблющимся участникам шествия позади них, - Слушайте все! Все кончено, если АНСА признает ваши усилия своими собственными!

-Полет удался! Гордитесь тем, что вы сделали! Держите головы высоко! – добавила Кей.

Они кивнули друг другу и хором прокричали: - Давай! Давай сделаем это!

Барт усмехнулся. Он только сейчас понял, что слова были те же, что и у Льва. Однако сейчас у него были более важные вещи, о которых нужно было подумать.

Он поднял флагшток высоко в небо. Морской бриз подхватил поникший флаг и поднял его, чтобы он развевался на ветру.

Кей взглянула на марширующий оркестр и подняла руку, - Бей! - крикнула она.

-У тебя получилось! - сказал барабанщик. Он заиграл барабанную дробь, выкрикивая: - Раз, два, раз-два-три!

Барабаны заиграли, и группа снова начала энергичное исполнение “Марша солнца и Луны”.

-О, когда солнце опустится ниже! Мы отведем вас на Луну!

Участники шествия, замыкавшие шествие, рванулись вперед. Мия и другие дампиры впереди, все еще дрожа, сделали один шаг вперед, затем другой. Энергия группы ударила в полицейских, чьи лошади испугались и заржали. Они гарцевали направо и налево, не обращая внимания на своих всадников, и поскакали прочь.

-Вперед!, - Крикнул Барт, размахивая флагом, чтобы подстегнуть марш.

-Космос — и наше будущее — впереди!

Шествие дампиров продвигалось прямо мимо конных полицейских.

-О, когда солнце опустится за горизонт! Мы отведем вас на Луну!

Туристы, осматривающие побережье, повернулись к Барту и марширующему оркестру.

-Эй, они из АНСА! - говорили одни.

-Ведите нас на Луну! - кричали другие, их голоса были переполнены радостью.

Шествие продолжалось прямо мимо полицейских патрульных машин. У конных офицеров не было другого выбора, кроме как отступить.

- Да! - крикнул Барт.

Они добрались до “дороги в космос”. До центра был всего один километр. Центр запуска ракет.

“Еще чуть-чуть!”

В этот момент рядом с Бартом подъехал грузовик и посигналил. Только не говорите мне, что они снова пытаются нас остановить.

Однако, когда Барт посмотрел на мужчину за рулем, он увидел старого солдата ВВС, который однажды попросил у него автограф.

-Я провожу вас всех на святую землю! - предложил старик, - Я же говорил тебе, что ВВС готовы помочь тебе, не так ли?, - Старик показал Барту большой палец, увеличив громкость радио в грузовике.

-«Glorious VII» пролетел на один круг меньше, чем планировалось, - сказал диктор, - Тем не менее, этот исторический момент заслуживает празднования!

Казалось, что вся усталость группы мгновенно испарилась. Распевая, они промаршировали к Центру запуска ракет. Их рваные флаги ручной работы, казалось, заполнили вечернее небо, которое горело красивым красным цветом.

Прибытие марша, казалось, шокировало группы людей, празднующих успех орбитального полета на обочине дороги. Ликуя по поводу «Glorious VII», они присоединялись к шествию — старые, молодые, мужчины, женщины — не беспокоясь о расовой принадлежности.

Стоявшие поблизости фотографы снимали все это, пока группа шла дальше.

Привет, мир! Смотри! Эти женщины – земные герои!

-Ангелы Свободы! - выкрикивали новые участники марша, гордо распевая: - О, когда солнце опустится за горизонт! Ангелы свободы, ведите Арнакию на Луну!

Барт и первые участники марша дампиров ответили своим собственным уверенным хором.

-О, когда солнце опустится за горизонт! Мы отведем вас на Луну!

Барт почувствовал прилив энергии позади себя и Кей, когда экскурсанты и зеваки с радостью восприняли прибытие марша.

Кей громко пела, широко раскрыв рот и гордо демонстрируя свои клыки на всеобщее обозрение. Цветок королевы ночи в ее волосах танцевал на ветру, и ее, казалось, совсем не волновало, что ее заостренные уши больше не были спрятаны. Ее глаза ярко блестели в вечернем солнечном свете, как прекрасные драгоценные камни.

Когда Барт пел, он делился улыбкой с Кей, поющей рядом с ним. Ему всегда было стыдно петь перед людьми, но теперь он выпрямился и пел уверенно. Наконец-то он нашел то, чем действительно можно гордиться. Солнце опустилось за горизонт, окрасив небо в глубокий цвет индиго. Над головой проплыл красивый полумесяц. Представители СМИ столпились перед новостной базой рядом с главным входом в Центр запуска ракет. Площадь была настолько переполнена, что люди чуть не перелезли через ограждения.

Когда Барт и Кей прибыли со своими сотнями участников марша, Дженнифер и репортер «Living Illustrated» в панике подбежали к ним.

-Что, черт возьми, вы двое делаете?!, - Дженнифер закричала.

-Очевидно, пиар-акция, - сказал Барт. Он помахал своим флагом толпе позади себя.

Они разразились криками, - Ангелы Свободы! Ангелы Свободы! Ангелы Свободы!

Кей повернулась к марширующему оркестру, раскинув руки, как дирижер, призывающий их продолжать. Музыканты были настолько громкими и мощными, что все репортеры и представители СМИ обернулись, чтобы посмотреть.

Расстроенная, Дженнифер провела рукой по волосам, - Мне уже все равно. Делай, что хочешь. Похоже, это действительно окажет в десять раз большее влияние, чем скучные идеи, которые выдвигает мой босс.

Она ворчала, но в ее беззаботном пожатии плечами было определенное удовольствие.

Журналисты столпились вокруг, окружив шествие спереди; вспышки фотокамер ослепили участников шествия. Репортеры выставили вперед свои микрофоны, изрыгая грубые вопросы.

-Знаете ли вы, что у нас есть документы, которые показывают, что сегодняшний успешный орбитальный полет был совершен благодаря сотрудникам ACE?

-Кей, ты можешь прокомментировать этот инцидент?

-Барт, как будущий менеджер компьютерного зала, не мог бы ты, пожалуйста, сделать заявление?!

Они толпились и толкались, как горка огненных муравьев, каждый в поисках заголовка.

Барт не выдержал, - Все, тихо!, - он заорал так громко, как только мог.

Его вспышка шокировала представителей СМИ, которые застыли на месте.

-Я должен кое-что сказать. Пожалуйста, просто выслушайте, - Серьезные чувства , переполнявшие его, поднимались из глубины его живота, - Зачем писать статьи, которые презирают дампиров? Разве вам не следует написать о том, как мы совершили гигантский прыжок ближе к Луне?

Не всем репортерам понравилось то, что сказал Барт, но он проигнорировал их и продолжил.

- Сотрудники ACE не проводили расчеты полета для «Glorious VII». Это была группа женщин-программисток-дампиров. Что касается их менеджера, то это был не я — это была Кей Скарлет.

Барт взял Кей за запястье и поднял её вверх. Это действие застало ее совершенно врасплох, но она так же быстро сделала свое игровое лицо.

Продолжая говорить, он продолжал держать ее за руку, - Благодаря Кей мы увидели успех суборбитальных и орбитальных полетов, но вы ничего об этом не написали! Вместо этого вы пришли в восторг от истории, которая даже не была правдой. Я заявлю вам это здесь, громко и ясно: Кей меня не кусала!

Отпустив руку Кей, Барт широко развел руки перед журналистами, - Вы даже не представляете, какая она добрая. Пожалуйста, не начинайте писать ложь, будто она правдива. Разве нет людей, совершающих преступления, о которых вам следовало бы написать, а не о законопослушных молодых женщинах?

Заявление Барта полностью покорило СМИ.

-И последнее. Проблема здесь не в том, что Кей дампир, и не в том, что она страдает синдромом Носферату. Дело в том, что мы должны работать как единое целое — рука об руку, сообща — если мы хотим осуществить нашу мечту о высадке на Луну. Если не мы, то кто?!

Участники марша дампиров и часть репортеров зааплодировали.

Барт указал на Кей.

С мужественным достоинством глядя на собравшихся представителей СМИ, Кей говорила от чистого сердца, - Люди! С успехом пилотируемого орбитального запуска Арнакия вступает в новую эру. Сегодня вечером многие из вас с удовольствием отпразднуют это достижение. Когда вы это сделаете, я попрошу только об одной маленькой вещи..., - Она остановилась, чтобы расстегнуть украшение для волос "королева ночи", положив его на ладонь, как хрупкое сокровище, - Пожалуйста, не забывайте о многих жертвах , которые были принесены ради мечты.

От резких слов Кей представители СМИ потеряли дар речи. Мия и дампиры закусили губы, некоторые разрыдались.

Когда Кей приколола цветок обратно к волосам, все заметили, суматоху у главных ворот Центра запуска ракет.

Барт проследил за их взглядами, - Что за...?

Это был начальник отдела Дэймон, пробивающийся сквозь толпу. Орбитальный полет удался, но у Дэймона было более обеспокоенное выражение лица, чем обычно. Он побежал прямо к Барту и участникам шествия. Барт приготовился — он понятия не имел, что может сказать начальник отдела.

Выражение лица Кая напряглось. Воцарилась тишина, создавая странную атмосферу на том, что должно было быть праздником.

Деймон стоял перед Бартом и Кей, скрестив руки на груди. Он нахмурил брови.

-Барт Файфилд, - сказал он низким, серьезным голосом.

-Сэр...

-Кайя Скарлет.

-Да?

Они не увидели и намека на радость в глазах Деймона по поводу успеха «Glorious VII». Барт был готов ко всему. Он покинул Центр Кейли без разрешения и повел себя опрометчиво. Не было бы ничего удивительного, если бы АНСА уволило его за его действия, как и предупреждала его Мия. Пот выступил у него на спине.

Деймон разжал руки, - Вы сделали это, - сказал он, похлопав пару по плечам.

Сердце Барта подпрыгнуло.

-Сегодняшний успех достигнут благодаря расчетам, над выполнением которых вы двое работали. Примите мою благодарность как руководителя проекта Гермес.

Безудержная радость разлилась в груди Барта, заполняя все его тело. Он сдерживал ее, стараясь сохранить самообладание, - Спасибо, сэр!

Кей приложила руку к груди и вздохнула с облегчением.

Деймон позволил редкому намеку на улыбку промелькнуть на своем лице, - Вы все тоже полетите со мной на Луну?, - он спросил.

Мгновение Барт стоял, разинув рот, не понимая, что означает этот вопрос.

Приподняв бровь, Деймон указал на слоган на их баннере.

-Вот что там написано, верно?

-О!

Барт и Кей посмотрели друг на друга и рассмеялись. Затем Деймон заговорил снова — не только для них, но и для дампиров, СМИ и всех остальных собравшихся.

-Ангелы Свободы… Я считаю, что мы должны судить о арнакийцах— людях или дампирах — по их достоинствам. Я знаю, что вас долгое время игнорировали и вы трудились в тени. Но, учитывая сегодняшний успех, я могу и буду рекомендовать вас всех для «Гипериона».

Даже стоический, всегда строгий начальник отдела Деймон признал их тяжелую работу. Это было так неожиданно, так трудно поверить, что Барт не был уверен, было ли то, что он испытывал, реальным. Кей и другие дампиры также выразили как недоверие, так и радость.

-Те из вас, кто хочет присоединиться к "Гипериону", должны отчитаться передо мной. Я поручусь за вашу ценность перед директором.

С этими словами на лицо Деймона вернулось знакомое трезвое выражение, и он направился обратно в Центр запуска ракет. Барт понятия не имел, как реагировать.

-Ты не идешь, Барт? – спросила Кей, поворачиваясь к нему с усмешкой.

Страсть расцвела в нем, когда он, наконец, осознал реальность заявления Деймона. Он сдерживал слезы, стараясь сохранять хладнокровие.

Ворота Центра запуска ракет открылись, чтобы поприветствовать прибывающих дампиров. Когда Барт и Кей направились к зданию, марширующий оркестр заиграл праздничную композицию, а вспышки фотокамер мерцали, как звезды в ночном небе.

-Барт, - сказала Кей. - Начальник отдела Дэймон сказал все это из -за того, что ты сказал ему, когда рекомендовал меня в ночь урагана. Я уверена в этом.

Он прижал пальцы к переносице, чтобы поправить очки, затем понял, что на нем их нет. Это объясняло, почему его зрение было нечетким. Проведя рукой по волосам, он вытер выступившие на глазах слезы.