— Тогда я рассчитываю на вас.

Из Гильдии авантюристов выходит джентльмен.

Сотрудники гильдии, следуя за ним, выстраиваются перед входом, провожая глубоким поклоном.

На карете, стоящей на площади, герб компании Рембрандта.

Имя джентльмена, которому авантюристы уступают дорогу, — Патрик Рембрандт.

Был период, когда отношения между компанией Рембрандта и Гильдией авантюристов были хуже некуда, но это давно в прошлом.

В глазах сотрудников и уступающих авантюристов не видно негативных эмоций.

Может, есть страх перед огромными активами, властью и достижениями Рембрандта, но в основном он производит положительное впечатление.

Рембрандт останавливается, когда подчинённые выходят из кареты, торопясь поприветствовать его.

Несколько уличных прилавков тесно прижаты друг к другу у фонтана.

— Разве это не мастер-художник Ринон? Значит, твой магазин сегодня открыт, — (Рембрандт).

— Р-Рембрандт-сан, давно не виделись. Моя сестра всё время была под вашей опекой!! — (Ринон).

Рембрандт обращается к владелице уличного прилавка, которая в основном рисует портреты туристов.

Та, что откровенно, но нервно обратилась к представителю крупной компании, возглавляющей Тсиге, и председателю Свободного Конгресса, — Ринон.

Девушка, в которой ещё видна юность.

Тем не менее, у неё есть опыт жизни в самых суровых условиях — в глубинах Пустоши, и она самостоятельно управляет уличным прилавком, так что она более зрелая, чем кажется.

— Это я был под опекой твоей старшей сестры. Мне даже неловко, что я так сильно на неё полагаюсь, — (Рембрандт).

— Нет, мы очень благодарны за ваши заказы. Но, эм… — (Ринон).

— Хм? — (Рембрандт).

— Пожалуйста, перестаньте называть меня мастером-художником. Я ещё неопытна… — (Ринон).

— Лучше называть тебя сэнсэй? — (Рембрандт).

— ?! Н-ни то, ни другое! — (Ринон).

Ринон смущается от поддразнивания взрослого.

Но Рембрандт наполовину шутит, наполовину серьёзен.

— Видишь ли, твои картины более популярны у моей жены и дочерей, чем работы художников, которым я плачу в десять раз больше, чтобы они приезжали сюда. Так что, вместо того, чтобы обращаться к глупым художникам, мне было бы гораздо лучше обратиться к тебе, Ринон-кун, — (Рембрандт).

— Ваша жена и дочери тоже шутят… — (Ринон).

— Даже мой дворецкий Моррис придерживается того же мнения. И я с ними согласен, — (Рембрандт).

— Пощадите, — (Ринон).

— Хм, я думаю, тебе стоит больше гордиться этим. Возможно, на тебя повлиял Райдо-доно в этом отношении. Он тоже странно скромен. В любом случае, в следующий раз я заплачу тебе, сколько ты заслуживаешь, поэтому я хотел бы заказать рисунок моей семьи в ближайшем будущем. Что скажешь? — (Рембрандт).

— Ах, хорошо, я приму этот заказ. Я приду, когда у всех вас будет время и меня позовут, — (Ринон).

— …Договорились. Рассчитываю на тебя, мастер-художник-доно, — (Рембрандт).

— Рембрандт-сан! — (Ринон).

— Ха-ха, в конце концов тебя все так будут называть. До встречи, — (Рембрандт).

Рембрандт элегантно поднял руку и вернулся к карете.

Он сел, подгоняемый подчинёнными.

Морриса нигде не было видно.

Кучер и подчинённый, сидящий напротив, — вот и все, кто сопровождает Рембрандта в карете, едущей по оживлённому Тсиге.

Обычно у Рембрандта нет телохранителей.

В прошлом он брал с собой личных телохранителей и авантюристов, но с тех пор, как в Тсиге появились силы обороны, он придерживается этого стиля.

— …Похоже, внезапные скачки цен на землю продолжаются. Как обстоят дела в этом районе? — (Рембрандт).

Рембрандт обращается к подчинённому.

— ! Да, старые кварталы сейчас являются частью центрального района, так что, вероятно, цены на землю растут, поскольку район считается первоклассным.

— …Значит, ты не уверен, — (Рембрандт).

— Есть лишь небольшое количество земли, где цены остаются прежними или снижаются, поэтому я проверял в основном их. С этого момента буду осторожнее.

Карета проезжает по землям, купленным конгрессом Тсиге для политических целей.

Рембрандт мысленно вздыхает из-за подчинённого, извиняющегося классической отговоркой при таком низком уровне охвата.

Сейчас не время для болтовни, а для оценки.

Молодой человек, конечно, это понимает, поэтому нервничает больше обычного.

— Любой сотрудник компании Кузуноха смог бы ответить на это, даже если бы их ответы различались. Если я правильно помню, разве ты не говорил, что хочешь специализироваться на торговле землёй у нас? — (Рембрандт).

Нужен правильный или забавный ответ.

Например, Лесной Огр Аква точно рассказала бы о разнице во взглядах на участки и указала бы, что роста цен нет.

Что касается её партнёра Эрис, она бы сначала вспомнила, как Рембрандт разговаривал с Ринон, расхвалила бы новую форму искусства — «мангу», которую Ринон недавно начала, и попыталась бы уйти от вопроса.

Рембрандт ещё не знает о манге, но если бы он услышал о ней от Ринон, то наверняка стал бы её покровителем и запустил бы новый проект.

К счастью или к сожалению, шокирующий дебют Ринон сегодня не состоялся.

Прошу прощения за прямоту, но, кроме представителя Райдо-доно, это кучка полулюдей. Им нужно выслуживаться, иначе…

— Ты говоришь, что чуловеки лучше в этом деле? — (Рембрандт).

— Среди полулюдей есть прилежные и образцовые. Однако большинство предпочтут, чтобы их обслуживали чуловеки. В качестве доказательства — такой стиль работает только в компании Кузуноха.

— …Ты можешь нанимать полулюдей дешевле, чем чуловеков, несмотря на то, что у них одинаковые способности, и, в зависимости от отрасли, они могут принести большую пользу, знаешь? В этом случае твои взгляды устарели, — (Рембрандт).

Презрение к полулюдям.

Это один из недостатков того, кто достаточно квалифицирован и считается кандидатом на руководящую должность.

В нынешней компании Рембрандта меняются стандарты оценки полулюдей и чуловеков.

Есть те, кто может справиться с этим гибко, но есть и те, кто не может отказаться от своего элитаризма.

Если бы первые были образцовыми, а вторые — некомпетентными, Рембрандт просто уволил бы их, но, к сожалению, есть хорошие работники, чьи ценности неизменны.

Поэтому он оставляет их рядом с собой на некоторое время, чтобы наблюдать, и время от времени упрекает, пытаясь понять, как с этим справиться.

— Я считаю, что они действительно компетентны как рабы. Однако обращение с рабами подробно регламентировано в Тсиге, и я слышал, что трудно получать от этого прибыль. Если законопроекты о социальной иерархии пройдут успешно, может быть высокий уровень занятости полулюдей в качестве лазейки, но риски всё равно будут высоки. Я бы сказал, что проще растить чуловеческий персонал.

— …Ясно, — (Рембрандт).

«Провал», — мысленно оценил Рембрандт.

Тсиге — город торговцев и авантюристов.

Здесь много авантюристов-полулюдей, поэтому их доля в городе одна из самых высоких в мире.

У полулюдей нет проблем с тем, чтобы их обслуживали клерки-полулюди.

Сейчас Тсиге — страна авантюристов и торговцев.

Назначение руководителем человека, который презирает полулюдей и говорит о рабах с крайней логикой в разнице зарплат, было бы слишком опасным, поскольку это противоречит его видению будущего.

Компания Рембрандта ведёт дела с разными людьми, но в основном не занимается незаконным бизнесом.

У них достаточно власти, чтобы не полагаться на это.

С этого момента Рембрандт понимает, что не сможет повысить в должности до определённого уровня людей, которые не могут склонить головы и обслуживать клиентов-полулюдей.

Он даже заговорил о компании Кузуноха, но это не помогло, и собеседование подошло к концу.

— …Представитель, могу я спросить кое о чём?

— ? Что такое? — (Рембрандт).

Видя, что молодой человек, к которому он теряет интерес, заговорил, будто решился, Рембрандт попросил его продолжить.

— Не пора ли серьёзно подумать о церкви?

— О церкви? — (Рембрандт).

Застигнутый врасплох, Рембрандт удивлённо переспросил.

Церковь.

Место для поклонения Богине, а также общее название верующих.

— …Да.

— О чём именно я должен думать? — (Рембрандт).

— О сотрудничестве с церковью. Мы не можем игнорировать косметику и эстетику, в которых они специализируются.

— …

(Нет, благодаря сотрудничеству с компанией Кузуноха, нам не понадобится церковь ещё несколько лет.) (Рембрандт)

— Несмотря на то, что вы получили много земли как нация, конгресс продолжает игнорировать просьбы церкви о пожертвованиях земли. Это могут посчитать враждебностью.

— …

(Нет, если вам нужна земля, используйте монеты, которые вы собираете с верующих, чтобы купить её. Я не могу предоставлять землю бесплатно только церкви. Позволить им оставаться на своём месте — уже достаточно щедро.) (Рембрандт)

— У церкви есть связи со всеми четырьмя основными державами. Очевидно, что из-за незаинтересованности компании Рембрандта складываются напряжённые отношения между церковью и жителями. Представитель, пожалуйста, откройте своё сердце и поговорите с церковью. Я возьму на себя инициативу в практических делах компании.

— …

(Я планирую захватить Королевство Айон в будущем, и у нас уже есть связи с Лорелом. Лимия и Гритония не смотрят на нас из-за своей ненависти к демонам. Неважно, что они о нас думают, меня больше не интересует церковь. Почему я должен уступать и начинать разговор? Кроме того, тебя собираются понизить в должности, поэтому я не могу ставить тебя на место, где перемещаются крупные суммы денег. И очевидно, что его лояльность к церкви — ах.) (Рембрандт)

Рембрандт молча слушал прошение своего подчинённого некоторое время, и, размышляя про себя, пришёл к выводу:

Тот — ревностный верующий Богини.

— Сила и важность церкви, хм, — (Рембрандт).

— Это оплот сердца для людей, живущих на этой земле.

— Религия Богини, хм. Это, конечно, сложная проблема, которую нельзя игнорировать, — (Рембрандт).

Если бы это можно было использовать, то другое дело, но быть поглощённым религией неприемлемо.

— ! Верно! Именно так!

Молодой человек, радостный от всего сердца, не почувствовал истинных намерений.

Главная проблема в том, что им удалось внедрить верующего или промыть мозги одному из сотрудников.

Рембрандт подумал об этом с холодными глазами.

"Ах, давно я не дрался", — подумал он.

— Представитель?

— Нужно разобраться с этим немедленно. Собери руководителей и Морриса, — (Рембрандт).

— Да, немедленно!

Или его просто подкупили или соблазнили.

Если это так, то это проще.

Молодой человек быстро готовил магический инструмент.

Рембрандт, возвращаясь, размышлял о контрмерах и чувствовал головную боль.