– В чём дело? Эй, Мигель, ты же не думаешь, что сможешь победить мою Тию с помощью этого неудачника, да?

– Не узнаешь этого, пока не попробуешь!

Мигель с грохотом встал со своего места от снисходительных слов Нэша. Затем он встал рядом со мной и указал пальцем на Нэша.

– Правда, что до вчерашнего дня я, возможно, и был неудачником, но теперь я не неудачник! Теперь я другой! И Эйдос тоже не неудачник!

– Эээ, как смело ты заговорил. Тогда давай решим это сегодня на уроке!

– Конечно! Я покажу тебе, о чём я говорю!

Перед Мигелем, который бросил ему вызов, Нэш, не проявляя интереса, фыркнул и встал в очередь за завтраком. Затем, когда ситуация успокоилась, Мигель снова схватился за голову руками.

– Аааааааа, что же мне делать? Я взял и сказал это…

– Ха-ха-ха, разве это не здорово! Уделай этого Нэша!

– Не говори так легкомысленно, Томас… Эй, Эйдос, ты уверен, что мы справимся?

– Конечно… именно это я и хотел бы сказать, но какой сегодня урок?

Во-первых, поскольку за Нэшем следовала Тиа, она способна на всё, вплоть до победы или поражения в обычной схватке. Однако, в зависимости от исхода схватки, может потребоваться проявить креативность. Я не мог запомнить содержание занятий, которые посещал в течение года, независимо от того, сколько я помнил из первого прохождения.

– Теперь, когда я заключил контракт с Эйдосом, с сегодняшнего дня я тоже могу принять участие в практическом обучении использования магии духов. Но первое, что мне нужно сделать, это научиться черпать силу духа. 

– Да, я тоже сделаю всё возможное, чтобы вытянуть силу Саран!

Саран — это дух, с которым у Томаса заключён контракт. Он сказал, что в настоящее время тот спит в комнате, но поскольку обычные духи не едят человеческую пищу, их не водят в столовую, если только сам дух не попросит об этом.

Ну, это место и без того было довольно многолюдным, так что оно и к лучшему. В любом случае, в этом нет необходимости. 

– То есть вы хотите сказать, что на этом занятии будет соревнование между моим господином и этим толстяком, кто лучше сможет извлечь силу духов?

– Именно.

– И как решить, кто лучше?

– А? Это как… побеждает тот, кто может сделать что-то удивительное?

– Правильно! Давай зажжём, Мигель!

Томас подбадривал Мигеля, который склонил голову. Хм… похоже, мне стоит сделать что-то необычное, но критерии оценки были расплывчатыми. Ну, в конце концов, это была просто часть урока, и можно подумать о том, чтобы попросить Тию немного подсобить.

И пока я тихонько думал об этом, время быстро пролетело. После завтрака и сборов мы направились в школу, чтобы начать уроки… и, наконец, пришло время для практических занятий.

– Итак, сегодня мы попрактикуемся в извлечении силы духов!

Место было садом перед школьным зданием, отличным от того, где меня призвали. Утоптанная коричневая земля покрывала довольно большую площадь, за ней был участок, покрытый травой, водное поле и даже зона, окружённая легкой каменной стеной, где можно было использовать огонь, чтобы духи любого атрибута могли проявить свою силу.

Всех собравшихся здесь студентов сопровождали духи. Некоторые на первый взгляд выглядят как обычные животные, некоторые полупрозрачные или парят, некоторые полностью деформированные, а часть просто выглядят словно камни. Их внешность настолько разнообразна.

Среди них больше всего внимания привлекают я и Тиа… человекоподобные духи. Ну, поскольку мы не духи, то вполне естественно, что мы выделяемся и не похожи на духов.

– На занятиях, которые у нас были до сих пор, вы научились справляться с силой духов, верно? Тогда сначала попробуйте сделать это самостоятельно. Затем, если вы чего-то не понимаете, спросите своего учителя. Хорошо?

– – – Да!

– Хороший ответ. Тогда, начинайте.

Когда учительница хлопнула в ладоши, ученики спонтанно собрались среди друзей и начали работать вместе, чтобы вытянуть силу духов. Вскоре после этого Томас подошёл к нам, махая рукой.

– Эй, Мигель! Давай сделаем это вместе!

– Томас! Да!

Они тут же воссоединились и присели передо мной, чтобы начать разговор. Кстати, у ног Томаса была ящерица-рыба, окутанная горящим пламенем… Ящерица с жабрами на лице, способный жить под водой… стоял там с ошеломленным выражением на лице. Из того, о чем они говорили в столовой ранее, это, должно быть, тот дух, с которым у Томаса контракт.

– Тогда начнём с меня, ладно? Посмотрим… Саран, Дух Огня. Передай мне, держателю твоего контракта, свою силу!

С этими словами Томас поднял правую руку высоко в небо. Но ничего особенного не произошло, и дух, называемый Саран, остался неподвижен у ног Томаса.

– Что случилось, Саран? Помоги мне хоть немного!

– Куаааа...

Саран издал зевающий звук, когда Томас запротестовал... Нет, это был просто обычный зевок? В любом случае, он не очень-то сотрудничает, и изначально не чувствуется никакой мотивации.

– Чёрт возьми, это не работает. Хотел бы я иметь духа, с которым можно разговаривать.

– Ха-ха, но я слышал, что гораздо сложнее убедить людей, даже если можешь говорить с ними, верно? 

– Это правда, но... Черт, мне нужно немного привыкнуть к этому. Ну ладно, Мигель, дальше пробуй ты.

– Д-да… Человеческий дух Эйдос, одолжи мне свою силу!

– Ммм, хорошо.

Мигель поднял руку, и я быстро схватил её. Мигель смотрит на меня с озадаченным выражением лица.

– … эм, Эйдос? Что это?

– М? Как повелел Мой Господин, я передаю вам свою силу?

– Правда? Нет, но это… 

– Я не понимаю, но если это не работает, то что мне делать?

– Что? Я тоже не знаю об этом, но… Эй, Томас, что ты об этом думаешь?

– Даже если ты меня спрашиваешь,... может, нам стоит спросить учителя? Ой?! 

Мигель спрашивает с обеспокоенным выражением лица, и Томас отвечает, рассеянно поглаживая Саран.

– Давай, Саран, соберись. Давай, в следующий раз я приготовлю для тебя хороший огонь!

– Куа...

– … Кажется, Томасу тяжело, так что давай спросим учителя.

– Это звучит как хорошая идея. Было бы проблемой, если бы я не знал, как одолжить вам свою силу.

– Да. Эм, учит...

– Гахахаха! Что это?!

Как раз в тот момент, когда Мигель собирался позвать учителя, откуда-то неподалеку раздался громкий смех. Нэш, который, вероятно, все видел, подошел к нему вместе с Тией.

– Нэш?! Чего тебе!

– Что ты... хи-хи-хи... это моя фраза! Вот как ты черпаешь силу духов… Ги-хи-хи-хи-хи-хи...

– Заткнись! Я уверен, что делаю это правильно? Верно?... Наверное?

Нэш рассмеялся, схватившись за живот, но ответ Мигеля был неопределённым.

Ну да. Это правда. У меня тоже есть серьезные сомнения относительно того, будет ли этот обмен воспринят обществом как «вытягивание силы духов», поэтому я понимаю, что он чувствует.

И именно потому, что он это осознавал, Нэш был неумолим.

– Не говори ерунды! Это не магия духов! Если это так, я покажу тебе настоящую магию духов! Тиа, дух красоты, одолжи мне свою силу!

– Пфф?!

Я рассмеялся от заклинания, которое начал Нэш. Красота? … Тиа называет себя духом красоты? Это правда, что Тиа была красива, но я никогда не думал, что она назовет себя так. …?!

– … … … … … 

Тиа сурово уставилась на меня, пока я отчаянно пытаюсь сдержать смех. Я отвернулся так быстро, как только мог… О, нет. Она, наверное, действительно ооочень зла. А Нэш продолжал своё заклинание, не обращая внимания на всё это.

– Соберись, о Пламя! И порази моих врагов! [Огненная стрела!]

Огненная стрела появилась на руке Нэша и полетела по прямой к камню, зарытому в землю... не туда?!

– Что?!

– Что?!

– Уууваааай...

Огненная стрела, изменившая траекторию в воздухе, ударила меня в лицо, и, пока я катался по земле от жара, я ясно представлял себе улыбающееся лицо Тии.