– Хааа, как же это бесит!

Под темнеющим ночным небом. На школьном дворе, где окружающие леса и здания озаряются багровым огнем, я изо всех сил шагаю вперёд и размахиваю мечом, спотыкаясь. Каждый раз, когда я это делаю, атака врага исчезает с моего пути, но вскоре её сменяла новая.

Причина, по которой мне приходится действовать в сложившейся ситуации, так медленно, чем я изначально предполагали. И конечно же, она заключалась в том, что оставшиеся около двухсот нордов также присоединились к атаке.

– Если задуматься, это очевидно! Я что, идиот?!

– Кееееееееее!!!

– Заткнись! Я не идиот!

Извергая оскорбления и выплёскивая своё раздражение, я продолжаю парировать чёрные огненные шары дракона и рубить роящихся нордов. Враги, однако, тоже не дремали. Похоже, они понимали, что эффективно рассредоточиться и атаковать с разных сторон, и было крайне сложно справляться с их атаками, летящими со отовсюду.

– Фуууу, чёрт возьми! Здание школы слишком большое!

Я не мог перестать жаловаться, пользуясь тем, что меня никто не услышит из-за шума битвы. Издалека может показаться, что я сражаюсь героически, но… ну, ничего не поделаешь. Иначе я просто сойду с ума.

– Ггхх…

Каждый раз, когда я двигался, мои ноги ломались, каждый раз, когда я взмахивал мечом, моя рука чуть не отваливалась. Каждый раз, когда я исцелялся с помощью [Регенерации], эти части моего тела использовались, и каждый раз, когда они заживали, моя голова болела так, будто в неё воткнули ледяной кол.

На первый взгляд, я был в подавляющем невыгодном положении. Но я был сосредоточен на завершении этой канатной битвы. Если бы я смог победить всех обычных нордов, думаю, я бы смог воспользоваться преимуществом и победить чёрного дракона…

– ГЯООООО!

– ЧТО?!

Я почувствовал мощный ответ от одного из выпущенных огненных шаров. Похоже, он использовал какой-то трюк, чтобы увеличить плотность своей магии, не меняя внешнего вида.

– Ты не можешь этого сделать! Чёрт возьми!

И в то же время около тридцати оставшихся нордов разом ворвались в здание школы. Чтобы перехватить их всех, потребовалось бы как минимум три шага, но… у меня всего две ноги, и потребуется время, чтобы мои сломанные ноги зажили.

– Я могу… ух.

Первый шаг. Моя левая нога сломана, но тут же начинает заживать. Я объединяю этот шаг с импульсом [Рывок Гермеса], чтобы сразить семерых нордов.

– Сделать… … ха!

Вторым шагом я отталкиваюсь от стены школы. Правая нога тоже была повреждена. Я проскочил сквозь толпу и прикончил тринадцать нордов.

– Это… ух!

Как только моя сломанная правая нога зажила, я сделал третий шаг. Однако я опоздал на две секунды, чтобы полностью заблокировать атаку Норда. В этот момент барьер, окружавший здание школы, с грохотом разлетелся на куски прямо у меня на глазах.

– Сейчас, огонь!

– Что?!

Внезапно окна школы распахнулись, и из них хлынула буря духовной магии. Ученики школы, столпившись у окон, атаковали.

– Получайте блестящую магию Мастера Нэша с шестью атрибутами!

– Если мы все атакуем одновременно, какая разница, какие атрибуты мы используем? Ну, да ладно… Саран, Огненная стрела!

– Куааааххх!… 

– Вперёд Таккон, Ледяной Шар!

– Мы покажем вам на что мы способны! Грим! Каменная ракета!

– Кииииииииии?!?!?!

Триста детей обрушили на землю триста заклинаний. Атака заполнила небо, и все норды, роившиеся вокруг, беспомощно упали на землю.

– ИЯЯЯЯЯЯЯЯ!!!

И вот, последним ударом по раненному Норду стал Мигель, выпрыгнувший из окна класса на первом этаже. Он держал меч, который я ему дал, и одним прекрасным прямым ударом отрубил Норду голову.

– Мигель?! Что ты… 

– Я… я хозяин Эйдоса! — В панике отвечает мне Мигель. — Я не могу просто прятаться и смотреть, как мой дух так яростно сражается! Все хотели помочь Эйдосу!

– Ребята, вы……

Глаза, дрожащие от страха и решимости, были глазами воина, пусть и юного. Глаза глупца, перепутавшего храбрость с мужеством… но это глаза юного героя, который хочет защитить то, что ему важно.

– Боже, каждый из них… 

Дети ещё более инфантильны, чем я думал. Они были безрассудны, амбициозны и готовы рискнуть всем, чтобы получить желаемое, не жертвуя безопасностью. Или, если уж на то пошло, у окна стояли преподаватели, включая Амар. Судя по всему, они защищались, а не нападали.

– Вам всем потом прочту нотации. Особенно, мой господин, если вы не верите в собственного духа — это доказательство вашей незрелости.

– Это...

– Мигель, берегись!

– ГЯООООО!

Почти одновременно с предупреждением из окна в сторону Мигеля полетел чёрный огненный шар дракона. Это был прямой удар, и ни уклонение Мигеля, ни защитная магия учителей не смогли бы его остановить… но я не двинулся с места.

Бааааамс!

– Хей?!… А-а?

Ещё до того, как огненный шар коснулся Мигеля, воздвигнутая янтарная стена поймала огненный шар чёрного дракона и уничтожила его, не оставив и следа. Её мощное сияние не дрогнуло, сколько бы оставшихся нордов ни бросилось в неё, и, напротив, она уничтожала всех нордов, коснувшихся её, своей отражающей магической силой.

– Я сделала это, Эд! Я смогу отражать любую атаку хоть час!

– Отлично! Тиа, одолжи мне его!

Пока Тиа с улыбкой выглядывала в окно, я поднял правую руку и попросил её. Она вытащила из-за пояса Серебряный Духовный Меч и бросила его в меня. Я взял его и терпеливо ждал, не меняя позы.

– Смотри внимательно, Нэш. Это вершина которой ты… которой должны стремиться все заклинатели духов.

Сверкающая звезда, что сияет в ослепительном лунном свете, укрытая клеткой из острых порывов ветра! Глаз духа, зорко глядящий на зло, затаившееся в тени!

В руке Тии родился сияющий белый шар света. Затем яростные ветряные лезвия покрыли всё вокруг, и из слияния огромной магической энергии возникла разрушительная сила.

– Н-не может быть?! Ты используешь разные атрибуты одновременно… Нет, ты их комбинируешь?!

– Да. Если будешь усердно тренироваться, то сможешь это сделать… сияй, пронзай, круши! Во имя Лунаритии, явись [Звезда Хастура]!*

Когда Тиа закончила заклинание, из её руки вылетела окутанная бурей звезда. Её целью, конечно же, был…

– Нет! Куда ты стреляешь, Тиа?!

– Эйдос, берегись!

– Нет, всё в порядке.

Прямое попадание убило бы меня мгновенно, но я поймал его мечом, взятым у Тии. Лезвие меча засияло ярко, и вокруг него образовался лёгкий зелёный ветер.

– Господин, смотрите внимательно. Мастерство людей и сила духа, когда они объединены… 

Я оборачиваюсь и вижу чёрного дракона, продолжающего накапливать силу в чёрном огненном шаре. Похоже, в огненный шар уже влито более чем в два раза больше магической силы, поскольку теперь он больше основного тела, длина которого превышает десять метров.

– ГЯООООО!!!!

Дракон с криком выпускает огненный шар. Какой бы мощный защитный барьер ни воздвигла Тиа, такой удар он не выдержит. 

Итак, как я учил Мигеля, я поднял меч прямо вверх и обрушил его вниз. Это не было каким-то вычурным приёмом, и у техники не было крутого названия, это было просто базовое движение… но именно поэтому это была высшая техника и вершина фехтования.

– ГЯООО-ООО!!?!!?!!!

Клинок света, вырвавшийся из кончика меча, разрубил гигантский огненный шар пополам, уничтожив его. Не останавливаясь, он рассёк тело чёрного дракона надвое, а затем, взмыв в небо, прорвал облака и, пройдя мимо двух лун… оставил в ночном небе две с половиной луны.

…А не слишком ли я переборщил? Нууу, да и Бог с ним.

– Э-Эйдос! Это было?!…

Мигель широко раскрыл глаза и посмотрел то на меня, то на небо. Я улыбнулся, глядя на такого юного хозяина…

– Нет ничего, что нельзя было бы разрезать!

Потенциал человека… Мне удалось продемонстрировать его на полную. 

* * *

Примечание:

Хасту́р — персонаж мифов Ктулху, одно из т.н. Древних Божеств. Строго говоря, может быть отнесён к пантеону, составленному Лавкрафтом, лишь с натяжкой, поскольку был изобретён ранее другими авторами. (с) Спёрто с вики