[Перенос между мирами завершён]

– … … … … … 

В голове эхом раздался голос, а передо мной возник абсолютно белый мир. Обычно я бы потерял бдительность, но не в этот раз. Когда я огляделся, насторожившись и оценивая окружение, меня вдруг окликнул знакомый голос.

– Уф, на этот раз столько всего произошло... Что случилось, Эд?

– … нет, ничего.

Пейзаж вокруг меня не изменился, и Тиа вернулась со мной. Я наконец расслабил плечи и сделал глубокий, медленный вдох.

– Фуух… Кажется, всё как всегда. Так что… 

Я обернулся и посмотрел на двери позади себя. На двери в мир, из которого мы только что вышли, был выгравирован номер 004, а на новой двери, которую ещё не открывали, был выгравирован номер 005.

(Разве это не должно быть 028? Означает ли это, что по пути его не пропустили или что-то в этом роде, а просто поменяли порядок?)

Если бы дверей в пропущенные миры было много, я бы засомневался, но это тоже вызывает беспокойство.

(Это просто совпадение, что они до сих пор были в том же порядке, или это изначально случайность? Или только первые три фиксированы, но не остальные? Нет, слишком мало информации.)

По крайней мере, мы не знали, по каким критериям мы попадём в следующий мир, пока не откроем следующую дверь. Отправимся ли мы в другой случайный мир или в мир 029? Выберут ли снова тот мир, который мы пропустили… Мы так многого не знаем.

– Эй, Эд? Почему ты так уставился на дверь, как только вернулся? Даже если мы отправимся дальше, я бы хотела сначала узнать, что случилось с этими детьми…

– А-а, да, верно. Давай тогда прочитаем.

По настоянию Тии я подошёл к столу. На нём лежала книга с названием: «Мир 004. Записи истории героя». Нет сомнений, что в этот раз всё будет объединено в том порядке, который сейчас установился.

– Я никогда раньше не обучала такое количество детей… Интересно, пригодилось ли им то, чему я их обучала?

– Кто знает. Что ж, сейчас увидим.

Открыв книгу, мы медленно вчитывались в её содержание. Первым делом в там описывалось мучительное детство Мигеля, когда у него обнаружили выдающийся талант, но он так и не повзрослел. Жизнь Мигеля была не такой разрушительной, как у бродяги из трущоб, но чувства зависти и презрения, которые вбивали в душу юного Мигеля, определённо опустошали его сердце.

– Ему… действительно, должно быть, пришлось нелегко.

– Знаю. Если бы мы встретились тогда… нет, бесполезно об этом думать.

Если бы мы встретились шесть лет назад, Мигель бы не страдал. Но, с другой стороны, если бы мы встретились когда ему уже исполнилось восемнадцать, сердце Мигеля, возможно, было бы изранено и разбито.

Было поздно. Но не настолько, чтобы ничего нельзя было исправить. Вспоминая лицо Мигеля, когда мы расставались, было бы верхом глупости обсуждать любую другую возможность.

Далее — студенческая жизнь Мигеля. Конечно, о нашем существовании на первом курсе тоже пишут, но там есть информация, которую даже мы, присутствовавшие там, не могли знать.

– Понятно, так вот в чём была причина нападения…

Атака Нордов, которой не было в первом прохождении, очевидно, была результатом действий Повелителя Демонов Севера, который почувствовал угрозу со стороны учеников, усиленных мной и Тией, словно продвигая мир вперёд.

Что ж, если хотите знать моё мнение, это было правдой. Хотя это была односторонняя атака с безопасного расстояния, всего лишь двенадцатилетние дети настолько овладели магией духов, что смогли одолеть орду Нордов, поэтому их способности отличались от прошлых лет… и совершенно не соответствовали тому, что было в первый раз.

Если подобное будет происходить и в будущем, вполне естественно, что они захотят пойти на всё, чтобы уничтожить академию, их источник.

Однако этот план был разрушен усилиями меня, Тии, Мигеля и остальных. Мигель и остальные, благополучно выросшие, начали участвовать в битве против Нордов, как и планировалось, а затем…

† Мир 004. «Записи Истории Героя». Финальная глава «Незаконченный Святой Меч».

В переломный момент истории, который позже назовут «Пробуждением Духов», первому поколению Святого Меча Мигелю и его соратникам наконец удалось впервые в истории человечества основать базу на северном континенте, который находился под контролем Повелителя Демонов.

В отличие от предыдущего поколения, владеющего магией духов, способного только сражаться, представители нового поколения обладали навыками, «необходимыми для человеческой жизни», такими как кузнечное дело, земледелие и шитьё.

И учения, которые привели их к этому, были словами двух духов, изменивших мир. Познав разнообразие человеческих возможностей и правильный способ взаимодействия с духами, новое поколение духовных магов обладало разнообразными навыками и могло использовать их в сочетании с традиционной магией духов.

С распространением их учений человечество наконец получило шанс дать отпор. В течение долгого времени они укрепляли свои позиции на северном континенте и в конечном итоге победили Повелителя Демонов.

Мигель, Святой мастер меча, также посвятил свою жизнь этой битве и вместе с двумя друзьями, Нэшем, первым человеком, овладевшим магией духов всех видов без духовного контракта, и Томасом, Багровым Посланником Духов, который сжигает всех врагов силой алого ихтиозавра Саран, с которым у него был контракт, он убил более десяти тысяч нордов, прежде чем умер в возрасте семидесяти восьми лет. Это была и остаётся величайшей битвой в истории человечества.

Мигель всегда говорил: «Я новичок, который не может даже разрубить луну, я всё ещё далек от мастерства владения этим мечом», и продолжал пользоваться своим любимым коротким мечом на протяжении всей своей жизни. После его смерти он был передан как символ Святых Мечей, но только сам Мигель был способен владеть им как оружием.

– … этот идиот, я же говорил тебе его поменять.

Дочитав книгу до конца, я выпалил эти слова, не задумываясь. О телосложении Мигеля ничего не говорилось, но и не было сказано, что он был особенно маленького роста, так что, полагаю, у него было телосложение обычного взрослого человека.

Должно быть, было невероятно трудно владеть этим мечом в таком состоянии. Он был слишком коротким для обычных рубящих ударов и слишком длинным, чтобы использовать его как дополнительный. И всё же он продолжал им пользоваться, и при этом стал достаточно искусным, чтобы называться Святым меча... разве он не был бы сильнее меня, если бы использовал нормальное оружие?

Ну, он же должен быть силён. Если это был смертельный поединок с использованием навыка изгнания, то одними лишь навыками меча было бы невозможно победить хорошо обученного героя. И всё же, было это… зудящее чувство, что кто-то вроде него будет уважать тебя как наставника до конца жизни.

– Фуфуу, они все отлично поработали. Жаль, что в этот раз мы не смогли увидеть это своими глазами… но, если подумать, удивительно знать исход стольких событий, пусть даже на словах, не правда ли?

– Безусловно. Конечно, возможно для Тии, способной прожить долго это и нормально, но обычный человек может прожить всю свою жизнь, так ничего и не повидав… Я имею в виду, прежде всего, ходить по совершенно разным мирам и знать их судьбы — это, должно быть, всё равно что быть Богом.

– Боги… кто мы такие? Как мы можем это делать?

Тиа задала искренний вопрос, но у меня не было ответа. В смысле, если кто-то знает, пусть сначала мне скажет.

– Я тоже этого не знаю… Если подумать, разве это не потому, что Бог или кто-то ещё делает это по какой-то причине? Ну, это всё равно, что сказать, что я не знаю ответа.

– Причина… в том, что он хочет спасти миры, или что-то в этом роде? Миры ведь стали лучше после вмешательства Эда, верно?

– Ну, я не говорю, что это невозможно, но...

Конечно, это наиболее вероятная причина, но это означало бы, что нужно пойти по второму кругу. Конечно, другой стороной был Бог, так что если бы он сказал, что делает это, потому что ему всё известно, то мне пришлось бы с ним согласиться.

– …Значит ли это, что есть причина, по которой я был послан в этот мир?

Если на всё воля Божья, то должна быть какая-то причина, по которой меня отправили именно сейчас в Мир 028, а не в Мир 004. Но, насколько я понимаю, все миры были независимы, и я не думаю, что существовало такое… что если что-то сделать в одном мире, это повлияло бы на другие миры.

И то же самое было с нами. Если я вернусь сюда, мой физический возраст откатится назад, и я сам не смогу использовать свои навыки изгнания. Ну, а Тия?!… 

– Эй, Тиа, кстати, я тебя не спрашивал, но какой эффект в итоге у навыка, который ты приобрела, вернувшись из мира Ребекки?

– А? Ой, если подумать, я же не рассказала.

Тиа беззаботно ответила на мой вопрос. Затем она улыбнулась, и её рука опустилась в пустоту.

– Та-да! Что думаешь?

С самодовольным выражением лица Она держала в руках один из стальных мечей, находящихся у меня в хранилище.