Меня окружала кромешная тьма. Рядом не было ни монстров, ни предметов. Переместиться в зеркало я не мог. Меня будто отрезало от остального мира. Но если вовремя не вернусь, моё тело исчезнет.

В игре лифт-монстр отправлял героев в случайные локации, однако я не помнил места, похожего на это. И, что важнее всего, дети в эту минуту были в опасности. Чтобы победить Чансанбома, нужно использовать физическую силу, и они вряд ли справятся без меня.

Я стремглав побежал вперёд, но вокруг ничего не появилось, будто перемещался в бесконечном чёрном космосе.

А затем я на что-то наступил и нащупал рукой предмет – кулису, такие обычно располагают по краю сцены. Но зачем она здесь?

Наверняка это предмет, принадлежащий монстру. Схожий был у Пьеро — босса последнего, четвёртого уровня. Но что тот тут делал?

Я обшарил ткань и нащупал листок бумаги. Записка. Опять нечто новое.

«Кто нашёл моё послание? Арахна? Мэри? Элла?

Впрочем, неважно. Раз ты здесь, значит, тоже попалась в ловушку. Но не волнуйся! Я нашёл способ выбраться. Используй кулису. Но торопись, иначе, как и я, не сможешь использовать руки.

Кстати о полудемоне… Я потерпел неудачу! Нужно было действовать аккуратней. Теперь слышу его голос в голове.

Записка вышла короткой. Меня всё ещё преследуют.

P.S. Мэри, ответ на твой последний вопрос – нет. Арахна, прекрати нести чушь, пока у тебя не отобрали драгоценности. Если записку нашёл кто-то другой, передай послания им».

Уж не знаю, что за чертовщина тут творилась, но теперь ясно, что эта игра не та, которую я помнил.

Однако времени на раздумье не оставалось. Я дёрнул кулису, ткань встрепенулась, как живая, и поднялась в воздух, закрыв обзор, а затем раскрылась, и передо мной появилась классная комната.

Я шагнул вперёд и, вновь оказавшись в школе, сразу заскочил в зеркало.

Дети. Нужно их найти. Они не в клубной комнате. Тогда где?

«Бам!»

Звук раздался снизу. Возможно, из кабинета, ограждённого солью. Я тут же переместился в нужное зеркало и увидел женщину с разрезанным ртом, державшую ножницы, летающие предметы и лифт. А ещё Су Хо, Кён Мина и Ын Чжон, чью кожу покрывали царапины.

Они едва держались, уповая только на прочность щита.

Злоба закипела в крови, и я выскочил из зеркала с криком:

— Даже не думай уйти целой и невредимой!

Стены кабинета дрогнули, с потолка посыпалась штукатурка, пол треснул. Красная Маска направила на меня ножницы и понеслась навстречу. Но я со всей силы её пнул.

«Бах!!!»

Она отлетела к доске и на мгновение потеряла ориентацию.

Тогда я бросился к лифту-монстру. Он попытался захлопнуть двери, но я успел просунуть нож меж створок и мощным пинком выломал их. Теперь никого никуда не перенесёт. Ни на что больше не способный, лифт-монстр вышел из строя.

Но тут на меня напали летающие предметы. Однако вместо того, чтобы уворачиваться, я использовал телекинез, собрал вещи в одну кучу и прижал к полу. Если монстр не может использовать силу, то, считай, он уже мёртв. Так что полтергейст исчез.

— Я милая-милая-милая?! – заверещала пришедшая в себя Красная Маска. 

Но я схватил её за волосы прежде, чем она попыталась встать, и со всей злости начал бить головой об стену.

— Как ты смеешь! Мелкая тварь! Умри! Я тебя убью!!!

«Бах! Бах! Бах!»

С каждым ударом вокруг разлетались брызги крови. В конце концов, я выпустил её голову и глубоко вздохнул, а после впитал дым, в который превратился монстр.

— Вау. 

От ощущений закружилась голова, но я удержался в сознании и повернулся к детям.

Су Хо и Кён Мин тряслись от страха. Кажется, я переборщил, поведя себя чересчур жестоко. Не знаю почему, но в этот миг моё сердце сжалось.

Вдруг кто-то меня обнял. Оказалось, это Ын Чжон.

— Я так испугалась, Элла!

Странное чувство тут же отпустило, и я мягко похлопал девочку по спине. Ын Чжон очень робкая и во многом полагается на других, и я был рад, что сейчас она обратилась ко мне.

Как только всё чуть успокоилось, мальчики тоже приблизились ко мне.

— Спасибо, что пришла на помощь, Элла. Но Ха Рим всё ещё в опасности!

Да, её нигде не было видно.

— Она в одиночку решила сражаться с Чансанбомом. Нужно ей помочь!

Я тут же отодвинул от себя Ын Чжон и сказал, что скоро вернусь.

Не думаю, что с девочкой что-то случится, всё же главная героиня, но лучше было поспешить.

«Тук. Тук. Тук».

Когда-то я сказал детям постучать по зеркалу, если им понадобится моя помощь. И Ха Рим только что воспользовалась этим вариантов вызова.

***

После победы над монстром я отправилась на поиски остальных, но тут увидела, как кто-то проскользнул в зеркале в туалетной комнате.

— Элла, это ты?

Я подошла к отражению, но изображение внутри резко изменилось. Я будто очутилась между двумя зеркалами, и мой вид бесконечно уходил вглубь. Но тут одно из отражений отделилось от остальных и направилось ко мне.

Глупо было думать, что Элла — единственный монстр, который прячется в зеркалах.

— Ах…

Я не могла и шевельнуться. Так проявлялась способность монстра? И Ын Чжон не было рядом, так что ничего нельзя сделать!..

Вдруг моё ожерелье засветилось, тело стало сопротивляться стазису и понемногу слушаться. Однако для спасения таких крохотных изменений было недостаточно. А раз так…

«Тук. Тук. Тук».

Я постучала по зеркалу, зовя Эллу. До сих пор он не появлялась, так что я сомневалась в результате, однако попробовать всё равно было нужно.

«Пожалуйста, пусть Элла победит монстров».

За секунду до того, как отражение приблизилось к самому краю, кто-то схватил его за волосы.

— Так вот ты где - монстр, переместивший врагов внутрь барьера.

Элла была очень злой. Чудовище в её хватке пыталось сопротивляться, но…

— Пытаешься сражаться за территорию? Со мной?

Во взгляде Эллы читалась не просто ярость, а нечто более опасное. Схваченный монстр начал таять на глазах.

— О, кажется, ты проигрываешь какой-то выскочке!

Монстр закричал. Его тело бледнело, пока не превратилось в дым и не впиталось в Эллу. Она становилась всё сильнее.

— Теперь ты в безопасности.

— Элла!

Какая радость! Какое облегчение иметь того, на кого можно положиться. 

— А что с Чансанбомом?

— Я с ним расправилась!

Элла немного удивилась, но затем мило улыбнулась.

— Это хорошо…

— Он здесь.

Призрачная девочка выбралась из зеркала и подошла к окну. Снаружи на земле корчился Чансанбом.

— А что насчёт остальных?

— Пока всё спокойно. Больше монстров нет. Приведи всех.

Я послушалась. Несмотря на то, что мы с друзьями расстались совсем недавно, наше воссоединение довело меня до слёз. Но наобнимавшись со всеми, я всё же отправилась с Эллой к месту, где лежал монстр.

Девочка нахмурилась и спросила:

— А теперь рассказывай, кто тебя прислал. Не прикидывайся дурачком. Я знаю, что ты умеешь разговаривать, и знаю, что ни у кого из вас нет способности управлять другими монстрами.

Тигр промолчал.

— Отвечай.

Молчание.

— Отвечай мне!!! – заорала Элла, и меня пробила дрожь.

Чансанбом растянул рот в уродливой улыбке, будто ребёнок, который знает тайну. Неужели он подчинялся чьим-то приказам?

Не знаю, какая у монстров иерархия, но он не выглядел как тот, кто легко повинуется чужой воле. Подозрительно.

— Убей, – сказал он, но его голос подражал чужому: он звучал механически, непохоже на человеческий. 

Его едва ли можно было спутать с чьим-то ещё.

— Иди в школу и… убей детей. Но… этого ребёнка…

«Щёлк».

Не успев договорить, Чансанбом безжизненно обмяк, а из его пасти хлынула кровь. Мы ошарашенно подались назад. А кровь всё продолжала течь, формируя рисунок. Перевёрнутая пентаграмма, по центру которой располагался человек с головой козла.

Люди, интересующиеся оккультизмом, узнали бы его. Дьявол.

***

Мы вернулись в кабинет. Элла сказала мне идти спать, но я вряд ли смогу сомкнуть глаз. Похоже, произошедшее сегодня будет преследовать меня в кошмарах…

Вдруг Ын Чжон взяла Эллу за руку и спросила:

— А мы можем сегодня поспать вместе?

Та озадаченно посмотрела на неё, но не стала отказываться.

— Осталось совсем немного времени до дематериализации…

— Тогда хотя бы подожди, пока мы уснём.

— Хорошо.

Кажется, Ын Чжон очень в ней нуждалась, ведь Элла с такой лёгкостью расправлялась со всеми монстрами.

Кстати говоря, почему призрак ни разу не ночевала с нами? Может, переживала, что мы будем бояться?

Если так, то с самого начала… Ах, я надумываю. Должно быть всё так потому, что мы друзья.

Собрав одеяла из разных кабинетов, мы легли рядом с Эллой. И Ын Чжон быстро уснула, держа в руках край её платья. Было странно видеть девочку-призрака, потакающую маленьким капризам.

Я тоже осторожно взяла Эллу за руку. Когда ещё о нас кто-то позаботится? Та вздрогнула, но не стала забирать ладонь. Взгляд её красных глаз был мягким, тёплым и милым.

Я с лёгкостью уснула – её глаза напомнили мне о маме, по которой я так сильно скучала.