Последней точкой маршрута стал дом Ха Рим, показавшийся абсолютно заброшенным. Если живёшь с семьёй, всё вокруг занимают вещи, а там какие-то предметы были только в комнате девочки.

Она взглянула на меня и поёжилась, будто бы не чувствовала себя комфортно в этих стенах. Хотя, мы сейчас в доме из параллельной реальности, так что он не совсем её, и реакция вполне ожидаема. 

Пока девочка тихонько собирала вещи, я задал интересующий меня вопрос:

— Почему ты решила создать клуб?

— Ч-что? – Ха Рим вспыхнула, наверное, я застал её врасплох, а затем отвела взгляд. – Ну… Я люблю ужастики. Они захватывают… Даже в кинотеатре сижу на краю кресла, всё время оставаясь в напряжении, а если иду в какое-то сверхъестественное место, то это чувство поджидает меня за каждым углом. Правда, я ненавижу погони.

Очевидно, что она что-то утаивала, но не врала. И я её в целом понимал. Многих людей страх мотивировал на действия, трансформируясь потом в веселье. Сам испытывал схожие чувства, играя в игры. Что ж, у нас много общего. Приятно встретить единомышленника. Но что же она скрывает?..

Я почувствовал толику разочарования… Почему девочка не желает рассказать мне всё?

Хотя… Я же монстр. Ещё и не самый дружелюбный. Однако мне всё равно хотелось докопаться до правды.

— И что, больше никаких причин? – насмешливо спросил я. 

Она отвела взгляд и промолчала. Я же уставился на неё в упор, пытаясь заставить выложить всё. Правда, лишь добился того, что девочка решила, будто я рассердился.

— Прости! Просто… я не очень хочу об этом говорить… Ты злишься?

Всё-таки признала, что что-то скрывает. Такая наивная. 

Однако я хотел узнать её тайну не только для удовлетворения своего любопытства. Каждый из четверых детей играл важную роль в начале игры. Ха Рим тогда вела себя как настоящий игрок, обыскивала карту в поисках предметов, а ещё была намного сильнее ментально и физически остальных. Сначала я решил, что на неё так повлияла роль игрового персонажа. Но после нападения Дьявола подумал кое о чём ещё.

Дети бы никогда сюда не попали, если бы девочка не основала клуб. Возможно ли, что на его создание как-то повлиял сам Дьявол?

Да, гипотеза кажется сумасшедшей. Но Ха Рим же почему-то продолжала скрывать причину, отчего мои подозрения только росли.

Она правда настолько экстраординарная личность, или ей манипулирует Дьявол? Я очень хотел узнать, но Ха Рим тоже была жертвой недавних событий, так что я воздержался от дальнейших расспросов.

— Элла?..

А, точно, разговор же внезапно прервался.

— Я не злюсь, просто немного задумалась… А зачем тебе это?

Девочка положила в сумку морковь и картошку, а в руках держала кастрюльку.

— Я подумала, что надо немного разнообразить наш рацион.

Ученица начальной школы умеет готовить?.. Ладно, может, это её хобби… Чтобы не вызывать лишних подозрений, я не стал её расспрашивать.

— Даже тебе нужно есть что-то, кроме сладкого.

Да за кого она меня принимает? Я улыбнулся и сказал:

— Ну ладно.

***

Мы вернулись в школу. У детей ещё оставалось немного времени, чтобы привести себя в порядок. Поэтому они сменили одежду и умылись.

Слава богу. Полезно иногда сбросить лишнее напряжение.

А после мы все собрались в кабинете, пришло время обедать. Я медленно выполз из зеркала, и дети со мной поздоровались. В комнате раздавалось бульканье — закипала вода в кастрюле.

Ха Рим как раз высыпала внутрь порошковый суп из магазина. Немного покипятив его, она закинула в бульон овощи и приправы.

— Вау, Ха Рим, ты умеешь готовить?

— Я просто закинула туда все нужные ингредиенты.

По комнате разнёсся вкусный аромат. Девочка разлила суп по тарелкам и протянула одну мне.

— Ты ведь любишь супы?

— А? Ну, да…

Предполагалось, что Элла — западный дух, а я почти про это забыл. Да и в своём родном теле я ел только рамен, а супы обходил стороной. Но мне было интересно попробовать, так что я набрал в ложку жидкость и отправил её в рот. Вкусно! Даже очень. Однако будто чуть не хватало сладости.

Я тайком оглянулся и аккуратно развернул шоколадку. Но Ха Рим и Су Хо заметили мои телодвижения.

— Нет!

— Элла, что ты делаешь?

— Нет, стойте!..

— Мы конфискуем её!

Дети вырвали шоколад из моих рук и убрали подальше. Абсолютно без причины! Правда, пообещали вернуть, когда доем блюдо.

Было заметно, что ребята расслабились от горячего домашнего супа. Даже несмотря на то, что этот мир враждебен к людям, мы всё равно смогли создать здесь приятную атмосферу. Так что нужно было наслаждаться ею, пока есть возможность.

— Подойдите ко мне на минутку.

Дети собрались рядом со мной у окна. Я открыл его и со всей силы бросил мяч. Как раз вовремя. Тот со свистом улетел вперёд и обо что-то ударился.

— Что ты сделала?

Я молча указал на место, куда приземлился мяч, и улыбнулся. Как раз в этот момент в воздухе заплясали яркие цветные лучи.

— Вау!

В том месте обитал монстр светочувствительности. Когда охотился и находил жертву, он начинал светиться. Это чудище страшно, если ты его цель, но походит на световое шоу, если смотреть издалека. Да и страх – всего лишь стимул, из которого рождается веселье. А такие красивые монстры стимулировали наши органы чувств.

Дети сбились поплотнее, наблюдая за шоу, а я стоял рядом с ними, ощущая удовлетворение.

— Как вам? 

— Так классно! – воскликнула Ын Чжон.

Монстров можно было не только бояться. Я улыбнулся и продолжил смотреть в окно. Хотя бы на мгновение дети забудут, что этот мир враждебен к ним, а затем будут мысленно возвращаться к этому моменту. Надеюсь, после такого приключения хороших воспоминаний у них будет больше, чем шрамов.

Очень надеюсь…

После мы поиграли в покер, и пришло время ложиться спать. Рядом с их кроватями я положил ловец снов, защищающий от монстров, которые приходили собственно в сны. Всё же неизвестно, как Дьявол решит напасть в следующий раз, так что лучше перестраховаться.

Сегодня удалось вывернуться из объятий Ын Чжон и развернуться к Ха Рим.

Я до сих пор не понял, что она скрывает, но знал, что девочка хорошая, и надеялся, что она утаивает какую-нибудь тривиальную ерунду.

Но что-то было не так. Лицо Ха Рим исказилось, и я затряс её за плечо, но она не отреагировала.

Какой-то монстр пробрался в её сны? Но должен был сработать ловец! Я торопливо его проверил.

Артефакт оказался сломан.

***

Что-то гремело. Я с трудом открыла глаза и поняла, что оказалась в поезде. Игнорируя туман в голове, огляделась, изучая стоящих рядом людей. И только сейчас поняла, что происходящее – сон. Лица пассажиров выглядели так, будто их набросали цветными карандашами. Всего лишь болванки.

Через миг прозвучало объявление, заставившее меня вздрогнуть:

— Следующая остановка – сашими!

Что? Я оглянулась в поисках рыбы, но нигде не нашла. Увидела только каких-то обезьян с острыми ножами, которые быстрыми движениями расчленили болванок передо мной. В воздухе повис запах крови, а куски тел подпрыгивали на полу из-за сокращения мышц.

Угх. Меня чуть не стошнило. Я едва могла вынести открывшийся вид.

— Следующая остановка – мясной фарш!

Обезьяны заменили ножи на молотки и принялись крушить болванок. В воздух подлетали капли крови и кусочки костей.

Выходит, это не просто сон. На меня явно напал монстр. И если он доберётся до меня, всё кончится плохо!

Кажется, была похожая страшная история, но я никак не могла её вспомнить. Ладно, сначала нужно было выбраться. Однако моё тело не двигалось.

— Шевелись же!

Ожерелье на шее вспыхнуло, снимая оцепенение. Обезьяны, увидев, что я выбралась из толпы болванок, удивились и выронили из лап оружие, но быстро пришли в себя, опять схватили ножи и молотки и понеслись ко мне.

Мы бежали примерно с одной скоростью, поэтому они никак не могли меня догнать, но вдруг я почувствовала холодок на шее и резко пригнулась. Над головой, едва не задев, проскользнул наконечник копья. Собратья обезьяны с копьём тут же начали смеяться над ней, поэтому та ринулась в атаку ещё агрессивней.

«Шух! Вжух!»

«Ого!» — подумала я, избежав всех атак.

Кстати, куда идёт этот поезд? Я попыталась выглянуть в окно, но только сейчас поняла, что их вообще нет. Вагон оказался как бы закупоренным: в нём были только сиденья и двери.

— Просим пассажиров встать в очередь.

«Клац!»

— Ах!

Теперь обезьяны начали бросать ножи, но я смогла увернуться даже без помощи ожерелья.

Казалось, погоня никогда не закончится, но у поезда всё же оказался последний вагон. В итоге преследователи загнали меня в угол. Я крепко зажмурилась, ожидая своего конца.

— Следующая остановка – расправа над непослушным ребёнком.

«Кр-р-р!»

Объявление резко оборвалось. Повисла тишина, обезьяны удивлённо переглядывались между собой. Я же по-прежнему не знала, что мне делать. Однако приоткрыла глаза и вмиг оказалась в кабине машиниста. Спасение!

Выжила. Я выжила!

Но кто-то стоял передо мной…

— Доброй ночи, мисс Ха Рим, – поприветствовал меня незнакомец. 

Одной рукой он держал мёртвого машиниста. На мужчине был костюм клоуна, а его другая рука дёргалась, как будто бы он её сильно повредил. Его лицо скрывала маска с широкой нарисованной улыбкой, так что я не могла понять его настроения.

Кто это? Откуда он знает моё имя?

— Кто вы?..

— О, можешь называть меня Пьеро. Откуда у Эллы ловец снов? Я столько времени потратил, ломая защиту! А ведь уже не в том состоянии, чтобы таким заниматься.

— Элла? Ты знаешь её?

— Ах, ну конечно! Она такая же, как и мы. Разве она не рассказывала про меня?

Пьеро. Он же один из боссов! Я опасливо отступила назад.

— Не стоит так сильно переживать. И не хмурься! Я люблю, когда дети умирают с улыбкой на лице. Ах… Прости, я не то имел в виду.

Конечно же, я лишь сильнее нахмурилась. Монстр почесал голову и вздохнул, будто досадуя на свою ошибку, а затем указал на окно. Но я не поняла его жеста, страх мешал думать здраво.

Почему только я постоянно оказываюсь в таких ситуациях? Одна, без остальных. Одинокая. Если так подумать, этот факт расстроил меня больше, чем присутствие босса.

— По правде, я здесь только для того, чтобы передать послание и показать вид!

Я с опаской подошла к окну и выглянула наружу. Увиденное повергло меня в шок.

***

— Хорошенько всё рассмотри. И передай послание Элле. У нас с ней нет времени на личную встречу. Хотя жаль! О, вот зеркало. Несколько осталось в особняке.

Пьеро осторожно положил записку и зеркало рядом с Ха Рим, но девочку всё ещё не отпускало изображение в окне.

— Сон – очень странное место. Здесь будущее и прошлое переплетены, благодаря чему я могу избежать его взгляда… 

Монстр взглянул на Ха Рим, всё ещё не обращающую на него внимания, и что-то вновь пробормотал. 

Он мог бы разозлиться на такое поведение, но, напротив, пребывал в приподнятом настроении.

— Надеюсь, ты разберёшься во всём происходящем. Это то, за чем охотится Дьявол. – Затем Пьеро постучал по поверхности зеркала. – Я дал тебе подсказку.

А после исчез.