Уверенность Пань Цзяня взлетела вверх. Убийство Чжан Хэна и Чжан Ху заставило его понять, что он может победить культиваторов в Сфере Закалки Ци.

Несмотря на это, Пань Цзянь не стал взволнованно выбегать из окружения, а вместо этого предпочёл наблюдать за ситуацией.

Чжоу Цинчэнь прорвал кольцо окружения слева от Пань Цзяня и давно исчез.

Время от времени Пань Цзянь слышал, как Хун Тай, лидер штурмового отряда, продвигался верхом на своем питоне. (п.с.: без контекста, фраза звучит ммм, как интересно :D)

Область перед ним, где Хун Тай и его питон впервые появились, было местом, где Хань Дупин выбрал в качестве маршрута для своего прорыва.

Вначале Хань Дупин смог постепенно прорываться сквозь окружение, как блестящий серебряный шар, но теперь его перехватили.

Несколько членов Секты Теневого Призрака держали большие чёрные железные щиты, чтобы заблокировать его. Серебряный шар яростно столкнулся с чёрными железными щитами, но несколько человек работали вместе, чтобы противостоять удару и не дать Хань Дупину продвинуться вперёд.

Хань Дупин не знал, что делать.

Шангуань Цинь изначально планировала использовать Хань Дупина, чтобы найти возможность сбежать, но была перехвачена тремя членами Секты Теневого Призрака. Несмотря на то, что она была вооружена красным нефритовым посохом, она была окружена. Трое участников напали на неё, безжалостно насмехаясь над ней.

Среди тех, кто находился в Сфере Открытия Меридиан, Шангуань Цинь была самой слабой. Таким образом, хоть она и находилась в том же царстве, что и один из её противников, он все равно был сильнее неё.

Она чувствовала себя очень расстроенной. Если бы не приказ Хун Тая, сохранить ей и Нин Яо жизнь, она бы давно умерла от серьёзных травм.

Хотя Чжоу Цинчэнь поднял боевой дух верных слуг клана Чжоу, они также сражались в битве против Секты Теневого Призрака.

Хотя они были на одном уровне в сферах культивирования, они значительно уступали им в численности. Каждый из них сталкивался с двумя-тремя противниками и неизбежно терпел стремительное поражение.

В битвах со значительными различиями в силе или численности одной только решимости и храбрости часто было недостаточно, чтобы добиться существенных изменений.

На другом конце поля боя Нин Яо и Нин Юаньшань также не добились никакого прогресса в прорыве окружения, даже после ухода Чжан Хэна. Напротив, их положение становилось всё более тяжёлым.

Золотое короткое копьё пронзило Нин Юаньшаня, прижав его к стволу большого дерева. Он мог только беспомощно смотреть на Нин Яо.

Нин Яо теперь столкнулась с совместной атакой культиватора Сферы Открытия Меридиан и четырёх культиваторов Сферы Закалки Ци. Они планировали истощить духовную силу Нин Яо и захватить её живой.

Сфера Открытия Меридиан.

Пань Цзянь обнаружил, что может идентифицировать тех, кто находится в Сфере Открытия Меридиан.

Культиваторы Сферы Открытия Меридиан могли либо излучать слабый духовный свет из своего тела, либо рассеивать его наружу через своё оружие.

Между тем, те, кто находился в Сфере Закалки Ци, в основном полагались на силу своего тела и им не хватало потока духовной силы.

С первого взгляда стало ясно, как различать тех, кто находился в Сфере Закалки Ци, и тех, кто находился в Сфере Открытия Меридиан.

Культиватор Сферы Открытия Меридиан, возглавляющий атаку против Нин Яо, внезапно заметил Пань Цзяня, в то время как Пань Цзянь оценивал его.

«Оба брата Чжан умерли», — культиватор Сферы Открытия Меридиан указал на двух культиваторов Сферы Закалки Ци и сказал: — «Двое из вас, идите и убейте его. Будьте осторожны, этот ребёнок немного подозрительный.

«Понятно», — пара бросилась к Пань Цзяню.

Пань Цзянь больше не мог позволить себе такую роскошь, как стоять и наблюдать. Он собрался с духом, чтобы подготовиться к следующей битве.

Он снова натянул лук и выпустил стрелу. Тем не менее, два приближающихся члена Теневого Призрака оказались более проворными, чем боевой конь, поскольку они быстро уклонялись от выстрелов Пань Цзяня.

Вскоре они достигли Пань Цзяня и, не теряя времени, начали скоординированную атаку с обеих сторон.

Смерть братьев Чжан заставила их стать осторожными и они не осмеливались действовать опрометчиво.

Более низкий из них двоих держал кинжал и целился прямо в сердце Пань Цзяня. Другой держал длинный кнут и пытался поймать нижнюю часть тела Пань Цзяня, чтобы дестабилизировать его стойку.

Они вдвоем безупречно скоординировали свою атаку. Очевидно, что это был не первый случай, когда они предпринимали совместную атаку. Когда Пань Цзянь собирался поднять свое Копьё Драконьего Леса, чтобы блокировать их атаки, длинный хлыст запутал его правую лодыжку, заставив его споткнуться.

«Как ты все еще стоишь?», — тот, кто держал в руках длинный кнут, тянул изо всех сил, но был поражён, увидев, как ошеломлённый Пань Цзянь восстановил равновесие.

Более низкий, тот, кто держал в руках кинжал, воспользовался возможностью сократить дистанцию. Копьё Драконьего Леса Пань Цзяня было бесполезно в ближнем бою.

Кинжал направился ему в туловище. С длинным хлыстом, всё ещё обёрнутым вокруг его правой лодыжки, Пань Цзянь не мог уклониться и вместо этого блокировал его левой рукой.

Шинь!

Кинжал пронзил руку Пань Цзяня.

Из раны хлынула свежая кровь, но на его костях не было никаких признаков перелома от удара кинжалом. Они держались так же стойко, как железо и золото, стойко сопротивляясь удару.

«Они не сломались?», — тот, кто держал в руках кинжал, был неумолим. В мгновение ока он быстро нанёс ещё два удара по ране.

Лязг! Лязг!

Кость руки Пань Цзяня издала странный металлический звон, похожий на удар стали о сталь.

Несмотря на сильную боль, Пань Цзянь не дал нападавшему шанса нанести ещё один удар. Он схватил нападавшего за голову и яростно ударил её о свою.

Носовая кость нападавшего была сломана с оглушительным хрустом, а его лицо было покрыто кровью.

Используя свою руку как железный крюк, Пань Цзянь схватил руку нападавшего и с силой дернул её, вывихнув ему плечо и заставив руку обмякнуть.

Не обращая внимания на собственную кровоточащую руку, Пань Цзянь схватил нападавшего за плечо одной рукой, а другой наносил удары в грудь.

Треск!

Грудная клетка нападавшего провалилась. Он брызнул полным ртом крови на лицо и шею Пань Цзяня.

Убедившись в смерти нападавшего, Пань Цзянь без колебаний присел на корточки и схватил хлыст, запутавшийся вокруг его лодыжки.

Второй нападавший из Секты Теневого Призрака только что стал свидетелем смерти своего товарища и теперь был принудительно остановлен ужасающей силой Пань Цзяня. Он пошатнулся, когда его подтолкнуло к Пань Цзяню.

Пань Цзянь был выше и крепче своих сверстников. Это, в сочетании с его окровавленным лицом и холодными, свирепыми глазами, вселило истинный страх в сердце второго нападающего.

Когда он уже собирался добраться до Пань Цзяня, нападавший поспешно отпустил свой длинный кнут, прежде чем развернуться и убежать.

Больше не сдерживаемый кнутом, Пань Цзянь, не колеблясь, бросился в погоню. Не говоря ни слова, он догнал нападавшего и нанес ему мощный удар в спину.

Бац!

Второй нападавший из Секты Теневого Призрака упал на землю и умер, встретив ту же судьбу, что и братьев Чжан.

«Два бесполезных куска мусора», — усмехнулся кто-то, болтая ногами, сидя на широкой ветке дерева неподалёку от того места, где Хань Дупин пытался прорваться.

Молодой человек был одет в изысканные наряды. Листья дерева скрывали его лицо.

Ни те, кто был поглощен битвой, ни наблюдательный Пань Цзянь не заметили его присутствия до того, как он заговорил.

Взглянув на него, Пань Цзянь определил, что этот человек не был таким, как двое, которые напали на него. Он определенно не был культиватором в Сфере Закалки Ци.

«Сфера Открытия Меридиан», — пробормотал Пань Цзянь про себя.

Когда мужчина размахивал ногами, от него исходила отчетливая рябь духовной силы, сродни распускающемуся цветку.

Этот человек мог высвобождать духовную силу из своих ног, указывая на то, что он уже давно прорвался в Сферу Открытия Меридиан. Его культивирование, вероятно, было необычайно глубоким и утончённым.

Пань Цзяню ещё предстояло столкнуться с противником в Сфере Открытия Меридиан. Несмотря на прилив физической силы и закалку грудной клетки и костей рук, ему всё ещё не хватало уверенности, чтобы противостоять противнику такого калибра.

Он осторожно присматривался к человеку на дереве, тайно ища возможности, которыми мог бы воспользоваться.

«В твоём теле есть что-то странное», — сказал человек, спускаясь с дерева. Он приземлился легко, как перышко, и направился прямо к Пань Цзяню. — «Ни в одном из твоих меридиан не циркулирует духовная сила, а это значит, что тебе ещё предстоит достичь Сферы Открытия Меридиан. Тем не менее, некоторые из ваших костей так же крепки, как у культиваторов в Сфере Очищения Костного Мозга. Как удивительно».

После того, как он приземлился, культиваторы, атакующие Шангуань Цинь, все в страхе разбежались.

Они смотрели на него, как будто встретились с ужасающим диким зверем.

Он не обращал внимания на Хань Дупина и растрёпанную, но потрясающую Шангуань Цинь, направляясь к Пань Цзяню.

«Цзинь Ян. Не рискуй», — крикнул хриплый голос из-за чёрного железного щита. — «Ты слишком важен. Позволь мне проверить молодого человека. Если он эксперт Сферы Очищения Костного Мозга, притворяющийся культиватором Сферы Закалки Ци, и с тобой что-то случится, я не смогу оправдать это перед нашим Мастером Секты».

Из-за гигантского щита вышел человек. Он был одет в золотую мантию, а лицо украшала золотая маска.

Маска на его лице имела зазубренные клыки в уголках рта, что придавало ему свирепый вид, как у демона, только что вышедшего из ада.

«Я узнаю твой голос!», — Хань Дупин смотрел на внушительную фигуру изнутри большого серебряного шара. — «Возможно, мы уже встречались раньше!»

Сквозь маску были видны только глаза мужчины. Он не подтвердил и не опроверг слова Хань Дупина.

«Такой молодой культиватор Сферы Очищения Костного Мозга не был бы из нижнего мира», — Цзинь Ян усмехнулся. Равнодушно махнув рукой, он сказал: — «Не волнуйся. Он не один из тех благословлённых небесами талантов».

Увидев, что Цзинь Ян принял решение, человек в маске перестал уговаривать его.

Пань Цзянь почувствовал себя неловко из-за их разговора. Молодой человек по имени Цзинь Ян из Секты Теневого Призрака, казалось, не находился в той же глубокой сфере совершенствования, что и Хун Тай, но его статус казался выше, чем у Хун Тая.

Цзинь Ян не был руководителем этой операции. До этого он был просто наблюдателем.

Быть мишенью такого человека после того, как он разжёг их любопытство, было нежелательно для Пань Цзяня.

Взгляд Пань Цзяня дрогнул, когда он пытался найти способ прорваться через окружение. Тем не менее, он быстро понял, что Секта Теневого Призрака разместила скрытых нападающих повсюду.

Он чувствовал себя беспомощным. Как бы он ни пытался убежать, Цзинь Ян догонял его.

Пруд Чёрной Воды, иссохшая кость, запретная зона!

Эти слова промелькнули в голове Пань Цзяня, как молния.

Пань Цзянь обернулся и в отчаянии бросился к Пруду Чёрной Воды, где стояла иссохшая кость Небесного Феникса.

«Интересно. Вместо того, чтобы искать последний проблеск надежды, он отступает в тупик», — Цзинь Ян рассмеялся, неуклонно приближаясь к Пань Цзяню. — «Эта кость Небесного Феникса не содержит никакой мистической силы. Я рассматривал её ранее. Мы попросили Чжан Хэна привести тебя сюда именно из-за Пруда Чёрной Воды».

Местность вокруг Пруда Чёрной Воды хорошо подходила для засады. Таким образом, они устроили всё так, чтобы Чжан Хэн привел сюда клан Чжоу и других под предлогом исследования иссохшей кости.

Он не думал, что Пань Цзянь сможет сотворить какие-либо трюки с Прудом Чёрной Воды и этой иссохшей костью.