В нескольких ли тонкий кровавый туман окутал высокое древнее дерево с увядающими ветвями и жёлтыми листьями. Кровавый туман медленно превращался в грациозную фигуру.

Таинственная женщина в неземной форме превратила кровавый туман в тонкую вуаль и использовала её, чтобы скрыть свою нежную фигуру.

Она ступила на иссохшую ветку изящными, как нефрит, ногами, её туманное лицо было скрыто кровавым туманом, пока она изучала огромный переполох впереди.

Чжоу Цинчэнь в бешенстве бросился вперёд, оставляя за собой след разрушения, когда он прорвался через окружение со свирепым порывом.

Позади него ехал на питоне Хун Тай, преследующий его. Хун Тай время от времени бросал вперед копья кровавого цвета и применял ряд изысканных техник.

Тёмно-красная гора, материализовавшаяся от плотной духовной силы Чжоу Цинчэня, парила над его головой.

Множество атак Хун Тая и яда питона приземлилось на возвышающуюся тёмно-красную гору, что позволило Чжоу Цинчэню противостоять нескольким смертельным атакам.

Однако иллюзорная красная гора постепенно ослабевала под неоднократными бомбардировками со стороны Хун Тая и его питона.

Казалось, что иллюзорная темно-красная гора, укрывающая Чжоу Цинчэня, скоро рухнет и исчезнет. В этот момент, Хун Тай должен был начать поистине смертельную атаку.

Скорость Чжоу Цинчэня не могла сравниться со скоростью питона Хун Тая. Таким образом, Хун Тай был расслаблен в своем стремлении и не проявлял никаких признаков спешки.

Пока таинственная женщина наблюдала за битвой Чжоу Цинчэня и Хун Тая, множество Демонических Духов сошлись к ней. Крепкая, внушительная фигура Ло Мэн парила позади неё, как божество-хранитель. Рядом с ним было несколько других Демонических Духов, очищенных из душ культиваторов Сферы Открытия Меридиан.

«Он должен быть в той глубокой долине», — таинственная женщина слышала звуки ожесточенной битвы, доносившиеся с той стороны, откуда сбежал Чжоу Цинчэнь.

Вдруг, она что-то почувствовала.

Повернувшись в противоположную сторону, она увидела высокую фигуру, с необычным сморщенным телом, идущую в одиночестве по густому горному лесу. Плоть человека, казалось, была обглодана изнутри, не оставив после себя ничего, кроме скелета, завернутого в слой кожи.

Одежда вокруг его сердца была разорвана, обнажая яркую реалистичную татуировку феникса, трепещущего крыльями на груди.

Его лицо было искажено болью, когда он направился к Пруду Чёрной Воды. Казалось, он бездумно следовал инструкциям татуировки Небесного Феникса на груди, тяжело дыша, как дикий зверь, вот-вот потерявший рассудок.

Женщина слегка покачала головой. «Бедная душа, чьё сердце было поглощено сущностью Небесного Феникса».

Сущность Небесного Феникса вторглась в его сердце, поглотив всю его плоть и внутренние органы, оставив нетронутым только сердце. Теперь он находился в предсмертном состоянии.

Когда татуировка Небесного Феникса улетала с его груди, его тело и душа были уничтожены.

«В долине есть ещё одна кость, содержащая сущность Небесного Феникса.

Женщина придумала план.

Она готовилась накопить духовные материалы, чтобы перековать своё физическое тело. Однако, если бы она использовала эссенцию Небесного Феникса в качестве катализатора, тело, которое она перековала, имело бы ещё больший потенциал, чем её первоначальное тело.

Помня об этом, её глаза медленно загорелись, когда она планировала получить эссенцию Небесного Феникса из долины.

***

Глубоко в долине несколько духовных мечей длиной в палец, тонких, как крылья цикады, вылетели из-за спины Цзинь Яна и выстрелили в сторону Пань Цзяня.

Жужжание!

Пань Цзянь помчался к Пруду Чёрной Воды. Оглянувшись, он увидел маленькие духовные мечи на хвосте.

Когда летающие мечи подобрались достаточно близко, он был вынужден остановиться и поднять своё Копьё Драконьего Леса, чтобы заблокировать.

Несмотря на звон металла, некоторые из летающих духовных мечей всё же сумели пронзить его руку, ранив его ещё больше.

Летающие мечи слегка отступили и не инициировали новый раунд атак.

Пань Цзянь стиснул зубы и двинулся вперёд.

Пруд Чёрной Воды.

Даже сейчас Пань Цзянь оставался в неведении о том, какие зловещие опасности могут скрываться в пруду. Того факта, что его отец объявил Пруд Чёрной Воды запретной зоной, было достаточно, чтобы он питал твёрдую веру в то, что в этом месте есть что-то зловещее.

Не говоря уже о вживленной в него кости Небесного Феникса.

С каждой новой раной он ловил себя на том, что предвкушает дрожь земли, надеясь, что она снова расколется и выпустит какое-то неизвестное зло, чтобы без разбора убивать присутствующих, давая ему возможность сбежать среди хаоса.

Ему было бы трудно сбежать из долины теперь, когда Цзинь Ян нацелился на него. Пань Цзянь мог надеяться только на то, что ему помогут другие особенности или странные явления.

Он мог надеяться только на Пруд Чёрной Воды и таинственную кость Небесного Феникса.

Пань Цзянь наконец достиг края Пруда Чёрной Воды, неуклюже отбиваясь от летящих мечей своими окровавленными руками и пробормотав: — «Если внутри есть какие-то тайны, пожалуйста, раскройте себя скорее».

Цзинь Ян неторопливо шёл позади него, ловко манипулируя своим Мечом Крыла Цикады, оставляя серию кровавых ран на теле Пань Цзяня.

«И его руки, и жизненно важные части груди, кажется, подверглись особой закалке», — заметил он. «Очевидно, он ещё не достиг Сферы Очищения Костного Мозга. Так как же он этого добился?»

Цзинь Ян не спешил добивать Пань Цзяня и был больше заинтересован в изучении Пань Цзяня, пытаясь выяснить секреты его тела.

Свист!

Семь Мечей Крыльев Цикад остановились в воздухе. Каждый меч был направлен на одну из жизненно важных областей Пань Цзяня, таких как талия, лоб и горло.

Теперь Пан Цзянь оказался в ловушке между Цзинь Яном и Прудом Чёрной Воды.

Цзинь Ян улыбнулся. — «Позади тебя Пруд Чёрной Воды. Куда ты теперь отступишь?»

«Я выбираю Пруд Чёрной Воды!», — Пань Цзянь прыгнул в Пруд Чёрной Воды и поплыл к выступающей кости Небесного Феникса в его центре.

Вода в пруду была глубокой и холодной. Его глубины были окутаны тьмой. Пань Цзянь, искусный пловец, изо всех сил поплыл вперед.

Копьё Драконьего Леса в руке Пань Цзяня было слишком тяжёлым в воде и замедлило его, поэтому он решительно бросил копьё в центр пруда.

Свист! Свист! Свист!

Семь Мечей Крыльев Цикад взлетели над прудом.

Пань Цзянь, не колеблясь, нырнул под воду, продолжая плыть к иссохшей кости.

Черная как смоль вода пруда полностью скрывала его присутствие, и Цзинь Ян не мог точно определить местонахождение Пань Цзяня.

«Ты не можешь дышать под водой со своим царством культивации. В конце концов тебе придется выйти», — Цзинь Ян оставался спокойным. Семь Мечей Крыльев Цикад парили над прудом, терпеливо ожидая появления Пань Цзяня. Он стремился раскрыть тайну тела Пань Цзяня.

Пань Цзянь ничего не мог разглядеть в леденящей кровь воде. Хотя его глаза были открыты, вода казалась чёрной, как чернила, как и снаружи.

Тем не менее, купание в Пруду Чёрной Воды ничем не отличалось от любого другого пруда. Полагаясь на свою память, он продолжал отчаянно плыть к иссохшей кости.

Иссохшая кость была проблеском надежды.

Он затаил дыхание и изо всех сил старался оставаться глубоко под поверхностью, полностью осознавая, что Мечи Крыльев Цикады ждут, когда он всплывет, чтобы атаковать.

Через некоторое время он соприкоснулся с иссохшей костью под водой.

Он не знал, что его кровь бесшумно просочилась в кость Небесного Феникса, как только он прикоснулся к ней.

Иссохшая кость впитала его кровь из окружающих вод.

Пань Цзянь изо всех сил пытался задержать дыхание, когда внезапно понял, что теперь может видеть в темной воде.

Он мог видеть кость Небесного Феникса и семь Мечей Крыльев Цикады, парящих над поверхностью.

Цвет воды не изменился. По-прежнему было темно как смоль.

Что изменилось, так это упавшая кость Небесного Феникса, погруженная в пруд. Озаряющее сияние исходило от иссохшей кости, рассеивая часть чернильной тьмы.

Грохот!

Земля начала дрожать. Пруд Чёрной Воды был эпицентром.

С обрыва за прудом падали валуны, а большие деревья падали одно за другим.

Божественная сила из глубин земли разорвала на части пересечённую местность глубокой долины.

Появились глубокие трещины, которые распространились по земле, раздробив её.

Испытав это однажды, Хань Дупин, Шангуань Цинь и Нин Яо отчаянно пытались сбежать, спасая свою жизнь, когда почувствовали толчки.

«Еще одно землетрясение!», — Шангуань Цинь была непосредственным свидетелем предыдущей трагедии и дрожала со слезами на глазах.

«Уйди отсюда! Быстро!»

Она боялась ужасающих лиан больше, чем Секты Теневого Призрака.

«Смертоносные лианы появляются, когда рядом с иссохшей костью происходит землетрясение! Я умру, и вы тоже не сможете спастись!», — Шангуань Цинь отчаянно закричала на членов Секты Теневого Призрака.

Нин Яо также прекратила свою борьбу. Она выкрикнула те же слова, что и Шангуань Цинь, надеясь убедить членов Секты Теневого Призрака позволить ей уйти.

«После землетрясения ужасы выйдут из-под земли?», — скептически спросили члены Секты Теневого Призрака. Они видели страх на лицах Шангуань Цинь и Нин Яо, а также тревогу на лице Хань Дупина, но не были уверены в правдивости своих слов.

В то же время, татуировка Небесного Феникса на груди истощенного мужчины за пределами долины отчаянно взмахивала крыльями. Поняв, что время истекает, мужчина бросился в глубокую долину как можно быстрее.

Командир отряда Секты Теневого Призрака в золотой маске не мог не издать испуганный крик. Там был незваный гость, у которого не было ничего, кроме кожи и костей, не похожий ни на человека, ни на призрака.

«Оуян Дуаньхай! Ты Оуян Дуаньхай!», — воскликнул он. — «Как ты оказался таким?»

Шангуань Цинь замерла. — «Оуян Дуаньхай?»

Она резко обернулась, чтобы посмотреть на незваного гостя, пристально глядя ему в лицо.

«Дуаньхай? Нет. Ты не он! Ты не можешь быть им!», — Шангуань Цинь закричала, как сумасшедшая. Она не могла поверить, что её некогда красивый любовник превратился в ужасную фигуру перед ней.

Она взяла на себя инициативу войти в Одинокий Горный Хребет, потому что они с Оуян Дуаньхаем договорились встретиться там. Они вдвоем убили её бывшего мужа.

Оуян Дуаньхай был тем, о ком она по-настоящему заботилась. Он был её любовью на всю жизнь.

Когда ужасная фигура приблизилась, он услышал её крик «Дуаньхай», и в его глазах, казалось, снова появился проблеск сознания.

«Малышка Цинь?», — он собрал остатки воли, чтобы посмотреть на неё, отчаянно пытаясь подтвердить её личность. Узнавание мелькнуло в его тусклых глазах, и он закричал: «Уходи отсюда! Малышка Цинь, скорее покинь это кровавое поле битвы! Я-я вам помогу... Выживите!»

Оуян Дуаньхай отбросил все мысли о выживании и решительно бросился к культиваторам Секты Теневого Призрака.