Ведьма...?

Сет обернулся, чтобы посмотреть, что привлекло внимание толпы.

Через оживлённый рынок пролегала тропинка, по которой шёл мужчина.

Он был очень высокого роста, и все его тело было скрыто под длинным темным плащом.

Ткань была настолько тёмной, что казалось, будто она поглощает окружающий её свет.

Нижний край плаща волочился по грязи и пыли на улице, но каким-то образом оставался совершенно чистым.

Мужчина шел медленно, но никто не жаловался.

Люди быстро расступались, на их лицах читались смешанные чувства уважения и страха.

Страх был хорошо скрыт, но Сет смутно его чувствовал.

Тяжелое, гнетущее чувство поселилось в груди Сета.

Ему никогда не нравились представители власти, но здесь все было иначе.

Этот человек заставил его почувствовать себя маленьким и слабым, словно мышь, смотрящая на ястреба.

Это ведьма?

Сет задумался.

Но я думал, что ведьмы — это женщины…

Сет не мог не задавать себе вопросов.

"Что-то случилось?"

Сет задал вопрос пекарю Глорине, стоявшей рядом с ним.

Он не мог напрямую спросить, кто такая "ведьма", потому что это, казалось, было общеизвестно.

Он не хотел вызывать у неё никаких подозрений, поэтому задал общий вопрос, который мог бы завуалировать ситуацию.

Глорина положила руку на свой беременный живот, словно защищая его.

Она тихо вздохнула.

"Это из-за старика Эдди".

Она сказала это тихим голосом, но достаточно тихим, чтобы Сет услышал.

Она повернула голову в сторону узкого прохода между двумя зданиями.

"Его нашли сегодня утром… выброшенным в мусорный бак в том переулке. Вероятно, его убили прошлой ночью. Мы нашли его только потому, что… ну, запах начал распространяться".

Она покачала головой, в ее глазах читалась глубокая печаль.

"Его жена, Лина… она, должно быть, безутешна. Он был для этой семьи всем. Работал ночным сторожем до изнеможения, чтобы прокормить семью. А их сыну едва исполнилось десять лет…"

Ее голос затих, и она провела по щеке рукой, присыпанной мукой.

"Он был тихим человеком, держался особняком. Никого не беспокоил. А вот так вот закончить... быть выброшенным на помойку..."

Она оглянулась на мужчину в плаще, и часть напряжения спала с ее плеч, сменившись мрачным чувством облегчения.

"Хорошо, что пришла ведьма".

Она пробормотала что-то себе под нос.

"Теперь его душа может обрести покой на небесах. Нам не нужен ещё один демон, бродящий по улицам, и его семье это радости бы не прибавило".

В голове Сета на секунду всё помутнело.

Он открыл рот, чтобы задать вопрос, но затем закрыл его.

Ее слова нарисовали ужасающую картину.

Он хотел спросить, почему она рада, что ведьма придет навестить покойную.

Однако, судя по подсказкам Глорины, Сет был самонадеян.

Могут ли ведьмы предотвратить превращение тел в демонов?

В его голове заработали шестеренки. Подождите, это значит...

Черт возьми. Демоны существуют в этом мире?!

Ни за что!

Сердце Сета замерло. Несколько раз!

В каком бы мире это ни происходило и какие бы мангу и романы он ни читал, демоны всегда были плохим знаком!

Если не считать легкомысленных историй, которые он читал, существование демонов никак не могло означать ничего хорошего!

На мгновение Сет помолился, чтобы демоны в этом месте не были жестокими, злыми или ужасными...

Но, учитывая, что большинство людей, похоже, боялись этих так называемых «демонов» до такой степени, что испытывали облегчение при появлении ведьмы...

Ебать.

Демоны определенно были плохой новостью...

На мгновение задумавшись, Сет взглянул на тщательно одетого мужчину.

С того места, где стоял Сет, он смог различить неясный символ на спине плаща.

Корона?

Вопреки ожиданиям Сета, который представлял себе ведьму в шляпе, летающую на метле, ведьмы в этом мире оказались довольно странными...

Он наблюдал, как ведьма скрылась в переулке.

Несколько городских стражников оставались снаружи, сдерживая любопытную толпу.

Люди перешептывались и вставали на цыпочки, пытаясь разглядеть кого-нибудь.

Через несколько минут ведьма появилась.

Он подошёл к капитану охраны и что-то прошептал ему на ухо.

Лицо капитана тут же помрачнело.

Он резко кивнул и рявкнул приказ.

Внезапно его люди разбежались по толпе, их расслабленные позы исчезли, сменившись тревожным напряжением.

Один из офицеров, крупный мужчина с усталым лицом и в слишком тесной форме, направился прямо к Сету и Глорине.

В руках у него был небольшой блокнот и карандаш, и выглядел он так, будто плохо спал.

Глорина, удивленная его появлением, первой поздоровалась.

"Здравствуйте, офицер, вам что-нибудь нужно?"

Офицер не улыбнулся, вместо этого на его лице застыло мрачное и суровое выражение.

"Доброе утро вам двоим, пожалуйста, ответьте, насколько это в ваших силах, максимально честно".

Ощутив сокрушительную силу его слов, Сет и Глорина обменялись растерянными взглядами.

Офицер почувствовал замешательство и на секунду замер, словно обдумывая, как подобрать слова.

"Тело в мусорном ведре исчезло. Я здесь, чтобы задать вопросы для дальнейшего расследования по этому делу. Прошу вас отнестись с пониманием".

Тело исчезло?

Сет не мог не удивиться.

Учитывая, сколько людей было в этом районе и как много их заворожило происходящее в переулке, как могло тело исчезнуть прямо у них под носом?

"Могу я спросить, где вы были сегодня утром с 8 вечера до 5 утра?"

Глорина ответила первой.

"Как обычно, сегодня утром я пошла в пекарню и вместе с сыном и мужем подготовила ингредиенты. Что касается вчерашнего вечера... моя пекарня закрылась в 5 часов вечера, как по часам, и к тому времени, как мы вернулись домой, я первым делом приготовила ужин. После этого мы замесили тесто и приготовили начинку на следующий день".

Глорина сделала паузу, прежде чем продолжить.

"Мы ложились спать в 9:30 или 10 вечера. Обычно мы просыпаемся в 3:00 утра, чтобы быть в пекарне к 4:00 утра и начать печь к утреннему наплыву клиентов".

Закончив свой ответ, офицер посмотрела на Сета, словно ожидая от него объяснений сложившейся ситуации.

Дерьмо.

Что он должен был сказать?

Вчера он воскрес из мертвых и поэтому ночевал в доме незнакомой женщины, с которой познакомился только сегодня?

"Я была у подруги. Её семьи не было дома, поэтому я составила ей компанию на ночь. Как вы знаете, в наше время женщине довольно опасно оставаться одной, даже в собственном доме".

Он улыбнулся.

Он не мог прямо сказать, что он не местный и приехал сюда только сегодня.

В конце концов, убийство произошло только прошлой ночью... а это делает его главным подозреваемым номер один.

"Моя подруга сейчас покупает одежду в том комиссионном магазине. А я здесь просто за буханкой хлеба».

Он сказал это, подняв руки так, словно пытался показать, что у него с собой только имеющийся хлеб.

Полицейский уже собирался открыть рот и задать еще один вопрос, когда сзади раздался голос.

"По стечению обстоятельств я сегодня заглянул в пекарню... могу я спросить, где ваш друг?"

Сет замер, услышав незнакомый голос, и его взгляд остановился на фигуре позади офицера.

Это был высокий, властный мужчина с болезненным взглядом.

Чувство тревоги снова подступило к горлу Сета.

Сет не мог избавиться от чувства неполноценности...

Это... это определённо была ведьма!