"В поисках смысла я забыл, как жить".

Наступает момент, когда бесконечный поиск превращается в утопление.

Где каждый шаг вперед кажется тяжелее, а не легче.

Где вопросы, которые когда-то вселяли надежду, теперь опустошают сердце.

Я подумал, что если поискать как следует...

Если бы я достаточно истекал кровью, достаточно терял, достаточно надеялся...

В конце меня бы что-то ждало...

Причина? Цель?

Или голос из темноты, говорящий мне, что все это стоило того.

Но правда оказалась намного проще и жестче...

Иногда нет однозначного ответа.

Иногда в погоне за смыслом вы теряете те маленькие, святые вещи, которые вообще делают жизнь стоящей.

Я забыл, как сидеть спокойно, я забыл, как смеяться без чувства вины...

И я забыл, как любить утро, не задаваясь вопросом, имеет ли оно значение.

Сколько времени я потратил зря? Сколько всего я провалил?

Сколько мечтаний я оставил и скольких близких людей упустил, потому что был слишком занят поисками чего-то большего?

Небо менялось, времена года сменяли друг друга, но я оставался прежним...

Я ждал знака, который, как я знал, никогда не появится.

И, возможно, это самый жестокий трюк из всех —

Быть настолько высокомерным, чтобы верить, что Вселенная должна дать вам объяснение, заставить искать смысл...

Что если ты страдаешь достаточно красиво, то это вознаградит тебя чем-то большим...

Но это не так.

Мир просто движется дальше, с тобой или без тебя.

И, возможно, по ходу дела мне следовало это осознать.

Право, каким же дураком я стал.

"Сет, ты здесь?"

Он обернулся и увидел Монику, женщину, которая несколько месяцев назад стала частью его жизни.

Хотя он не позволил себе стать по-настоящему ее частью.

Она стояла на краю переулка, ее губы слегка дернулись в легкой гримасе, когда она смотрела на него, испытующим взглядом.

Она выглядела так же, но в то же время совершенно иначе.

Ее волосы стали короче, а мягкость, которую он помнил в ее взгляде, сменилась холодной, оценивающей ясностью.

"Ты в порядке?"

Она спросила.

Секунду он молчал.

Его взгляд переключился на землю, и внезапный вопрос вырвал из колеи его разрозненных мыслей.

"Мм. Да. Тебе настолько интересно узнать мои чувства?"

Он игриво и широко улыбнулся, и старая, удобная маска скользнула на место.

Моника не ответила своей обычной ободряющей улыбкой.

Вместо этого она подошла и встала рядом с ним, достаточно близко, чтобы он мог учуять слабый запах ее шампуня...

Жасмин и дождь.

Знакомство с этим вызывало физическую боль.

"Не нужно притворяться".

Она сказала это тихим голосом.

"Я знаю, что означает этот взгляд. Тот, который появляется, когда пытаешься разгадать вселенную и ненавидишь ответ".

Он позволил улыбке исчезнуть с лица, так как это было слишком тяжело для поддержания улыбки.

Она всегда видела его насквозь.

В этом был дар, и в этом была проблема быть с ней...

Она помолчала, прежде чем продолжить, ее взгляд был прикован к сырой кирпичной стене напротив них.

"...Если ты объяснишь мне, почему ты это сделал, я, возможно, прощу тебя".

В ее голосе слышалась нерешительность, словно она надеялась получить ответ, который мог бы ее удовлетворить.

Улыбка Сета померкла, уголки его губ дрогнули, а затем и вовсе исчезли.

Ночной воздух продолжал струиться между ними... И на мгновение Сету стало трудно отвечать с его обычным обаянием.

Кажется, она уже знала...

Он провел рукой по волосам, его взгляд метался куда угодно, только не на нее.

"Моника..."

Он произнес это тихим, хриплым от стыда голосом, который он больше не мог скрывать.

"Я не думал. Я... я думал, что заблудился. Я думал, что всё это не имеет значения".

Он сухо рассмеялся, и звук этот был довольно громким в тихом переулке.

"Я пытался загладить свою вину, клянусь..."

Моника оборвала его взглядом.

"Ты действительно это сделал?"

Ее слова были суровыми, но в тоне было что-то такое, что вызывало грусть.

"Ты был эгоистом. Ты всегда так боялся быть обычным, быть счастливым, что тебе приходилось всё сжигать, чтобы почувствовать тепло..."

Рот Сета открылся, а затем закрылся.

Потому что сказать было нечего.

Она цитировала ему его собственные слова, слова, которые он прошептал ей в темноте ее спальни, признание в своем самом глубоком страхе.

"Ты не случайно упал в яму несчастья..."

Моника продолжила, и ее тон постарался стать ровным, словно она сдерживала глубокую печаль, которая копилась в ней уже очень долгое время.

"Ты прыгал в воду, и тебе было все равно, кого ты утащишь за собой".

Он вздрогнул, и это было похоже на физический удар.

Моника сделала еще один шаг вперед и теперь стояла прямо перед ним, ее глаза блестели в тусклом свете.

"Ты спал с кем-то другим... почему?"

Она произнесла это, и голос ее слегка дрогнул... Внешняя жесткость и холодность в ее тоне наконец исчезла.

Это было даже не обвинение.

Простая, но убийственная правда.

Сет зажмурился, как будто мог отбросить воспоминания о той ночи, о дешевых духах другой женщины, о безумной, пустой энергии всего этого.

Хотя на тот момент они уже расстались, они пообещали друг другу, что не будут ни с кем встречаться, по крайней мере, в течение года...

В противном случае это будет считаться мошенничеством.

Но Сету не понадобилось и недели, чтобы переспать с другой женщиной.

"Ага..." прошептал он, и слово вырвалось из его горла.

Он не хотел спорить о том, что к тому времени они уже расстались.

По мнению Сета, спор с ней приведет лишь к еще большим осложнениям...

"Я спал с другой".

Наступившая тишина была живой, наполненной воспоминаниями о том, какими они были и какими могли бы быть.

Ночные разговоры, совместный кофе, то, как она провела линии по его ладони и сказала ему, что его жизнь происходит прямо сейчас, в его комнате, с ней.

Возможно, будет лучше, если я объясню свою позицию и успокою ее...

Он повернулся к ней, может быть, чтобы умолять, может быть, чтобы объяснить...

Рассказать ей о решениях, которые он принял в последнее время и которые ему пришлось пережить, о тишине там, где должен был быть Бог, и о том, что ее любовь ощущалась как еще один вопрос, на который он не мог ответить.

Но рука Моники двинулась первой.

Вспышка холодного света.

А потом-

Удар ножом.

Боль взорвалась у него в животе, медленная и нарастающая, словно цветок, сорванный слишком рано.

Он отшатнулся назад, задыхаясь, его руки тщетно сжимали тонкое лезвие, глубоко торчащее из его живота.

Моника стояла твердо, ее лицо выражало нечто более холодное, чем гнев.

"Ты всегда хотел, чтобы жизнь давала тебе ответы..."

Ее голос был мягким, почти жалостливым — жестокие останки утешения, которое она когда-то предлагала.

"А когда этого не произошло... ты решил, что все остальные должны за это заплатить".

Сет открыл рот — чтобы умолять, извиняться, сделать что-нибудь... сказать ей, что он наконец понял, какую маленькую, священную вещь он разрушил.

Но слова не приходили.

Только сдавленный вздох, когда колени подогнулись, а мир начал наклоняться в сторону.

Последнее, что он увидел, прежде чем тьма поглотила его целиком, был силуэт Моники, которая повернулась и ушла, не обернувшись ни на секунду; в воздухе все еще висел аромат жасмина и дождя.

Она достала телефон и пробормотала что-то, но Сет едва мог расслышать.

"Здравствуйте, я хотела бы признаться в убийстве..."

Сет едва мог осознать происходящее, поскольку боль заполонила весь его разум.

Он провел всю свою жизнь в поисках.

Для чего?.. Он не был уверен.

Цель? Место, где чувствуешь себя как дома?

Какое-нибудь великое откровение, которое наконец утихомирит боль в его груди?

Он искал его в книгах, в постелях незнакомцев, на дне стаканов с виски, на вокзалах, где он слишком долго стоял, разглядывая табло отправлений...

Как будто что-то из этого могло наконец сказать ему, ради чего ему следует жить.

Возможно...

Это был достойный конец.

Умереть из-за последствий выбора, который, как ты думал, сделает тебя сильнее.

Он подумал, пока все вокруг становилось все темнее и темнее...

И вдруг в его зрении, которое постепенно темнело...

Вспыхнул свет.

[Смерть настигла тебя]

[Грех Бессмысленности пробудился]