Глава 79: Выше и дальше

С рекомендательным письмом от Джораса в руках Маркус быстро вышел из своего кабинета и спустился по лестнице.

Затем он сразу же встал в одну из очередей к приемным кабинкам, и как только подошла его очередь, он узнал местонахождение магазина "Морской зверь" и быстро покинул гильдию.

Он нашел ближайшее воздушное такси и попросил отвезти его в центр города.

Заплатив еще двадцать шесть серебряных, Маркус запрыгнул на спину магического зверя - гигантского ястреба, после чего наездник приказал птице взлететь.

Пролетая по воздуху над улицами города, Маркус почувствовал головокружение от того, что узнал о яйце, находящемся у него в руках.

Он очень надеялся, что ему удалось добыть в подземелье хотя бы магического зверя элитного уровня, поскольку яйцо истощало его ману, а до вылупления оставался всего один процент.

Вскоре летающее такси добралось до центра города, где располагались самые богатые магазины, обслуживающие дворян и богатых купцов, чьи особняки находились неподалеку.

Спрыгнув с птицы, Маркус поблагодарил наездника и отправился на поиски морского зверя.

Быстро пробираясь по улицам, Маркус нашел свою цель примерно через полчаса ходьбы.

Стоя перед большим четырехэтажным зданием, Маркус чувствовал себя как ребенок на Рождество, ожидающий увидеть, что находится в подарке. Затем он достал получерное-полубелое яйцо из системы компаньона, поскольку большинство людей не смогли бы убрать живое существо, а он не хотел показаться подозрительным.

Войдя внутрь, Маркус заметил множество людей с магическими зверями в клетках, а также несколько человек, которые держали яйца магических зверей, как и он.

Оглядевшись по сторонам, Маркус нашел регистрационную стойку и двинулся к длинной очереди.

Прождав более часа из-за того, что один из зверей вырвался из клетки и поднял шум, Маркусу удалось пробиться в начало очереди.

Администратор, выглядевший немного изможденным после инцидента с побегом волшебного зверя, спросил Маркуса с натянутой улыбкой, какие услуги ему нужны.

"У меня здесь яйцо магического зверя, по крайней мере, редкого класса, но, как полагаю, может быть эпического или выше, я хотел бы проверить и наложить на него взаимную печать".

Улыбка администратора слегка дрогнула, прежде чем она сказала: "Мне жаль, но мы можем предоставить эту услугу только для давних членов, авторитетных организаций или высокопоставленных дворян. Максимальный класс, который мы можем протестировать для населения, достигает редкого класса".

Маркус, вспомнив о письме, которое дал ему Джорас, быстро достал его и передал. Администратор взглянула на письмо и узнала в сургучной печати печать мастера филиала гильдии авантюристов.

Смутившись, администратор сказала: "Не могли бы вы подождать здесь минутку, пока я позову менеджера, чтобы он подтвердил подлинность этого письма".

Затем она взяла письмо и поспешила к большой двери в задней части здания и вошла внутрь.

Примерно через пять минут администратор и пожилой мужчина в невероятно модной одежде вышли из комнаты и подошли к Маркусу.

Старик обратился к Маркусу: "Спасибо, что выбрали наше заведение для проверки качества яйца магического зверя. Я - управляющий Октавий Варга, и я действительно проверил, что это письмо подлинное, и если Джорас оказывает вам поддержку, то мы будем рады измерить класс этого загадочного яйца, которое вы приобрели".

Затем старик пригласил Маркуса следовать за ним и повел его к лестнице в углу здания.

Поднимаясь по лестнице, Маркус проверил управляющего оценкой старика и обнаружил, что он действительно довольно силен на двадцать седьмом уровне.

Поднявшись на верхний этаж, управляющий провел Маркуса в комнату, снаружи которой стояли два охранника, и, войдя внутрь, Маркус увидел, что комната уставлена полками, а в центре ее находится большой магический круг с шестью кристаллами, вмонтированными вокруг него.

Октавиус подошел к единственному столу в комнате и достал несколько листов бумаги, после чего вернулся к Маркусу.

"Вот контракты для оценки вашего яйца и наложения на него взаимной печати".

Маркус прочитал контракты, найдя в них обычные слова о том, что "Морской зверь" не несет никакой ответственности за поврежденное имущество и что они не будут разглашать информацию, кроме экстренных случаев. Но что привлекло внимание Маркуса, так это стоимость теста. Тест на эпический уровень стоил пятьсот золотых, легендарный - тысячу, а мифический - тринадцать тысяч. Затем нужно было добавить взаимную печать, которая стоила триста золотых для любого зверя эпического ранга или выше.

Октавий, увидев выражение ужаса на лице Маркуса, сказал: "Сэр, если у вас нет средств, чтобы позволить себе наши услуги, мы вынуждены остановиться на сегодня, и когда вы сможете позволить себе услуги, вы сможете вернуться. Тест будет проводиться только после полной оплаты и подписания контракта. Это наша политика даже для самых высокопоставленных дворян".

Чувствуя, что отдает одну из своих конечностей, Маркус неохотно достал сундук с золотом, подаренный ему за спасение Мразиви, и начал долгий процесс отделения.

Октавий предложил, чтобы кто-нибудь из его сотрудников сделал это за него, но Маркус уперся, не позволяя никому прикасаться к своим деньгам, так как не хотел, чтобы его золото пропало.

Закончив пересчитывать золото, Маркус подписал два договора: один - на проведение теста на соответствие яйца магического зверя уровню мифического, а другой - на проставление взаимной печати.

Октавиус просмотрел контракты и, найдя все в порядке, положил золото Маркуса в свою волшебную сумку и сказал: "Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз проводили тест такого уровня, так что мне может понадобиться некоторое время, чтобы все подготовить. Пожалуйста, потерпите меня и будьте терпеливы".

Затем старый менеджер стал собирать предметы из ящиков и с полок и размещать их в магическом круге в центре комнаты.

После того как он закончил расставлять предметы и магическое устройство, которое должно было измерить уровень магического зверя Маркуса, прошло уже два часа.

Выпустив вздох облегчения, Октавий обернулся и сказал: "Ну вот, все готово. Извините, что так долго, прошло уже несколько лет с последнего раза, когда кто-то хотел провести тест выше легендарного уровня, поэтому я немного поднаторел в организации процедуры. Но теперь все готово, так что если вы передадите мне яйцо, мы сможем начать".

Передав яйцо магического зверя, которое он получил в награду из сундука с сокровищами в подземелье, Маркус наблюдал, как Октавий помещает яйцо в центр магического круга.

Поставив яйцо на место, Октавий вышел из круга и активировал магическое устройство.

Круг начал светиться зеленым светом, так как предметы, которые Октавий поместил в круг, действовали как точки, которые соединялись, образуя сложную форму.

Кристаллы, вмонтированные в круг, быстро загорелись, один, два, три, четыре, пять, шесть, каждый кристалл, представляющий высший класс магического зверя, загорелся почти мгновенно, вызвав шокированную реакцию Маркуса и Октавиуса.

Однако то, что произошло дальше, заставило Октавиуса сменить выражение лица на ужас: кристаллы начали разбиваться, как перегретые лампочки.

Каждый из них разлетелся так же быстро, как и загорелся, пока все шесть кристаллов не разлетелись на тысячи осколков.

Октавиус не мог сдержать ужаса, ведь лучший грейдер Морского Зверя только что разбился, а вместе с ним и яйцо зверя выше мифического класса.

Он быстро вышел из комнаты, собираясь сразу же оповестить королевство о большой опасности, которую представляет этот зверь. Если обычный легендарный зверь мог уничтожить целую страну, достигнув тридцатого уровня, то, по его мнению, то, что было в этом яйце, могло угрожать всему континенту.

Однако не успел он дойти до двери, как вдруг почувствовал, что вся тяжесть мира навалилась на его душу, и не успел он сделать и шага вперед, как Маркус применил к нему свою способность фантомного давления.

Маркус прошел вперед, встав перед Октавиусом, и создал свою призрачную руку. Затем рука полетела прямо в грудь Октавиуса, схватилась за сердце, а затем исчезла.

"Я только что наложил на тебя проклятие: если ты кому-нибудь расскажешь о результатах этого яйца, ты умрешь. Я также могу убить тебя в любой момент, где бы ты ни находился. Если я почувствую, что ты предал меня, или если у меня просто плохой день, я могу оборвать твою жизнь одной мыслью".

Конечно, Маркус просто разыгрывал спектакль, поскольку на самом деле у него не было силы проклинать людей, но Октавиус этого не знал, и по ужасу на его лице Маркус понял, что он ему верит.

Ослабив свое фантомное давление на Октавиуса, Маркус сказал: "Теперь нам нужно наложить взаимную печать, и тогда мы сможем завершить наше дело".

В глазах Октавиуса мелькнул огонек надежды, ведь даже если это всего лишь яйцо, зверь такого уровня почти никогда не заключит договор с человеком, а ответная реакция наверняка убьет Маркуса.

Октавиус поспешно собрал специальные чернила, необходимые для наложения взаимной печати, и принялся за работу, рисуя ее на яйце.

Он старался не допускать ошибок, так как если печать не сработает, он боялся, что Маркус может навлечь на него последствия.

Когда все было готово, Октавиус сказал: "Все готово, теперь тебе нужно только нанести немного своей крови на печать, и договор будет заключен".

'Кровь? Черт, я призрак, у меня нет крови, единственное, что выходит из меня, когда я ранен, это что-то вроде серого тумана. Хотя, может быть, я могу использовать его, поскольку в некотором смысле это моя кровь, а если это не сработает, может быть, я смогу овладеть этим парнем и попробовать использовать его кровь?".

Маркус подошел к яйцу, достал дешевый бронзовый нож, купленный им некоторое время назад, и влил в него столько маны, сколько смог.

Ему потребовалось все, что у него было, чтобы разрезать руку, но после перегрузки бронзового ножа и образования в нем трещин ему удалось сделать глубокую рану.

Приложив порезанную руку к печати на яйце, Маркус почувствовал, как серый туман, выходящий из раны, впитывается в печать, и через минуту печать исчезла, слившись с яйцом.

В этот момент он почувствовал, как яйцо словно сказало: "Полагаю, ты справишься".

После этого Маркус почувствовал, как формируется новая связь с яйцом, а затем его охватил мощный луч тьмы и света.