“Для мира мы храбрецы. Для наших близких мы дураки. Но кто мы для себя?”

Это напутствие знаменитого гроссмейстера-авантюриста Шнелла Дугласа, оставленное нам в его дневнике под названием ‘Удобное руководство для горстки искателей приключений’. Говорят, что человек, написавший бесчисленные тома этой книги, действовал импульсивно. Поистине экстраординарный человек, который путешествовал по миру, чтобы задокументировать свои открытия, а затем пропал так же внезапно, как и появился.

Лучший способ описать его - сравнить с сильным порывом ветра: быстрый, непредсказуемый, и, самое главное, его присутствие заставляло людей чувствовать себя так, словно они стоят на вершине горы. Хотя с точки зрения внешнего вида он был во многих отношениях больше похож на валун, из-за своего крупного телосложения и всклокоченной бороды. Говорят, что он путешествовал с места своего рождения Меридии, страны, расположенной к югу от Кардины, Западного континента, и устал от того, что широко называлось "самым безопасным местом в мире’. Таким образом, однажды он решил собрать свой багаж и уехать, не сказав ни единого слова никому, кого он когда-либо знал до этого момента.

То, что последовало вскоре после этого, было не чем иным, как путешествием всей жизни. Если рассматривать то, что он рассказал в своих книгах, как факты, то ему удалось объездить весь мир за свою жизнь, выкупая территории, которые он считал интересными, на богатство, накопленное им во время своих путешествий, и оставляя их в наследство будущим искателям приключений для исследования. Это не более чем предположение, но из-за некоторых недавних открытий считается, что даже Международная ассоциация путешественников была основана именно этим человеком.

Некоторые очень важные люди в мировой истории лично финансировали его начинания и помогали ему документировать свои страны, и говорили, что он был человеком, вокруг которого действительно вращался мир. Иными словами, если бы мир был книгой, он определенно был бы главным героем. Вот насколько удивительным был этот Великий искатель приключений.

Конечно, что такое главный герой книги без счастливого конца? Достигнув 37-летнего возраста, он решил поселиться с женщиной, которую встретил в последние годы своего путешествия, и они переехали в одно из своих поместий, ныне известное как “Архипелаг Шнелла”, чтобы прожить свою жизнь в полном покое. Говорят, что его потомки все еще населяют эту землю, но неизвестно, правда ли это на сто процентов, поскольку единственные люди, которым разрешено ступать на Архипелаг, - это близкие друзья Шнеллей. Однако это по-прежнему считается абсолютной правдой, поскольку сам факт, что все еще есть люди, которым разрешено посещать острова, предполагает, что Шнелл определенно приглашает их. Путешествие Шнелла началось в далеком 150 году нашей эры и закончилось 21 год спустя, в 171 году нашей эры.

Широко известно, что мир не всегда был разделен Великим Океаном и что на самом деле это был просто единый гигантский массив суши. Это, конечно, изменилось после того, как всемирное землетрясение катастрофических масштабов раскололо единый массив суши на мир, который мы знаем сегодня. Некоторые ученые полагают, что в отдаленном будущем все континенты вновь объединятся, но это не более чем гипотеза без каких-либо фактов, на которых она основывалась.

В любом случае, некоторые считают, что за действиями Шнелла стояла большая цель именно из-за этого события, поскольку разрыв вызвал раскол в людях. Можно сказать, что ему удалось объединить разделенный мир в одиночку, и многие стойкие искатели приключений приняли вызов мира в надежде достичь аналогичных результатов. Конечно, выполнить такую титаническую работу не смог бы человек с испорченным сердцем. У человека не должно быть скрытых мотивов, если он хочет путешествовать по миру.

Далеко на задворках страны под названием Секундис, в маленькой деревушке, расположенной на западе, известной только как Вайтхуд, в нынешнем 1016 году нашей эры, начинается новое легендарное путешествие ...

***

“Лун, дорогой! Спускайся и помоги своей маме накрыть на стол!”

Добрый, но слабый голос матери зовет меня. Подожди, уже пора ужинать? Разве минуту назад не завтракали? А?! Солнце уже садится! Ого, как быстро летит время, когда я читаю Справочник Шнелла, а?

“Лун! Если не спустишься, ты огорчишь свою мать!" Голос матери становился всё громче.

Ах, как так получается, что она так идеально подбирает время для ужина, что всегда прерывает меня, когда я подхожу к самой интересной части? Ха, хотел бы я просто прикинуться глухим и полностью забыть о ней, но я был бы паршивым сыном, если бы так с ней поступил, поэтому я встану и спущусь вниз, чтобы помочь… сразу после того, как я закончу эту главу.

“Вот ты где! Клянусь, ты как будто попадаешь в совершенно другое измерение, когда начинаешь читать эту книгу! Могу я попросить Великого Книжного Червя помочь мне приготовить ужин? Твой отец скоро вернется с работы, а у меня не хватает рук”. Сказала мама, вынимая ужин из духовки.

“Конечно, мама, но ты должна понимать, что эта книга - луч света в моей темнице, она по-настоящему утоляет мой жажду приключений.. И как я мог не увлечься историей, когда главный герой такой классный!?”

Честно говоря, я не хотел злить ее больше, чем, вероятно, уже сделал, но она оскорбила священные тексты, поэтому мне пришлось принять некоторые меры. Я уверен, Шнелл простил бы мне мои проступки, если бы знал, что я защищаю его.

“Сынок, я понимаю, что ты любишь книги, но, пожалуйста, не заставляй это звучать так ... странно. Боже, а потом ты удивляешься, почему мы называем тебя Великим Книжным червем...”

В нашем маленьком доме всегда так. Пожалуйста, поймите меня правильно, я безумно люблю свою маму. Я бы убил для нее дракона, если бы мог его найти, правда убил бы. Эти маленькие споры, которые мы регулярно ведем, - ничто иное, как проявление любви, я могу вам это гарантировать.

“Элла, я вернулся!” От входной двери раздался голос.

Вот он, человек, легенда – отец. Распахнуть дверь после пары вежливых стуков - его фирменный способ открывать все двери без исключения. Особенность, которую я бы предпочел не наследовать…

“С возвращением, дорогой! Ужин на столе, так что заходи!” Моя мама подошла поприветствовать его объятиями, снимая с него пальто.

Он высокий, мускулистый мужчина с руками размером больше половины моего тела. У него черные как смоль волосы, слегка зачесанные назад, что, по-вашему, выглядит вышедшим из моды, но ему идет. Если бы можно было как-то определить его одним словом, это было бы ‘старомодный’. Сам по себе не старый, но многое из того, что он делает, ... устарело, мягко говоря. Например, я всегда слышал от него одни и те же старые шутки, и у него всегда были все эти старые поговорки и традиции, которым никто, кроме него, не следовал. Он мужчина, который вырос, хотя с первого взгляда легко сказать, что он не в расцвете сил, но он все еще может как-то работать (кстати, ему 40). Приятно иметь рабочий настрой в этом возрасте, но я знаю, что если бы мне было 40, я, вероятно, уже вышел бы на пенсию. Заставляет задуматься.…

“Эй, пап, когда ты собираешься на пенсию?” Спросил я, пережевывая еду.

“Ха!?” Он подавился пирогом, который мама испекла для нас: “Я-я кажусь настолько старым?”

Ох, а вот это плохо! Я косвенно задел его чувства. Я даже не это имел в виду, честно! Ну, я вроде как так и сделал, теперь, когда я думаю об этом. Но я имею в виду, да ладно, чувак, тебе уже за 40, и ты все еще не хочешь немного расслабиться? Мне было бы чертовски скучно чахнуть на такой обычной работе, как у него!

“Ну что ж, Лун”. Моя мама вмешалась: “Если бы такое когда-нибудь и произошло, тогда тебе пришлось бы найти работу, чтобы прокормить нас, не так ли?”

Кх, она ударила меня по моему слабому месту. Она знает, что я предпочитаю проводить время, играя и читая книги, поэтому она действительно пошла на убийственный приём. Что может быть ещё хуже? Я проигрываю битву, которую случайно начал! Мне нужно взять за правило больше никогда об этом не говорить.

“Молодец, милая! Я знал, что ты прикроешь меня! Итак, Лун, если хочешь, я могу научить тебя всему, что тебе нужно знать, чтобы заняться семейным бизнесом Гримхартов по разделке мяса! Как тебе идея?” Сказал он гордым тоном, как будто я уже согласилась на это.

“... Нет, спасибо. Я лучше сделаю то, что я хочу делать”. Я решил высказать свое мнение.

В тот момент они посмотрели на меня с оттенком сожаления, но изменение в выражениях их лиц было едва заметно, если вообще произошло. Держу пари, они просто хотят, чтобы их сын был таким же, как другие дети, и продолжил семейный бизнес своих родителей после получения базового образования и ничего больше. Честно говоря, от такого образа жизни меня тошнит, так как мне наскучило бы разделывать животных на мясо за несколько дней – нет, часов!

“Что ж, Лун, рано или поздно тебе просто придется смириться с тем, что ты не сможешь играть вечно”. Моя мать тихо сказала: “Ты же не хочешь закончить жизнь, как какой-нибудь бродяга, на обочине дороги, не так ли?”

“Ну вот опять. Почему у меня всего два варианта? “Заняться семейным бизнесом”, либо “Умереть на обочине дороги"! Разве вы не видите, что в мире есть нечто большее?” Я повысил голос, опровергая их утверждения.

“И где ты это услышал?” Карие зрачки моего отца уставились на меня, когда он произносил эти слова.

“Это, конечно, из той книги, которую я ему подарила. Мой сын никогда раньше не говорил таких безответственных вещей, ты всегда был готов помочь, когда это было возможно!” Сказала она, поворачиваясь ко мне.

“Тогда решено!” Мой отец доел свою тарелку: “Я конфискую эту книгу, пока ты не станешь серьезным, молодой человек! И не смей даже думать о том, чтобы ныть или пытаться вернуть её обратно, иначе я сожгу её в камине!”

“Нет!” Я закричал, вскакивая со своего места: “Ты не отнимешь её у меня! Ты можешь забрать что угодно, но только не её!”

Быстро взбежав по лестнице и заперев дверь, я только в этом момент понял, что у меня очень мало укромных мест, куда можно положить книгу, поэтому мне пришлось импровизировать. Я достал одежду из своего шкафа и быстро спрятал ее в дальний угол, скрыв ее из видимости, положив одежду обратно. Он наверняка её никогда не найдет!

Как раз в этот момент послышался медленный разочарованный стук в дверь моей комнаты. По звуку я могу сказать, что по ту сторону двери стоит мой отец, поэтому я приготовился к тому, что он распахнет дверь после стука. Я вообще не хотел сейчас видеть его лицо, поэтому просто крикнул: “Чего ты хочешь?!” и надеялась, что страха и гнева в моем голосе будет достаточно, чтобы отговорить его от взлома двери.

“Послушай, Лун, я не отниму у тебя книгу ...” Он тихо вздохнул: “Твоя мать отговорила меня от этого, так что обязательно поблагодари ее. Но я больше никогда не хочу слышать, как ты несешь перед нами подобную чушь, понял?”

“... Хорошо, я обязательно поблагодарю ее”. Я ответил на первое утверждение, игнорируя последнюю часть.

И с этим герой победоносно выступил против своих родителей с промытыми мозгами! Они, безусловно, люди своего времени, не желающие меняться, поскольку они просто принимают идею вести посредственную жизнь, которая им не нравится, как нечто само собой разумеющееся. Хех, Браун Айрос, я прав? Тем не менее, материнская любовь - это то, что преобладает над всем, что я предполагаю, так что, к счастью, меня простили.

Таким образом, я решил отпраздновать это, достав Справочник из шкафа и прочитав еще несколько глав. С этого момента, сказал я, "я с гордостью поставлю эту книгу на верхнюю полку, чтобы каждый, кто войдет в комнату, мог ее увидеть! Это будет прекрасный способ увековечить тот добрый поступок, который моя мать совершила для меня."

Прежде чем я осознал это, после того, как я прочитал главу за главой, страницу за страницей, уже наступила ночь. Я просто не мог остановиться, как бы я ни устал, но я знал свои пределы, поэтому мне пришлось прекратить чтение после того, как из-за ночи стало трудно что-либо разобрать. Поэтому я быстро надел ночную рубашку и лег спать. Что за день, подумал я.