Поездка в Билграм заняла на удивление мало времени, вероятно, потому, что мы расспрашивали водителя фургона о хианском языке. Учить новые слова было несложно, но вот, что касается грамматики - совсем другая история. Мы примерно могли понять о чём говорит человек, опираясь на известные нам слова, но вот разговаривать с ним было за гранью нашего нынешнего уровня.

Конечно, изучение языка требует времени, но я бы хотел освоить его как можно скорее. Мы-то знаем, как легко можно лишиться своих вещей, и хотя мы были уверены, что сможем обхитрить таких людей на нашем родном языке, мы понятия не имеем, как это сделать на этом.

Худшим возможным исходом было бы, если бы мы случайно кого-то обидели из-за недостаточно хорошего знания языка. Существует множество историй о людях, которые из-за неудачных формулировок подвергались различным наказаниям — от пощёчины до полного изгнания из страны. Если Эда или меня изгонят из страны, мы не сможем должным образом это задокументировать, а мы определённо не хотим, чтобы это произошло.

На самом деле нашим первым пунктом назначения была не гостиница, а туристический магазин. Там мы купили по карманному словарю и потратили оставшиеся карманные деньги на значок Билграма для коллекции Эда. К сожалению, из всего ассортимента остался только значок в форме сердца.

***

Направляясь к филиалу МАП, мы решили использовать наши словари с пользой и поздоровались с продавщицей на их языке. Она приветствовала нас с улыбкой на лице, разглядывая маленькие справочники в наших руках. Она почти сразу догадалась, что мы не отсюда, и заговорила на энтропийском.

“Добрый вечер, мальчики”. Она начала свою речь: “Я могу вам чем-нибудь помочь?”

“Мы хотели бы зарегистрироваться в соответствии с протоколом, мы Эдвард Сент и Лун Гримхарт”. Объяснил Эд.

Она, казалось, была удивлена нашим ответом, но после проверки того, что наши имена действительно были внесены в список членов организации, нам, наконец, разрешили зарегистрироваться. Никаких штрафов. По крайней мере, это дало нам месяц, но это не должно быть проблемой из-за нашего текущего местонахождения. Это была хорошая идея приехать сюда.

Найдя гостиницу, которая, как нам показалось, имела хорошее соотношение цена/качество, мы решили на этом закончить долгий день и легли спать, обсуждая наши дальнейшие планы.

“Если бы у нас было больше денег, - сказал Эд, - мы могли бы построить здесь филиал "Артура”.

“Мне не нравится эта идея. Во-первых: как ты и сказал, у нас не хатка денег, а во-вторых: теперь это работа Анны и Артура, а не наша ’. У нас нет прав на название бренда ”.

Он кивал в ответ на мои слова, как будто записывал их в своей голове. Я не уверен, что он действительно согласен с тем, что я говорю, но я не хочу, чтобы у Анны и Артура потом возникли проблемы, когда они приедут сюда. Это было бы то же самое, если бы они выдавали себя за нас и регистрировались вместо нас в другой стране. Хотя это делается из лучших побуждений, в МАП определённо заподозрят неладное, если мы будем находиться в двух разных местах одновременно, что приведёт к осложнениям. Вы понимаете, к чему я клоню?

Поскольку наши разговоры ни к чему не привели, мы легли спать, надеясь на лучшее завтра.