Равина точно не была уверена, как добралась до своих комнат. Она медленно села на край кровати, пока ее мозг продолжал отчаянно бороться с пугающими мыслями: жива ли сестра? здорова ли? окружают ли ее те монстры прямо сейчас? Она попыталась собраться с мыслями. По крайней мере, теперь есть надежда, что сестра жива.

Равина была уверена, окажись она в подобной ситуации, то наверняка предпочла бы просто умереть, чем стать инкубатором для тех чудовищ.

Встав с кровати, Равина беспрерывно бродила туда обратно по комнате. Тошнота так и не проходила, но мозг был забит совсем другим: мыслями о сестре. Может дядя имел в виду, что новый заключенный знает что-то о ней?

Внезапно она вспомнила то, как он смотрел на нее. Они с сестрой близнецы и похожи друг на друга как две капли воды. Должно быть, в Риване он узнал ее сестру. О, боже.

Рванув к двери, она бросилась на поиски дяди. Он уезжал с солдатами, и ей нужно было остановить его любой ценой: она закричала и понеслась к воротам. Военные были ошеломлены. Она всегда держала себя в руках, пусть и была остра на язык или, как они говорили, бессердечна.

Король обернулся, сидя на коне: «Равина?»

«Ваше Высочество, — она остановилась, тяжело дыша из-за быстрого бега. — Мне нужно поговорить с заключенным».

Он усмехнулся: «Он не заговорит так просто».

«Я думаю, он может знать, где находится моя сестра. Он узнал мое лицо».

Ее дядя нахмурился: «Равина, я понимаю, что ты хочешь найти Коринну. И я тоже хочу ее найти, но находиться рядом с ним сейчас опасно, к тому же, он не заговорит пока его пытают. Ты же знаешь этих тварей. Не переживай, я позабочусь об этом».

«Но…»

«Я об этом позабочусь. А сейчас я должен ехать», — Король повторил, прерывая ее.

Равина знала, когда он произносит свое последнее слово, убедить его более становится невозможным. Она смотрела, как тот поворачивается на лошади и уезжает с солдатами, исчезая из виду за закрытыми воротами. И вспомнила как ее отец уезжал точно так же: она стоит с мамой и сестрой, махая рукой на прощание, пока тот не исчезнет из виду.

Равина боялась, что потеряла уже всех, но ее сестренка может быть жива. Как она может просто сидеть и ждать?

Резко повернувшись, она пошла назад в дом. Затем помчалась по коридорам к Зениту. Зенит - скрытое помещение, где можно найти лаборатории, запасы и библиотеки. Это было то место, где она проводила большую часть своего времени.

После смерти ее отца, Равина заинтересовалась его разработками и хотела помочь в создании оружия, способного защитить людей от зверей. Она погрузилась в оставшиеся его записи и проекты, тщательно анализируя чертежи, чтобы выяснить как он придумывал эти идеи.

В дополнение к "имморталайзеру", ее отец создал "хомут". Это был лук, стрелявший металлической скобой, смыкающейся вокруг пасти дракона и не дававшую ему извергать огонь во время битвы. Разумеется, это оружие требовало точного прицеливания.

Он также создал "гравитон", прибор, использующий силу притяжения двух особых металлов, чтобы притягивать дракона к земле. А ещё был "терроризатор" – излюбленное оружие воинов. Металлический ошейник смыкался на шее дракона, принуждая его вернуться в человеческий облик или задохнуться.

Равина могла бесконечно рассказывать об изобретениях отца, гениального творца войны. Апостол, распятие, хранитель душ, епитимья… список был длинным. Война с драконами была ужасающей. Их способность превращаться, повелевать огнём, летать и многое другое делало людей беззащитными перед этими чудовищами.

Новое огнестрельное оружие было бесполезно – пули не могли нанести драконам серьёзных увечий. Стрелы разбивались о толстую, непробиваемую шкуру, едва коснувшись её. "Имморталайзер", казалось, был бессилен, если дракон не был в человеческом обличии. Иглы ломались, не в силах пробить защиту. Именно поэтому "хомут" и "терроризатор" стали спасением, единственным способом противостоять драконам в их зверином обличье.

Изобретения отца вознесли его в герои. Его называли королём народа. Смерть отца стала трагедией, и люди поклялись отомстить. Месяцы скорби и тысячи мужчин, записавшихся в армию, готовы были сражаться и мстить за короля, своего героя.

Равина тоже хотела отомстить за своих родных, но понимала: биться с более сильным врагом нужно не только силой, но и умом. Она решила пойти по стопам отца и создать лучшее оружие. То, что уничтожит их врагов.

Когда она зашла в лабораторию, её учитель, придворный врач Брам, поднял глаза от старинной книги:

«Ты сегодня опаздываешь», – заметил он.

«Понимаю. Но я узнала, что Коринна может быть жива».

Брам нахмурился, закрыл книгу и отложил её:

«Его Величество тебе это сказал?»

«Не только, Брам. Я видела дракона, когда его сюда привели, и он странно на меня смотрел. Он не отрывал от меня взгляда, пока его не увели. Как думаешь, почему?»

Брам покачал головой, улыбнувшись: «Потому что ты молода и красива?»

Нет! Дело было не в этом. Она знала, как на неё смотрят мужчины.

«Я уверена, что дело не в этом, – сказала она. — Правда ли, что драконы используют человеческих женщин для размножения?»

«Так говорят», — Брам пожал плечами.

«И это вообще возможно? Женщины выживут при родах?»

«Я не знаю деталей, Равина, но помни: изначальные драконы не умели превращаться в людей. Должно быть, произошло какое-то смешение рас, и поэтому они могут выглядеть как мы».

«Вполне вероятно, но тогда мы все равно не знаем, что с теми женщинами. Выжили ли они или умерли».

Равина, движимая эгоизмом, надеялась, что, что бы ни случилось, её сестра жива. Как только она её найдёт, то позаботится о ней.

«Брам, — она подошла и села за стол. — я кое-что заметила. Седативные, которые мы даём, не должны вызывать судороги, да и раньше не вызывали. Но в последнее время это происходит всякий раз, когда используется "имморталайзер"».

«Я тоже это заметил, — сказал он. — Пытаюсь понять, что вызвало такие изменения».

«И ещё… На этого дракона седативные вообще не подействовали».

«Ну, он королевских кровей. Чем чище кровь, тем сильнее способности, например, целительство, — он встал и взял с полки пузырёк с кровью. — Его кровь необыкновенна. Его Величество приказал изучить его. Нам нужно знать слабые места представителей королевской крови, — он поставил пузырёк. — Мне нужно больше его крови».

«Я могу принести тебе ещё», — поспешно предложила Равина.

Он покачал головой: «Его Величество не позволит».

«Но ты же сам сказал, что нужно его изучить».

«Да, ты и я вместе, издалека, но ты не будешь подходить к нему, чтобы взять кровь. Он очень опасен».

«Он в цепях, — сказала она, но всё равно чувствовала беспокойство. Равина видела, как он замучил одного из солдат до смерти. Если что-то пойдёт не так, он убьёт и её, прежде чем она успеет сделать вдох. — Может быть, нужны другие цепи? Что-нибудь попрочнее?»

«Его уже хорошо заковали. Мы ещё и гравитон используем, чтобы его сдерживать».

Равина не понимала, почему ей от этого не становилось спокойнее. И всё же хотела с ним поговорить. Ей нужно было узнать о сестре как можно скорее.

«Брам, мне нужно поговорить с ним. Помоги мне, пожалуйста».

Старик покачал головой: «Стоит подождать несколько дней, пока не ослабеет. Сейчас он ничего тебе не скажет».

«Я должна попробовать. Это касается Коринны».

Брам знал их с детства, знал её сестру. И они провели много времени вместе.

В конце концов он вздохнул: «Ладно».