После финальной игры, Хинано вышла из состава баскетбольного клуба.

По началу она чувствовала замешательство из-за этого, но, в конце концов, у нее было теперь много друзей, и она считала, что её школьная жизнь в средней школе прошла замечательно. Она ни о чем не жалела – за исключением одной-единственной вещи.

…

Ранним утром по дороге в школу.

Хинано, как всегда, спокойно ждала его на обычном месте. С вопросом "почему", который мучил ее разум.

Вдруг кто-то окликнул ее:

─ … Хина?

Она почувствовала, как ее сердце в одно мгновение подпрыгнуло. Однако, не позволив этому отразиться на ее лице, она ответила на окликнувший ее голос с улыбкой.

─ Доброе утро, Ямато.

─ … А, доброе утро, ─ немного неловко ответил Ямато.

Хина притворилась, что не заметила этого, и весело продолжила:

─ Давай вместе пойдем в школу?

─ А, эм... хорошо. ─ Ямато неопределенно кивнул.

Они молча пошли дальше.

─ Столько много теперь свободного времени, после ухода из клуба.

─ Ага.

Не смотря на то, что Хина подняла тему для разговора, Ямато дал лишь краткий, равнодушный ответ, и тема была закрыта.

Но, несмотря на это, Хина не дрогнула и продолжила:

─ Ямато, мы планируем встретиться всем баскетбольным клубом, не хотел бы ты тоже пойти?

На это приглашение он сверкнул улыбкой, которая в некотором роде образовала неприступную стену вокруг него.

─ Хм… Нет, сейчас я готовлюсь к экзаменам, так что не получится.

─ … Вот как. Ну тогда ничего не поделаешь.

─ Да, извини за это. О, я только что вспомнил, что сегодня у меня дежурство по классу. Так что, извини, но я пойду первым.

─ А, ладно.

Ямато лёгким бегом направился в сторону школы, а Хина просто смотрела ему вслед.

… Вначале она искренне думала, что это всё из-за экзаменов. Нет, она хотела верить, что так оно и было.

Однако мало-помалу… этот факт стал очевиден после того, как они ушли из клуба.

Ямато начал отдаляться от Хинано. Не только она, но и он тоже дистанцировался от остальных членов клуба. Во время перемен он просто сидел на своем месте, безучастно глядя в окно.

“Почему...”

Она понятия не имела. Что именно она сделала не так или где именно все пошло наперекосяк. Не раз и не два ей приходила в голову мысль сделать решительный шаг и прямо спросить его, что же случилось.

Почему ты избегаешь меня? Есть ли что-нибудь, что тебя не устраивает?

Так много раз она хотела подавить гнев и тревогу, которые поселились в ее груди. Однако… До этого момента она не могла заставить себя задать эти вопросы.

Что ж, она боялась ответа.

Если бы Ямато сказал, что он общался с ней только из-за клуба и что нет никаких причин делать это после того, как он ушел оттуда, Хина бы растерялась. Она знала, что это, конечно, было не так, но всякий раз, когда она хотела задать вопрос, эта возможность неизбежно мелькала у нее в голове и заставляла горло Хинано сжиматься.

“Это только я… думала, что мы друзья?”

Она думала, что они друзья, которые могут сказать друг-другу все, что угодно, и поговорить обо всем. Но оказалось, что отношения между ними даже не зашли настолько далеко, чтобы они могли по-настоящему поссориться.

Этот факт потряс Хинано больше всего.