Есть такая игра "Сломанный телефон". В ней люди передают друг другу фразы, при этом искажая информацию и думая, что она верная. В итоге начальная фраза, и то, что получилось в конце, часто отличаются.

А что, если легенду о Патрульном также пересказывают друг другу множество людей, и та история, что я услышала от Наоми, искажена. Но я все равно думаю, что идея, пришедшая мне, не так плоха.

— Знаешь, пользоваться телефоном во время прогулки опасно, — снова повторил тихий мужской голос.

А? Но я сейчас не гуляла, не так ли?

Это было мое воображение? Нет, конечно. Я слышала это дважды. Собравшись с духом, медленно обернулась, но позади никого не было. Разумеется, вокруг тоже никого. Я почувствовала, как по спине скатился холодный пот. Мокрая одежда прилипла к коже.

Быстро положила смартфон обратно в карман и пошла, как ни в чем не бывало. До дома мне оставалось около пятисот метров и два светофора. Смогу ли я это сделать? Нет, я обязана. Глубоко вздохнула и побежала изо всех сил.

Со спортом я не очень дружу, да и уроки физры в школе мне нравятся меньше всего. Тем не менее, сейчас я бегу так быстро, что самой удивительно. Не знала, что я так умею. Но времени нет, мне надо поскорее вернуться домой.

Район у нас тихий, но сегодня тишина особенная. Ни одна машина мимо не проехала, ни один пешеход не прошел. Даже включеные уличные фонари не добавляли уверенности.

Дохожу до пешеходного перехода. Светофор был красным. Машин нет. Я проигнорировала сигнал и бросилась через пешеходный переход. Трудно дышать. Если бы я тренировалась чуть чаще, не чувствовала себя так сейчас.

Еще немного, и я доберусь до дома. Не было ощущения, что кто-то преследует меня. Слишком страшно оглядываться назад, но я уверена, что со мной все будет в порядке. В таком темпе я, возможно, просто доберусь до дома, пробежав всю дорогу. Несмотря на то, что я размахивала сумкой из круглосуточного магазина, наполненной закусками, меня это больше не волновало.

Впереди второй светофор. Он был на дороге чуть большего размера возле моего дома. Даже поздно вечером на этой дороге умеренное движение автомобилей и пешеходов. Когда светофор загорелся красным, я замедлила шаг. Я уже далеко убежала, так что теперь со мной все будет в порядке. К тому же я не пользовалась телефоном во время прогулки. Остановилась перед пешеходным переходом.

Телефон в кармане завибрировал, но сейчас было не время смотреть на него. Я не знала, что может случиться, поэтому не могла позволить себе отвлекаться. Вокруг достаточно людей, поэтому, если бы что-нибудь случилось, я могу позвать на помощь. Но нельзя ослаблять бдительность.

Светофор все еще не загорелся зеленым. Я встревожилась. Хотела проигнорировать сигнал и быстро перейти дорогу, но увидела грузовик, приближающийся с правой стороны, поэтому подавила это желание.

— Игнорировать сигналы светофора опасно, — тихо прошептал на ухо все тот же мужской голос.

Я замерла. Что же делать? И только подумала, развернуться или нет, как почувствовала толчок, и полетела на середину дороги под колеса грузовику.

Все произошло, словно в замедленной съемке. Асфальт приближался, я попыталась повернуться, и увидела, что позади никого не было. Завизжали тормоза, и от глухого удара пакет со сладостями и соевым соусом подлетел в воздух.

Пакет, не преодолев гравиацию, шмякнулся на землю, и оттуда выкатилась бутылочка с соевым соусом. В этот момент громко завизжала молодая женщина в деловом костюме, ставшая невольной свидетельницей.

Крик заставил множество людей собраться на месте происшествия.

Люди вызвали скорую помощь. Водитель грузовика был в панике. Зеваки столпились посмотреть, что произошло. На месте происшествия один за другим собирались люди, шум становился все громче. Казалось, что со временем все станет еще более хаотичным.

Однако внезапно на месте происшествия воцарилась тишина. Всех присутствующих охватил холод, и все одновременно остановились.

— Все нормально. Я позабочусь о том, чтобы тебе не было одиноко, — сказал тихий мужской голос.

Все находившиеся на месте происшествия услышали голос загадочного мужчины. Они одновременно огляделись, но никто не знал, откуда раздался голос и кому он принадлежал. Некоторые в замешательстве наклонили головы, но многие люди на месте происшествия отдали предпочтение спасению жизней, а не разгадке тайны голоса, и поспешно возобновили свои движения.

В то время, несмотря на то, что многие люди слышали таинственный голос, ни один человек не мог понять значения шепота.

* * *

На следующий день Наоми дожидалась прихода Эрико в школе. Вчера она пообещала, что поможет Наоми с домашкой, но так и не перезвонила. Девушку охватило беспокойство.

Эрико не из тех людей, которые забывают обещания. Наоми хотела, чтобы подруга пришла поскорее. Тревога Наоми постепенно переросла в разочарование.

Прозвенел звонок, и их классрук Ямасита медленно вошел в класс с мрачным выражением лица. Эрико не пришла. Эрико, которая никогда раньше не опаздывала, все еще не пришла. Тревога, охватившая Наоми, стала еще сильнее.

Ямасита молча стоял перед классом и осматривал учеников, прежде чем начать говорить.

— Здравствуйте, класс. У нас печальные новости … Вчера Эрико Томита погибла в ДТП.

Наоми почувствовала, как ее разум опустел, и сразу после этого голову заполонил поток вопросов.

"Эрико попала в аварию? Мы были вместе вчера. Она даже написала мне сообщение. Это невозможно. Эрико не могла попасть в аварию. Я не могу в это поверить. Почему? Почему? Почему?"

— Эй, что случилось, Сасаки? Ты в порядке? — Ямасита окликнул Наоми, которая, сама того не осознавая, встала со своего места и тупо смотрела в пространство.

— Сасаки?

Ямасита забеспокоился и снова позвал ее, но Наоми не ответила. На самом деле Наоми так и осталась стоять, дрожа и схватившись за голову.

Весь класс был в смятении. Почувствовав, что что-то не так, Ямасита подошел к месту Наоми посреди класса. Когда Ямасита был всего в нескольких шагах от нее, Наоми внезапно подняла пустой взгляд на потолок.

— Это все из-за меня. Потому что я рассказала Эрико, — закричала Наоми, отчаянно сжимая голову. Ямасита потянулся, чтобы остановить ее, но она с силой оттолкнула его руку.

— Успокойся, Сасаки! Что случилось? Что происходит? Успокойся!

Ямасита пытался ее успокоить, его голос эхом разносился по коридору. Другие учителя, почувствовавшие волнение, собрались в классе. Они схватили Наоми за руки и повели ее в лазарет, пока она продолжала бороться.

Неприятная атмосфера наполнила класс вместе с тишиной.

Десять минут спустя Ямасита вернулся с царапинами на лице. Объяснив ученикам, что Наоми передали в руки школьной медсестры, он продолжил утренний рассказ.

— Мои соболезнования. Это ужасно, что я, как ее классный руководитель, больше ничего не могу сделать. Кажется, Томита попала в аварию, когда переходила улицу и смотрела в свой смартфон, несмотря на красный свет. Вчера скончались и родители Томиты. Они тоже попали в ДТП на разных участках. Я не слышал подробностей. Но ребята, пожалуйста, прекратите пользоваться телефонами во время движения, это опасно. Я не хочу больше терять своих учеников.

Воздух в классе был тяжелым, крепко сжимая сердца учеников. Карканье летающих в небе ворон казалось насмешкой над мрачной атмосферой, неподходящей для солнечного весеннего дня.

— Вот и все на сегодняшнем уроке. Несмотря на мрачную тему, давайте постараемся до конца дня, — сказал Ямасита.

Он вышел из класса, как будто убегая. Было несколько студентов, которые, казалось, хотели его о чем-то спросить, но он сделал вид, что не заметил.

Он не говорил о том, что все, что произошло с семьей Томита, казалось слишком неестественным. Он принял решение. Пока ему придется нести бремя размышлений над необъяснимыми вещами.

Несостыковки в случившемся в конечном итоге дошли бы до ушей учеников. Однако в этот момент Ямасита не хотел еще больше беспокоить их.

По словам очевидцев, незадолго до аварии Эрико Томита ждала, пока сигнал светофора изменится. Она не смотрела в свой смартфон. Более того, как сообщается, водитель грузовика, сказал, что ее, похоже, толкнули.

Однако на видеорегистраторе сбившего ее грузовика видно, как она переходила пешеходный переход на красный свет, глядя в свой смартфон.

Практически в то же время, когда дочь попала в аварию, в ДТП на пешеходном переходе вдали от дома попала и мать. В руке она держала смартфон, и на кадрах видеорегистратора столкнувшейся с ней машины видно, как она шла, пользуясь смартфоном.

Однако водитель машины, как и в случае с дочерью, сказал, что сбитая женщина не смотрела в свой смартфон и ее толкнули.

Примерно в то же время отец Эрико Томиты тоже попал в аварию. Он упал на железнодорожные пути с платформы, как раз во время прибытия поезда. Камера наблюдения на платформе засняла, как он падал на рельсы со смартфоном.

Свидетели этого происшествия также в один голос заявили: "В его руках смартфона не было. Похоже, его кто-то толкнул".

Практически одновременно вся семья попала в аварии в разных местах. Несмотря на заявления свидетелей о том, что погибшие не пользовались смартфонами, видеорегистраторы и камеры наблюдения запечатлели, как все трое шли с телефонами в руках.

Ученикам нельзя рассказывать об этом. Потеря одноклассницы уже была достаточно шокирующей. Более того, неясно, что случилось с Сасаки. Если бы было передано больше информации, это могло бы привести к тому, что многие студенты потеряли самообладание. Так решил Ямасита.

Однако Ямасите не хватило уверенности. У него не хватило уверенности полностью скрыть непонятную историю, которую он услышал от своих учеников. В тот момент все, что мог сделать Ямасита — это сбежать из класса прежде, чем ученики что-нибудь поймут.

Лицо Ямаситы было наполнено ужасом, когда он шел по коридору.