У меня осталось совсем немного времени в Бриксте.

Послезавтра, когда заканчивается аренда дома, мы планируем отправиться в Карелину.

Сегодня я хочу посетить церкви и приюты, основываясь на информации, полученной от Тристана.

А завтра планирую сделать подношения богам, и отчитаться о сегодняшних пожертвованиях.

Честно говоря, я связался с богами вчера.

Это потому, что был один человек (или божество?), на которого, кажется, уйдёт довольно много времени.

Та, чья одержимость красотой ещё больше усилилась с тех пор, как открылась аптека.

Она очень усердно собирает информацию, и у меня сильное ощущение, что даже просто выбор того, что войдёт в подношения, займёт много времени.

Поэтому я вчера связался с богами, и сегодня вечером они должны рассказать о своих пожеланиях.

Я подумывал сразу же и сообщить о пожертвованиях, но поскольку на выслушивание их пожеланий может потребоваться некоторое время, я решил о всём поведать завтра, когда буду передавать подношения.

Завтра, в течение дня, я не спеша подготовлю подношения в соответствии с просьбами богов, а вечером их передам.

Однако это означает, что богам придётся подождать ещё один день, чтобы получить подношения…

Вчера вечером я связался с богами и мягко объяснил, что «некоторым из вас, возможно, стоит всё тщательно обдумать, поэтому, пожалуйста, сообщите чуть позже». Большинство богов, казалось, поняли и согласились, но был тот, кто упрямо возражал.

Это не кто иной, как богиня-сладкоежка.

Она уже съела все сладости с последнего подношения и настаивала на том, что любая задержка неприемлема.

Но другие боги сказали ей: «Не будь такой эгоисткой». Она неохотно согласилась, после того как я предупредил (или пригрозил), что она снова навлечёт на себя гнев Бога-Творца.

В общем, такой примерный план на оставшееся время в этом городе.

Обычно я бы занимался приготовлением еды на обратный путь, который обычно занимает не один день, но Дедушка Гон уверенно сказал положиться на него, так что одной заботой меньше.

Он сказал, что мы легко доберёмся до Карелины за день.

Раз уж Дедушка Гон так говорит, это, вероятно, означает, что мы поедем у него на спине, поэтому я несколько раз подчеркнул: «Ты уверен в этом? Будет не смешно, если уронишь меня по дороге», на что он ответил: «Конечно, всё будет хорошо. Не волнуйся, этого не произойдёт».

Я тебе доверяю, Дедушка Гон.

◇　◇　◇　◇　◇

− Хорошо, начнём отсюда.

Я взял Фера, Дедушку Гона, Дору и Суи на экскурсию по церквям.

Первым местом, куда мы прибыли, была церковь Агни, Богини огня.

Фер предложил начать с церкви Нинрир, но поскольку сегодня нам предстояло посетить много мест, я настоял на том, чтобы сначала пойти в ближайшие.

По словам Тристана, эта церковь на третьем месте в городе по количеству последователей.

Многие из них — авантюристы, и хотя их не так много, как в церкви бога войны Ваагна (да, в этом городе есть небольшая церковь, посвящённая богу войны), говорят, что они представляют собой довольно грозную группу бойцов.

Примыкающий к церкви приют, как и следовало ожидать от церкви Богини огня, выпускает не только превосходных пользователей огненной магии, но и опытных копейщиков. Войдя в церковь вместе с Фером и остальными, я увидел, что она старая, но хорошо сохранилась.

Церковь, со статуей Агни в центре, была пуста.

− Извините, есть тут кто-нибудь?

Я позвал, но ответа не последовало.

− Никто не выходит. Может, нам просто оставить деньги и пойти дальше?

− Фер, не говори таких безответственных вещей только потому, что мы отложили посещение церкви госпожи Нинрир.

『Господин, кажется, там есть люди. Я слышу голоса.』

После слов Дедушки гона я прислушался и услышал крики детей: «Йа! Йааа!»

Мы направились в сторону голосов.

Открыв дверь справа, мы вышли в большой двор.

Там множество детей энергично размахивали копьями.

− Вкладывайте больше силы в ноги и бёдра, когда будете размахивать копьями! С такой слабой стойкой вы не сможете победить гоблина! — Кричала детям внушительная женщина, стоя как скала.

− − − Да, сестра Коринна!

Э?

Эта женщина, похожая на воительницу, — монахиня?

Я думал, монахини должны быть более мягкими.

Вспоминая прошлое, я, кажется, помню, что многие из церкви Агни в Хиршфельте тоже были довольно крепкими…

Ну, полагаю, это нормально, поскольку я слышал, что это место известно своими боевыми искусствами.

Пока я думал об этом, женщина, похожая на воительницу — или, скорее, сестра Коринна — окликнула меня.

− Извините, сэр, у вас есть какие-то дела в нашей церкви?

Она пристально посмотрела на Фера и Дедушку Гона, но, казалось, не удивилась, и её слова были вежливы, что говорило о её высоком мастерстве.

− Да. Вообще-то…

Я объяснил, мол так и так, хочу сделать пожертвования.

Затем сестра Коринна широко улыбнулась и сказала: «Пожалуйста, подождите минутку, я схожу за священником», и поспешила за ним, но не забыла наставить детей.

− Продолжайте тренировки! Если вы будете лениться, тренировки никогда не закончатся!

− − − Да, сестра Коринна!

Фер, Дедушка Гон, Дора и Суи — все персонажи, которые могли бы привлечь внимание детей, — были там.

Они продолжали размахивать копьями, но любопытные взгляды были прикованы к нам.

После строгого выговора сестры Коринны дети серьёзно возобновили тренировки, их голоса зазвучали с новой силой.

Пока мы ждали, наблюдая за бесстрашными детьми, сестра Коринна привела высокого мужчину лет пятидесяти с седеющими волосами.

− Приятно познакомиться. Я Грегор, священник этой церкви.

Он выглядел как суровый воин, его осанка была безупречна.

Если бы на нём не было белого монашеского одеяния с узорами в виде языков пламени на воротнике и манжетах, я бы никогда не догадался, что он из священнослужителей.

− Я авантюрист…

− Вы, должно быть, господин Мукода. Я слышал о вас.

А, значит, он знал, кто я.

Я слышал, что среди их прихожан много авантюристов.

− Да, меня зовут Мукода. Я уже объяснил это сестре Коринне, но…

Я объяснил, что не особо верующий, но хочу сделать пожертвование, которое пойдёт на разные цели, в особенности на детей в приюте, и он с готовностью согласился.

− Эм, извините, что даю платиновыми…

Я передал священнику три платиновые монеты.

Похоже, в этом городе церкви и детские дома объединены, поэтому на этот раз пожертвование составило триста золотых монет (что равно трём платиновым монетам).

Я жертвую платиновые, поскольку мне их некуда потратить.

А так хоть понемногу.

У меня много платиновых монет, но я использовал их только для пополнения счёта в Онлайн-магазине, ха-ха…

Более того, два недавних пополнения и даже и близко не стоят к тому, что до них когда-нибудь дойдёт.

Священник и сестра Коринна явно удивились, увидев платиновые монеты, но не стали поднимать шум.

Просто спокойно поблагодарили меня.

Они предложили мне осмотреть церковь и приют, но я вежливо отказался, сказав, что мне ещё нужно посетить другие места.

Когда мы выходили из церкви, священник, сёстры и все остальные проводили нас словами: «Да благословит вас Богиня Огня».

У меня уже есть благословение Агни, хотя и малое.

Они провожали нас, пока мы не скрылись из виду, и я почувствовал удовлетворение от того, что смог хоть немного помочь, направляясь к следующей церкви.

А следующей была церковь Кишар, Богини земли, которая может похвастаться самым большим числом последователей в этом городе (точнее, самым большим числом последователей во всей стране).

− Она действительно большая, не правда ли?

Как и следовало ожидать от церкви с самым большим числом прихожан, церковь огромна.

Однако, это не показная роскошь; её сдержанная элегантность привлекательна.

Внутри молились несколько верующих, поэтому я попросил Фера и остальных подождать снаружи, и один вошёл внутрь.

Дородный, добродушный старик с седыми волосами, одетый в простую коричневую рясу священника, стоял и наблюдал за верующими.

Догадавшись, что это священник, я окликнул его.

− Простите…

Я снова рассказал о пожертвованиях, добавив, что надеюсь, что они будут использованы по большей части на нужды для детей в приюте.

Явно растроганный, старик пожал мне обе руки и несколько раз повторил: «Спасибо, спасибо», что немного смутило меня, так как я оказался в центре внимания.

Отведя пожилого священника в угол церкви, я передал ему три платиновые монеты.

На этот раз он крепко обнял меня, но мне удалось вырваться и покинуть церковь. Затем я отвёл Фера и остальных в церковь богини воды Русалки.

Говорят, что церковь Русалки вторая по числу прихожан в этом городе.

Каменная церковь старая, но прочно построенная, она выглядит открытой и похожей на храм.

Войдя внутрь, мы обнаружили во дворе в конце левого коридора детский класс под открытым небом.

Похоже, это был урок математики, так как учительница-монахиня задавала детям задачу: «Вы расплатились одной серебряной монетой за мешок пшеницы стоимостью в пять медных, и мешок картофеля за три медных монеты. Сколько сдачи вы получите?»

Дети усердно думали, используя пальцы, чтобы решить задачу.

Пока мы наблюдали эту трогательную сцену, один из детей заметил нашу группу и воскликнул: «Там волк и дракон!»

Сестра, услышав крик, заметила нас и побледнела, растерявшись.

Глаза детей же, напротив, заблестели, когда они посмотрели на нас — вернее, на Фера, Дедушку Гона, Дору и Суи.

Я неловко улыбнулся и сказал сестре: «Это мои фамильяры, так что всё в порядке».

Когда я вышел во двор поговорить с сестрой, глаза детей заблестели ещё ярче.

− Мне нужно поговорить с сестрой, так что не могли бы вы немного поиграть с моими фамильярами?

Как только я это сказал детям, они закричали, словно ждали этого момента, и все бросились к четвёрке.

(Э-эй, идиот! Ты что, ожидаешь, что мы будем разбираться с этими сорванцами?!)

Это сказал Фер телепатически, его лицо исказилось.

(Д-да! Мы ничего об этом не слышали!) — Сказал Дора, его лицо тоже исказилось.

『Что случилось? С такими человеческими малявками, как они, можно легко справиться. Почему вы так напуганы?』

Дедушка Гон с недоумением посмотрел на лица Фера и Доры, искажённые страхом.

(Слышь, Дедушка Гон! Говоришь, что с ними можно легко справиться? Я не прощу тебе, если ты поднимешь руку на ребёнка!)

『Это просто образное выражение. Я бы ни за что не поднял лапу на ребёнка.』

(В любом случае, мне нужно поговорить с монахиней, так что, пожалуйста, присмотрите за детьми.)

Я оставляю присмотр за детьми вам всем.

− Что значит «в любом случае»? Я не нянька! Эй, вы, сорванцы, перестаньте дёргать меня за шерсть!

(Эй, прекратите! Не тяните меня за лапу, идиоты!)

『Эй, вы что, собираетесь сразу же на мне покататься? Вы что, не боитесь меня, дракона? Ой, перестань дёргать меня за крылья, сопляк!』

(Ура, я буду играть со всеми!)

Только Суи, казалось, была рада возможности поиграть с детьми.

Ну, дети всегда такие энергичные, правда?

Затем, чуть позже…

− Фух, всё кончено.

Я объяснил монахине зачем пришёл и попросил её позвать священника, которому вручил три платиновые монеты в качестве пожертвования.

Конечно, я также выразил надежду, что эти деньги будут использованы по мере возможности на благо детей, и священник был глубоко тронут.

Похоже, что средств на содержание приюта действительно недостаточно.

Насколько я слышал, у них особенно большие проблемы с расходами на питание, особенно учитывая, что дети находятся в том возрасте, когда много едят.

Они не могут позволить детям голодать, поэтому отдают приоритет количеству, что неизбежно ставит вкус на второе место, и, похоже, священники испытывают с этим трудности.

Если это означает, что они смогут почаще есть что-нибудь вкусное, то моё пожертвование будет оправданным.

В конце концов, еда действительно важна.

Вкусная еда заряжает энергией и мотивирует.

И вот, закончив с пожертвованием, я направился к Феру и остальным…

Фер, Дедушка Гон и Дора, всё ещё окружённые детьми, были измотаны.

С другой стороны, Суи была в отличном настроении, играя с детьми.

(Х-хватит, достаточно…)

『Господин, пожалуйста, помоги мне…』

(Я-я больше не могу…)

− Фер, Дедушка Гон, Дора-чан…

Увидев измученную группу, сестра быстро увела детей.

Троица, наконец освободившаяся от детей, подхватила меня, и мы быстро покинули церковь Руки.

『Фух, я совершенно измучен. Человеческие дети — сущая катастрофа…』

(Ху, значит, ты наконец-то понял их истинную природу, Дедушка Гон. Они демоны.)

(Да. Дора прав. Иметь с ними дело, это хуже, чем связаться с монстрами.)

− Ну, ну, иногда поиграть с детьми не так уж и плохо, правда?

『((Нет! Это ужасно!))』

(Зато Суи было весело. Я хочу снова поиграть со всеми!)

Увидев, как Суи радостно прыгает, Фер, Дедушка Гон и Дора опустили головы, выглядя ещё более измученными.