С аппетитным ароматом чеснока и любимым мясом трио, выбор очевиден, не так ли?

− Чесночный стейк, конечно же.

Простота — залог успеха.

Готовить это блюдо легко, и, что самое главное, мясо очень сытное и изысканное, что есть можно бесконечно.

Какое мясо выбрать?

Я посмотрел на Фера, Дору и Суи, размышляя об этом.

У меня было предчувствие, что аромат чеснока разбудит аппетит этой любящей мясо троицы.

И более того, Древний Дракон ждёт своего часа.

А сколько мяса может съесть этот гигант?

Похоже, он может проглотить всё то огромное количество мяса, которое сейчас лежит у меня в Хранилище…

Ну, даже если он не всё съест, лучше использовать имеющееся мясо в больших количествах.

Поскольку это должно быть роскошное и вкусное мясо, я рассматривал вариант с мясом дракона, но его не так много.

Если делать ставку на количество и вкус, думаю, мясо гигантоминотавра, вероятно, лучший выбор.

А ещё есть говядина из Подземелья, более высокого сорта.

Поскольку Фер попросил что-то роскошное, использование обоих вариантов может быть хорошей идеей.

Ладно, я приготовлю чесночный стейк из мяса гигантоминотавра и высокоранговой подземельной говядины.

И рис с чесноком тоже приготовлю.

Потому что мне очень хочется.

Что ж, раз с этим разобрались, достанем волшебную плиту и начнём готовку.

Сначала возьмём мясо гигантоминотавра и говядину из Подземелья и обрежем сухожилия.

С мясом минотавра нет нужды возиться, а вот говядину обязательно нужно хорошенько почистить.

Затем, равномерно посыпаем мясо солью и перцем.

Приправы — высушенная на солнце соль, богатая минералами, и чёрный перец в мельнице — те, что я купил в Онлайн-магазине некоторое время назад.

Когда мясо будет готово, тонко нарежем чеснок и обжарим его на сковороде с растительным маслом на медленном огне.

Как только чеснок даст аромат, слегка подрумянится и станет хрустящим, вынимаем его.

Затем увеличим огонь и обжарим мясо.

Первым будет мясо гигантоминотавра.

Встряхивая сковороду, чтобы не пригорало, обжарим мясо до лёгкого подрумянивания, затем уменьшим огонь до среднего и обжарим до золотисто-коричневого цвета.

Переворачиваем и обжариваем другую сторону таким же образом, встряхивая сковороду, до желаемой степени прожарки.

Аромат чеснока и мяса, поднимающиеся над сковородой, разбудили мой аппетит, и я невольно сглотнул.

− Эй, эй, уже готово?

Услышав голос, я обернулся и увидел Фера и Дору, у которых текли слюни, а Суи дрожала и выглядела беспокойной.

Я планировал приготовить чесночный рис в той же сковороде после того, как выну мясо, но, похоже, времени не было.

Пока что я подал готовый стейк, посыпанный чесночными чипсами.

− Вот, пожалуйста. Чесночный стейк из гигантоминотавра.

Трое принялись за еду, словно ждали этого момента.

Эй, Фер, не надо есть всё за один присест.

− Вкусно! Готовь ещё!

(Ух ты, как вкусно! Это чеснок? Его вкус идеально сочетается с мясом! Как и сказал Фер, готовь, готовь!)

(Мясо восхитительно! Суи съест ещё!)

Возможно, из-за того, что они так много прошли по подземелью, аппетит этой прожорливой троицы, был полностью разбужен запахом чеснока, и они торопили меня с тем, чтобы я продолжал готовить больше.

Я также пожарил немного говядины, и, думая, что им может надоесть обычные с солью и перцем, подал им ещё несколько стейков, приготовленных на сливочном масле с чесночным вкусом, и несколько стейков с чесночно-соевым соусом.

Даже подавая их один за другим, эта прожорливая троица, сметала всё в мгновение ока, сколько бы я не готовил.

Запах чеснока пробудил не только их аппетит.

Я тоже не мог больше ждать, поэтому перекусил чесночными стейками, пока жарил ещё для Фера и остальных.

− Вот, готово. Со вкусом чесночного масла.

− Уму, это тоже очень вкусно.

(У этого чесночного масла насыщенный, восхитительный вкус, не правда ли?)

(Суи нравится!)

Трое проглотов, с ненасытным аппетитом, продолжали, как обычно, уплетать чесночный стейк.

− Ладно, дальше, дальше.

− Серьёзно, ты слишком быстро ешь!

『... … Эй!!!』

Внезапно раздался глубокий, сердитый голос.

Я был так занят, что совсем забыл про Древнего Дракона.

Я осторожно посмотрел на него. Слюни у него текли как водопад, челюсть исказилась в оскале, — он был в ярости.

Несмотря на состояние Древнего Дракона, Фер ответил, как ни в чём не бывало: «Ну чего тебе? Ты так шумишь.»

『Заткнись! Фыыр, хлюууп, фыыр, хлюууп… Несправедливо, что только вы все едите что-то настолько вкусное! Дайте мне тоже немного!』

Древний Дракон взревел, тяжело дыша и глубоко вдыхая аромат чесночного стейка.

− Фыр, что тут несправедливого? Совсем нет. Что плохого в том, что мы, его фамильяры, едим приготовленную им еду? Кроме того, неправильно, что этот старик, который не является его фамильяром, требует от него еды. У тебя нет такого права!

Фер, демонстративно съев чесночный стейк перед Древним Драконом, ответил с самодовольным выражением лица.

『Мнумнумнум』

Дракон стиснул зубы от досады, глядя на поведение Фера.

Я не хочу этого видеть…

Древний Дракон в таком состоянии.

У меня были смутные представления, что Древний Дракон — это какой-то удивительный, легендарный дракон, но когда я встретил его на самом деле, он выпрашивал еду, скрежеща зубами от досады…

Все мои представления рассыпались прахом.

Тем не менее, мне его немного жаль.

Жалко, что он не может съесть этот чесночный стейк, почуяв его аромат.

− Эй, Фер, не нужно быть таким упрямым и так резко ему отказывать. Давай поделимся немного.

『Человек, хорошо сказано! Ты вполне разумен!』

Мои слова мгновенно воодушевили Древнего Дракона.

− О чём ты говоришь? Ты слишком наивен! Кроме того, с такими огромными размерами этот старик никак не сможет съесть немного. Я не прощу ему, если всё мясо, которое мы добыли, закончится!

(Мне тоже немного неприятно.)

(Что?! Дедуля дракон собирается съесть всё мясо?)

Когда Фер сказал, что Древний Дракон может съесть всё мясо, даже Дора с Суи выглядели недовольными.

− Ну, если так посмотреть…

Это правда, он огромный.

Если бы он был примерно такого же размера, как Фер, это было бы терпимо, но не уверен, что могу прокормить такую громадину.

『Ммм, может, проблема в этом теле? Конечно, в этом теле я много ем. Но если проблема только в этом, то у меня есть решение. Смотри.』

После этих слов Древний Дракон на мгновение вспыхнул ярким светом, а затем его огромное тело со звуком «щууу» стало уменьшаться.

И наконец, он стал примерно такого же размера, как Фер.

− О, он может менять свой размер?

Мои глаза от удивления округлились, увидев уменьшившегося Дракона.

Мне было интересно, как ему удалось пройти предыдущие уровни с таким огромным телом, особенно до того, как начались уровни полевого типа.

Хотя это подземелье большое, проходы на обычных уровнях, казались непроходимыми для таких размеров.

Понятно, значит, он попал сюда, уменьшившись.

− Старик, ты умеешь проделывать такие трюки?…

Фер тоже выглядел удивленным, широко раскрыв пасть, видимо, не подозревая, что Древний Дракон может уменьшаться.

(Древние Драконы и на такое способны?...)

Даже Дора, который тоже был драконом, выглядел поражённым.

『Фуфун, ну как вам? Теперь никаких проблем, правда?』 — Гордо спросил, уменьшившийся до размеров Фера, Дракон.

(Ух ты, дедуля Дракон, ты прямо как Суи! Я тоже могу расти и уменьшаться! Я тебе покажу!)

Сказав это, Суи начала дрожать и пытаться увеличиться в размерах, но я быстро остановил её.

− Воу-воу, Суи, мы знаем! Мы прекрасно знаем, что ты можешь расти и уменьшаться, так что давай пока остановимся!

Со словами: «Ну раз хозяин так говорит...» она сдержалась.

Как я рад, что Суи у нас послушный ребёнок.

Хватит с меня проблем с этим Древним Драконом, а если ещё и она вырастет до огромных размеров, а потом станет возвращаться в нормальное состояние, разделившись на множество копий, ситуация выйдет из-под контроля ещё больше.

『Хорошо, человек. Теперь, когда я уменьшился, дай мне тоже немного.』

− Не веди себя так высокомерно. Старик, ты не его фамильяр, поэтому и кормить он тебя не обязан.

『Фыр, это ему решать. Человек, ты же меня покормишь, верно? Ммм?』

− Х-хорошо, я понял. Подождите минутку.

Даже несмотря на то, что он уменьшился, я бы предпочёл, чтобы он не приближался ко мне своей драконьей мордой.

Пока я жарил для Древнего Дракона дополнительный чесночный стейк, Фер ворчал что-то вроде: «Ты слишком жалостливый, слишком», но я сделал вид, что не слышу.

− Прошу.

Я подал Древнему Дракону готовый чесночный стейк.

Конечно, я также дал добавки своей прожорливой троице.

Древний Дракон с удовольствием уплетал чесночный стейк.

Пожевав мясо и проглотив его, он задрожал.

− А? Что случилось? Не вкусно?

Я запаниковал, думая, что не угодил вкусу Древнего Дракона.

『Вкуууууууусно!』

Раздался внезапный крик дракона.

『Ч-что это? Как в мире может существовать что-то настолько вкусное?!』

Глаза Древнего Дракона расширились от удивления, и Фер вызывающе усмехнулся.

− А что я тебе говорил? Его стряпня восхитительна. Но это будет первый и последний раз, когда ты попробуешь его еду. Насладись ею в полной мере.

『Первый и последний? Почему?!』

− Что значит «почему»? Разве не очевидно? Сколько раз я тебе говорил, что Старик не его фамильяр, потому и не может постоянно есть еду, приготовленную этим парнем.

『Что?! В таком случае, я стану им! Я стану фамильяром этого человека!』

А? О чём ты говоришь?

Мне вполне хватает этих трёх обжор!

Древний дракон в качестве фамильяра? Ни за что.

Нет, спасибо.

− О чём ты говоришь? Конечно, нет! Во-первых, старик слишком капризный, чтобы быть фамильяром. В прошлый раз, когда мы сражались, ты сказал, что только что проснулся после короткого сна, но когда я спросил, оказалось, что этот короткий сон длился двадцать лет! Неужели и сюда ты забрался, только для того, чтобы поспать? И, похоже, это был не просто короткий сон. Значит, ты здесь уже пятьдесят лет? Или все шестьдесят?

Ну, если спать десятилетиями... как сказал Фер, то нет смысла становиться фамильяром.

『Чёрт... Я пришёл сюда вскоре после битвы с тобой. ...Сначала я отправился на другой континент, потом вернулся на этот и просто бродил... около ста, нет, почти двести лет.』

Древний Дракон послушно ответил тихим голосом.

− Я поражён. Подумать только, ты проспал почти двести лет.

『Ух... ну, наверное, так и есть. Н-но, в этот раз я выспался более чем достаточно. Так что мне какое-то время не нужно будет спать.』

− И что? Позволь мне сказать тебе, у этого парня есть благословение Бога-Творца и продолжительность жизни около полутора тысячи лет. Такой капризный старик, как ты, не смог бы служить фамильяром так долго.

『Грр, полторы тысячи лет, это довольно долго. Следовать за ним всё это время…. Но и от вкуснейшей еды, которую готовит человек, трудно отказаться.』

Погрузившись в свои мысли, Древний Дракон постанывал.

− Для тебя, старик, это невозможно, так что сдавайся.

『Нет, я не могу сдаться! Человек, триста лет, всего на триста лет позволишь мне быть твоим временным фамильяром?』

Он говорил это, наклоняя свою морду всё ближе к моему лицу.

− По-по-подождите-ка, вы слишком близко!

− Эй, старик, не смущай этого парня!

『Тише! Я спрашиваю человека! Триста лет, триста — это же нормально?』

Я прикрываю лицо руками, пока Дракон приближается всё ближе и ближе, я заикался, не зная, как ответить.

− Н-ну, э-э, ну…

『На триста лет, даже если это всего лишь временный контракт, Древний Дракон станет твоим фамильяром. Тут невозможно сказать «нет». Ну, так что?』

Эй, это немного неожиданно.

Да ладно тебе!

Стоило мне так подумать

『Ооооотлично! Оооо-дададада! Фухахаха, человек, я благодарен. Теперь я тоже твой фамильяр.』

− А? Что? О чём это ты?

− Идиот! Почему ты согласился?!

Я всё ещё был ошеломлён, пока Фер меня ругал.

− Хааа, а ты сам не понимаешь? Это значит, что старик стал твоим временным фамильяром.

− А? Что? Почему?!

− Наверное, ты подумал: «С меня хватит», или что-то в этом роде. Вот почему так получилось. Тебе следовало твёрдо и решительно отказаться… Ну ты и растяпа! — сказал Фер, разочарованно опустив голову.

Хотелось возразить, что я тут ни при чём, но, к сожалению, он был прав, поэтому, я не нашёл, что и ответить.

『Ну-ну-ну, я отныне буду членом вашей группы, так что давайте поладим. Хотя я всего лишь временный фамильяр. Гвахахахахаха!』

Что за «гвахахахаха»?

И вот, хотя это был всего лишь временный контракт, Древний Дракон присоединился к нашей группе на триста лет.

От автора: Это эпизод о Древнем Драконе, или, скорее, история нижнего уровня, продолжится ещё немного, так что, пожалуйста, наберитесь терпения.