− Как я и думал…

− Уму, это было ожидаемо.

(Снова всё беееелое.)

Мы спустились по лестнице на сорок шестой этаж.

Как и следовало ожидать, бескрайний серебряный мир простирался до самого горизонта, как и на предыдущем этаже.

(Ууууф, опять холодно…)

Разочарованный голос Доры эхом пронёсся в моей голове, когда стало очевидно, что здесь также холодно.

− Ещё рано унывать, Дора.

Сказав это, я бросил морозостойких Фера и Суи, и с Дорой, прячущимся в сумке, вернулся на середину лестницы, где не было так холодно.

Затем я достал из Хранилища плащ Йети, который мы только что добыли и надел его вместо плаща из виверны.

− Ну как, Дора? Я поменял свой плащ из виверны на плащ из шкуры йети. Он отлично сохраняет тепло, так что в нём должно быть теплее и комфортнее в холодную погоду.

(… Нуууу, кажется, так немного лучше.)

− Отлично. Пойдём пока на сорок шестой этаж. Посмотрим, как там будет.

(Понял.)

Я спустился по лестнице и снова оказалась на сорок шестом этаже.

Ожидавшие всё это время, Фер и Суи подошли ко мне.

− Дора, ну как тебе?

(Тёплоооо?)

Этим двоим тоже было интересно, и они туже накинулись на Дору с расспросами.

− Дора, как тебе?

Сказав это, я опустил взгляд и заглянул под плащ.

Дора медленно, очень осторожно высунул голову из кожаной сумки.

(…Не холодно. И правда, не холодно!)

Он возбужденно вылез из сумки.

− Эй, эй, успокойся. Однако, я рад.

Если честно, то мне тоже тепло и комфортно.

Я очень рад, что у меня есть плащ Йети.

Он идеально подходит для нынешней ситуации, когда приходится преодолевать эти чрезвычайно холодные уровни.

(Рада за тебя, Дора.)

− Уму, это должно немного помочь. Но снаружи всё так же холодно. Будь осторожен, Дора.

(Да. Конечно, я знаю это, Фер. Но теперь я тоже могу немного помочь. Атаковать магией я могу даже отсюда.)

Хотя Дора мог оставаться только под плащом, возможность двигаться, похоже, немного подняла ему настроение.

◇◇◇◇◇◇

Благодаря тому, что Дора, как и обещал, присоединился к сражениям, мы смогли легче пройти сорок шестой этаж.

Хоть он и мог атаковать магией только из-под плаща, очевидно, что троим было легче справляться с многочисленными монстрами. И вот, на четвёртый день, быстрее, чем на прошлом уровне, наша группа добралась до босса.

Перед нами возвышалась заснеженная гора, вернее, айсберг.

И перед ней величественно сидел…

− Фер накаркал…

− Что ты имеешь в виду?

− Ведь это ты упомянул ледяного дракона.

Да, босс, появившийся перед нами, был Ледяным драконом.

Дракон, серебристо-белого цвета, с лёгким синим оттенком, был поистине величествен.

Но чтобы пройти дальше, нам нужно было сразиться с ним и победить.

− Что будем с ним делать?

− Да о чём ты? Конечно, мы его просто одолеем.

− Просто? Ты уверен? Этот ледяной дракон больше, чем Земляной и Красный драконы, которых вы раньше побеждали.

− Не волнуйся. Я уже дважды сражался с Ледяными драконами. Конечно, я победил.

Говоря это, Фер выглядел крайне уверенно.

− Что ж, тогда оставлю его на тебя.

Ну, с драконами я ничего не могу поделать, так что других вариантов и нет.

(Деда Фер, Суи тоже хочет сразиться с Ледяным драконом!)

− Что, Суи тоже присоединится?

(Да. Потому что мясо Ледяного дракона очень вкусное, верно?)

− Уму. Его мясо имеет более лёгкий вкус, чем мясо других драконов, но именно это делает его таким вкусным. Его можно есть вечно.

Фер произнёс это с закрытыми глазами, словно вспоминая вкус мяса Ледяного дракона.

На самом деле, у него аж слюни потекли.

(Суи тоже хочет попробовать вкусное мясо! Значит, Суи тоже будет сражаться!)

− Вот как. Тогда это будет лёгкий бой. Отлично, Суи, пошли!

(Ага!)

− Подожди! Ты ведёшь себя так, будто это легко, но Суи, ваш противник — дракон. Ты уверена? Фер уже сражался с ним и победил, так что, думаю, всё будет в порядке, но разве ты не должна подождать с нами?

(Ээээ, но Суи тоже хочет сражаться! А потом сможет покушать вкуснейшего мяса ледяного дракона!)

− Хочешь поесть вкусного мяса? Нет никакой гарантии, что оно выпадет.

− Хм, и правда. Это же подземелье. Так что нет никакой гарантии, что выпадет мясо. В таком случае, может, нам стоит подождать и снова сразиться?…

Фер пробормотал что-то зловещее.

− Подожди, снова сражаться? Это плохая идея.

− О чём ты? Мясо ледяного дракона очень вкусное! Его не так-то просто достать, так что мы обязаны постараться!

(Верно, Хозяин. Суи тоже хочет поесть вкусного мяса!)

Проклятье, даже Суи загорелась.

− Но, знаете, Дора, он ведь не любит холод, так что мы не можем долго оставаться на этом этаже.

Я использовал дракончика в качестве оправдания.

(Со мной всё будет в порядке. В этом плаще уютно.)

Эй, Дора…

Стоило Доре так сказать…

− Раз уж даже он так сказал, значит никаких проблем. Если с этой ледышки не выпадет мясо, то мы снова сразимся.

Ха, что за логика?

− Вернее, пока мы не получим масо.

− Что?

(Деда Фер, пошли уже!)

− Уму, пошли. Суи, мы будем сражаться, пока он не выпадет мясо.

(Да! Мясо ледяного дракона!)

С этими словами Фер и Суи бросились на босса.

− Эй, что вы двое задумали?! Эта битва закончится, как только вы его сразите!!

Я кричал изо всех сил, но не мог понять, услышали они меня или нет.

(Ну, тут уж ничего не поделать. Они не успокоятся, пока не увидят мясо, так что давай просто помолчим, пока они не добудут мясо Ледяного дракона. Хотя, будет лучше, если повезёт с первой попытки.)

Так сказал Дора, отчего я повесил нос и стал тихо наблюдать за боем.

Фер и Суи столкнулись с ледяным драконом.

Дракон сделал первый шаг.

Глотка дракона, словно вбирала в себя воздух.

(Вот и драконье дыхание!)

Нос Доры выглядывал из-за щёлки в плаще.

− Ооох ты ж! Если эти двое увернутся, он направится прямо на нас!

Я увернулся, словно испуганный кролик, избегая прямого попадания.

В тот момент, когда я отступил, из огромной пасти ледяного дракона вырвалось бледно-голубое дыхание, сопровождаемое рёвом.

Свет от него был настолько ослепительным, что я закрыл глаза руками и опустил голову.

Когда свет погас, я поднял голову и открыл глаза.

От увиденного меня аж перекосило всего.

− Д-деревья… деревья замёрзли…

К ужасу, всё что было за нами, в том числе деревья и даже снег, заледенело.

По воздуху разносились звуки: «Бам, бам!»

Фер, Суи и гигантский Ледяной дракон сражались.

Дракон взмахнул своим массивным телом, пытаясь укусить Фера острыми зубами и раздавить Суи огромными передними лапами.

Суи ловко уворачивалась от опускающихся лап, запуская в них кислотные снаряды.

Но какой там, это же дракон.

Даже мощные кислотные пули Суи не пробили защиту, оставив лишь тёмные пятна.

Однако, урон он точно получил, поскольку неоднократно поднимал передние лапы, демонстрируя неприязнь к кислотным снарядам, и пытаясь раздавить Суи, который мешалась ему под ногами.

Фер же, напротив, ловко уклонялся от повторяющихся укусов Ледяного Дракона и воспользовался возможностью, чтобы нанести серию ударов когтями.

− Гяоооооо!

Раздался рёв Ледяного Дракона.

Ему не удалось полностью увернуться от когтей, получив глубокий порез от основания крыла до бока, из которого хлынула кровь.

Однако рана эта была не смертельной. Вместо этого разъярённый дракон, пришедший в ярость от полученной травмой, начал метаться, всё сильнее размахивая своим массивным телом.

Вибрации доносились даже до нас.

А потом…

Бдзынь…

Меня пробрало.

Деревья, замороженные дыханием, разлетелись на куски от вибраций продолжающейся битвы.

(У этого парня просто безумное дыхание…)

Я молча кивал в знак согласия с Дорой, который наблюдал за той же сценой, что и я.

Тем временем битва между Фером и Суи против ледяного дракона продолжалась.

Разочарованный неспособностью добить этих двоих, ледяной дракон, казалось, снова был готов выпустить своё дыхание.

(Это дыхание дракона!)

Дора, первым заметив это, поспешил поскорее сообщить это телепатически.

− Фыр, вот глупец.

Вззжух!

(Эхей!)

Пииу!

Прежде чем Ледяной Дракон успел атаковать дыханием, когти Фера перерубили ему шею, а кислотный снаряд Суи, мощный, как пушечное ядро, пробил огромную дыру в его груди.

Безжизненный Ледяной Дракон медленно упал на бок.

Я бросился вперёд, неся Дору.

− Фер, Суи, вы в порядке?!

− Я не позволю такому противнику меня победить.

(Я в порядке. Знаешь, знаешь, Ледяной Дракон не падал, сколько я в него не стреляла. Но потом я сделала мощный «пииу», и он упал. Мы с дедой Фером победили его вместе! Разве это не удивительно?)

− Да-да, это потрясающе. Победа над чем-то таким огромным — это действительно невероятно.

Я почувствовал облегчение и немного тепла внутри, когда Суи с энтузиазмом хвасталась победой над Ледяным Драконом.

А, дроп из ледяного дракона…

− О, это мясо ледяного дракона!

Перед Фером, чей голос был крайне довольным, лежал большой кусок белого мяса.

Фер говорит, что оно вкусное, но судя по цвету, на мясо что-то не похоже, да и вряд ли чисто белое мясо может быть вкусным…

Возможно, мои мысли отразились на лице, потому что Фер уверенно сказал: «Ты поймёшь, насколько это вкусно, когда попробуешь», так что, должно быть, это не так уж и плохо.

По крайней мере, они получили то, чего хотели, в первом же бою, так что я рад.

В числе других выпавших предметов были красивая серебристо-белая шкура с голубоватым оттенком, глазное яблоко и печень в беловатом горшке, толстые острые клыки и очень большой магический камень.

Всё собрав, мне удалось усмирить Фера, который бормотал: «Может, нам стоит сразиться с ещё одним ради драконьего мяса?», и наша группа зашла в пещеру в высокой заснеженной горе.

− Хорошо, если мы спустимся по этим лестницам, то окажемся на сорок седьмом этаже. Интересно, каким будет этаж на этот раз…

После лесов, пустошей, пустынь и экстремального холода эти слова были тревогой, из-за неопределённого будущего.

− Хм… похоже, следующий этаж — последний.

− Правда?!

Моя радость от того, что я наконец-то смогу покинуть подземелье, узнав, что мы находимся на самом нижнем уровне, была недолгой.

Я вспомнил слова Демиурга.

− Н-нижний уровень…

− Неужели это… так про него говорили?

Пробормотал Фер, пристально глядя вниз.

− Что значит «он»?

Не отвечая на мой вопрос, Фер медленно спустился по лестнице.

Мы с Дорой и Суи тут же последовали за ним.