Июль.

Сезон дождей уже закончился, и температура медленно поднимается к своему пику. Это время года для меня особенное. Во-первых, когда я был ребенком, конец дождей знаменовал собой приближение летних каникул. А во-вторых…

…скоро день рождения Мию.

Вот уже три года подряд мы вместе празднуем ее день рождения. В этот день я отправляю ей поздравление сразу же, как только меняется дата, и мы вместе планируем съесть торт. И, разумеется, я не забываю о подарке.

В третьем классе старшей школы я потратил все свои карманные деньги на красивую розовую ленточку для Мию. На первом курсе университета, когда я только стал подрабатывать, я купил ей книгу о поделках из бисера, которую Мию очень хотела. Прошлым же летом я купил ей плюшевую игрушку.

А в этом году, я еще не решил, что подарить моей девушке…

* * *

— Фух, в это время года так легко вспотеть, — сказала Мию, выходя из ванной и вытирая волосы.

Она подошла к дивану, на котором сидел я и уселась рядом со мной. Кондиционер был включен, так что я ответил Мию.

— Дай мне знать, если замерзнешь.

— Ага, спасибо, — улыбнулась мне она.

Щеки Мию были покрыты мягким румянцем, а ее черные волосы были тяжелыми от влаги. Прошло уже три месяца с тех пор, как мы начали жить вместе, но я до сих пор не мог привыкнуть к тому, что Мию выглядит прекрасно даже в таком растрепанном и домашнем образе.

Мию старательно вытирала свои мокрые волосы, но вдруг заметила мой взгляд. Она растерянно спросила.

— Что-то не так?

— Нет, ничего… — отвел я взгляд, — Просто подумал, что уже июль.

— А ведь точно.

Мию взглянула на календарь, висевший на ближайшей стене. Это был обычный месячный календарь с цветочками. На июль приходилась фотография большого, устремленного к солнцу подсолнуха. А на август будет фото имопеи.

— Говорят, чем старше становишься, тем быстрее летит время, — заговорила Мию, — Я тоже начинаю это чувствовать. Когда я была маленькой время, как будто бы шло медленнее, а сейчас каждый день пролетает со скоростью пули. Моя бабушка говорит, что когда я стану еще старше, время начнет лететь еще быстрее.

Наверно, двадцать лет – это слишком ранний возраст для осознания скоротечности времени, но она права. Мне тоже в последние месяцы было так весело, что все дни пролетали в мгновение ока. Такими темпами, я уверен, что даже не замечу, как прошел еще один год.

— Кстати, ведь скоро твой день рождения, — начал я, и Мию тут же хихикнула.

— Ты помнишь?

— Как будто я могу забыть. Мы ведь празднуем каждый год.

— Ага. Спасибо тебе за это.

Она поблагодарила меня, хотя я даже ей еще ничего не подарил… Типичная Мию. Немного подумав, я спросил.

— Что бы ты хотела получить в подарок?

— Хм… даже не знаю…

Мию закончила вытирать волосы. Подтянув ноги на диван, она обняла колени, накинув на голову полотенце.

— Прости, просто я не смог придумать ни одного хорошего подарка.

Судя по сосредоточенной нахмуренности Мию, у нее тоже не было никаких особенных идей.

— Когда я думаю о подарке, обычно я придумываю что-то тривиальное и практичное, так ведь? — спросила Мию.

— Так у тебя есть идеи?

— Ну… Думаю, пора купить новую зубную щетку. О, а еще нам нужна пачка ячменного чая.

— Извини, но… это никуда не годиться.

Дарить на день рождения зубную щетку и пачку чая – верх неуместности. Я уверен, что даже старики не стали бы дарить друг другу такие подарки.

— Хмм… — я попытался натолкнуть Мию на более существенные идеи, — Что бы ты не купила для себя, но была бы рада получить в подарок?

— О! — осенило Мию, — Мне немного неловко об этом говорить, но я хочу… серьги.

— Серьги?

— Да. Я знаю, что это на меня не похоже, но… — Мию смущенно замолчала и начал возиться со своими волосами.

Действительно, это совершенно не похоже на Мию, честно говоря,  я никогда не видел, чтобы она носила драгоценности. У Мию в принципе немного аксессуаров. Она увлекается бисероплетением, так что у нее есть несколько браслетов из бисера; у нее так же есть различные резинки и ленты для волос.

Но что бы, драгоценности…

— Я не думал, что ты интересуешься такими вещами.

Мию в ответ покачала головой.

— Раньше я действительно не задумывалась об украшениях, но сейчас я поняла, что хочу немного таких. Я могла бы попытаться сделать их самостоятельно, но было бы здорово, если бы ты подобрал их для меня, Ацуши-кун.

Интересно, что послужило толчком для Мию в увлечении «взрослыми» украшениями? В любом случае, я не собираюсь отказывать ей.

— У тебя есть какие-то конкретные пожелания? Размер, там… или форма?

— О, я бы хотела маленькие сережки, такие которые не болтаются под ухом.

— Понял, тогда я подберу для тебя хороший вариант.

— Спасибо! — облегченно улыбнулась Мию, — В остальном я доверяю твоему вкусу, Ацуши-кун. Уверена, что ты выберешь самые замечательные сережки!

Мию провела банным полотенцем по своим волосам еще несколько раз, убирая с них остатки влаги. Из под ее волос открылся вид на ее маленькие ушки. Мочки ушей Мию были тонкие и узкие, и скромные украшения действительно будут смотреться на них лучше, чем громоздкие.

— Пожалуйста, замри на минутку.

Сказав это, я потянулся к уху моей девушки. На всякий случай, я хотел проверить толщину мочки ее уха. Но не успел я коснуться ее даже кончиком пальца, как Мию отпрянула от меня.

— Ииик! — тоненько пискнула она.

Поспешно закрыв рот руками, Мию растерянно посмотрела на меня. Ее глаза были влажными.

— Ой, прости, я напугал тебя? — извиняющимся тоном сказал я.

— Нет, — неловко покачала головой Мию, — Просто это было неожиданно.

— Понятно… Прости, в следующий раз я буду осторожнее.

— Нет, тебе не за что извиняться, просто….

— Просто?

— Просто я боюсь щекотки.

Щеки Мию покраснели еще гуще. Даже ее маленькие ушки были красными, словно спелые помидоры. Когда я увидел эту восхитительную реакцию, мне еще сильнее захотелось прикоснуться к моей девушке.

— Мию.

— Нет! Я боюсь щекотки, так что нет!

Словно предупреждая мои попытки прикоснуться к ее ушам, Мию проворно встала с дивана и направилась к выходу их гостиной. Я провожал ее глазами, как вдруг она остановилась, после чего неловко обернулась. Смущенно посмотрев на меня, Мию сказала.

— Эм… Я сначала высушу волосы.

— Угу.

— Так что жди.

После этих слов, Мию покинула гостиную с таким видом, будто собиралась убежать. В гостиной воцарилась тишина, нарушаемая лишь жужжанием кондиционера. Вскоре из ванной донося звук фена. Я вдруг почувствовал себя беспокойно. Это была июльская ночь. Мне было жарко, но вовсе не из-за погоды.

Поэтому я убавил мощность кондиционера и стал ждать, когда из ванны перестанет доносится шум фена…