— Готово…

Нежная летняя история о девушке и призраке.

«Доброе утро, Призрак» был завершён в субботу, за три дня до конца летних каникул.

Я сохранил смонтированное видео и тут же загрузил его в облако. Затем, заставив свой отказывающий мозг работать, отправил сообщение сестрёнке Фую.

«Спасибо за всё. Наконец-то закончил, так что на этом…»

Перечитывая это сейчас, я понимаю, что это выглядело как предсмертное послание [1].

***

— Я ведь правда так волновалась!!

Сестрёнка Фую легонько колотила меня кулачками, а я, безропотно принимая удары, только и мог, что извиняться.

Похоже, меня сморила такая сонливость, что я отключился прямо во время отправки сообщения.

Более того, пока я монтировал, я постоянно думал о том, что хочу сказать и передать сестрёнке Фую, и, видимо, попытался отправить ей это напрямую.

Будь я на её месте, я бы до смерти перепугался, получив такое сообщение.

— Если бы с тобой, Рен, что-то случилось, я бы не смогла жить!.. Ты что, этого не понимаешь?!

— Это, кажется, преувеличение.

— Что ты сказал?

— Ой, прости. Я не в том положении, чтобы так говорить.

— Ещё бы! Ты мне всё расписание испортил!

Похоже, сестрёнка Фую, увидев моё сообщение, сразу после работы, той же ночью, примчалась ко мне.

«Твои родители не отвечали на звонки, ты представляешь, каково мне было сидеть на съёмках?!» — вот что она сказала. А в довершение всего, когда она ворвалась ко мне, я лежал на столе без движения, так что можно было её понять.

Хотя я и сам, проснувшись и увидев прекрасное лицо сестрёнки Фую вплотную к своему, перепугался до чёртиков, но промолчал, чтобы снова не нарваться на её гнев.

— Нет, правда, прости…

— Ладно, завтра у меня работа только днём, так что сегодня переночую здесь. Но завтра ты обязан меня проводить.

— Провожу в любое время, во сколько скажешь.

— В пять утра.

— Кх…! Обязательно проснусь!

— Хе-хе. Буду ждать с нетерпением.

Сестрёнка Фую, увидев мою реакцию, хихикнула с видом проказницы. Может, она и не всерьёз, — подумал я, но всё же решил поставить на ночь четыре будильника.

— Кстати. Рен, раз уж ты вызвал меня таким способом, значит, у тебя есть что-то, что ты хочешь мне показать?

— Ах, да. Точно! Я, конечно, не собирался вызывать тебя так, но то, что я закончил — это правда.

— Закончил, говоришь…

— Вот.

Я открыл ноутбук и дважды щёлкнул по файлу, который до поздней ночи отчаянно монтировал.

— …Это… какое-то видео?

— Посмотришь — поймёшь. Оно идёт около тридцати минут. Я… буду рад, если посмотришь.

Когда видео медленно началось, от волнения у меня сбился голос.

Ведь это был первый раз. Первый раз, когда я показывал это кому-то.

Этот фильм ещё не видели ни Касуми, ни Котоно.

…Потому что я во что бы то ни стало хотел, чтобы первой его увидела сестрёнка Фую.

— «Скажи, а ты правда призрак? Если то, что я могу говорить с тобой — это сон, то я не хочу просыпаться.»

— «Хе-хе. Да. Я просто… не знаю, как попасть на небеса. Я не могу никуда уйти и навсегда осталась здесь».

«Доброе утро, Призрак»

Перед одинокой Котоно плавно появляется девушка-призрак в белой маске, их голоса сливаются, и начинается вступительная заставка.

— Это, случайно, не Мируфи?..

— Ага. Я уговорил её сняться.

— «Доброе утро, Призрак». Так это… фильм…

Реакция сестрёнки Фую была какой-то замедленной. Но смотрела она очень внимательно.

Не отрывая от экрана своих глаз, которые, казалось, затягивали в себя, она сидела не шелохнувшись и не произнося ни слова.

Почему я вообще хотел кем-то стать? Почему мне было нужно то, чем я мог бы увлечься?

Моей главной мотивацией, которая граничила с одержимостью, конечно, была сестрёнка Фую, но что было первоисточником этого желания?

— «Ты, что, можешь меня видеть?»

Касуми на экране произнесла это и мягко улыбнулась.

Говорят, когда снимаешь фильм, лучше начинать не с мысли о том, что его увидят толпы, а сосредоточиться на одном-единственном человеке, которому ты хочешь его показать.

Кажется, я видел такую фразу, когда лихорадочно искал информацию в интернете.

Когда я снимал фильм для культурного фестиваля, я был так поглощён тем, чтобы не отставать от Касуми, так отчаянно старался, что у меня не было времени думать о таком. Но в этот раз у меня наконец-то появились на это душевные силы.

Иногда мне кажется, что история «Доброго утра, Призрака» похожа на историю Касуми и Котоно. Обе одиноки, и в этом одиночестве они становятся друг для друга незаменимыми подругами.

Но в то же время, когда я смотрел на них, я представлял на месте призрака — сестрёнку Фую, а на месте Котоно — себя.

Девушка, которую вот-вот оставят. Девушка, которая, если её оставят, снова станет одинокой. И призрак, который не хочет уходить, но должен.

В детстве сестрёнка Фую, которая заботилась обо мне больше, чем родители, была для меня целым миром. Я всегда хотел догнать её, ту, что была на два года старше, не хотел, чтобы она меня бросила, и, наверное, наивно решил, что для этого мне нужно самому стать кем-то невероятным, чтобы сократить эту разницу. А может, я что-то предчувствовал. Сестрёнка Фую уже тогда была особенной, красивой, и я, наверное, боялся, что если сам не стану особенным, она тут же оставит меня позади.

У меня от природы было любопытство, и многое мне давалось легко. И, кажется, именно тогда лицо сестрёнки Фую начало омрачаться. Я так отчаянно пытался стать «кем-то» ради неё, что на самом деле совсем её не видел.

Я до сих пор помню, с каким лицом, каким голосом она сообщила мне, что прошла прослушивание на айдола.

«Смотри на меня. Я стану айдолом и стану такой девушкой, на которую ты, Рен, будешь смотреть всегда».

Кажется, она сказала именно так.

Сейчас, вспоминая это, я понимаю, что её слова звучали так, будто стать айдолом было лишь средством, а целью был я. Но тогда у меня в голове была лишь одна мысль: «Меня снова оставили позади».

Вскоре я стал видеть сестрёнку Фую по телевизору чаще, чем вживую.

«Я-то на тебя постоянно смотрю, сестрёнка Фую. А ты на меня даже и не взглянешь».

От этой мысли мне было досадно, больно, и я с ещё большим усердием бросился на поиски своего «призвания».

Я перестал смотреть телевизор, перестал ходить на концерты. Только сейчас я понял: причина, по которой я не интересовался людьми, была в том, что я всё это время смотрел лишь на одну ослепительно сияющую спину и гнался за ней. Потому что думал, что иначе я никогда не попаду в поле зрения сестрёнки Фую.

Но, возможно, она хотела совсем не этого.

Чувство чистого восхищения треснуло и превратилось в проклятие.

Если бы я не встретил Касуми, оно бы и сейчас, спустя пять лет, оставалось проклятием.

Но теперь всё. Наверное, уже хватит.

Нам обоим пора разобраться в этих чувствах, из-за которых мы, глядя в одном направлении, постоянно проходили мимо друг друга.

— «Доброе утро».

Утро после расставания с призраком. Снова одинокая, девушка просыпается в своей кровати.

Сестрёнка Фую всё это время, не отрываясь, смотрела фильм.

Интересно, как отреагирует Котоно, когда узнает, что её кумир увидел её в таком виде? В следующий раз, когда встретимся, я ей расскажу. Кажется, сейчас я смогу рассказать и то, что скрывал.

— «Нужно идти в школу».

Котоно, то есть, одинокая девушка, отправляется в школу. Вспоминая ту, которой больше нет.

— …Грустная история.

— Ага.

На слова, которые тихо произнесла сестрёнка Фую, я ответил, не отрывая взгляда от экрана.

Но история на этом не заканчивалась.

Т-щщщ. Тшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшш.

По экрану пошли чёрные трещины, он задрожал со звуком помех.

— «Знаешь, на самом деле я собиралась ранить тебя и исчезнуть».

В тёмном классе, в полном одиночестве, появилась белоснежная фигура призрака.

— …Не может быть.

Сестрёнка Фую произнесла это и сложила руки, словно в молитве.

— «Я не хотела, чтобы меня забыли. Если я не могу быть рядом с тем, кого так люблю, я хотела любым способом оставить след в твоей памяти. Я думала, что если ты узнаешь, какая я на самом деле ужасная, то точно запомнишь меня на всю жизнь, верно?»

Я украдкой посмотрел на сестрёнку Фую. Она смотрела на экран с испуганным выражением лица.

— «Но я передумала. Потому что ты для меня дороже, чем просто "люблю"».

Хоть из-за маски и не было видно лица, я почему-то с одного взгляда понял, что призрак, которого играла Касуми, сейчас плачет. Затем она развернулась и на этот раз исчезла по-настоящему.

— «Будь счастлива».

Сцена сменилась. Комната девушки, которую играла Котоно.

Наступило утро. Девушка и сегодня приветствует свою ушедшую подругу.

— «Доброе утро!»

Словно в ответ на её приветствие, шторы мягко колыхнулись, и по экрану поползли титры.

Девушка-призрак: Имя не указано. Одинокая девушка: Куон Котоно. Режиссёр: Касиваги Рен.

— Что это такое…

Сестрёнка Фую тихо прошептала это и опустила голову.

— Что это, правда…

Её лица не было видно.

— Невероятно. Невероятно, Рен!..

Но я и так чувствовал её реакцию. Более чем.

— А-а, ну всё. Я так не смогу.

Её голос внезапно прервался всхлипом.

— Это было прекрасно.

Когда она подняла голову, её лицо было мокрым от слёз, но она смеялась — не той своей хрупкой улыбкой, похожей на тающий снег, а искренне, от души.

— Это действительно было прекрасно.

В тот миг, как я услышал эти слова, меня самого словно прорвало, и слёзы хлынули из глаз.

Я всегда хотел стоять с ней на одном уровне. Тянулся, хотя и думал, что это невозможно, а она тем временем ушла в недосягаемую даль.

Но это неважно. Она здесь. Моя единственная подруга детства.

— Спасибо. Сестрёнка Фую, я… …я всегда хотел найти что-то настоящее, чему мог бы посвятить себя!

Вопреки всему, щёки расплылись в улыбке.

Ах. Наконец-то. Наконец-то я смог это сказать.

***

Когда её рыдания немного утихли, Фуюка[2] сказала: «У меня тоже есть для тебя новость, Рен», — и с гордостью показала мне видео с танцевальной репетиции.

— Я невероятна, правда? Меня утвердили на позицию центра и для следующего сингла!

Фуюка в центре кадра сияла так ярко, что казалась человеком из другого мира. Но теперь я знал, что за этим блеском стоит изнурительный труд.

Я уже понял, что мир айдолов состоит не из одного лишь сияния.

— Всех, кто говорит, что cider×cider без Касуми Миру уже не тот, я заставлю замолчать. После того, что ты мне показал, я просто не имею права ныть!

— Это… круто. Я буду за тебя болеть.

Болеть за тебя. Сколько времени прошло с тех пор, как я смог вложить в эти обычные слова искренние чувства?

Фуюка уходит всё дальше, но почему-то мне совсем не грустно. Не могу точно объяснить, почему.

— Я буду болеть за тебя. И на концерты обязательно приду. Буду стоять в самом заметном месте и кричать «Фую-тян!».

Главное — тот момент. Тот момент, когда она сказала, что станет айдолом.

Я наконец-то понял, что тогда она, возможно, чувствовала то же, что и я.

***

После этого Фуюка сказала: «Мне менеджер велел скорее возвращаться», — и начала собираться.

Я смотрел на неё, словно во сне.

— Было бы здорово, если бы мы когда-нибудь смогли поработать вместе.

Я пришёл в себя только тогда, когда Фуюка сказала это и села в машину. Теперь я смогу ходить на её концерты без всяких задних мыслей. Смогу рассказать Котоно. И смогу спокойно говорить о ней с Касуми.

И почему-то я был уверен, что больше не будет этих её двусмысленных фраз.

— …Я, наверное, был влюблён в неё.

Да. Фуюка, скорее всего, была моей первой любовью.

Я вернулся в комнату и закрыл ноутбук.

Затем открыл окно, чтобы проветрить.

Сладкий запах ванили, оставшийся в комнате, смешался с ночным ветром и исчез.

Side: Сиракаба Фуюка

— Фу-а-а-а-а-а-а-а-а!..

Когда дом Рена совсем скрылся из виду, я съехала на обочину и остановила машину.

Что-то… закончилось. Что-то между мной и Реном.

То, за что я так отчаянно цеплялась, оказалось на удивление хрупким.

— Я не хочу… признавать… Он слишком хорош, я ни за что не признаю!..

Фильм Рена был… любительским.

Он совсем не походил на отточенные до блеска работы профессионалов, среди которых я вращаюсь.

И всё же, в тот миг, когда пошли титры, я, сама не понимая почему, разрыдалась.

Почему меня там нет? Почему в титрах нет моего имени?

Почему я узнаю обо всём, когда всё уже закончилось? Почему я должна стоять в стороне, а не быть частью этого?

— Это всё потому…

…Что я выбрала айдолов, а не Рена.

Я всегда думала, что смогу уйти в любой момент.

Ведь я стала айдолом лишь для того, чтобы Рен мной восхищался. Я просто выбрала то, что у меня получалось. Я не хотела становиться айдолом. Но в тот миг, когда меня выбрали центром, я была так счастлива, что на какое-то время даже забыла о Рене.

В фильме Мируфи улыбалась так естественно, как я никогда раньше не видела.

…В глубине души я поняла, что не смогу её превзойти. И заплакала.

Когда я сказала: «Грустная история», — я на самом деле собиралась съязвить. Хотела хоть как-то заставить Рена посмотреть на меня.

Я не хотела проигрывать Мируфи.

Но когда наступил финал, из меня вырвались лишь рыдания.

Потому что это было нечестно. Просто нечестно. Этот финал… он был словно обо мне.

Что я продолжала быть айдолом лишь для того, чтобы Рен меня не забыл.

— …Это не так.

Если бы меня можно было заменить, я бы давно бросила быть айдолом.

Но Рен, который всегда выглядел таким скучающим, смотрел на меня, рыдающую, и улыбался так счастливо, как никогда раньше.

Я впервые видела его таким.

Я отчаянно пыталась завладеть его взглядом, думая, что он на меня не смотрит, но на самом деле это я была той, кто перестал видеть что-либо вокруг.

Я была так поглощена тем, чтобы на меня смотрели, что ни разу не подумала о счастье Рена.

Посмотрев фильм, я наконец это поняла. Вот чего он хотел.

И это дала ему не я.

— Не говори со мной на языке, которого я не знаю!..

Не улыбайся так, как я никогда не видела. Ты стал будто чужим. Хотя… мы так долго были вдали друг от друга, что это естественно.

От этой мысли у меня опустились руки.

Наверное, я была удовлетворена. Тем, что Рен показал мне своё драгоценное творение, сказал, что будет болеть за меня. Я всегда чувствовала, что Рен где-то далеко, но сегодня, услышав его мысли, я поняла, что в его сердце для меня было гораздо больше места, чем я думала.

От нахлынувшего бессилия я рухнула на руль, и рассыпавшиеся волосы закрыли мне лицо.

Я закрыла глаза.

«Каким я помню Рена?»

Пора уже признать, что этот образ не соответствует реальности.

Ведь Рен — уже не тот маленький мальчик, что ходил за мной по пятам.

Мне было приятно, что Рен, который мог всё, уважал меня, которая не могла ничего.

Поэтому я хотела, чтобы он всегда смотрел на меня. Но понимала, что это невозможно, и решила сиять там, куда Рену никогда не дотянуться.

— …Если это не любовь, то что тогда?

Жажда признания. Желание защищать. Одержимость.

Ни одно из этих слов не могло описать это чувство, и это было мучительно.

Но сейчас я думаю, что можно и не давать ему имени. Пусть пока останется так. Когда-нибудь, до того дня, когда я смогу его отпустить, я буду бережно хранить его в своём сердце.

Если уж на то пошло, он был мне дорог. Дороже всех. Настолько, что я, которая, как тот призрак, думала лишь о том, чтобы получить желаемое, смогла подумать: «Если Рен счастлив, то и я счастлива».

Рен говорил, что хотел найти что-то «настоящее». Но я, наверное, хотела того же.

Мне хотелось найти что-то, что я могу делать лучше всех, своё собственное место. Потому что вокруг всегда были люди, которые всё делали лучше меня.

Но, наверное, это не так.

Ведь подруга детства у того Рена — одна-единственная. Я. И уже одно это делало меня особенной.

…Сейчас мне этого было вполне достаточно.

***

Макияж — в порядке. Причёска — в порядке. Выражение лица — в порядке. Костюм — в порядке.

В гримёрке, готовясь к концерту, я всегда нервничаю.

Я посмотрела на своё отражение в зеркале и подняла уголки губ.

«Отлично, сегодня я тоже милая!»

Я не сказала Рену, чтобы он не злился, но сейчас у cider×cider в самом разгаре тур. Я вчера, вернувшись, сразу приложила лёд к глазам, так что они не опухли, и макияж лёг идеально.

Я его не приглашала и ничего не говорила, но пусть он узнает из новостей и оценит, что я даже в такой ситуации поехала к нему. И пусть почувствует себя немного виноватым.

С этими мыслями я взяла в руки микрофон.

Глубокого, как море, синего цвета. Может, для айдолов и принято выбирать розовый, но с сегодняшнего дня центр этой группы — я.

— «Готовы? До начала пять, четыре, три, два…»

Начинается обратный отсчёт.

А дальше — всё как в тумане.

Я выхожу на сцену. И меня заливает море светящихся палочек.

Всё как всегда, но…

«А?»

Я слышу голоса фанатов так громко, что они заглушают звук в моём наушнике [3].

Я всегда искала в зале Рена. Всегда встречалась взглядом только с Реном.

Но сегодня… я встречаюсь взглядом с каждым зрителем.

И это так приятно. Словно мне говорят, что моё место — здесь, на сцене. И от этого в груди становится щекотно.

…Разве не таким и должен быть айдол?

Мои уши помнят рёв толпы, когда центром была Мируфи.

Почему я тогда позволила ей уйти? Я ведь теперь могу лишь гнаться за её призраком. Нельзя превзойти того, кого больше нет.

С одной стороны, я думала, что хорошо, что она ушла, но с тех пор я только и жила, что думая об этом. Но сегодня, глядя на зал, я вдруг подумала: «А может, и так хорошо».

Я так старалась, чтобы оставаться подругой детства Рена. Не разбирая дороги, цеплялась за то, чтобы быть айдолом. И в такой ситуации, конечно же, не могли не родиться и другие чувства.

Для меня быть айдолом — это уже не только это.

Я хочу, чтобы о cider×cider узнало больше людей.

Хочу увидеть новые горизонты вместе с другими участницами. Те горизонты, что не увидела Мируфи. Ту высоту, которой не знала даже она!

Если подумать, ответ был очевиден. Если Рен был так важен, если я не хотела, чтобы его отняла Мируфи, мне нужно было бросить быть айдолом.

Ведь айдолам запрещено влюбляться.

Но я не бросила. И я познакомила Рена с Мируфи, которую на самом деле так любила.

И я пою здесь сейчас, просто потому что…

— …Спасибо, Рен. За то, что подарил мне моё «настоящее».

Сейчас я хочу петь только для фанатов, которые машут своими светящимися палочками только ради меня.

Потому что я выбрала этот путь.

Потому что я должна жить как я сама, иначе я не выдержу.

— Всем…! Спасибо!!

За то, что позволили мне, такой невзрачной, сиять в центре этого ослепительного, обжигающего света.

За то, что приняли меня, спасибо.

Эй, Рен. Спасибо, что сделал меня айдолом.

Знаешь, я за всю свою жизнь и не думала, что меня будут так любить.

«Я, оказывается, не смогла сделать его счастливым».

Поэтому, хоть мне и досадно, я не буду желать тебе счастья.

Пусть твоим главным, самым любимым айдолом навсегда останусь я.

Да, пусть будет так.

---

Примечания:

[1] Предсмертное послание (ダイイングメッセージ - даингу мессе-дзи): Отсылка к популярному приёму в детективах, когда жертва перед смертью оставляет загадочное сообщение, указывающее на убийцу.

[2] Здесь автор сознательно меняет "Сестрёнка Фую" на "Фуюка". В этот момент Рен смотрит на неё уже не как на "старшую сестру" из детства, за которой он гнался, а как на состоявшуюся личность.

[3] Наушник (イヤモニ - Iyamoni): Сокращение от "in-ear monitor" (внутриушной монитор). Это профессиональные наушники, которые исполнители носят на сцене, чтобы слышать музыку и свой голос без посторонних шумов из зала. То, что Фуюка не слышит звук в них из-за рёва фанатов, подчеркивает силу их поддержки.