— Что это у тебя за поза, как у благородной девицы?

— Ч-что? Разве? Наверное, в такие моменты моё истинное «я» наружу лезет.

Юи сидела прямо, сложив руки на коленях. Юки никогда не видел её в такой позе. Можно подумать, она готовится проходить собеседование. Юки, всё ещё стоя, указал за окно кабинки:

— Мы поднимаемся, видишь?

— А, хорошо. Мне и отсюда видно.

Она не собиралась вставать с места. Тем не менее, ей было интересно посмотреть с высоты, и она осторожно приподняла голову, чтобы взглянуть в окно.

— Что, боишься?

— Нет, не боюсь. Если внизу нет пустоты, то я справлюсь. Легко.

— Что за странная теория?

Юки вспомнил, что она говорила что-то подобное и в бассейне. Он тихо подошёл к ней сзади и окликнул, когда она боязливо смотрела в окно:

— Бу!

— УИИИИИИ?!

Она закричала так громко, что он невольно отшатнулся. Лицо Юи покраснело, и она гневно посмотрела на него снизу вверх.

— Т-ты что, убить меня решил?!

— Я сам чуть не умер.

— Ты не выглядишь испуганным! Не делай так больше! Серьёзно!

Она тяжело дышала, и Юки поднял обе руки в примирительном жесте.

— Прости-прости, я не думал, что ты так отреагируешь.

— Ну... это была просто реакция, я же актриса.

Всё ещё пытаясь сохранить невозмутимый вид, Юи кашлянула и снова села прямо.

— Но всё-таки странно, что ты такое устроил. Я-то думала, что ты просто будешь сидеть и пялиться в одну точку, пока мы делаем круг.

Он и сам удивился своей выходке. Странное чувство. Он склонил голову и снова извинился.

— Извини. Юи, ты очень добрая.

— ...А?

— Ты ведь на самом деле боишься? Поехала ради меня, потому что я не хотел кататься один.

Услышав это, Юи, выражение лица которой было слегка обиженным, вдруг приняла смущённый вид. Она отвела взгляд в сторону и тихо заговорила:

— Ну... да, конечно, доброта Юи-тян раздвигает моря. Но вообще-то мне не страшно. Вовсе нет.

Она тараторила, стараясь скрыть смущение, и по-прежнему пыталась держаться уверенно. В воздухе повисла лёгкая неловкость, но Юки, будто не замечая этого, плюхнулся рядом с ней.

— Эй! Нельзя же садиться вдвоём с одной стороны! Нарушится баланс!

— Всё будет в порядке.

Сдерживая улыбку от её паники, он достал телефон.

— Слушай, можно... сфоткаться?

— А, ты хочешь сфотографировать вид снаружи? Пожалуйста.

— Нет, вдвоём.

— Что...?

Юри удивлённо посмотрела на него, а потом в её взгляде мелькнуло подозрение.

— И что ты задумал...?

— Понимаешь, Мина попросила доказательства свидания. Я отправил ей фотографии, которые сделал раньше, но она написала: «Этого недостаточно».

— Ах да, императрица Миначчи. Точно.

Похоже, её устроило бы только совместное фото. Подозрительность на лице Юи тут же сменилось пониманием. Юки поднёс телефон к лицу.

— Странно... В кадре никого нет?

— Хватит шутить. Включи фронтальную камеру.

Юки редко пользовался фронтальной камерой. Он переключил камеру на селфи‑режим и подвинулся ближе, чтобы в кадр попали они оба. Лицо Юи в объективе выражало нечто среднее между улыбкой, гневом и смущением.

— Ты выглядишь странно.

— Что значит странно?! Я просто нервничаю, когда фотографируюсь...

— Ну вот, прямо как в романтической комедии, о которой ты мечтала.

— О! Точно! — воскликнула Юи, хлопая глазами.

Она так долго шумела, но, когда дошло до дела, повела себя странно. Как только он сделал снимок, она выхватила у него телефон.

— Ну, фотка не очень удачная.

— Не‑а, по‑моему, ты тут милая.

— А... — ответила невнятно Юи и снова бросила на него подозрительный взгляд.

— Что?

— Да так... Просто думаю, когда же ты уронишь свой телефон.

— Ха-ха, зачем мне его ронять?

— Я имела в виду не выронить из кабинки, а просто уронить в прямом смысле. Очевидно же, уронить его с колеса обозрения будет жутко!

Юки забрал у неё телефон и пересел напротив. Когда они оказались лицом к лицу, повисло неловкое молчание. Юи уже немного привыкла и расслабилась, но теперь она смотрела на него, а не в окно. Словно пыталась понять, что с ним сегодня не так.

Тем временем кабинка спокойно приближалась к верхней точке. Юки посмотрел в окно и тихо сказал:

— Знаешь, я… не очень люблю колесо обозрения.

— Что?

Юи застыла с открытым ртом — такой откровенности она явно не ожидала. Юки продолжил, не обращая внимания:

— Не то чтобы не люблю... мне нравиться. Когда поднимаешься, так волнительно, на самой вершине — просто потрясающе, а потом только спуск... и когда приближается конец, становится грустно, потому что всё заканчивается.

Сказав это, он подумал: «Что я только что сказал?» Он встретился взглядом с Юи, которая слегка наклонила голову. Она явно была удивлена. Он попытался сменить тему:

— Но ничего не поделаешь, так устроен мир.

— Тогда просто прокатись ещё раз.

— Что?

— Если тебе грустно, что всё заканчивается, просто катайся, пока не надоест. Логично же? Хе-хе, —мило улыбнулась Юи.

Теперь настала очередь Юки удивлённо открыть рот. Он смотрел на неё, не отрываясь. Он смотрел на её улыбку.

Колесо обозрения, на котором они катались всей семьёй... это был первый и последний раз. Тогда он не мог покататься на том, на чём хотел, и терпел. Должно быть, он был слишком упрямым. Но та последняя поездка была счастливой. Она затмила всё, будто стерев всё плохое. И почему-то он забыл об этом до сегодняшнего момента.

А сейчас он чувствовал то же самое. Он чувствовал те же самые эмоции, что и тогда. Поэтому он вспомнил.

У неё длинные ресницы. Красивые глаза. Аккуратный нос. Приподнятые уголки губ. В улыбке видны белые зубы.

Если бы дело было только в этом, он бы, наверное, и не задумался. Его втянули в эти нелепые истории с Куруми. Семейный ресторан, боулинг, игровые автоматы.

Он почти не катался на аттракционах, только говорил всякую ерунду... но ему было весело. Просто оттого, что она рядом.

Его будто влекло течением. Но если бы захотел, мог бы отказаться. Если бы он ясно сказал «нет», Куруми и все остальные не стали бы настаивать. Но если бы он ответил так, их общение сразу закончилось.

Он думал о прошлом, о настоящем и о том, что будет дальше.

Наверное, это невозможно. Он не способен на такое. Она для него слишком недосягаема, совсем из другого мира. Лучше не начинать, если рано или поздно всё равно потеряешь.

Все эти мысли, сомнения — всё исчезло в один миг. Это был просто порыв. Непонятный, внезапный импульс, который толкал вперёд.

— Слушай, Юи, я...

— А знаешь, вообще‑то... — перебила она.

Их голоса случайно совпали. Чистая случайность. Но именно эта случайность вернула его в реальность. Он вовремя остановился и проглотил то, что собирался сказать.

— Цубаса-сан изо всех сил старается ради сестры. Он отличный старший брат. А ты ему не уступаешь. Ты тоже, похоже, очень любишь сестру, — сказала Юи с озорной улыбкой.

Её глаза отражали разноцветные огни: красный, жёлтый, зелёный — они переливались, сменяя друг друга.

— Это не сарказм, честно. Я правда так думаю. Помнишь, когда Мина-тян сбежала из дома? Я тогда подумала, как это здорово — быть таким, как ты...

Она опустила глаза и замолчала. В тишине заиграла знакомая мелодия. Юки смотрел на её руки, сложенные на коленях.

— Хотя иногда ты перебарщиваешь!

Юи подняла голову и весело рассмеялась. Юки тоже невольно улыбнулся. Слова, которые он чуть не произнёс, растворились где‑то в воздухе.

Он почувствовал облегчение. Если бы он начал говорить чуть раньше. Если бы она заговорила чуть позже.

Все эти слова вырвались бы наружу. Просто безответственные слова, вызванные порывом.

Он перевёл взгляд. Пейзаж за окном медленно проплывал мимо. Яркий искусственный свет продолжал озарять ночную тьму.