— Вау, потрясающе…

— П-правда? Правда же потрясающе~?

— Как бы это сказать… Это… потрясающе неприятно.

— Верно-верно, очень неприятно… Чего, э?

Уверенная улыбка Юи застыла, будто её сковало льдом.

Забирая роботоподобными движениями тетрадь обратно, она сказала:

— Н-ну, если только текст, то возможно… В таких вещах ключевую роль играют рисунки и получается, что смех возникает за счёт лиц персонажей…

Она невероятно быстро начала оправдываться.

Манга, настолько «трогательная и юмористическая», что вызвала неприятные чувства, наоборот, заинтересовала Юки, и он сказал:

— Дай посмотреть.

Он выхватил тетрадь из рук Юи, и взглянул на открытую страницу.

Как и положено 4-кадровой манге, в четырёх рамках были набросаны небрежные рисунки, а в облачках — реплики.

---

«Объявление классов»

Кадр 1

Главная героиня (полная энергии и воздушности): «Как бы хорошо было, если бы мы все оказались в одном классе~! Куда вас распределили~?»

Кадр 2

Цундере: «Я в четвёртом классе!»

Крутая: «Я в классе А».

Спокойная: «Я в красной команде~».

Кадр 3

Главная героиня: «Уа~, все такие разные~… Это сколько же классов в одном году?! И вообще, красная команда? Это что, спортивный фестиваль?!»

Кадр 4

Спокойная: «Заткнись».

---

— …Что это? Повседневная жизнь Юи?

— Неправильно. С чего это я «полная энергии и воздушности»?

Проблема то не в этом.

Юи, похоже, решив, что реакция хорошая, с гордостью перелистнула на следующую страницу: «А вот это?»

---

«Обед»

Кадр 1

Главная героиня: «Перерыв на обед! Давайте все вместе поедим~!»

Кадр 2

Цундере: «Чего ты без разрешения уселась? Мы же в разных классах».

Главная героиня: «Не будь такой строгой! Уаа, твои куриные наггетсы, цундере-тян, выглядят вкусно~, давай поменяемся на мои тушёные водоросли хидзики, а?~»

Кадр 3

Цундере: «Э~, не хочу».

Главная героиня: «Ну вот опять, цундере-тян, ну ты и правда цундере! Вот, вот, возьми!»

Кадр 4

Цундере: «Говорю же, не хочу».

---

— …И в чём тут «трогательность»?

— Ну, по тексту трудно понять, но тут же все улыбаются. Они улыбаются всё время.

— От этого только ещё непонятнее. Всё-таки эта главная героиня — это Юи, да?

— Говорю же, нет!

— Похожий разговор я уже слышал недавно.

Юи, замолчав, выхватила тетрадь из рук Юки и поманила Мину:

— Совсем у вас вкуса нет. Эй, эй, Мина-рин*, посмотри-ка на это.

*п.п.: Здесь суффикс «-рин» (りん) — уменьшительный суффикс, который указывает на милость или нежность.

— В утиль. Не смешно.

— Хотя бы посмотри, прежде чем говорить.

Мина даже не взглянула на неё, полностью сосредоточившись на игре.

Тогда Саё, наблюдая за обменом репликами между Миной и Юи, сказала:

— Мина-рин значит… Вы двое, кажется, хорошо ладите.

Вряд ли они «хорошо ладят» после только что произошедшего…

Похоже, в Саё загорелась загадочная боевая решимость и она внезапно посмотрела Юи в глаза и спросила:

— Эм. Такацуки-сан… Собственно, в каких вы отношениях с Нарито-сан и всеми остальными? Зачем вы сегодня пришли?

— Ка-каких отношениях, это… эм?

Юи скользнула взглядом в сторону Юки, словно переадресовывая взгляд Саё ему.

Видимо, она, затруднившись с ответом, искала поддержки.

— Это, понимаешь ли, то самое… Юи…

— Ну, понимаешь, тут лучше, чтобы Юки-кун…

— Пусть Юи сама скажет!

— Нет-нет, всё-таки Юки-кун…

Здесь нельзя неосторожно сказать что-то неуместное.

В присутствии Мины их отношения должны быть как у парня и девушки — это несомненно, но вот стоит ли об этом заявлять здесь?

Кажется, Юи подумала так же, и попыталась переложить решение на него, так что началась загадочная битва характеров.

— Вы же, кажется, хорошо ладите и с моим братом.

— Э, э~, наверное~, хотя вроде и нет~.

— Когда ты стоишь рядом, мы похожи на комический дуэт.

— К-кто тут комик-неудачник~?

Пока в воздухе висела неловкая атмосфера, Мина вдруг отложила консоль в сторону и крикнула, не обращаясь ни к кому конкретно:

— Всё не так! Они встречаются! Они пара!

Юки невольно посмотрел на неё. Среди всего этого, Саё с мрачным лицом произнесла неестественно низким голосом:

— …Встречаются…? Правда…? Мой брат… тоже об этом знает?

В словах Саё чувствовалось странное давление.

Услышав вопрос, заданный таким тяжёлым тоном, Юи, похоже, запаниковала и снова начала шептать Юки на ухо:

— Эй, эй, ч-что делать?

Если до Кейтаро дойдёт, что Юки и Юи встречаются, нетрудно представить, что последует.

К тому же это создаст проблемы и для Юи, требуется немедленно предотвратить дальнейшее распространение слухов.

— Эм-м… Саё-тян, на минутку. Иди сюда.

Юки поманил Саё, вышел с ней из гостиной и повёл её в сторону спальни.

Оставшись с ней наедине в комнате, он начал отрывисто говорить, глядя на её напряжённое лицо.

— Понимаешь, у нас есть разные обстоятельства…

Он честно рассказал, как они начали притворяются парой ради Мины, подумав, что, если объяснить правильно, она, наверное, поймёт.

Саё сначала выглядела сомневающейся, но, как и ожидалось, скоро её глаза засияли:

— Т-так вот, как оно было… Ради Нарито-сан… Ваау, какая доброта…

— Только, пожалуйста, держи это в секрете от Мины.

— Да, поняла!

Саё послушно закивала головой.

Юки было немного жаль Мину, но Саё, вероятно, и так знала, что у нее нет друзей, или рано или поздно все равно об этом узнала.

— Но пойти на такое ради неё… Братик, как и ожидалось, невероятно добрый, просто невероятно…

— Юи помогает мне по моей просьбе. Так что, пожалуйста, не обижай её сильно.

Поскольку Юи оказалась в таком затруднительном положении, он счёл нужным добавить это.

Он думал, что, если скажет так, она ответит: «Ваау, Такацуки-сан тоже добрая…» и всё уладится мирно, но лицо Саё вдруг омрачилось, как только речь зашла о Юи.

— Э-это… Вам надо быть с этой… девушкой поосторожнее, — проговорила Саё словно про себя.

— Э?

— Юи… она тебе чем-то не нравится? — нахмурившись, переспросил Юки.

Хоть её слова и действия иногда вызывают проблемы, вряд ли её стоит так уж плохо охарактеризовать. Тем более, они видятся впервые.

Саё после короткого молчания ответила на вопрос:

— Нет, ничего такого… Просто… мне так показалось. Простите, сказала лишнее.

Она искренне поклонилась.

Когда Саё подняла голову, она вдруг искренне улыбнулась и сказала:

— Если у Нарито-сан появятся друзья, то и необходимости в притворстве не будет, правда? Я постараюсь подружиться с ней ещё больше!

Сказав так, Саё подняла сжатый кулак и воскликнула бодрым голосом: «Пойду продолжу играть вместе с ней!» и вернулась в гостиную.