После того как они сошли с колеса обозрения, Юи забеспокоилась, как там остальные, и позвонила Куруми. Поболтав немного, она нахмурилась:

— Кажется, связь оборвалась… Или меня сбросили?

Из разговора выходило, что Куруми была где-то неподалёку — в месте, где стояло много украшенных ёлок. Юки помнил: они проходили мимо такой зоны по дороге к колесу. Решили вернуться, чтобы встретиться с Куруми.

С наступлением вечера людей в парке становилось всё меньше. Они пошли по освещённой дорожке, прошли под разноцветными арками — и наконец вышли к нужному месту.

Перед ними стояли ёлки высотой примерно с их рост, украшенные лампочками. Забыв о встрече, они немного погуляли вокруг. Юи без остановки щелкала камерой телефона.

Юки тоже рассматривал ёлки через камеру, но вдруг заметил маленькую тень, которая вела себя подозрительно. Сначала он подумал, что это потерявшийся ребёнок, но силуэт показался ему знакомым. Подойдя ближе, он убедился: это точно Куруми. Она пряталась за деревом и следила за тем, что происходит вдали.

— Куруми? Что ты делаешь?

Она обернулась с кошачьей быстротой, приложила палец к губам и поманила его к себе — мол, молчи и спрячься за ёлкой. Юки присел на корточки, затем поманил Юи. Она подошла, удивлённо оглядываясь:

— Курумин, что случилось? А где Хаями-кун?

— Сказала ему, что иду в туалет, и слиняла.

— Она сбежала от своего парня.

Куруми нацелила вдаль указательный палец и многозначительно подмигнула. Под светящейся аркой с надписью «Merry Christmas» стояли и о чём-то спорили несколько человек: парень и две девушки. Из‑за этого на них обращали внимание прохожие, и вся сцена выглядела не слишком празднично.

— Ого, да тут настоящая драма… И прямо под «Merry Christmas»! Очень забавно.

Юи говорила так, будто это её не касалось, но присмотревшись, Юки узнал Цубасу и двух подруг. Чуть позже поняла и Юи — она внезапно зажала рот рукой и прыснула со смеху:

— П-фу! Цубаса-сан! Нельзя же так! Короче, я ставлю 1000 пеликанов на Мику-тян!

— Постой, та, у которой длинные волосы, — это же Мами-тян?

— Да какая разница! — Юи махнула рукой будто устав спорить.

И правда, делать ставки — не лучшая идея.

— Сейчас начнётся бойня! — Юи подалось вперёд, готовая смотреть шоу, а Куруми тем временем прошептала Юки на ухо:

— Ну, как у вас прошло?

— Никак.

— А... не смог сказать? Ну, бывает. Ладно, не переживай.

Юки ожидал насмешек, но Куруми лишь похлопала его по плечу и снова принялась подслушивать. Юки встал позади них и тоже прислушался:

— Я понимаю ваши чувства, но не могу решить прямо сейчас.

— Почему?! Когда решать, если не сейчас?!

— Но вы обе такие похожие…

— Что?! Ты с ума сошёл? Мы совсем разные!

Похоже, Цубаса сказал что-то не то, и девушки совсем взбесились. Судя по всему, они признались ему, а он не мог выбрать. Спор становился всё жарче, и казалось, что Цубаса вот‑вот сдастся под их напором.

— Да что же это такое... Если так пойдёт, придётся звать Хаями и устроить им атаку... — зашептала Куруми, набирая номер.

Она явно не собиралась оставаться в стороне. А ведь недавно говорила, что ей всё равно, с кем встречается брат.

Она поднесла телефон к уху, но в этот момент рука Юи резко метнулась вперёд и выхватила у неё смартфон.

— Эй, Юи, ты что делаешь?

Куруми с возмущением уставилась на неё. Юи медленно закрыла глаза и покачала головой, а потом мягко произнесла:

— Курумин, хватит уже. Пора остановиться.

— В смысле?

— Девушка, которая сохнет по брату, — это норма для ромкома, но в реальной жизни это уже перебор.

— ...Что ты несёшь?

Холодный голос Куруми повис в воздухе. Но Юи продолжала спокойно:

— Ты просто не хочешь отдавать его другой девушке, да? Я всё понимаю.

— Да не в этом дело! — отмахнулась Куруми.

Юи нахмурилась, затем повернулась к Юки и прошептала:

— С этой девчонкой непросто.

— Думаешь, всё будет нормально?

— Я справлюсь. Всё под контролем.

И она уверенно подняла большой палец. Юки вспомнил, как раньше она всё время говорила, что всё уладит. Похоже, сейчас настал тот самый момент. Ситуация становится напряжённой, но раз Юи сказала: «Я справлюсь», остаётся только наблюдать.

— Эй, вы там чего шепчетесь? Отдай телефон!

— Нет, не отдам. Ты опять что‑нибудь натворишь. Хватит уже мешать.

— Слушай, а разве сегодня было не весело? Извини, если я тебе мешала.

— Конечно, было весело! Но это не значит, что можно и дальше так себя вести. Ты должна это осознать.

— И что мне тут осознавать? Объясни толком!

Юи замялась, не зная, что ответить. Она подняла руку и обернулась к Юки:

— Как думаешь, что она имеет в виду?

— Не знаю...

На такой прямой вопрос трудно было ответить сразу. Юки и сам запутался в происходящем. Юи выглядела растерянной, но затем её осенило — она снова повернулась к Куруми и раскинула руки, приглашая в объятия:

— Всё хорошо. Я всё равно люблю тебя, Курумин.

— Это что ещё за поза?

— Давай, не стесняйся, бросайся мне на грудь... Ай!

Куруми резко толкнула её в грудь, и Юри, покачнувшись, бросилась прятаться за Юки, а затем прошептала:

— Странно, обычно в этом месте оппонент плачет и всё решается.

— В этот раз не сработало. Чего-то не хватает.

— Постой, я попробую ещё раз.

Юи явно начинала паниковать. Вся её уверенность куда-то исчезла. Куруми потеряла терпение и набросилась на неё:

— Хватит уже! Отдай телефон!

— Тише, тише! Не ломай сценарий романтической комедии!

— Какой ещё сценарий? О чём ты?

— Я имею в виду... раньше «Убийца соседних парт» всегда разруливала самые тяжёлые ситуации! Ну давай, расплачься! Осознай всё!

— Что? Какая ещё «Убийца соседних парт»? Это какой‑то нелепый мем, он тут вообще ни при чём! Ты что, издеваешься? Сейчас я тебя сама до слёз доведу!

Под этим напором Юи снова отступила к Юки. Она бросила на него взгляд «Что делать?» — прося оказать помощь.

— Да, «Убийца соседних парт» здесь не поможет.

— А как же быть? Может, у неё есть какая-то травма, на которую надо надавить?

— Нет, не у всех же есть травмы.

— Точно? А вдруг есть? Надо поискать!

Зачем она так упорно пытается найти у человека травму? Но Юи не отступала:

— Всё в порядке, Курумин, даже если у тебя есть тёмное прошлое, я не отвернусь! Наверное…

— Нет у меня никакого темного прошлого! Не придумывай!

— Что? Ты хочешь сказать, что такой поверхностный персонаж – это норма? В ромкоме так нельзя!

— Ты всё время говоришь о ромкоме! Но это вообще не смешно! Ты просто бесчувственная!

— Бесчувственная?! Ты серьёзно? Это я-то бесчувственная? Я слишком чувствительная! У меня гиперчувствительность!

— Замолчи уже! — в конце концов Куруми не выдержала и шлёпнула её пониже спины. Юи пошатываясь добрела до Юки и рухнула рядом.

— У-у-у... Я хочу ромком...

— Что?

— Ладно, ладно, я сдаюсь. Придётся мне самой заплакать вместо неё.

— В этот раз ты только мешала. Или раньше тебе слишком везло.

— Х-хлюп... Почему всё так сложно...

— Ну-ну.

Похоже, Юи наконец поняла свою ошибку. Юки успокаивающе погладил её по голове, а Куруми подошла и мягко положила руку Юи на плечо.