Настал день рождественской вечеринки.

Утром в квартире Нарито появилась Саё. Около полудня — Рио, а чуть позже — Моэ. Строгое время сбора не назначали — каждый приходил когда хотел. Последней пришла Юи.

— Героиня всегда приходит последней.

Когда Юки открыл дверь, он увидел перед собой довольную Юи в дешёвом колпаке Санты. Из рюкзака она достала игрушечный харисэн*, явно купленный где-то на распродаже.

*п.п.: Харисэн (яп. 張り扇) — это особый вид бумажного веера, который традиционно используется в японском комедийном жанре мандзай. Его название буквально означает «растягивающийся веер».

— В этом мире слишком много тех, кто заслуживает хорошего шлепка. Этим веером я исправлю мир, — заявила она и демонстративно взмахнула им.

— Дай-ка взглянуть, — сказал Юки, забрал у неё веер и со всей силы шлёпнул её пониже спины. Раздался звонкий шлепок.

— Больно!

— Отличный звук.

— Хотя бы предупреждал, когда бьёшь!

Юи выхватила веер и проскользнула в дом. Едва Юки вошёл следом, а Моэ в гостиной с радостными криками: «Мина-тян, иди сюда!» уже гонялась за Миной. Мина спряталась за спину Юи, и Моэ тут же обняла их обеих.

Юи лупила веером — бэсь-бэсь, но Моэ была только рада. Она видела Мину впервые, но уже с ней сдружилась. С появлением Юи атмосфера стала ещё более шумной.

В полную противоположность этому, Рио и Саё изящно пили чай за столом и листали какую-то подозрительную мангу, которую принесла Саё. Юи, заметив это, стукнула веером по краю стола и заявила: «Что это вы тут читаете? Изъять!» Саё тут-же встала, и между ними началась перепалка, сделавшая всё вокруг ещё шумнее.

---

— Благодарим всех присутствующих за то, что уделили время в столь занятой день и почтили нас визитом...

Когда все собрались, Мина вышла вперёд и начала зачитывать приветствие. Говорила она очень официально, к тому же читала с телефона. Текст, неизвестно откуда взятый, к рождественской вечеринке относился слабо.

— ...народ должен восстать! Итак, начнём. А для начала, вот всем подарки от организаторов!

Закончив свое загадочное приветствие, Мина вручила каждому открытку. Это были самодельные именные рождественские открытки с рисунками Мины. Первая, кто получил открытку была Юи. Она с восхищением приняла её.

— Ух ты, круто! Мина-тян, ты сама сделала?

— Ага. Не выбрасывай до конца жизни.

Сделано красиво, но слова странные.

— Слушай, тут же написано «Такацуки», а не «Такодзуки»?

— А что не так?

Мина наклонила голову, не понимая о чём речь. Юи, видимо, сочла, что было бы смешнее, если бы написали «Такодзуки».

Мина продолжила по очереди раздавать открытки. Моэ, ожидавшая очереди с торжественным лицом, приняв открытку, зашмыгала носом.

— Спасибо, Мина-тян... Я буду хранить это как сокровище.

— Да ладно, можно и выбросить, — Мина тут же отозвала своё заявление.

Моэ, похоже, не услышала её — она сморщилась и начала всхлипывать. Юи, стоящая рядом, вздохнула:

— Ну и чего ты плачешь?

— Потому что... это впервые... я так рада... хлюп...

— Ну хорошо, хорошо. Надень-ка вот это.

Юи мягко тронула её за плечо и нацепила на неё усы-очки, которые принесла с собой. Саё фыркнула от смеха и прикрыла рот рукой. Рио шлёпнула Юи по голове веером.

---

— А теперь, уважаемые гости, настало время для обмена подарками!

Мина поставила на стол мешок с подарками. Подарки собрали заранее, поэтому никто не знал, где чей.

— Передавайте по кругу, пока играет музыка.

Из телефона Мины заиграла музыка. Почему-то это была быстрая мелодия, словно для битвы с боссом в RPG.

Все встали вокруг стола и начали передавать друг другу подарки. Из-за темпа музыки скорость передачи постоянно увеличивалась. «Не слишком ли долго?» — заметила Юи, и музыка тут-же стихла.

— Стоп! Что же... давайте начнём с Юки-куна.

Юки открыл пакет, перевязанный лентой, и достал содержимое. Внутри было несколько томов манги — пакет был угловатой формы и прямоугольным. Все тома — сплошная романтика, но названия были ему незнакомы.

— Это...

— А, это моё! — радостно воскликнула Саё.

— Думаю, мужчинам тоже будет интересно. У всех отличный сюжет, и они очень трогательные. Очень рекомендую! — она выпалила это скороговоркой.

— Не надо агитировать BL* в Рождество! — заявила Юи, но её, кажется, не услышали.

*п.п.: вдруг кто не знает: BL расшифровывается как «boys love».

Следом открыли свои подарки Моэ и Саё. Внутри были сладости — шоколад и печенье в красивых упаковках.

— А, это от Юи!

— Хм? А у меня почему то же самое?

— Саё-тян, это от меня~. Я ходила выбирать их вместе с Юи!

Моэ радостно запрыгала. Саё рассмотрела сладости и метнула взгляд на Юи:

— На удивление обычно.

— Прошу прощения, что без изюминки.

Следующей подарок открыла Мина. Она не дождалась своей очереди и вскрыла его раньше.

— Канцелярия...

Увидев набор письменных принадлежностей, она немного напряглась. Тут же подняла руку Рио:

— Это моё.

— Ты серьёзно? — съязвила Юи, не удержавшись.

Мина тихо вздохнула, держа подарок:

— Ха, не повезло.

— Я слышу.

— Если что-то получаешь от Рио, кажется будто она говорит: «Занимайся учёбой».

— Твои тесты в прошлый раз были не очень. Ты совсем не занималась, — ворчала Рио, открывая свой пакет.

Юи заглянула и сказала:

— Геймпад? Чей?

— А, это мой!

Мина подняла руку. Рио достала из коробки игровой контроллер.

— Мне показалось, что он неудобный.

— А, значит, подержанный.

— У меня такой же есть дома.

— Так у тебя уже такой есть?

Юи хлопала веером по столу – бэсь-бэсь, отпуская при этом саркастические замечания. Стало ужасно шумно.

— Ну что ж, пришла очередь этого подозрительно большого пакета.

Последней подарок открывала Юи. Это был подарок от Юки. Она театрально разорвала упаковку и вытащила содержимое.

— Ура! Упаковка из 30 штук «Umaibo»!* К тому же со вкусом овощного салата! А ещё тут «Кабаяки-сан-дзиро»!** Класс!

*п.п.: Обычные кукурузные палочки.

**п.п.: Сушеный угорь.

— О, значит тебе досталось.

— Так и знала, что это твоё.

— И смешно, и вкусно. Прямо как «Умэ-бо»*.

*п.п.: игра слов: Умэбоси (сушеная слива/абрикос) - японцы часто сокращают до «умэ-бо» и слово Umaibo (умаи-бо). «Бо» в этом случае — просто игривое, утрированное окончание, которое вызывает улыбку нелепостью.

— Ну, в общем, да.

Обычная девушка могла бы разозлиться на такой подарок, но Юи выглядела вполне довольной. Юки украдкой выдохнул. Он, кстати, довольно долго выбирал.

---

— А теперь следующий этап — разрезание торта! — объявила Мина звонким голосом.

На обеденном столе, придвинутом ближе к гостиной, стояло много сладостей и напитков, которые приготовили Мина и Саё.

Посуды на всех не хватало, и Саё заранее принесла кое-что из дома, потому что «бумажная посуда не создаёт праздничного настроения». Они хорошо подготовились.

В центре стола стоял великолепный торт. Рядом с надписью «Merry Christmas» красовалась сахарная фигурка Санты. Заказанный на вечеринку торт принесла Моэ — она заехала за ним в кондитерскую по дороге.

Мина осторожно занесла нож, но Рио, почувствовав неладное, предложила ей свою помощь и усадила Мину на место. Она мастерски разрезала торт и раздала всем по кусочку.

На столе выделялось ещё кое-что — большой ланч-бокс. Внутри находилось так называемое «бэнто с рождественскими персонажами». Его принесла Рио.

*п.п.: Бэнто с персонажами (кярабэн, キャラ弁) — это особый вид японского ланч-бокса, где блюда выкладываются в форме популярных персонажей из аниме, манги, видеоигр итд.

За обычным столом поместились не все, поэтому они разложили закуски на тарелки и разделились: одна группа осталась у стола, другая у журнального столика у дивана.

Все ели, фотографировали, стреляли из хлопушек, размахивали веером — было шумно. Когда в последний раз дома было столько людей? Возможно, впервые.

---

— Ты так поздно!

— Извини, в магазине была жуткая очередь! Рождество — это ужас! — в дверях появился Кейтаро, неся огромный пакет с жареной курицей.

Мина была против его присутствия, и когда она сказала: «Он нам не нужен», Саё предложила компромисс. В итоге ему разрешили прийти, но, чтобы он не шумел, его сдвинули по времени и отправили одного за покупками.

— А где мой кусок торта?

Его не было. Рио холодно ответила: «Я не знала, что ты придёшь». Торт Моэ имел огромный успех, и его уже съели. Лишь у Юки на тарелке оставался надкусанный кусочек.

— Кейта, если хочешь, могу...

— Спасибо, дружище!

«Надкусанный!» — подумал Юки, но его лишь поблагодарили. Похоже, Кейтаро было всё равно.

Когда Кейтаро сел, девушки перебрались на диван к телевизору и начали играть в игры.

— Юи-тян, ты на пятом месте!

— Да вы издеваетесь! В последний момент меня сбило, и я не смогла взять предмет!

Обычный обмен репликами между Миной и Юи. Шумно.

— Ха-ха-ха, это смешно!

— Моэ, ты всё время едешь не в ту сторону!

— Сдохни, глупый гриб!

— Саё, помягче с выражениями.

Рио, которую исключили из-за того, что «она слишком хороша», наблюдала за ними. Проигравшую в игре Юи заставили надеть усы-очки и отшлёпали веером в качестве наказания.

— Ты в порядке? — уставшая Юи сбежала к Юки, который сидел за столом один.

Кейтаро тем временем присоединился к игре и стал добычей для девушек. Его целенаправленно выбирали в качестве мишени.

Юи тоже посмеялась над ним, но затем наклонила голову, словно внезапно что-то вспомнила:

— Кстати, причёска Мины-тян изменилась, да? Она больше не подвязывает хвостики?

— А? Ну да... — замялся Юки.

Не дожидаясь ответа, Юи подошла к Мине и задала тот же вопрос. Мина, радостно погладив себя по волосам, ответила:

— Верно, на этот раз у меня другая прическа. Выглядит взрослее, правда? Мне идёт?

— Хм... Идёт, но ты стала похожа на фонового персонажа.

Реакция Юи была не слишком позитивной. Когда игра закончилась, Юи усадила Мину на стул. Приложив руку к подбородку, она погрузилась в размышления и начала ходить вокруг неё, рассматривая.

— Хм... С такими волосами ты выглядишь как «Мина-сан», а не как «Мина-тян». А, поняла! Если собрать их вот так — будет и удобно, и красиво!

Юи, зажав волосы Мины с двух сторон, вытянула их вперёд. «Нет резинки?» — спросила она, оглядываясь. Мина достала из кармана резинку и протянула её Юи.

Она говорила, что любит свою новую причёску, но не сопротивлялась. Она покорно позволила Юи сделать два небольших хвостика чуть выше плеч.

— Готово! Посмотри, как мило! В самый раз между «Миной-тян» и «Миной-сан»!

Мина, тронув хвостики застенчиво посмотрела вверх:

— ...Правда?

— Да, правда!

— Тогда теперь буду так ходить!

Юи кивнула с улыбкой, и Мина тоже радостно улыбнулась. Юки молча смотрел на них.

Это было очень похоже на ту сцену, которую он когда-то уже видел. Две улыбки сияли перед ним словно из далёкой дали, ослепительно ярко. Новая причёска Мине очень шла.