— Что будешь на ужин? — спросила Мина, пока они шли по дороге к станции.

Похоже, на этом её планы на сегодня заканчивались.

Можно где‑нибудь перекусить, можно купить что‑то с собой, а можно приготовить дома — отец оставил кое‑какие продукты.

— О, здесь открылась пекарня. Выглядит вкусно~.

Так и не придя к решению, они снова оказались у здания станции. Они шли по улице с рядами закусочных, то и дело останавливаясь. Мина никак не могла выбрать, но, честно говоря, Юки был готов на что угодно. Расходов сегодня было много, поэтому он собирался предложить поужинать дома, как вдруг:

— Слушай, а давай купим гюдон и пойдём домой! — вдруг предложила Мина с таким видом, будто придумала гениальный план.

Возражений у него не было, среди множества вариантов именно гюдон импонировал ему больше всего.

В тот раз они тоже купили гюдон по дороге домой. Это он помнил отчётливо.

В тот раз они расплатились и собирались уходить, когда в толпе послышался знакомый голос, и он увидел знакомое лицо. Он встретился взглядом с девушкой, которая шла вместе со старшей сестрой. Ещё не прошло много времени с тех пор, как они оказались за соседними партами.

— А? Я же твоя старшая сестра!

Он вздрогнул и широко раскрыл глаза.

Ему показалось, что он услышал знакомый голос, и взгляд заметался по толпе. Он остановился на фигуре, которая быстро пересекала проход прямо перед ним. Развевающиеся волосы были так похожи… и пальто — то самое, которое он уже видел.

Как и в тот раз, она шла рядом со старшей сестрой.

Похоже, они его не заметили. О чём-то разговаривая, они быстро прошли мимо.

Юки на секунду задумался: подойти, окликнуть?

Но ноги будто приросли к месту. Он просто смотрел, как она уходит. И почему‑то мелькнула мысль: если сейчас упустить этот момент, они больше никогда не встретятся.

И всё же шаг не изменился. Ноги продолжали идти прямо.

И это правильно. Они не должны были пересекаться. Просто случайно оказались за соседними партами. По жребию. Случайно. И только.

— А! —раздался рядом удивлённый возглас.

Мина сорвалась с места и побежала, лавируя между прохожими. Она догнала ту самую девушку, которую Юки только что провожал взглядом, и чуть не врезалась в неё.

Раздался вскрик, и девушка обернулась.

— Ой, Мина-тян, что ты здесь делаешь?

— Юи-тян, это ты что здесь делаешь! Ух, как я удивилась!

Видимо, это действительно была случайность. Никакого тайного сговора, как на первом посещении храма, не было.

Стоявшая рядом Маки заметила Мину и окинула её взглядом сверху вниз.

— Мина-тян, давно не виделись. Смотрю, за то время, что я тебя не видела, ты стала намного взрослее…

— Ха‑ха, ну, наверное.

— Еще и смеется! А как там твоя подружка с острым язычком?

— В полном порядке, бурлит энергией. А Маки-Маки, кажется, поправилась?

— А, ты про пуховик? Зато он тёплый, понимаешь? Я не поправилась, просто из-за него объёмнее стала. И вообще, у вас обеих язык острый.

Он наблюдал за их перепалкой со стороны, словно это его не касалось. Той робкой Мины, которая пряталась за его спиной и боялась чужих взглядов, сейчас будто и не существовало — она и правда казалась другим человеком.

Когда обмен приветствиями закончился, он встретился взглядом с Маки, которая, казалось, кого-то искала. Он подошёл и поклонился.

— Ой-ой? А вот и Юки-кун, я и не заметила. Вы что, свидание устроили?

— Привет, я девушка Юки. Хоба!

Мина склонила голову набок и показала «мир».

Маки, часто заморгав, обернулась к стоявшей рядом девушке.

— Ах, вот тебя и отвергли.

— Что?

— Ну, может, поговоришь с ним?

— О чём? — произнесла она угрюмым голосом.

Маки, наоборот, весело рассмеялась.

— Давно не виделись, Юки-кун.

От Маки на Новый год пришло сообщение в LINE: «С Новым годом», и он вежливо ответил: «С Новым годом». Вживую они давно не виделись, вроде бы, с самого школьного фестиваля.

— Вы уже домой?

— Ну, вроде того… — неопределённо кивнул Юки.

Маки немного помолчала, что‑то обдумывая.

— Тогда, может, сходим сейчас вместе поужинать? Старшая сестра угощает.

— Да нет, не стоит…

— Ура, угощают! — тут же влезла Мина.

Маки нарочно нахмурилась, но тут же снова рассмеялась.

— Только не очень дорогое… Что бы ты хотела съесть, Мина‑тян?

— Хочу гюдон!

— Почему опять гюдон? Неужели ничего другого не хочется?

— Нельзя забывать, с чего всё начиналось!

— Это ты о чём?

Разговор завертелся вокруг них, и группа направилась к гюдон-ресторану в здании станции.

Места за стойкой были заняты, но в углу нашёлся свободный столик. Рядом с Миной сел Юки, напротив — Маки, а рядом с ней — Юи.

— И всё‑таки гюдон… — пробормотала Маки после того, как они сделали заказ.

Из‑за тесноты ей пришлось положить снятый пуховик под бок.

— Вы не любите гюдон?

— Нет, не то чтобы не люблю… но, Мина-тян, если идёшь на свидание, не стоит говорить: «Хочу гюдон».

В ресторане их обычный весёлый спор продолжился.

Юи молча потягивала воду из стакана. Рядом со старшей сестрой она всегда казалась сдержаннее. Юки тоже не спешил встревать в разговор. Вскоре Маки удивлённо наклонила голову.

— Сегодня вы оба какие-то тихие. И Юи, и Юки-кун.

— …Просто ты слишком шумная, сестрёнка.

— Ой-ой? Юи-тян, ты же ещё недавно была громкой, что случилось~?

Юи не стала спорить и пожала плечами, замолчав.

Принесли заказ, и тема разговора перешла к еде. Даже ворчливая Маки, попробовав гюдон, сказала: «Сто лет его не ела». Мина положила себе гору маринованного имбиря и стала предлагать его Юки.

Во время еды Маки продолжала дотошно расспрашивать, а Юки и Мина отвечали. Вопросы были безобидные: как провели зимние каникулы и тому подобное. Все закончили есть довольно быстро. После ужина они ещё немного поболтали, но вокруг всё время кто‑то входил и выходил, и задерживаться надолго было как‑то неловко.

В какой‑то момент, когда разговор затих, Маки потянулась к счёту. Похоже, она не шутила и собиралась заплатить за всех. Юки подумал, что нужно что-то сказать в знак благодарности. За всё, что она для них делала раньше.

— Эм… спасибо вам за всё, что было до сих пор.

Все взгляды сошлись на нём. Маки, уже начавшая вставать, удивлённо округлила глаза.

— Эй, что это ты вдруг? Что случилось?

— Маки‑сан, я вам очень благодарен за всё. И Юи, конечно, тоже.

Маки посмотрела на сидевшую рядом Юи. Не обращая внимания, он продолжил, глядя на неё.

— Всё это время Юи притворялась моей девушкой перед Миной…

Как только он это сказал, уже вставшая Маки ошеломлённо села. Похоже, она ничего не знала. Раз так, он кратко объяснил историю с фиктивной девушкой и то, как до этого дошло.

Пока он говорил, его речь становилась всё более сбивчивой. История и правда звучала нелепо. Чем больше он объяснял, тем больше всё запутывалось.

Маки молча слушала, а когда он закончил, повернулась к Юи:

— …Я слышу это впервые. Юи-тян?

— Н-ну, если об этом много говорить всё совсем запутается, — Юи поморщилась, когда Маки придвинулась к ней почти вплотную.

— Это же всё меняет!

Впрочем, Маки не злилась, а веселилась. Юки поспешил вмешаться, чтобы вернуть разговор в спокойное русло.

— Но теперь всё закончилось. Поэтому… спасибо вам.

Он медленно поклонился. Подождав один вдох, поднял голову.

Ответом была тишина. Он и сам понимал, что атмосфера явно странная. При этом вокруг было шумно: голоса сотрудников, провожающих посетителей, звонок вызова официанта, звон посуды.

Он хотел серьёзно поговорить, но выбрал не тот момент и место. Всё с самого начала было не к месту. Ну да, как раз в его духе.

Почему-то сейчас он вспомнил отца, который вдруг произнёс слова извинения в ресторане. Наверное, они с отцом всё-таки похожи.

— Давай, Мина тоже, — сказал он, легонько подтолкнув сестру в спину.

Мина ведь тоже толком не поблагодарила. Вот и выпал удобный случай.

Мина молча смотрела на стол. Он снова подбодрил её взглядом, но она не шевелилась. Как будто вообще не слышала только что сказанного. Он поторопил снова.

— Ну же, Мина.

— …Что?

— Ты тоже должна нормально поблагодарить…

— Не хочу.

Мина произнесла это тихо, но резко.

— Почему?

— Я не хочу говорить так.

Она резко отвернулась. Юки не знал, как поступить. Но отступать было нельзя.

— Слушай, не дурачься хотя бы сейчас.

— Я не дурачусь.

На этот раз она посмотрела в ответ. Не отводя глаз, она пристально снизу вверх смотрела на Юки. Её лицо было совершенно серьёзным.

Они молча сверлили друг друга взглядами. Юки не понимал, что у неё на уме.

Молчание затянулось.

Почувствовав напряжённую атмосферу, Маки поспешила вмешаться и успокоить их.

— Эй, прекратите, оба. Что случилось?

— Извините, я хотел, чтобы Мина нормально…

— Ладно-ладно. Я пока схожу оплачу, давайте выйдем?

Надевая пуховик, Маки встала. Переглянувшись с Юи, она направилась к кассе.

— Э, Мина-тян, вообще-то, не обязательно…

Как только Юи открыла рот, Мина поднялась с места. Быстро обогнув стол, она взяла Юи за руку.

— Пойдём.

— П-погоди, Мина-тян?

Мина потянула Юи за руку и направилась к выходу. Юки тоже встал и окликнул её:

— Мина, куда…

— Юки-кун, иди домой первым! — бросила она, обернувшись.

Не оглядываясь, Мина вышла из ресторана, уводя за собой Юи.