Отец, Кадзуки, вернулся домой поздно ночью, через три дня после рождественской вечеринки. Юки заметил его возвращение лишь на утро.

Его разбудил странный шум. Выйдя из спальни, он услышал из дальней комнаты в японском стиле какой-то скрежет и металлический лязг. Заинтригованный, он заглянул туда и наткнулся на Кадзуки, который выходил из комнаты с картонной коробкой в руках.

— О, проснулся?

Кадзуки поставил коробку в коридоре и вытер лоб тыльной стороной руки в рабочей перчатке. Всё его лицо было покрыто лёгкой испариной. Хотя была зима, он был в одной футболке. У стены в коридоре стоял пылесос. Покосившись на него, Юки спросил:

— Убираешься?

— Ага, генеральная уборка. Вы ведь тут не убирались, да?

Вроде бы генеральную уборку они уже сделали. Гостиную убрали сразу после вечеринки. Ванную, туалет и кухню тоже привели в порядок. С комнатой Мины пришлось повозиться, но сейчас и она была чистой. Они убрались везде, кроме этой японской комнаты.

Комнату заполняли вещи, которые коллекционировал Кадзуки — в основном подозрительные экзотерические предметы. Абсолютно всё это отец купил сам. Места для хранения в шкафу уже не хватало, и дверцы были распахнуты настежь. Привести всё в порядок было невозможно, потому что нельзя же просто выбросить чужие вещи. Но Юки не стал затрагивать эту тему, а задал другой вопрос:

— Ты вчера вернулся?

— Ага, ночью.

Они переписывались и созванивались раз в неделю, но вот так поговорили лицом к лицу — впервые за два месяца. Цвет лица у отца был лучше, чем Юки ожидал. Хотя под глазами виднелись круги, но выглядел он гораздо лучше, чем раньше. Волосы, которые до этого были неопределённой длины, теперь были модно коротко подстрижены по бокам. К своим сорока с лишним годам отец словно немного помолодел.

— Ты похудел?

— Хм? А, да, живот немного уменьшился.

Кадзуки похлопал себя по животу и рассмеялся. В последние годы он то худел, то полнел, но сейчас вроде бы, пришёл в равновесие. Он был немного выше Юки, среднего телосложения. В детстве Юки часто говорили, что он похож на отца, но сам он не чувствовал особого сходства.

Закончив с разговором, Юки посмотрел на коробку. Внутри были довольно крупные вещи — мини-алтарь, стрелы от злых духов, хрустальный шар на подставке, статуэтка в виде таинственного дракона — всё свалено как попало. Все вещи были громоздкими и, судя по виду, их перетаскивание доставило немало хлопот.

Заглянув в комнату, он увидел, что содержимое шкафа разбросано по татами. До окончания уборки было ещё далеко.

— Надо аккуратно всё сложить, тогда дверцы шкафа закроются.

— Нет, это всё на выброс. То, что внутри, тоже всё выброшу.

— А?

Юки невольно посмотрел на отца. Кадзуки в это время молча смотрел на разбросанные вещи. Юки решил уточнить, не ослышался ли он.

— Выбросишь?

— Ага, — коротко ответил отец.

Он повернулся и молча продолжил уборку. Когда он распахнул ещё одну дверцу шкафа, оттуда донёсся звук обрушивающихся вещей. Юки подошёл поближе и сказал:

— Я помогу.

— Нет, не стоит, — остановил его рукой Кадзуки, присев и глядя на него снизу вверх. — Лучше поешь. ...Кстати, у нас есть еда? Может купить что-нибудь?

— Нет, есть, всё нормально…

— Здесь пыльно, лучше не заходи.

Юки почти вытолкали в гостиную. Он послушно позавтракал. Впрочем, «завтрак» — громко сказано: он просто съел купленную вчера булку. Позавтракав перед телевизором с новостями, он развалился на диване с телефоном в руке. Всё это время из дальней комнаты доносился шум, и от этого сидеть спокойно не получалось.

Зимние каникулы, заняться нечем. Время проходило бесцельно. Можно было сделать школьные задания, но и они почти все были готовы. Перед каникулами Сонода говорил, что пойдет на зимние курсы и попробует сдать пробные экзамены, Юки это немного зацепило, но браться сейчас за что-либо не хотелось.

Он уже собрался встать, чтобы помочь отцу, как вдруг дверь гостиной медленно открылась, и он встретился взглядом с Миной, заглядывающей внутрь. Она, нахмурившись, начала оглядывать комнату.

— Ты чего крадёшься?

— Тсс! Тише! — прошептала Мина, поднеся палец ко губам.

Похоже, она уже давным-давно встала и сидела в своей комнате. На ней был свитер, юбка, колготки, сверху наброшено пальто, а хвостики были аккуратно уложены по бокам.

— Что это за вид, прям нарядилась. Уходишь?

— А что там происходит?

— Говорит, генеральная уборка.

— Почему вдруг?

Юки и сам не знал. Отец начал её внезапно. Генеральная уборка в конце года — это понятно, но они не делали её каждый год. Да и вообще, отец впервые начал убираться в той комнате. Мина выглядела озадаченной, но быстро пришла в себя и протянула руку Юки:

— Ладно, неважно. Дай мне карманных денег.

— Зачем, ты куда-то идёшь?

— Идём с Саё и девчонками в кино.

Раз она сказала «с Саё и девчонками», значит, они идут не вдвоём. Похоже, круг её друзей постепенно расширяется. Юки не стал спрашивать, с кем именно. Он встал и подошёл к шкафчику. Выдвинул ящик и достал конверт, в котором лежали его сбережения. Внутри была только мелочь. Он вспомнил, что потратил всё на рождественскую вечеринку. А до этого он уже давал Мине деньги, когда она ходила покупать одежду. Юки достал из своего кошелька две тысячные купюры и протянул ей.

— Этого хватит?

— Ого, Юки-кун — щедрый! Прямиком к диабету!

Мина взяла деньги и похлопала себя по животу. Затем она крутанулась на месте и показала ему знак мира у глаз.

— Ну как, я симпатичная?

— Симпатичная, симпатичная.

— И причёска крутая?

— Просто супер.

— М-м… Ты слишком балуешь меня, Юки-кун! Вперёд к диабету!

Она надула щёки и снова шлёпнула себя по животу. Может хотела, чтобы её похвалили? «Но, как же быстро всё меняется», — подумал он. Раньше она изо всех сил старалась выглядеть неприметно. Мина достала кошелёк из сумочки и положила туда купюры. Некоторое время она разглядывала его содержимое, а затем по какой-то причине протянула одну тысячную купюру обратно.

— Вот, возвращаю.

— Тебе хватит? Ты же поесть собиралась.

— Ничего страшного. Я слишком много трачу в последнее время, надо экономить.

К деньгам у неё был серьёзный подход. Когда недавно хвасталась покупками, она показывала ценник на одежде и говорила: «Смотри, это было со скидкой».

Мина села рядом и достала телефон. Похоже, переписывалась с кем-то. Под таким углом экран был хорошо виден, но Юки решил, что подглядывать нехорошо и перевёл взгляд на её профиль. Её черты лица стали более выраженными, чем раньше. Линия профиля — чистая, красивая. Мина повернулась и посмотрела на Юки, о чём‑то размышляя.

— ...Юки-кун, пойдём с нами? Будем смотреть «Воинственные сёстры».

— Конечно, нет.

Иж чего удумала. Он ответил мгновенно, но Мина продолжила:

— Там одни девчонки, так что у тебя будет настоящий гарем. Саё тоже будет. Тебя немного подразнят, и всё.

— Звучит очень хлопотно.

Судя по всему, «немного» — это слабо сказано. Он уже представил, как они будут галдеть.

— Но это же лучше, чем сидеть дома с Кадзуки?

Она называла отца по имени. В лицо она ему так не говорила, только когда они с Юки оставались вдвоём.

— Хм? Мина? Ты встала?

В этот момент раздался голос Кадзуки, и он вошёл в гостиную. Мина тут же скорчила рожицу — показала Юки язык. Похоже, она кралась, чтобы не попасться отцу.

— Что, Мина, уходишь?

Она не ответила, уставившись в телефон. Юки подтолкнул её локтем, и она нехотя ответила:

— ...Иду в кино.

— Одна?

— ...С подругами.

Кадзуки удивился. На мгновение он встретился глазами с Юки.

— Во сколько вернёшься?

— Не знаю... Как получится.

Мина отвернулась, встала с дивана и вышла из гостиной. Послышался звук закрывающейся двери.

— Хммммм... Ну и дела... — пожал плечами Кадзуки.

Судя по тому, что он молча её отпустил — он смирился. Мина никогда не была близка с отцом, но в последнее время всё стало ещё хуже. Когда Кадзуки приезжал в прошлый раз, было то же самое — они почти не разговаривали.

— Уборка закончена?

— Нет, небольшой перерыв. Оказалось больше, чем думал.

Кадзуки взял стакан, оставленный на столе, одним глотком допил оставшийся чай, и с облегчением выдохнул. «Уборка» — это мягко сказано, в той комнате нужна генеральная чистка. Юки выключил телевизор и встал:

— Раз так тяжело, я всё-таки помогу.

— Уверен? Ты никуда не собираешься?

— Ага. Мне всё равно нечем заняться.

Кадзуки молча посмотрел на него. Юки думал, что он что-то скажет, но отец промолчал. Поставив стакан, он весело сказал: «Ну тогда, давай, помоги мне».

---

— Это тоже выбрасываем?

— Да. Интересно, можно ли это выбросить как несгораемый мусор?

Следуя указаниям, Юки засунул светящуюся фиолетовую пирамидку в полиэтиленовый пакет. Сначала он спрашивал про каждый предмет, но постепенно это превратилось в обычную сортировку. Кадзуки доставал вещи, а Юки раскладывал их в мусорные пакеты. Безжалостно выбрасывалось даже то, за что могли бы и проклясть.

— А это?

— Что это? Я такое покупал?.. Это пока отложим.

Отец понюхал бутылочку с подозрительными благовониями и отложил в сторону. Появлялись вещи, которые даже хозяин не мог вспомнить. И их было много. Открыв дорогую деревянную шкатулку, он нашёл почти новые чётки. Поднял их, разглядывая.

— Не жалко выбрасывать? Можно же продать в интернете...

— Продать? Хлопотно, да и много за них не дадут. А так они только мешаются. Просто избавимся, и всё.

Юки был удивлён такой лёгкостью. Ведь ещё недавно Кадзуки как одержимый собирал эти вещи. Он убрал чётки и взялся за пластиковый органайзер с маленькими выдвижными ящичками, на которых были наклейки: «Любовь», «Удача в деньгах», «Здоровье»... Это он узнал. Он вспомнил, как однажды достал оттуда камень и отдал Юи.

«А? Хочешь получить кулаком удачи?»

Перед глазами всплыло нахмуренное лицо Юи со сжатым кулаком, и он невольно улыбнулся. Кажется, это было очень давно, но на сердце стало тепло. Когда он задумчиво посмотрел на органайзер, Кадзуки удивлённо спросил:

— Что?

— Да нет, ничего…

Он поспешно принял серьёзный вид и достал новый мусорный пакет. Стал доставать и сортировать камни из ящика. Немного жалко, но если отец говорит, что не нужно — значит, не нужно. Осталось загадкой, принёс ли тот камень удачу Юи.

За два часа они полностью очистили шкаф. Они почистили пыль, пропылесосили, а затем протёрли пол влажной тряпкой — и комната стала неузнаваемо чистой.

— Ты здорово помог. Спасибо.

Отец выглядел довольным, закончив уборку. Он положил руки на пояс, оглядел комнату и начал тщательно протирать тряпкой маленький буддийский алтарь в углу.

У Юки было чувство, будто гора с плеч свалилась. Каждый раз, глядя на захламлённую комнату, он надеялся, что это когда-нибудь изменится. А всё кончилось внезапно и буднично. Честно говоря, он даже растерялся. Конечно, это не плохо. Наоборот, это хорошо, он этого ждал, осталось только молча это принять.

И всё же он не мог не спросить. Юки обратился к отцу, который стоял на коленях перед алтарём:

— Слушай... Что-то случилось?

Отец остановил руку с тряпкой, медленно обернулся, посмотрел на Юки снизу вверх, выдержал небольшую паузу и улыбнулся.

— Юки, сегодня ты поедешь со мной.