Юки шёл, разыскивая внезапно убежавшую Саё.

Дело было не только в «Убийце соседних парт». Саё и раньше вела себя странно. Да и вообще, почему она бродит одна?

Оставить её так он не мог, и поэтому пошёл в направлении, куда она побежала, снова выйдя на улицу с ларьками, но в такой толпе найти её было не так-то просто. Она и так была невысокой и неприметной.

Достав телефон, он попытался позвонить Саё, но звонок прервался. Похоже, она отклонила вызов.

На всякий случай он позвонил ещё раз, но на этот раз даже соединения не было.

«Может, позвонить кому-нибудь ещё...» — только подумал он, как вдруг сам получил звонок. Это был Кейтаро.

— Эта дура куда-то пропала. Не берёт трубку... Чёрт, как и в прошлый раз в бассейне, брать её с собой было ошибкой, — Кейтаро ворчал и жаловался.

Судя по его словам, Саё ушла сама по себе.

Юки рассказал, что Саё только что подходила к нему, они поговорили, но потом потеряли друг друга.

— Что, она пошла к тебе? Тогда ладно, я её на тебя оставляю. Вроде как ты ей нравишься. А у меня, наконец, получиться побыть наедине с Маки-сан.

— Но сейчас-то мы разошлись, и Саё-тян, кажется, выключила телефон.

— И чё ты паникуешь? И как так получилось?

Пока они говорили, голос Кейтаро начал пропадать.

То ли связь была плохая, то ли из-за шума вокруг плохо слышно.

— Может, она искать Юи пошла?

— А Такацуки тут при чём?

— Мы с ней говорили только что... Ей Юи не нравится. Из-за того, что та «Убийца соседних парт».

На том конце провода наступила короткая пауза.

Наверное, Кейтаро тоже не ожидал, что услышит здесь про «Убийцу соседних парт». Юки и сам был удивлён.

— «Убийца соседних парт»... и что с того? К ней это не относится.

— Кажется, она переживает из-за того, что ты когда-то получил от Юи отказ.

— Чего? Что она несёт... дура совсем что ли, вообще...

— Это не ерунда, — Юки перебил его, и Кейтаро замолчал.

Но сразу же резко ответил:

— Ты что, с цепи сорвался? «Убийца соседних парт» быстро влюбила, я ей быстро признался, она быстро отвергла — это же просто смешная история! Прикольно же? Все вместе тогда веселились! И всё нормально.

— Но Саё-тян, кажется, так не думает. Ты правда так считаешь, Кейта?

— Ну я же говорю, такие разговоры — полный отстой, — сказал пренебрежительно Кейтаро.

Казалось, он вот-вот бросит трубку, но Юки, не обращая внимания, продолжил:

— Если это неправда, то нужно сказать ей это прямо.

— Какое мне дело? Она сама себе что-то напридумывала! Забей уже.

— Но послушай, Кейта…

— Надоел, я же сказал, всё нормально!

— Кейтаро.

Когда он твёрдо позвал его по имени, на том конце повисла долгая тишина.

Из трубки, как и вокруг самого Юки, слышались звуки взрывающихся фейерверков.

— ...Ладно, понял, — раздался голос Кейтаро, и связь прервалась.

Юки убрал телефон и снова побежал искать Саё.

***

Стоя в очереди к временным туалетам, расположенным в дальнем, укромном уголке поймы реки, Юи размышляла.

(Нет, всё-таки невозможно. Вообще, признаваться в любви после того, как поела якисобы — это тупо. И что вообще говорить при признании? «Я люблю тебя, давай встречаться»? Не, после того как я так жёстко пилила его, сказать «люблю» — это уже комедия!)

Опять сестра её обманула.

Она говорила: если согласится пойти на фейерверк — значит, дело в шляпе. Но смелости признаться нет.

Да и вообще, обстановка неподходящая.

Когда думала о фейерверке, она представляла себе что-то романтичное, как в кино, но реальность оказалась совсем другой.

Вокруг куча народу, шумно, никакой романтичной атмосферы.

А сейчас она почему-то стоит в очереди в туалет.

(И долго мне ещё этот «аттракцион» ждать? Такое ощущение, что мы пошли не на фейерверк, а в туалет).

Такими темпами фейерверк кончится раньше.

Вообще-то, она слишком занервничала, и, честно говоря, использовала туалет как предлог, чтобы сбежать, поэтому сейчас не было острой необходимости...

Голова немного прояснилась, может, вернуться?.. Выйдя из очереди, она чуть не столкнулась с фигурой, внезапно появившейся рядом.

— Что, лезешь без очереди? — нахмурилась она, но встретила не менее решительный взгляд снизу.

Присмотревшись к лицу незнакомки, она поняла, что это Саё. Та, видимо, откуда-то бежала и слегка запыхалась.

— А? Саё-тян...

— Мне нужно поговорить.

Выражение лица Саё было как никогда суровым.

И вдруг она схватила Юи за руку выше локтя и потащила в сторону, в кусты. Довольно настойчиво.

— Ч-что случилось, Саё-тян, куда мы? — спросила она, но ответа не последовало.

Они всё глубже заходили в безлюдные заросли, и когда людей вокруг почти не осталось, Саё остановилась, наконец отпустила руку и повернулась к Юи.

(Плохо, меня сейчас будут мочить...?)

Она вспомнила, что с самой первой встречи у них с Саё как-то не заладилось.

И вот теперь всё вышло наружу... хотя она не помнила, чтобы сделала что-то, за что её можно ненавидеть, но давление было таким, что сопротивление казалось невозможным.

Может Саё не нравится, что она дружит с Миной?

Или может она просто раздражена, потому что у неё нет карманных денег, и она ничего не может купить.

— У меня сегодня есть деньги, хочешь, я тебя угощу? Будешь яблоко в карамели?

— Не надо.

— Т-тогда ледяную стружку?

— Хватит шуток.

Она только подлила масла в огонь. Видимо, причина была не в этом.

В этот момент неожиданно зазвонил телефон Юи в кармане. Доставая его, она увидела, что звонит Юки.

— Это Юки-сан?

— Угу.

Наверное, он беспокоится, что она долго не возвращается.

Она собиралась сказать это, как вдруг Саё, перебивая её, закричала:

— Я не знаю, что вы задумали... но прекращайте!

— А?

— Вы ведь дразните Юки-сана и потешаетесь над ним!

Пока Юи застыла в шоке от ярости Саё, звонок прекратился. В такой атмосфере снять трубку было немыслимо.

И всё же, из-за чего она так отчаянно злится?

«Но ведь это над мной все потешаются!» — едва не сорвалось у неё с языка, но она сдержалась.

— Ч-что это значит...?

— «Убийца соседних парт»... вы играете с людьми, хотя не испытываете к ним чувств!

Из уст Саё неожиданно вырвалось эта фраза, и у Юи глаза на лоб полезли.

— «У-убийца соседних парт»? Ч-что ты имеешь в виду...

— Не притворяйтесь! Бесполезно, я всё знаю! «Убийца соседних парт», которая играет в игру «влюби парня»: ведёт себя двусмысленно с соседом по парте, а затем отвергает его...!

Её быстрая, сбивчивая речь запутала Юи.

Кто мог наговорить Саё такое? Кто бы это мог быть...

(Подозреваемых слишком много...)

Может, Юки, или Кейтаро...

В любом случае, проблема была в ярости Саё.

Эта тяжёлая атмосфера... недавно было нечто подобное. Да, Рио совсем недавно...

(Да сколько можно-то! Вечно где-то за моей спиной творится что-то такое!)

Но теперь все загадки разгаданы.

Она всё думала, почему с самой первой встречи с Саё всё идёт наперекосяк. Оказывается, вот оно что.

(Но что же делать...)

Кажется, она никогда не сможет привыкнуть к тому, что кто-то настроен к ней враждебно. Будь она маленьким ребёнком, убежала бы домой в слезах, но сейчас так не поступишь.

— Э-это недоразумение, или скорее ошибка...

— Недоразумение? Тогда объясните всё как следует!

Всё, попала. Нужно что-то делать, любым способом выпутаться... Пока Юи лихорадочно соображала, сбоку, из зарослей, послышались шаги, и внезапно появилась чья-то фигура.

— Прекрати, Саё.

Оказалось, что это парень в ярком кимоно... Кейтаро.

Он, видимо, тоже откуда-то бежал — слегка запыхавшись, он вклинился между Юи и Саё.

— Такацуки — не «Убийца соседних парт», — бросил Кейтаро.

Затем он повернулся к Юи, опустился на колени и неожиданно, положив руки на землю, низко поклонился.