Настал последующий вечер субботы. 

Так как завтра в школе занятий не было, Наоми наслаждался вечером, читая мангу, купленную в электронном формате, когда зазвонил его телефон.

— Эй, Нао-чан, ты завтра свободен? Ну, я так понимаю, наверное, ты свободен, да? Не то, чтобы у меня не было своих подруг, с которыми можно пойти по магазинам, ясно? Просто с тобой проще, чем с подругами, потому что мне не нужно всё время быть вежливой и притворяться. Я же всё ещё девушка определённого возраста, понимаешь? Когда ты одна - к тебе всячески клеятся, а это такое жутко неудобное чувство…

— Ты ошиблась номером. Пока.

— Подожди, подожди! Твой номер сохранен в моём телефоне, как я могла ошибиться!? Прости, Нао-чан, не вешай трубку, просто послушай меня!

…

…

Итак, наступил следующий день - воскресенье, ровно 14:00.

Несмотря на выходной, Наоми стоял у билетного турникета станции Йокогама, всего в десяти минутах езды на поезде от дома, будучи вовлеченным в шопинг-прогулку. Ровно в назначенное время снова зазвонил телефон - Касуми.

— Ладно, я реально чувствую себя виноватой за это. Серьёзно, я всё думала: “Бедный Нао-чан”, и мне ужасно жаль. Но как я могла знать, что у меня завтра дедлайн!?

— Подожди, ты серьезно хочешь сказать, что вытащила меня сюда только для того, чтобы меня бросить…

Прежде чем Наоми успел закончить жаловаться - звонок внезапно оборвался.

Конечно, звонить ей не имело смысла - Касуми не отвечала. Вместо этого он получил стикер в стиле самурая с надписью «Прости» через их мессенджер. Вот это да.

И вот так его драгоценный выходной абсолютно пропадал зря.

[... Но… я уже приехал в Йокогаму. …]

Это всего лишь десять минут на поезде от дома, но раз уж он приложил усилия, дабы приехать в город, было бы пустой тратой времени просто развернуться и уйти. К тому же, мысль о том, что какой-то бесполезный взрослый заставляет его тратить полдня, раздражала его настолько, что он решил спасти свой день из принципа.

Однако он не особо хотел покупать одежду, и вообще не ходил по аркадным автоматам. Он не был из тех, кто тусуется в модных кафе в одиночку, так что, не имея других планов, он глубоко вздохнул.

[… Похоже, просто пойду домой. …]

Когда он уже собирался сдаться, он заметил двух эффектно выглядящих парней, буквально умоляющих какую-то девушку.

— Мы отведем тебя туда! Просто на чай, хорошо!?

— Да, да! Мы заплатим, ну давай! Мы умоляем!

Двое взрослых парней бессовестно складывали руки и кланялись в отчаянии. 

[... Вау, вот как это выглядит, когда клеят девушку? В реальной жизни и такое бывает. …]

Он слышал об этом раньше, но нечасто удавалось наблюдать своими глазами. Он не мог не смотреть. Парни выглядели, как типичные студенты колледжа, тусовщики, но девушка, за которой они ухаживали, имела длинные, чёрные волосы, белую блузку, темно-синюю юбку с завышенной талией до колен, и простую сумку на плечо - очень элегантно и стильно.

Когда длинные волосы девушки раскачались, открыв профиль, Наоми заметил её выразительные черты лица и большие ярко-голубые глаза.

— … Стоп. Вильерс? 

Имя ее соседки вырвалось у Наоми прежде, чем он успел это осознать.

— Я… правда, спасибо, но всё в порядке…

— Мы отведем тебя в магазин! Ты же не знаешь дорогу, верно?

— Тогда мы просто прогуляемся с тобой, ладно? Пожалуйста?

— Я… правда в порядке, спасибо…

— Ну тогда хотя бы дай нам номер! Ну давай, мы умоляем!

— Хотя бы ссылку на соцсети! Мы везде!

Двое парней прижали её к стене, и Вильерс выглядела напряженной и беспомощной. Да, очевидно, что ей это совсем не нравится…

Она достаточно красива, чтобы за ней ухаживали парни, но было бы хорошо, если бы они хотя бы понимали, когда кто-то не заинтересован.

Наоми не любил вмешиваться в чужие проблемы и не был особо конфликтным, но стоять в стороне, когда кто-то, кого он знал, явно был в беде, было ещё хуже.

[... Если я ничего не сделаю - буду об этом жалеть… похоже, выбора нет. …]

Глубоко вздохнув, Наоми набрался смелости и обратился к парням, словно спасая принцессу в беде:

— Эй, извините, что вмешиваюсь, но она пришла со мной. Какие то проблемы?

Все трое - включая Вильерс - повернули к нему головы.

Встретив их удивлённые взгляды, Наоми слегка наклонил голову и улыбнулся с намеренно спокойным видом.

— К-Катагири-сан…?

— Извини, что заставил ждать.

Он поднял руку, словно они заранее всё обговорили, и двое парней тут же отошли от Юи.

— А-а, черт, извини, чувак!

 — Не хотели мешать твоему свиданию! Мы уходим!

С быстрыми, виноватыми поклонами, они смылись.

Приставать к девушкам они умели настойчиво, но так же быстро отходили, если что-то шло не так - почти как опытные профессионалы, словно говоря: «Нам не нужны проблемы». В итоге они исчезли из поля зрения.

Для тех «пикаперов», кто идёт брать количеством, а не качеством, нет смысла тратить силы на того, кто явно не заинтересован. Лучше переходить к следующей цели - так эффективнее.

Когда двое парней полностью исчезли из вида, Наоми выдохнул и повернулся к Юи.

— Всё в порядке? Прости, если опять сунулся не в свое дело.

— К-Катагири-сан…

Юи крепко обхватила себя руками, присела, и опустила лицо вниз.

— Э-это было так страшно… очень страшно…

Её хрупкий голос дрожал, а маленькое тело тряслось. Пальцы крепко впились в верхние части рук, она прижималась к стене, словно пыталась удержать себя, дабы не сломаться.

Для Вильерс это была незнакомая страна. Быть загнанной в угол двумя незнакомыми парнями - конечно, она была напугана.

Даже моя сестра, родом из Японии, говорит, что приставания страшны и весьма мерзкие. Если бы это был я в чужой стране, и ко мне подошли бы двое таких парней, - я тоже бы испугался.

Наблюдая, как Юи дрожит, сидя возле стены, Наоми понял, насколько легкомысленно он воспринял ситуацию. Его моментально пронзило чувство вины.

— Прости, Вильерс. Мне следовало вмешаться раньше.

— Нет, совсем не обязательно… большое спасибо…

Она наконец поднялась, и подарила слабую, нежную улыбку, поклонившись Наоми.

[… Она явно ещё не готова оставаться одной. …]

Увидев, насколько бледная ее кожа, и как она продолжает обнимать себя, Наоми принял решение.

— Что привело тебя в Йокогаму, Вильерс?

— А… э-э… я пришла купить телефон…

— Телефон? Подожди, у тебя раньше его не было?

— Нет…

Теперь, когда он начал откатывать события из памяти назад, он осознал, что никогда не видел Юи с телефоном. Он не спрашивал её номер и не обменивался контактами, поэтому до этого момента и не задумывался об этом.

— Я не думала, что он мне нужен, но… через убеждения директора моя семья сказала, что лучше, если я буду на связи…

— То есть, ты пришла в Йокогаму, и тогда эти парни на тебя нацелились?

— Да…

Юи слегка кивнула, её лицо напряглось.

Для парней, которые охотились на девушек, она, должно быть, выглядела идеальной мишенью. Для них это было просто “испытанием удачи”. Но для Юи страх был вполне реальным.

Даже я, заранее готовясь к любому исходу, испытал напряжение, так что для Юи, которую застало всё это врасплох, должно было быть по-настоящему страшно.

Я опять ощутил укол вины за то, что почти отказался от приглашения сестры прошлой ночью.

Наоми повернулся к Юи и максимально смягчил голос.

— Это не твоя вина, Вильерс, но… должна понимать, что ты такая девушка, к которой будут подходить знакомится. Поэтому лучше заранее продумать, как безопасно уйти или вежливо отказать в следующий раз.

— Да… ты прав… извини…

Он старался мягко подсказать, но Юи всё равно опустила плечи, как ребенок, которого ругают.

Правда в том, что её внешность привлекала внимание, и он сказал это ради неё, но момент мог быть выбран лучше. Он неловко почесал кончик носа.

— А пока давай найдем место, где можно немного передохнуть? Даже если ты идёшь за телефоном, будет лучше вначале успокоиться. Я пойду с тобой.

— Э…? Ты пойдешь со мной…?

Юи удивлённо посмотрела на него.

— Ну, я же парень, в конце концов. Если я буду с тобой - тебе вряд ли кто-то снова испортит день. Но если чувствуешь себя некомфортно, то можешь спокойно отказать.

— Н-нет! То есть… если это ты, Катагири-сан, конечно, я не против, но…

— Но?

— Мне просто неловко, что ты тратишь свой выходной на что-то такое, что нужно только лично мне…

Она посмотрела на него с извиняющимся выражением лица, брови слегка нахмурены. Раз она не отказалась напрямую, значит, ей это, вероятно, не мешало. И, очевидно, она всё ещё была напугана. Даже сейчас она думала о том, как это может доставить ему неудобства.

Наоми снова мягко вмешался.

— Я же говорил, да? Я не могу пройти мимо, когда знаю, что кто-то в беде. Так что, если не против - считай, что я просто излишне любопытничаю по отношению к тебе.

— Катагири-сан…

— К тому же, мои планы отменились, и у меня всё равно желания оставаться не было. А ещё я могу немного помочь - не только как «пугало» для приставал, но и подсказать с расположением магазинов, и с покупками.

Наоми слегка пожал плечами, пытаясь разрядить атмосферу. Напряжение Юи ослабло, и она тихо рассмеялась.

— Ты правда добрый… как и всегда.

— Я же говорю - мне просто скучно.

Услышав его непривычно прямой ответ, Юи снова рассмеялась.

Правда была в том, что его планы провалились, и видеть кого-то в беде прямо перед собой заставляло его помогать. Если это считалось «добротой», ну… что ж, пусть будет так.

Юи, кажется, немного собравшись с силами, снова посмотрела на него.

— Если у тебя действительно есть время, Катагири-сан… не мог бы ты пойти со мной за телефоном?

— Конечно. Если тебе удобно, я с радостью составлю компанию.

Наоми улыбнулся, отвечая на её более официально сформулированную просьбу. Юи слегка улыбнулась в ответ, и они тихо рассмеялись вместе.

◇ ◇ ◇

— Большое спасибо!

С радостным голосом продавца, провожавшего их, Наоми и Юи вышли через автоматические двери магазина мобильных телефонов.

Когда он достал свой телефон, чтобы посмотреть время, уже было больше шести. Солнце почти село, окрасив окрестности тёплым оранжевым светом.

Юи шла рядом с Наоми, аккуратно держа в обеих руках свой новенький смартфон, повернув лицо к нему с легкой улыбкой.

— Огромное спасибо, Катагири-сан. Если бы я была одна, не думаю, что смогла бы купить его сегодня.

Её обычно спокойный голос слегка приподнялся от волнения, когда она выражала благодарность.

Когда продавец сначала уточнил: «Какую модель вы хотели бы?» - Юи полностью замерла, и действительно, в одиночку пройти через этот процесс было бы почти невозможно.

Она посмотрела на меня с влажными глазами и тихо прошептала: «Катагири-сан…» Тогда я предложил взять ту же модель, что и у меня, думая, что так ей будет проще. Так Юи оказалась с тем же телефоном, что и Наоми.

Хотя она долго мучилась с выбором, в итоге она остановилась на мягком, женственном розовом цвете. Сначала это казалось неожиданным, но теперь, когда она держала его с улыбкой, цвет смотрелся идеально.

— И как ощущения - держать в руках первый собственный телефон?

Наоми спросил, и Юи на мгновение задумалась, затем смущённо улыбнулась.

— Как будто «Бросать жемчуг перед свиньями», наверное. (библейское выражение; тратить что-то ценное на тех, кто не способен это оценить)

— …Хм? Что?

— Это такое выражение. Японский аналог - «neko ni koban» (кошке - золотая монета; смысл тот же). Так что… пожалуйста, научи меня, как им пользоваться.

Наоми моргнул, сначала не поняв, а Юи игриво прищурилась, как ребёнок, довольный удачной шалостью.

Она явно была в приподнятом настроении после того, как наконец-то получила телефон. Видя эту редкую, игривую сторону Юи, Наоми невольно улыбнулся.

— Есть ли какое-нибудь мобильное приложение, которое ты хочешь опробовать, Вильерс?

— «Мобильное приложение»…?

— Это название от слова «приложение» - приложить/прикреплять. Типо серфинга в интернете, игр, видео - всякое такое.

— Извини… я не очень в этом разбираюсь.

— Ах, да, первый смартфон. Моя ошибка.

Он понял, что она даже менее подкована в технике, чем он думал, и снова извинился.

— Хорошо, давай начнем с добавления контакта. Ты знаешь телефонные номера родственников?

— Да, у меня есть номер сестры…

Юи начала рыться в сумочке через плечо. Она искала… искала… и затем сдалась с тихим вздохом.

— …Извини. Я оставила записку дома.

— Не нужно так расстраиваться…

Увидев, как она сразу же опустила голову и потеряла улыбку, Наоми попытался её успокоить. 

[... Я мог бы просто продиктовать свой номер, чтобы дать ей первый опыт. …]

Но быть первым контактом в её телефоне, особенно даже не являясь ее другом, заставило его задуматься. Это не должно было иметь значения, но, поставив себя на её место, он почувствовал легкий дискомфорт.

— Может, лучше сделать это дома.

Когда он тихо произнёс это, Юи склонила голову.

— Есть какая то причина, из за которой я не могу добавить твой контакт, Катагири-сан?

— Э? Нет, не то, чтобы была причина, просто…

— Просто..?

— …То есть, тебе будет вообще нормально, если я буду твоим первым контактом?

— Почему бы и нет?

— Собственно, причин нет, но…

Юи с любопытством посмотрела на него. Наоми смутился, не сумев правильно донести свою мысль.

Он понимал, что просто слишком много накручивает себя. На самом деле, не было никакой веской причины отказывать. И если Юи это не смущает, значит, всё в порядке…

Смотря на него, Юи наконец позволила себе улыбнуться.

— …Если ты действительно не против.

— Да. Я буду признательна.

Юи вежливо поклонилась, а Наоми с небольшим сомнением согласился.

Он решил, что, возможно, просто слишком самокритично себя оценивает, и решил продолжить.

— Ладно, сначала нажми на иконку телефона.

— Вот эта, да? Хорошо, нажму.

Она запустила приложение для звонков, и её неуверенные пальцы следовали его инструкциям, вводя номер Наоми.

Затем она сохранила его, как новый контакт, подписав «Катагири Наоми».

— Теперь просто нажми на кнопку сохранения, и всё готово.

— Хм… Вот так просто добавлять номера?

Когда Юи открыла список контактов, там действительно значилось «Катагири Наоми». Увидев его имя на экране телефона, лицо Юи засияло довольной улыбкой.

— Вау, я это сделала! Это значит, что Катагири-сан - мой самый первый…

— Это звучит… немного двусмысленно, ладно? Если будешь кому-то рассказывать, говори: “первый человек, на котором я потренировалась записывать номер в телефонную книгу”. Поняла?

— Двусмысленно? Но это же не приведёт к недоразумению.

— Ну… вроде не должно, но кто-то может понять неправильно, понимаешь?

— А как это можно понять еще? Если есть риск недоразумения - пожалуйста, скажи мне. Теперь мне стало интересно.

— Нет-нет, всё нормально. Это безобидно. Успокойся, ладно?

Неожиданный фокус внимания Юи на выражении заставил Наоми настоять, чтобы она называла его «человеком, на котором она потренировалась записывать номер в телефонную книгу». Он прекрасно понимал, что за её словами нет никакого скрытого смысла, но если бы она рассказала об этом однокласснику или родственнику, это могло привести к огромному недоразумению. К счастью, ему удалось её убедить, и с плеч спал тяжелый груз.

И тут они подошли к турникетам на станции. Воспользовавшись моментом, чтобы избежать лишнего неловкого молчания, он сказал:

— Ах, черт, забыл, что на IC-карте мало средств. Придётся пополнить. (электронная транспортная карта в Японии)

Пройдя через турникеты и оказавшись на уже многолюдной платформе в вечерний час пик, Юи тихо произнесла рядом с ним:

— Интересно, что бы со мной случилось, если бы я не встретила Катагири-сан…

Когда Наоми повернулся, она смотрела на сумеречное небо с легкой улыбкой на губах.

— Я приехала в Японию, потому что хотела измениться… но если бы я не встретила тебя, Катагири-сан, я думаю, у меня никогда бы не было такой возможности.

Юи шептала, словно смакуя каждым словом, при этом сужая свои голубые глаза, глядя на единственный контакт, отображенный на её телефоне.

— Ты преувеличиваешь. Это не может быть правдой.

— Нет, это правда.

Её тихая, добрая улыбка и честные слова не были проявлением смущения, и Наоми почесал переносицу - не от зуда, а потому что не знал, куда деть свое красное лицо.

Когда они впервые встретились, она была холодной, непостижимой принцессой. А теперь она показывала искреннюю, по-настоящему милую улыбку, соответствующую ее возрасту.

Эта разница между прошлым и настоящим заставляла его чувствовать странное щекотание внутри, и не давала понять, куда смотреть.

— …Ну что ж, если я хоть чем-то смог помочь, то для меня этого достаточно. 

Это было всё, что он смог выдавить в ответ. В этот момент на платформу заходил поезд, гудя вдали.

Когда пассажиры вышли, Наоми зашёл в поезд. Юи следовала за ним, держась за поручень у двери.

— О, если мы поедем сейчас, как раз попадем на время, когда будут скидки на бэнто.

— Раз уж ты упомянула… мне сегодня тоже не хочется готовить. Может, возьму бэнто со скидкой.

— В таком случае, хочешь сходить со мной за продуктами?

— Да, это отличная идея. Я составлю тебе компанию.

Улыбнувшись, Наоми кивнул в ответ на её предложение.

По пути домой Наоми помог ей установить мессенджер и зарегистрировать свой ID. Потом они вместе практиковались в наборе текста, обмениваясь сообщениями.

👤💬 "Спасибо тебе огромное за сегодня."

👤💬 "Не за что. Если снова понадобится помощь - дай знать."

Отправляя эти сообщения, они тихо улыбались друг другу, покачиваясь в такт движению поезда.