Когда Цзо Дао вернулся домой, то увидел на земле лишь пепелище. Кое-где ещё горел огонь, который тушили культиваторы.

Весь его небольшой дворик превратился в пепел.

Цзо Дао внезапно бросился внутрь и с помощью Ауры начал рыться в обломках.

— Заметки… Мои заметки… Разговор о Четырёх Морях…

Неизменно холодное лицо Цзо Дао в этот момент было взволнованным и сердитым. Будь то записи и даосские книги, над которыми он так усердно трудился все эти дни, или Разговор о Четырёх Морях, который он взял, или некоторые из оставшихся канонических книг семьи Цзо, которые он принёс с собой, всё это было для него невероятно важными вещами.

— Где?.. Где, чёрт возьми?..

* * *

Когда Чжоу Бай нашёл адрес Цзо Дао, он увидел, что тот что-то ищет в куче пепла.

«Похоже, в Центральном Городе дела идут не слишком хорошо», — Чжоу Бай посмотрел на Цзо Дао с некоторым чувством вины, понимая, что в основном в нынешнем положении Цзо Дао виноваты его действия, но у него были причины для их совершения.

Подумав об этом, Чжоу Бай не захотел раскрывать свою личность перед Цзо Дао, отчасти из-за опасения утечки информации, отчасти из-за чувства неловкости, а отчасти из-за переживания, что Цзо Дао будет настроен к нему так же враждебно, как и другие культиваторы.

Под влиянием множества мыслей Искажённая Тень продолжала стоять поодаль, всё ещё находясь в облике Мин Жи. Чжоу Бай наблюдал за Цзо Дао издалека, размышляя, каким методом разузнать о Разговоре о Четырёх Морях.

«Если Цзо Дао привёз часть Разговора о Четырёх Морях в Центральный Город, она может быть спрятана в его комнате. Если не распечатать остатки Разговора о Четырёх Морях с помощью специальной техники, то невозможно просмотреть скрытое содержание. Кроме того, страницы состоят из особого материала, так что их не мог повредить обычный огонь. Может ли быть, что Цзо Дао сейчас ищет именно оставшуюся часть Разговора о Четырёх Морях?»

В этот момент Цзо Дао был подавлен, полон горя и гнева. Он опустил голову, но продолжил искать свои вещи.

Однако, используя Ауру, он уже давно обыскал всё пространство, но так и не нашёл остатки спрятанных им книг, записок и Разговора о Четырёх Морях.

— Как? Как всё пропало?

В это время прилетел старый Юань и, увидев сожжённый дом Цзо Дао, вздохнул и с беспокойством посмотрел на парня.

— Цзо Дао, ты в порядке?

Цзо Дао ничего не ответил и только покачал головой.

Старый Юань вздохнул.

— Я слышал от людей по дороге, что это сделали Сяо Дун и его подчинённые, так что будь осторожен в дальнейшем. Боюсь, они могут нацелиться на тебя.

— Сяо Дун? — в глазах Цзо Дао вспыхнул след убийственного намерения, и он уже собирался броситься на улицу, но его остановил старый Юань.

— Цзо Дао! Что ты собираешься делать? Тебя просто побьют. Даже если ты пойдёшь к ним, он ученик Истинного Владыки По Цзюня. Ты не сможешь его победить.

Цзо Дао неохотно ответил:

— Возможно, они взяли кое-что моё, и я хочу это вернуть.

— Ничто не может быть важнее твоей жизни. Даже если они забьют тебя до смерти, максимум, им просто сделают выговор и посадят в тюрьму на несколько дней. Стоит ли оно того?

Чжоу Бай, притаившийся неподалёку, прислушивался к их разговору.

— Неужели кто-то специально сжёг этот дом? Судя по внешнему виду Цзо Дао, может быть, остатки страниц Разговора о Четырёх Морях забрал тот, кто сжёг его дом? — сердце Чжоу Бая сжалось, и в голову тут же пришла нехорошая мысль. — Кто-то узнал о Разговоре о Четырёх Морях Цзо Дао? И они специально пришли, чтобы украсть остатки страниц? Кто стоит за этим? Какой-то Праведный Бог? Или Небесный Монарх?

В голове Чжоу Бая сразу же возникли бесчисленные идеи коварных замыслов, и он почувствовал, что больше не может ждать. Он должен был как можно быстрее заполучить остатки страниц Разговора о Четырёх Морях, пока кто-нибудь не узнал содержащиеся в них секреты.

Итак, Чжоу Бай остался в облике Мин Жи и вышел к Цзо Дао и старому Юань. Он улыбнулся и начал говорить:

— Меня зовут Мин Жи. Меня зовут Мин Жи. Меня зовут Мин Жи, — наблюдая за тем, как выражение лиц двух людей постепенно меняется от настороженного к недоумённому, а от недоумённого к озадаченному, Чжоу Бай удовлетворённо кивнул, похлопал их по плечам и сказал: — Ты ведь Цзо Дао, не так ли? Как получилось, что твой дом сгорел? И у тебя пропали вещи? Не бойся, я помогу тебе восстановить справедливость. Чего я, Мин Жи, не могу терпеть больше всего, так это притеснения таких хороших людей, как ты!

Цзо Дао и старый Юань были озадачены, ведя Чжоу Бая к институту алхимии. Слушая его, они чувствовали, что человек по имени Мин Жи выглядит очень праведным, очень надёжным, и ему можно доверять.

Втроём они вошли на территорию института алхимии и оказались у ворот перед небольшим зданием.

К этому времени большая часть интеллекта Цзо Дао и старого Юань восстановилась, и на лице Цзо Дао появились следы колебаний, а сердце старого Юань забилось, словно барабан, призывающий к отступлению.

Старый Юань немного подумал и сказал:

— Это здание Семи Звёзд Сяо Дуна. Мастерская внутри находится в его владении, и он должен проводить здесь большую часть времени, создавая и переделывая магические сокровища. Вы, ребята, подождите здесь. Я знаю его лично, так что сначала зайду внутрь, поздороваюсь и узнаю обстановку, а потом позову вас…

Чжоу Бай покачал головой.

— К чему все эти лишние хлопоты? Давайте сразу зайдём и найдём этого Сяо Дуна.

Остатки страниц Разговора о Четырёх Морях были связаны с первозданным даосским священным писанием 08. Чжоу Бай был уверен, что если сможет довести свой прогресс культивирования до восьмидесяти процентов, то большинство Бессмертных Богов Небесного Двора больше не будут для него соперниками.

К тому же в остатках страниц могла содержаться секретная информация о Homo sapiens, Цинъюнь Цзы и даосской школе Дунхуа.

Когда на карту было поставлено столько всего, как Чжоу Бай мог медлить?

К тому же он приходился Мин Юэ младшим братом, так что не видел ничего плохого в том, чтобы побыть немного властным. К тому же, с его силой ему нужно быть осторожным только перед Бессмертными Богами. Что для него была группа смертных?

Чжоу Бай подошёл к зданию Семи Звёзд, поднял ногу и ударил ею по воротам. Со вспышкой Ауры раздался взрыв, от которого ворота разлетелись вдребезги, а сам он вошёл внутрь, не оглядываясь.

Во всём здании Семи Звёзд мгновенно поднялась тревога, замерцали всевозможные духовные огни, и из бесчисленных формаций в сторону Чжоу Бая устремились всевозможные мечи и магические сокровища.

Цзо Дао и старый Юань смотрели на эту сцену с шокированными выражениями лиц, и их сразу же прошиб холодный пот, когда они увидели, как Мин Жи с таким импульсом врывается на территорию здания Семи Звёзд.

Старый Юань тихо с горечью сказал:

— Что за наивный парень? Как он посмел так прямо ворваться? Даже если он ищет смерти, зачем он решил втянуть в это дело нас?

Чжоу Бай посмотрел на приближающиеся летающие мечи и магические сокровища и с холодной улыбкой на губах поднял правую руку. Он не использовал ни Ауру, ни боевые искусства, ни даосские техники, но его рука двигалась с такой скоростью, что оставляла после себя остаточные изображения. Голой рукой он схватил все летающие мечи и магические сокровища.

С треском он сжал ладонь в кулак, и все летающие мечи и магические сокровища разлетелись на части.