Эпилог 2: Встреча с генеральным директором

— Я хочу, чтобы мои творения разлетелись дальше, чем могут мои крылья, чирик! Боевики, военные драмы, романтические комедии — всё!

Одна из комнат в моей квартире была переоборудована в студию. Идеальная звукоизоляция и акустика, самое современное оборудование, а вокруг — намеренно беспорядочно развешанные постеры с милыми аниме-девочками. Перед монитором ПК стояла ещё одна девушка, невероятно ангельская, принимающая эффектную позу.

Верно! Это была всеми любимая семнадцатилетняя Кирабоси Канария в самом разгаре суперпопулярного стрима!

— Увидимся в следующий раз, чирик-чирик! Пока-пока!

Вообще-то, стрим не столько был в разгаре, сколько подходил к концу. Прощёлкав милое прощание с зрителями, я нажала кнопку завершения трансляции.

Пора было сделать перерыв. Но сначала нужно убедиться, что стрим действительно закончился, проверив всё и на ПК, и на нескольких телефонах. Это предотвращало случайные утечки и было профессиональным подходом для айдол, чирик! Иногда я притворялась, что забываю выключить эфир, но это всегда было тщательно просчитано!

— Фух, ещё один стрим без сучка без задоринки. А теперь нужно готовиться к встрече, чирик. Я сохраняла образ даже в разговоре с самой собой. Моя работа требовала первоклассного подхода, где одна ошибка могла всё разрушить. Каждое слово должно быть взвешено, когда ты — айдол.

Я встала со стула и вышла из своей особой студии. Это очевидно, но ПК для стримов и ПК для рабочих встреч — разные. Даже важные встречи по крупным проектам, где утечка могла быть катастрофой, сейчас часто проводятся удалённо. Всё благодаря росту популярности онлайн-совещаний.

Будучи и первоклассным айдолом, и деловой женщиной, я должна была минимизировать любые риски. Слава богу, в моей роскошной многокомнатной квартире нашлось место для всего.

Итак, я вошла в комнату, оборудованную для редакторской работы, запустила ноутбук и перешла по ссылке на встречу. Я была точно вовремя.

— Здравствуйте. Надеюсь, вы не ждали?

— Здравствуйте, Цукиномори-сан. Я тоже только что подключился.

На экране был мужчина в расцвете лет, с аристократичной внешностью и усами, напоминающими о знати. Его лицо было мне знакомо по последним месяцам. Это был Цукиномори Макото, генеральный директор Honeyplace Works — крупной развлекательной компании, работающей в издательском деле, играх, аниме и почти любых других медиа.

— А, да, вы же только что стримили, верно? В образе Канарии? Чирик-чирик.

— Ой, ну хватит! Прекратите птичьи шуточки, чирик! У этих когтей много талантов! Например, потрошить!

— Мило разыгрываете, но по глазам видно, что вы серьёзны… жаль. Но всё же восхищаюсь вашей смелостью — проводить такую встречу сразу после стрима. А вдруг бы вы ошиблись и случайно показали это секретное совещание всему миру?

— Этого никогда не случится, чирик! Я разделяю ПК и комнаты для работы и стримов. Даже если бы что-то произошло и на меня подали в суд, я бы без проблем выплатила пару миллиардов иен.

— Чёртова богачка… Это раздражает, знаете ли?

— Говорит человек, у которого, наверное, денег ещё больше, чирик!

— Не могу отрицать. Ах… — Цукиномори-сан замолчал, покрутив ус. Морщины на его немолодом лице углубились, когда он расплылся в улыбке. — Даже через монитор вы выглядите прекрасно, как всегда.

Эти слова заставили меня мысленно переключиться. Небольшая светская беседа важна, но её избыток может привести к излишней неформальности, что плохо скажется на работе.

Теперь я была не айдол Канари-тян, а Хосино Кана.

— Для меня честь получить такую похвалу. Если можно, я бы хотела перейти к теме — Класса мести Белоснежки.

— Хм. Да, давайте по делу.

Цукиномори-сан на мгновение смутился, вероятно, из-за того, что я отклонила его комплимент. Он был типичным представителем старшего поколения. В них многое достойно уважения, но их манера общения с женщинами порой кажется устаревшей.

Как деловой партнёр, я считала правильным мягко, но твёрдо давать отпор таким замечаниям — или даже слегка отчитать, если ситуация того требовала.

— Мы рассматриваем возможность создания игры и аниме по этой серии. До сих пор ни то, ни другое не могло сдвинуться с места из-за упрямого отказа автора дать согласие. Но теперь, когда Масиро с нами, мы сможем быстро продвинуться. Сейчас у нас царит настоящий хаос.

— В нашей компании то же самое. Редакционный отдел — то есть, по сути, я — работает на пределе. Мне нужны помощники, нужно пересматривать план продаж… Всё в движении. Но я не жалуюсь — причина тому очень вдохновляющая.

Цукиномори-сан рассмеялся. — Я вижу, вас здорово загрузили. Но мы к этому готовились и уже подобрали нужных сотрудников и студии.

— То, что мы не были так же готовы, — наш недочёт. Моя улыбка была неискренней, потому что его скромное хвастовство меня раздражало. Но как сияющая звезда общества я должна была оставаться вежливой!

На самом деле, я уже давно просила дополнительных сотрудников для возможного расширения проекта по Белоснежке — но серьёзные начальники наверху отвечали, что это, вероятно, пустая трата, ведь нет гарантии, что автор когда-либо согласится на адаптацию. Мне пришлось смириться.

Я до сих пор помню, как мысленно ругала их. Разве они не понимали, что собирать ресурсы после того, как катастрофа уже случилась, бесполезно? Или они просто идиоты, сидящие на своих высоких управленческих постах? Хм!

Мне потребовалось немало усилий, чтобы убедить руководство позволить мне совмещать редактирование с айдол-деятельностью, и мои постоянные результаты доказывали, что это был правильный выбор, несмотря на отсутствие прецедента.

Видимо, уговорить их нанять больше людей было ещё сложнее. Я понимала почему. Им было безразлично, что я делаю в одиночку, но как только дело доходило до денег — всё, стоп. Помните, я говорила о потрошении, чирик?

Поэтому вы можете представить, как меня задело, когда генеральный директор Honeyplace Works начал хвастаться, ведь именно он контролировал бюджет компании. Но я не собиралась сидеть сложа крылья.

— Я в процессе приватизации своего айдол-бизнеса. Как только всё будет оформлено юридически, я сама найму помощников. К счастью, я уже переманиваю людей при первой же возможности.

— Я должен был знать, что у вас всё под контролем.

— Более или менее. Кстати, о чём вы хотели поговорить сегодня? Что-то насчёт проекта, который вы хотите запустить одновременно с аниме по Белоснежке?

— Ах, да, об этом. Вы знаете, что от планирования аниме до его выхода в эфир могут пройти годы?

— Конечно, знаю.

— Так вот, примерно ко времени выхода Белоснежки Honeyplace, вероятно, будет издавать игру… того самого — Альянса пятого этажа.

— Вы про Кояги?!

— Да. Странно совпадает, не правда ли? Над сценарием для обоих проектов работает Макигай Намако. Я думаю, их можно выпустить одновременно.

— Понимаю. У них действительно схожий стиль, который делает их совместимыми.

Неужели Цукиномори-сан просто хотел коллаборации? Связывать два релиза одного автора — не редкость, так что я не понимала, почему он обращался ко мне напрямую, вместо того чтобы действовать через официальные каналы. Должно быть, здесь что-то ещё.

— Конечно, здесь есть кое-что ещё.

— Вижу, вы в развлекательном бизнесе не зря, но не нужно мной помыкать.

— Я хочу создать связь между двумя проектами помимо общего сценариста.

— И?

— Сейю для Альянса. Насколько известно публике, голоса предоставляет — Призрачная труппа. Но на самом деле все роли озвучивает одна девушка. Вы знали об этом?

— О да? У меня было такое предчувствие.

Я же айдол, помните? Я брала уроки актёрского мастерства и вокала и вкладывалась в эти навыки. Этого было достаточно, чтобы что-то заподозрить.

— Так вот, я думаю пригласить её на главную роль в аниме.

— В аниме по Белоснежке?

— Ага. Сначала инди-игра объединяется с крупной компанией. Затем мы раскрываем личность таинственной сейю. Вдобавок объявляем, что она получила главную роль в аниме по произведению восходящей звезды среди ранобэ. Скажите, что это не заставит людей говорить — и очень много.

— Вы не ошибаетесь. Она талантливая девушка, и сочетание аниме с рождением новой звезды поднимет интерес к проекту до небес. Хотя нет гарантии, что она справится с озвучкой в аниме, имея опыт только в видеоиграх.

— Этому можно научиться с помощью тщательной подготовки. Но пока что здорово, что вы поддерживаете эту идею. Значит, я могу начать воплощать план.

— Могу я спросить ещё кое-что, прежде чем вы начнёте?

— Да?

— Будет ли возможно раскрыть её личность? Должна же быть причина, по которой Аки-кун хранит это в секрете. Иначе публика уже знала бы её имя.

— Верно, насчёт этого. У меня есть теория — кое-что, что я собрал по крупицам, — и, думаю, я близок к разгадке. Сохраняя серьёзное выражение на своём немолодом лице, Цукиномори-сан повернул экран своего телефона к камере ПК. На нём была фотография пары.

— Под собрал по крупицам вы имели в виду слежку?

— Я пытаюсь быть серьёзным. Это с недавнего культурного фестиваля, когда Акитеру-кун танцевал с этой девушкой.

— Это Аки-кун? Нет, он слишком красив и — О!

Внезапно мне всё вспомнилось: как Аки-кун обращался ко мне за советом по поводу переодевания в девушку. Я тогда передала его Томосака-сан и больше не вникала, но теперь поняла, что девушка на фото — это Аки-кун.

— Так вы говорите, что девушка, с которой он танцевал, и есть сейю? Хотя я её узнаю…

— Да, не удивлюсь, если вы с ней знакомы. Это Кохината Ироха. Она живёт в том же доме, что Акитеру-кун и Масиро.

— Кохината Ироха? Она и есть сейю?

Насколько я помнила, она была симпатичной девушкой — но не произвела на меня сильного впечатления как творческая личность. Если описать, у неё, казалось, не было чёткого чувства собственного — я. Я помнила её как хорошенькую, даже очаровательную девушку. Но только.

— Даже я не мог отправить шпиона в школу, чтобы следить за Акитеру-куном и его компанией. Но культурный фестиваль был другим — посторонних пускали на территорию школы. Это был золотой шанс. Я не только получил отзывы об их отношениях, но и узнал, что о них думают другие ученики.

— Уверена, вы где-то пересекли черту.

— Я просто забочусь о жене и дочери, которых очень люблю.

— Убийство есть убийство, какими бы мотивами оно ни оправдывалось.

Стоит переступить определённую черту — и ты преступник. Иного не дано.

— В любом случае, я кое-что интересное подметил. Оказывается, Кохината Ироха-кун однажды помогала драматическому кружку и помогла им победить на префектуральном конкурсе. Ученики, видевшие её выступление, говорят, что она проявила немалый талант.

— Понимаю. Это определённо стоит изучить.

Каким бы впечатляющим ни было умение Аки-куна устанавливать сильные личные связи, он всё ещё подросток. Логично предположить, что его сейю — кто-то талантливый из его окружения, а не уже известная персона.

— Но, допустим, эта сейю — Кохината Ироха-кун. Тогда возникает проблема.

— Какая?

— Запуск плана по возведению Ироха-кун в статус звезды означает нажить врага в лице её матери — генерального директора Tenchido, Амати-сан.

— Что? — я подняла бровь при внезапном упоминании Tenchido, не сразу уловив связь.

— Амати — её девичья фамилия. По паспорту она Кохината Отоха. Она мать Ироха-кун.

— Что? Но я думала, Амати-сан…

— Я знаю. Как и вся индустрия. Она ненавидит все формы развлечений. Хотя и готова к сотрудничеству, если это имеет бизнес-смысл, она использует всё, чтобы удержать свою компанию на вершине. Лицензии и права на мощные IP компании. Производство. Бренд, финансы, юридическая сила. В индустрии развлечений в целом она имеет огромное влияние. Вы действительно думаете, что такая женщина захочет, чтобы её дочь начала карьеру актрисы?

— Думаю, ответ довольно очевиден — нет.

Даже я содрогнулась. Наше издательство не имело прямых дел с Tenchido, но и мы слышали истории о том, как они ведут дела. Обычные пользователи не знают ничего, и об этом не пишут в журналах или онлайн. Однако стоит ступить на отраслевое мероприятие — и слухи уже летят. Даже зная всё это об Амати-сан, я не понимала, почему она так недолюбливает индустрию.

— Вы, кажется, много о ней знаете, Цукиномори-сан, в отличие от меня. Я никогда с ней не работала. У вас были с ней разногласия в прошлом?

Он не ответил сразу. Казалось, он что-то обдумывал. Даже через экран я видела суровую напряжённость его черт, словно ответ требовал большого размышления. Через некоторое время он снова заговорил, нерешительно.

— Хорошо… Если предположить, что Ироха-кун — сейю Альянса, и это путь, которым она хочет идти, то, видимо, у меня нет выбора, кроме как рассказать об этом. Особенно если мы хотим разработать план по её превращению в звезду. В его голосе не было той лёгкости, что звучала до этого. Вместо этого он казался покорным и неохотным, словно это было то, о чём он не хотел вспоминать.

— Позвольте угадать. Амати-сан тоже была…

— Подающей надежды актрисой, да, — легко ответил Цукиномори-сан. — Она была невероятно талантлива. Каждый мог видеть, что её ждёт великое будущее.

А затем всё изменилось.

Разочарование сковало его челюсть.

Вина окрасила черты лица.

Ненависть заставила сжаться кулаки.

Будто тень воспоминаний затягивала петлю на его шее.

— Те старики… они предали её. Относились к ней как к мусору, а потом выбросили, как ненужный хлам.