Часть 2

Наконец наступил второй день тренировочного лагеря, где второкурсники будут заниматься вместе с третьекурсниками. Классы Харуторы и учеников третьего года прошли внутрь территории святилища Дзокусё, проводя нечто похожее на стандартное «магическое соревнование».

Отомо и учитель третьекурсников наблюдали за ними со стороны. Этим учителем оказался экзаменатор, проводивший практический экзамен на первом курсе* – преподаватель, когда-то работавший экзорцистом.

Его звали Фудзивара. После того экзамена, он помогал Тодзи с тренировками по контролю демона. Сейчас же, увидев Тодзи, он дружелюбно окликнул: “Жду с нетерпением твоего выступления, Ато”. Тот пожал плечами, слегка подняв руку в приветствии.

Суть занятия оказалась очень простой. Ученики примут участие в состязании, в котором трое второкурсников будут противостоять одному третьекурснику в магическом поединке. Кроме заранее подготовленных талисманов, другие магические инструменты не допускались, но ограничений на ипользование сикигами не установили. Если одна из сторон сдастся или учитель, ответственный за наблюдение, определит победителя, соревнование закончится. Другими словами, если эти условия не будут выполнены, бой будет продолжаться бесконечно. Довольно безжалостное правило.

Ясным утром в святилище, внутри барьеров, установленных преподавателями, ученики начали магические бои. Естественно, с точки зрения чистой магической энергии, три второкурсника имели подавляющее преимущество. Тем не менее, процент выигрыша у старших учеников оказался выше.

По соревнованию стало ясно, почему Нацуме с самого начала оценивала третьекурсников, как «полупрофессиональных оммёдзи». Конечно, навыки каждого ученика различались, но они все действовали отлично. Прежде Харутора видел навыки профессиональных оммёдзи, и, по его мнению, несколько третьекурсников уже достигли уровня, достаточного для получения квалификации. В любом случае, формально второкурсники изучали магию первого класса не так долго. Третьекурсники же выпускали заклинания одно за другим, откровенно издеваясь.

Однако, одноклассники Харуторы не сдавались. Среди них, бои Нацуме и Кёко особенно выделялись.

Откровенно говоря, третьекурснику, противостоявшему группе Кёко, абсолютно не повезло. Один лишь бой с защитными сикигами Хакуо и Кокуфу измотал его – наблюдавшие за матчем видели, насколько силен этот ученик уже по тому факту, что он справился с двумя сикигами одновременно – однако, два других второкурсника также атаковали парня. Победитель определился мгновенно, отчего Фудзивара-сэнсэй сделал кислую мину.

Нацуме выступила даже более изумительно. Бой специально проводился в формате один на один, и ей даже не пришлось вызывать Хокуто, выиграв без особых усилий. Девушка изначально являлась превосходным оммёдзи с огромной силой, и, в последнее время, лишь улучшила свои навыки. Кёко и остальные громко радовались победе Нацуме.

Также, Сузука не участвовала в состязании, вероятно из-за того, что, по мнению учителей, не стоит позволять Национальному Оммёдзи Первого класса сражаться с учениками. Конечно, и она, и другие ученики не воспротивились этому решению.

Как ни странно, сегодня Сузука вела себя необъяснимо хорошо. Вчера вечером она практически буйствовала, но сейчас девушка выглядела так, словно чувствовала неловкость, избегая Харутору и остальных, в особенности Кёко. Казалось, будто она не уклоняется от Курахаси, а бежит от неё. Однажды, Кёко попыталась заговорить с ней, но та мгновенно побледнела и сбежала. Харутора не верил глазам.

- …Странно. Что с ними произошло?

- Не знаю…. Вчера они спали в одной комнате. Вероятно, Кёко что-то сделала.

Кажется, Тодзи понял, что Кёко попыталась заманить Сузуку, и пробормотал слова благодарности…. Нацуме же, догадавшись о мыслях Харуторы и Тодзи, показала действительно сложное выражение.

В своем бою, Тодзи так и не использовал силу они. Он выиграл, но, казалось, не сражался всерьёз. Фудзивара-сэнсэй неудовлетворённо нахмурился, но Тодзи намеренно проигнорировал это.

- Что такое, Тодзи. Даже если нет причин для «трансформации», считаешь, что не стоит использовать силу они на занятиях?

- Это нежелательно. Ведь её ценность упадет, не так ли? – Тодзи равнодушно пожал плечами.

Так вот почему, подумал Харутора. Фактически, Тодзи сознательно сдерживался. Возможно, он не хотел показывать демона людям, которым не доверял по-настоящему.

Затем, третьекурсник выиграл у команды Тэнмы. Хотя у других членов группы также возникли проблемы, Тэнма, казалось, не очень хорош в сражениях. После окончания матча, он уныло опустил плечи.

И теперь, наступила очередь Харуторы.

- …Становится напряжённо… - пробормотал Харутора. Кон уже материализовалась у его ног, выглядя готовой к бою, и энергично разминала плечи.

Но как только Харутора собрался войти в барьер - “Ладно, утренние состязания закончились. Продолжим после полудня, но сначала поедим.” – неспешно объявил Отомо.

★

Обедом на второй день оказалось бэнто. Харутора предложил Нацуме, Тодзи и Тэнме поесть вместе под деревом, внутри святилища. На самом деле он хотел позвать ещё и Кёко с Сузукой, но они обе незаметно исчезли.

Кроме того, те, кого он позвал, обедали в ненормальной тишине. Нацуме, по какой-то причине, опустила голову, Тодзи молча занялся едой, а Тэнма, казалось, по-прежнему расстроен из-за проигрыша – парень получил сильный шок и тяжело вздыхал, осознав, что его навыки не достаточно хороши. Долгожданный обед оказался подпорчен крайне неловкой атмосферой.

Харутора также остро почувствовал нечто неправильное.

- Когда снова увидим Кёко и Сузуку, мы продолжим вчерашний разговор.

- Кстати, третьекурсники невероятны. Через год мы достигнем такого же уровня?

- Здорово обедать на открытом воздухе. Так свободно и жизнерадостно!

Он прилагал усилия, чтобы оживить атмосферу, но, к сожалению, всё впустую. Он даже первым закончил есть бэнто. “Простите, я на минутку.” – парню это надоело до смерти, и извинившись, он встал со своего места.

- …Бесполезно. По крайней мере, мне нужно было найти Кёко.

Парень почесал затылок, прогуливаясь по святилищу.

Как и Харутора с друзьями, остальные ученики обедали группами по несколько человек. Кёко, наверное, среди них, но найти кого-то на обширных землях святилища Дзокусё слишком трудно. Он мог бы разделиться с Кон для поисков, но сомневался, стоит ли так опрометчиво отпускать своего сикигами.

- Что же делать?

Пробормотал Харутора, внезапно подумав о Сузуке.

Кёко, вероятно, сможет найти с кем поесть, но что насчёт Сузуки? Прежде всего, она ученица первого курса, всё ещё поддерживающая образ идола перед остальными. И кроме группы Харуторы, здесь ей, вероятно, больше не с кем пообедать.

«…Кстати, эта девчонка ведь завтракала одна».

Может, она вместе с Кёко. Но, учитывая характер Сузуки, сложно представить, что с ними будет кто-то третий. В лучшем случае, Кёко заволновалась, что Сузука ест одна, и сама решила составить ей компанию.

- …Поищу рядом с залом.

Сейчас весь второй и третий курс находились на территории святилища, и в зале должно быть пусто. Если Сузука, обеспокоенная вниманием со стороны других, одна – или вместе с Кёко – очень вероятно, что она вернётся в зал.

Чтобы удостоверится в правильности своих мыслей, Харутора быстро направился от святилища к залу.

Сначала парень прошёлся по двору, но там никого не оказалось. Затем, он сбегал в лес за залом, поискав около склада. Это место огромно, и невозможно обыскать каждый угол. Однако, если бы здесь кто-то находился, они заметили бы Харутору.

Тем не менее, он не нашёл ни Сузуки, ни Кёко. В отличии от внутренней территории, здесь, кажется, никого нет.

Если так продолжится, обеденное время подойдёт к концу, даже если он и отыщет их. Неохотно Харутора решил вернуться в святилище, но прежде захотел испытать свою удачу, войдя в зал.

Он подошёл ко входу, открыв раздвижную дверь.

Перед ним оказался человек.

Сидя на полу перед входом, она завязывала шнурки сапог. Когда дверь полностью открылась, Харутора вошёл внутрь, удивив её – а может и нет, трудно сказать. В конце концов, никакого выражения не появилось на её лице – она просто подняла голову, прекратив завязывать шнурки.

Маленькая девушка с короткой стрижкой. Она носила слишком большую белую форму с чрезмерно длинными рукавами. А из-за маленького роста, выглядела младше Харуторы, хотя, на самом деле, являлась его семпаем.

Девушка неподвижно смотрела на парня, но на её красивом лице так и не появилось какого-либо выражения. Интуиция не подвела Харутору. Такое выражение с немного распахнутыми глазами, вероятно, означает удивление.

Конечно, они оба не ожидали наткнуться друг на друга, и Харутора также удивился.

- А? Семпай? Удивительно. В таком месте…

- Тч.

- Цыкнула?! Когда мы впервые встретились за долгое время?!

- Ты кто?

- Что значит кто! Ты так долго надоедала мне, а теперь говоришь, что забыла! Даже цыкнула, очевидно, что узнала меня!

- Не знаю никакого сына побочной ветви.

- Ты знаешь, что я - сын побочной ветви! Кстати, я же до сих пор не знаю имени семпая?!

- Что за фамильярность.

- Чёрт, ты?! …Что за? Хотя это не должно волновать, такое обидное отношение злит меня!

Когда Харутора только перевёлся на второй курс, он несколько раз встречал эту третьекурсницу. Прежде, она всегда брала на себя инициативу заговорить с ним, но сейчас вела себя холодно и недоступно, словно полностью забыла о нём.

- Брысь.

Она бесстрастно произнесла эти слова, продолжив завязывать шнурки. Харутора и правда не имел намерений поладить с ней, но такое холодное обращение вызвало гнев.

Парень скрипнул зубам, посмотрел на семпая и произнёс: “…Кон”.

Пальцы семпая, завязывающего шнурки, затряслись.

Кон, которую вызвали, сняла невидимость и материализовалась. Пара заострённых ушек торчала на её голове, а хвост в форме кисточки выглядывал из-за спины. Она легко приземлилась и встала перед Харуторой, словно японская кукла в форме маленькой девочки.

Харутора положил руки на плечи Кон и слегка подтолкнул её вперёд, показав семпаю. Кон немного напряглась, но послушно встала перед семпаем.

Девушка не шевелилась, а её взгляд застыл на шнурках. Вскоре, она снова продолжила завязывать шнурки, упрямо отказываясь поднимать голову. Харутора провокационно прищурился.

Он нежно коснулся головы сикигами и произнёс: “Эй, Кон. Постараемся вместе в матче после полудня…”

- Х-Х-Харутора-сама?

- …

- Хорошо. Я долгое время не гладил твой хвост. Он, как и всегда, великолепен, касаться его бесподобно…

- Х-Харутора-сама. Т-так… в-внезапно?!.

- …

В движениях пальцев семпая всё больше и больше не хватало спокойствия. Ошибившись много раз, она развязала шнурки.

В конце концов, потратив больше силы, чем необходимо, она закончила узел.

- …Теперь вспомнила. Давно не виделись, Цучимикадо Харутора-кун.

Холодно произнесла девушка, сохранив то же самое выражение на лице. Харутора отпустил Кон, злобно улыбнулся и сказал:

- Да, давно не виделись, семпай…. Ладно, как ты и просила, я пойду…

- Подожди.

- А? Что такое, семпай? Мне казалось, тебе не нравится фамильярность?

- Это… не так.

- О. Значит, семпай хочет поговорить со мной?

- …Ну…

- Ты. Хочешь. Поговорить. Со. Мной?

- …Я-я… хочу… поговорить…

Плечи семпая дрожали, когда она произносила эти слова. Харутора удовлетворённо кивнул головой. Кон же смотрела на них со стороны, слегка подергивая щекой.

- …Низко. Использовать маленькую девочку, как приманку…

- Ну, сомневаюсь, что так может говорить тот, кто попался.

- Раз на то пошло, я должна забрать её домой…

- Не дам! Насколько же ты помешана на маленьких девочках!

- Ладно. Тогда обойдусь хвостом…

-А? Что за глупости ты говоришь. Я не позволю семпаю прикоснуться к хвосту…

- …

- …Ах, мм. Понял. Я тебя понял. Пожалуйста, не смотри на меня вот так. Можно, но только на минутку. Да, Кон?

- Ладно…

Согласился Харутора, увидев бесстрастное, но пугающее лицо. После его слов, Кон могла лишь беспомощно предложить свой хвост семпаю: “Оо” – голос семпая задрожал от волнения, и она протянула руку к хвосту.

И начала тщательно гладить туда-сюда.

- …Великолепно.

- …Большое спасибо.

- …Хочу её.

- Нельзя.

Если она продолжит, то может начать тереться щекой. Харутора, выбрав подходящий момент, позвал сикигами извиняющимся голосом: “Кон”.

Кон немедленно убрала свой хвост, равнодушно спрятавшись за спиной парня. По правде, защитный сикигами не должен использовать своего мастера в качестве щита, но в такой ситуации трудно винить её за это. Семпай выглядела довольной. Она не выдвигала других требований, просто наблюдала за Кон, пока та сбегала за спину Харуторы.

Девушка вела себя точно так же и в предыдущие встречи. Настораживало лишь то, что парень не понимал насколько она серьёзна. Хотя он намеренно спровоцировал семпая, Харутора вернул спокойствие только сейчас.

- Так класс третьекурсников, прибывших в тренировочный лагерь, это класс семпая. Какое совпадение.

Вчера, когда Харутора и остальные прибыли в лагерь, третьекурсники занимались на горе за святилищем. А вечером, после возвращения, они оказались отделены от второкурсников во время обеда и купания, и, следовательно, никак не пересекались до сегодняшнего дня.

- Кстати, почему сейчас ты делала вид, что не знаешь меня? Раньше ведь намеренно заговаривала со мной.

- …Не хочу, чтобы кто-то узнал, где я.

- Почему?.. А! Возможно ли, что ты прогуливаешь? Говори, что хочешь, но я не видел тебя на утренних занятиях! – поражённый Харутора засмеялся. - Приехала в тренировочный лагерь, чтобы прогуливать. Вот как учится семпай.

- Не сравнивай меня с собой.

- Не беспокойся, я никому не расскажу.

- Я не прогуливаю.

- Да-да. В таком случае, почему тебя не было на утренних занятиях?

- Критические дни.

- …

- У меня критические дни.

- …П-прости. Я не ожидал….

- У меня. Сейчас. Кри…

- Мне действительно очень жаль! Я ошибся!

Харутора немедленно сдался, низко поклонившись. Всё его лицо покраснело. Если бы здесь находился Тодзи, он мог бы закатить глаза и сказать «Ужасно», но для такого невинного ученика, как Харутора, извинение и побег являлись единственным выходом.

Как и прежде, семпай выглядела бесстрастной, лишь очень холодно пожала плечами. Она мгновенно перевернула ситуацию, получив подавляющее преимущество. Девушка довольно смотрела на извиняющегося Харутору.

- Знаешь? У девушек один раз в месяц…

- З-знаю! Ах, ну, я не в курсе подробностей!

- Я просто отдыхала…

- Верно. Это верно! Чтобы семпай прогуляла занятие, как такое может быть!

- Неожиданно подозревал… ложно обвинил…

- Прошу прощения! Прошу прощения!

- И даже рассержено кричал. Ужасно.

- Я действительно худший! Пожалуйста, прости меня!

Почти на коленях извинялся Харутора. Это, вероятно – нет, это определённо ответный удар. Харутора понимал, но не мог контратаковать.

Семпай продолжила нападение на кохая, изо всех сил размахивающего белым флагом.

Фыркнув, она сказала:

- …Девственник…

- А?! Гхм?!.

Харуторе захотелось ударить её, но, стиснув зубы, он стерпел.

Хотя именно он с самого начала вел себя грубо, нарвавшись на бой, парень оказался в дураках. Он невольно почувствовал крайнее сожаление за свои действия минуту назад.

- И? О чём ты хотел поговорить со мной?

- …Ну, да так, ни о чём…

- Вот как? В таком случае, поговорим о женском теле…

- Точно, я же участвую в магическом состязании после полудня! Все третьекурсники выглядят очень сильными, может дашь какой-нибудь совет, семпай?!

- Магическое состязание? И можно использовать магию первого класса, да?

- Да! Надеюсь на вашу руководство и поддержку, семпай! – выпрямившись, попросил Харутора.

Семпай издала «хмм», положив руку на узкий подбородок.

- Если противник – девушка, просто дождись «того дня»…

- Да сколько можно?!

- Наивный. Как и следовало ожидать от девственника…

- Никакой связи! Это вопрос человеческой морали!

- Тогда ты не сможешь победить противника, использующего женщину в качестве оружия…

- С таким человеком я не хочу сражаться тем более!

Разозлившись, Харутора вздохнул. Он практически плакал. Нет, слёзы уже выступили на глазах. Может, заметив, что её мастер попал в затруднительное положение, Кон помрачнела. Несмотря на невыносимые издевательства, мастер и слуга могли лишь стиснуть зубы.

Тем не менее, семпай выглядела так, словно удовлетворилась местью – или просто устала. “Так” – она несколько изменила тон и наклонила голову.

- Совет…. Прежде всего, действуй по собственному усмотрению.

- …Я ценю ваши слова, большое спасибо… Это пригодится…

- Я серьёзно. – семпай по-прежнему выглядела равнодушной, не меняя тон. – В конце концов, магия – это просто «модель». Честно говоря, основа — это законы, то есть «порядок» вещей.

Удивительно, но семпай подняла серьёзную тему. Харутора непонимающе спросил: “Что?”

- Хорошим примером будут сикигами.

- Сикигами… хм?

- Сикигами можно просто назвать «формулой»*. И эта «формула» имеет такое же значение, как и «формулы» арифметического сложения и вычитания.

- А? Это так?

Удивлённо спросил Харутора. Семпай спокойно сказала: “Ага” - и кивнула головой.

- Один плюс один - два. Два минус один – один. Основа «формул» сикигами такая же. Хотя базовая логика отличается от правил математики, и та и другая подчиняется установленным «законам».

- …Э-эм, честно говоря, это слишком трудно понять….

- У тебя есть мобильный?

- Е-есть.

- Хорошо знаешь его устройство?

- Н-нет.

- Но ты же знаешь, что внутри находятся «компоненты»? Даже не зная этого, они там есть. То же и про сикигами. Честно говоря, это применимо и к «человеку». Человек также состоит из компонентов. Такая точка зрения – основа магии. Магия состоит из этих «компонентов», техник управления границей между «познанным» и «непознанным».

- …

Парень крайне удивился. Он не ожидал таких слов от семпая – от «этого» семпая.

Откровенно говоря, сейчас Харутора почти полностью не понимал их значения. Он лишь смутно знал, что это чрезвычайно глубокая «теория магии».

- Н-но семпай. Твой рассказ о законах и компонентах магии, он же противоречит совету действовать по собственному усмотрению.

- Ага.

- В таком случае…

- Но это то, что называется «магией». Особенность магических «законов» в том, что такое противоречие включено в «компоненты» «магии». В целом, противоречия даже установлены в законе, что приводит к универсальности и гибкости. Это самое трудное, но и самое интересное.

- …

Харутора потерял дар речи. Этот разговор зашел далеко за пределы его понимания.

Но…

…Если подумать…

Однажды, Отомо сказал нечто подобное. «Может, вы считаете это противоречием, но противоречия – основы магии». В тот раз Харутора посчитал эти слова предназначенными для обмана учеников. Тем не менее, только по этой причине, нельзя сказать, что они случайны.

Семпай, казалось, заметила, что Харутора растерялся и задумался.

- Проще говоря, всё зависит от применения. Мысли шире.

Хотя это немного отличалось от первоначального смысла, девушка снова дала совет, упростив его.

- …Большое спасибо. – от всего сердца поблагодарил Харутора.

…Третьекурсники и в самом деле невероятны…

Он почувствовал восхищение, но, к сожалению, оно полностью разрушилось следующими словами семпая. Она серьёзно добавила: “И это вся похвала?”

- …Но немного жаль. Выпала такая редкая возможность, я хотел бы посмотреть на магию семпая.

Первоначально, он мог бы увидеть «практические навыки» семпая на состязании с третьекурсниками. Сейчас, когда он упустил такую возможность, ему было тяжело скрыть свое сожаление, хотя повлиять на это никак не мог.

- Ты уже видел. – произнесла семпай.

- А? О, ты о магии сокрытия, когда я встретил тебя прежде?

- Проклятие.

- Когда?! Где?! И на кого?!

- Просто подожди. Скоро препятствие исчезнет.

- Не говори такие многозначительные слова Кон! Звучит, словно я цель проклятия!

- Шутка!

- Очень плохая!

- Я не могу допустить, чтобы Кон-тян плакала.

- …Так легко использовать «тян».

- Просто подожди. Скоро я выманю согласие у этого парня, и тогда окажусь в том же положении, что и Кон-тян…

- Я, определённо, не сделаю тебя своим сикигами!

В конце концов, семпай вела себя как обычно. Харутора невольно почувствовал себя идиотом из-за того, что немного восхищался ей. Кроме того, парня пугало, что он постепенно привыкает к такому общению.

С неизменным выражением семпай произнесла: “Тогда, я пойду”.

- Да, да. Спасибо за совет.

- До свидания, мой мас* …

- Давай, иди. Живее.

И наконец, семпай, сказала: “Пока” и быстро вышла из зала. Харутора и Кон вздохнули в унисон, наблюдая за уходящей девушкой.

«Странно, разве она не освобождена от занятий» - только через несколько минут Харутора осознал это.

Группа Харуторы легко выиграла состязание. Он атаковал, используя весь гнев от обмана, и это стало одной из главных причин победы.