Часть 3

- …Под лунным светом, Фудзи выглядит как-то потусторонне.

Во дворе зала, Отомо, передвинув стул в угол с отличным обзором, держал в руках пластиковую миску с палочками и ел свой поздний ужин.

Он наслаждался горячим хото, глядя на залитую лунным светом Фудзи и озеро Яманака. Дул спокойный и приятный ветерок, и разум мужчины, уставший от города, взбодрился, находясь в огромном лесу. Свежий воздух и грандиозная аура горы восстанавливали силы.

Как учитель, он не мог расслабиться в течение всего дня, но прекрасного пейзажа перед ним сейчас оказалось достаточно, чтобы отплатить за дневные хлопоты. Ему бы больше ничего не потребовалось, если сейчас он смог бы выпить чашу сакэ или сётю…

- Отомо-сэнсэй. – именно тогда, кто-то позвал его со спины. Он обернулся с “Хмм?”, продолжая прихлебывать хото.

Нацуме прошлась через двор, почтительно остановившись рядом с Отомо.

- Извините за беспокойство, я не очень хорошо себя чувствую. Могу ли я попросить разрешение пропустить сегодняшнее купание?

Отомо почти разбрызгал еду изо рта, услышав слова Нацуме. Он знал, что Нацуме ответственный ученик, но такое поведение слишком серьёзно.

Мужчина проглотил лапшу во рту.

- …Хаха, Нацуме-кун, не будь так серьёзен. Тебе не нужно сообщать такие вещи учителям. Раз нехорошо, то не заставляй себя и хорошенько отдохни.

После этих слов, Нацуме ответила чрезмерно почтительно, но Отомо действительно видел, что сейчас девушка погружена в себя. «Этот ученик и правда невероятно серьёзен» - тайно улыбнулся Отомо.

Но это редкая возможность, и будет скучно просто позволить ей вернуться. “Так, Нацуме-кун, как считаешь, сможешь поладить с Сузукой-куном?” – развернулся Отомо, положив руку на спинку стула и задав вопрос. Он уже знал ответ, и, как и ожидал, выражение девушки стало довольно сложным после внезапного вопроса.

- …Да…. В конце концов, она Национальный Оммёдзи Первого класса…. Я могу многому научиться от неё.

Она натянуто произнесла уважительный ответ. Отомо понимающе кивнул.

- Я говорил это Харуторе-куну.

- А?

- Сузука-кун действительно очень похожа на тебя.

- !..

Нацуме невольно нахмурилась. Казалось, словно она уже слышала подобное мнение от кого-то другого. Её выражение заставило Отомо усмехнуться. Вызвать такую реакцию на лице наследника известной семьи оказалось достаточно легко. Конечно, Отомо не произнёс это.

- Что касается Харуторы-куна, я попросил его позаботиться о ней. Я могу расслабиться, видя, как он старается. Думаю, ты тоже знаешь, что девушки в её возрасте очень чувствительны. Такой семпай, как Харутора-кун, приглядывающий за ней – неоценимая помощь для меня.

Небрежно произнёс Отомо, снова взяв хото палочками. “…Ага” – он внимательно выслушал неопределённый ответ Нацуме, отправив лапшу в рот.

- Ты… чем-то недоволен?

- А? Н-нет, как такое возможно… недоволен… - отрицала Нацуме, но на её лице явно показалось недовольство.

Отомо жевал лапшу хото.

- Эй, Нацуме-кун.

- Да.

- Будет хлопотно, если ты поймешь всё не так, так что скажу прямо…. Тебе действительно не нужно беспокоиться о Сузуке-кун.

- …А?

Нацуме не смогла скрыть своё удивление от таких неожиданных слов. Отомо намеренно проигнорировал это, слегка улыбнувшись.

- Честно говоря, сейчас только ты в Академии Оммёдо можешь сравниться с Сузукой-кун с точки зрения магических знаний, силы и положения. Один из вас - Небесный Генерал, а другой – следующий наследник Цучимикадо. Сузука-кун – нет, на самом деле, вы оба - равны. И учиться сможете только друг у друга, верно?

- Т-так вот, что вы имели в виду под «беспокоиться»…

- Хм? Может у тебя есть что-то ещё, о чем стоит беспокоиться?

- Н-нет, я… это не то, что я имел в виду!..

Нацуме спешно покачала головой после небрежного вопроса Отомо. Он снова притворился, что ничего не заметил, и принял спокойный вид.

- На самом деле, я не в том положении, чтобы говорить такие вещи. В твоём возрасте мою голову занимали лишь мысли о том, как прогулять уроки, так что я не могу давать советы таким ученикам, как ты и Сузука-кун, прости.

- Не говорите так…. Ах, но…. – Нацуме не знала, что сказать, заколебавшись на мгновение, но затем у неё появилась редкая озорная мысль.

- Я слышал, раньше сэнсэя называли одним из «Трёх воронов тридцать шестого».

- Пфа.

Отомо, не ожидавший такой контратаки, подавился супом. Нацуме увидела, что её внезапная атака удалась, и гордо рассмеялась про себя.

Отомо вытер рот, недовольно скривившись.

- …Определённо, этот Дзендзиро рассказывает глупости повсюду…

- Вы и правда хорошо ладите, Когуре-сан также обращался к сэнсэю по имени.

- Ужасная судьба. Нацуме-кун, пожалуйста, выбирай своих друзей тщательно, иначе сильно пожалеешь.

- Так вы действительно «друзья».

- …

С кислым видом Отомо замолчал. Редкость, когда ему действительно нечего сказать. В этот раз Нацуме и вправду громко рассмеялась.

- Так, сэнсэй, можете дать несколько советов, как поладить с Небесным Генералом?

- Не могу, тот человек был идиотом, когда мы учились в Академии Оммёдо…. Эм, в самом деле, я не должен говорить о других. Некоторые из нас всегда вызывали неприятности. Думая об этом сейчас, мы были слишком несерьёзны.

Отомо пожал плечами, словно сдался прикидываться дурачком, неспешно рассказывая о прошедших школьных днях. При таком задушевном отношении могло возникнуть желание назвать его семпаем, а не сэнсэем.

- Точно, раз вы были «Тремя Воронами», значит, у вас есть ещё один хороший друг, да? Что же случилось с ним? – внезапно спросила Нацуме.

Когда Когуре рассказывал о прошлом, Кёко также задала этот вопрос. В тот раз, Небесный Генерал ответил с запинкой, но реакция Отомо полностью отличалась.

- Да, был ещё один странный человек. Он вернулся назад в деревню из-за своей семьи. Не знаю, чем он сейчас занимается…. Хаха, навевает воспоминания.

Небрежно произнёс Отомо без каких-либо колебаний. Если бы она не видела реакцию Когуре собственными глазами, Нацуме, вероятно, ответила бы беззаботно и оставила всё как есть.

- …Я-ясно. – девушка заметила нечто странное в его словах, но прекратила задавать вопросы. Она не знала, заметил ли он это, но сэнсэй ничего не сказал, спокойно попивая свой суп.

Отомо пригубил горячий, вкусный хото, а затем произнёс: “…Кстати, я кое-о-чём вспомнил, разговаривая о прошлом.”

- О ч-чём же?

- Хмм…. На самом деле, ничего важного. Просто подумал, что мог бы дать прошлому себе пару советов…. Наверное, я бы сказал: «Не заставляй себя слишком много».

- Заставлять себя, хм?

- Верно – сидя на стуле, Отомо слегка приподнял голову и посмотрел на стоявшую Нацуме. А затем произнёс: - Чем больше ценишь своих друзей, тем шире открываешь своё сердце. Даже если кому-то это доставит проблемы, нужно быть честным.

- …

- Я сказал тебе не «беспокоиться». Короче говоря, это то, что я имел в виду…. Но это ограничивается не только Сузукой-кун.

Отомо посмотрел на молчавшую Нацуме, не говоря прямо, но с искренностью передавая эмоции в своих словах голосом и выражением. Так как он открыто говорил о своём прошлом и сейчас дал совет, это звучало довольно убедительно.

Нацуме изумилась, широко распахнутыми глазами уставившись на классного руководителя. А затем, не отрывая взгляда, произнесла: “…Ясно” – и покорно кивнула.

Бриз с озера проносился по холму, на котором стоял зал. Чёрные волосы Нацуме, связанные лентой, с шелестом развевались на ветру.

Отомо сказал: “…Ага” - развернувшись обратно.

- В любом случае, не заставляй себя слишком много. Нужно помнить об отдыхе, даже когда усердно трудишься. Завтра третьекурсники примут участие в занятиях, так что постарайся не ложиться поздно.

- Да…. Ах, простите, что побеспокоил вас во время еды.

А затем, девушка вежливо поклонилась, на что Отомо легко махнул палочками. Он продолжил есть хото, наблюдая за спиной Нацуме, возвращающейся в зал.

- …Хотя это трудно, работай усердно, Нацуме-кун.

Некоторое время после, Отомо окружали лишь порывы ночного ветра да звук поедания хото. Но, жуя лапшу, мужчина внезапно нахмурился.

Он поднял миску, посмотрев в сторону. Маленькая кошка шла через двор зала.

Трёхцветная кошка с гладким мехом выглядела довольно умной.

Отомо жевал лапшу и обиженно глядел на кошку, идущую к нему. Подойдя поближе, она легко присела и подняла голову, уставившись на Отомо.

Учитель проглотил уже прожеванную лапшу, раздражённо и беспомощно заговорив.

- …Так это действительно директор. Как чувствовал…

Кошка слегка махнула хвостом, услышав это.

- «Как чувствовал» - такие слова тревожат. Не имело смысла просить вас стать учителем, если вы не способны мгновенно обнаружить подкрадывающегося сикигами.

Раздался изящный женский голос начальника Отомо – директора Академии Оммёдо, Курахаси Миё. Эта трёхцветная кошка - её сикигами. Директор не предупреждала Отомо, что тайно посетит лагерь.

- Должно быть, трудно использовать сикигами на всём пути от Токио.

- Верно, такая «старушка» как я очень хорошо знает, что её физическое состояние «ухудшается с каждым днём». Однако, это не утомляет до такой степени, если всё ради моих милых учеников.

- …Ха, хаха…. Обнадеживает. Ваши уши всё ещё довольно хороши…. – Отомо отвернулся, сухо рассмеявшись.

Между прочим, когда Отомо несколько дней назад встретил Когуре, он использовал такие фразы как «старушка» и «ухудшается с каждым днём» для описания директора. Кажется, она подслушала весь разговор.

- …Мне действительно нельзя ослаблять защиту. Кажется, вы тоже подслушали «стратегическое совещание» этих детей?

- Не используйте такое нехорошее слово - «подслушали». Я лишь присматривала за ними. И вы, конечно, заметили меня, не так ли? В конце концов, «вы тоже» там присутствовали.

- Это моя ответственность – присматривать за ними, не сравнивайте это с чрезмерным любопытством….

- Ох, раз вы так ставите вопрос, то, не говоря уже об этих детях, я также должна присматривать и за вами.

Отомо, державший миску и сидевший на стуле, общался с трёхцветной кошкой под лунным светом, споря о скучных мелочах. Если бы те «дети» услышали их грызню, то, вероятно, поразились бы настолько, что забыли о гневе.

- Кстати, наши ученики выросли намного больше, чем я думал. Это приятно.

- Ну, ещё не ясно. В этом возрасте дети очень сложны.

- Ох, вам ли это говорить? Как думаете, сколько лет я преподаю?

- Ну, вы работаете директором приблизительно столетие, и, конечно, мне не сравниться с вами…. Но, скоро наступит время вмешаться и протянуть им руку помощи. Если они считают, что смогут справиться, всё может стать слишком хлопотно…. Однако, если они сумеют «сбежать сами», моё бремя изрядно уменьшится.

Отомо притворялся скромным, льстиво улыбаясь. Такая улыбка очень подходила мужчине, что раздражало – но, вероятно, она показывала его доброту.

Кошка размахивала хвостом, словно блохастая бродячая собака, полуприкрытыми глазами уставившись на преподавателя: “…Верно” – а затем, спокойно произнесла: “Думаю, мы должно правильно подгадать время….”

Даже если он и предложил это, ответ директора на мгновение удивил Отомо. Первоначально, учитель ожидал, что она сразу же отклонит предложение, полагая, что сейчас ещё слишком рано.

- …Вы уверены?

- Я не говорю действовать прямо сейчас, но пожалуйста, Отомо-сэнсэй, «подготовьтесь» – произнеся это, кошка ловко встала.

Она развернулась и направилась к залу, не прощаясь. Отомо также ничего не говорил, молча наблюдая за удалявшейся кошкой, но…

- …Вы знали о «Крыле Ворона»?

Кошка сразу же остановилась, помолчав несколько мгновений, а затем произнесла: “Нет”.

Сикигами не обернулась, но Отомо равнодушно продолжил.

- Слышал, в Агентстве Оммёдо запечатана подделка.

- …Это так?

- Ага, некоторые говорят, что оригинал находится в Академии Оммёдо.

- …Кто говорит?

- Тот человек.

Кошка обернулась к Отомо.

Учитель сидел на стуле, по-прежнему держа миску с палочками, а его выражение не отличалось от обычного, пока он пристально смотрел на сикигами директора.

Их взгляды пересеклись.

Равнодушные взгляды, равнодушное молчание. Но увидев это, любой бы понял. В равнодушном пространстве разворачивалась невероятная битва высокоуровневой магии второго класса.

Вскоре, кошка отвернула голову, махнула хвостом и беззвучно перешла через двор.

Выражение Отомо не изменилось.

- …Директор?

- Мяу. - ответила кошка.

Отомо криво улыбнулся, зачерпнув остывший хото и отправив лапшу в рот.