Тремя днями ранее.

— Снайперская стрельба — это так старомодно, — раздался голос впереди.

— ...

Как человек, который зарабатывал на жизнь в качестве наемного снайпера, Чимицу Суназара просто не знал, что сказать. Однако, пока он вычищал мельчайшие частицы сажи, образовавшейся внутри его оружия, женщина перед ним продолжала говорить.

— Ну в самом деле, разве снайперская стрельба не состоит из множества бесполезных вещей? Не важно, пять или семь миллиметров, целиться кому-то в голову или грудь такой маленькой пулей просто бессмысленно. Достаточно небольшого порыва ветра и траектория пули отклоняется, цели достаточно чихнуть, и ты уже промахнулся, и, если она в бронежилете, ты можешь не убить её с одного выстрела. Всё это делает её бесполезной.

— ...

Это была высокая женщина. Она была выше даже крепко сложенного Суназары. К тому же, она была стройной. Возможно, она даже была достаточно худой, чтобы можно было сказать, что у неё фигура как у модели. Она была красивой женщиной с правильными чертами лица, но она не подходила для такой работы. Она была настолько красивой, что это вредило её способности оставаться незаметной.

Оставаться незаметным было куда важнее, чем одевать камуфляж в джунглях.

Например, ведя снайперскую стрельбу в городе, снайпер смешивается с толпой, поднимается на высокое место, и затем снова смешивается с толпой, чтобы уйти после того как выстрелит. Она не подходила для подобной работы.

Её звали Стефания Годжеспэлэс.

"Ей в самом деле лучше было бы выступать на сцене, а не работать наёмным убийцей."

— Хм? Суназара-сан, ты дуешься?

— ...Нет, не дуюсь, — шепотом ответил Суназара. — Но как собрат-убийца, я спрошу у тебя вот что: "Каким ещё способом можно сделать это, если не снайперской стрельбой?"

Суназара собрал свое очищенное от грязи оружие и указал подбородком на план, разложенный на столе. Это была схема расположения стереотипного злодея и окружающей его охраны.

— Эти идиоты подделывали психические силы и нажили врагов в зарубежной группе китайских торговцев. Они собирали деньги, утверждая, что если получат финансирование, то разовьют психические силы другим способом, которым не пользуются в Академгороде, . Как ты от них избавишься?

Они не из тех людей, кого можно убить, напав на них с ножом, и они не настолько глупы, чтобы позволить кому-то установить на их машины бомбы. Суназаре казалось, что самым эффективным способом будет пустить их лидеру пулю в глаз за те несколько секунд, что он будет идти от выхода из здания до пуленепробиваемой машины.

— О, ты неправильно меня понял. Я не говорю, что все виды снайперской стрельбы устарели. Я просто говорю, что устарело использование снайперской винтовки. Я не считаю все виды снайперской стрельбы бесполезными.

— ...

— Теперь я знаю, ты дуешься.

— Нет, я не дуюсь, ответил Суназара, поставив на место крышку ствольной коробки, прикрывшую обнаженные внутренности оружия, и протянул руку к прицелу.

Стефания посмотрела на Суназару, а затем продолжила говорить.

— Нет такого правила, что снайперскую стрельбу нужно вести пулями. В наше время у нас есть всевозможное оружие, и мы должны искать новые способы его использования.

— Что ты пытаешься сказать?

— Откровенно говоря, разве не проще использовать ракетную установку?

— ...

— Чт..!? Суназара-сан не смотрите на меня так, словно я еретичка!!! Ты знаешь, что так будет проще. При снайперской стрельбе промах мимо жизненно важной точки означает неудачу, но ракете нужно просто попасть где-то рядом с целью, и ту убьёт взрывом, правильно!? И цель будет убита даже если на ней будет надето пуленепробиваемое снаряжение, так что это в любом случае проще!!!

— ...Хех.

— Насмешка!? Из винтовки ты можешь выстрелить максимум с тысячи метров, но прицелиться ракетой можно с дистанции, в пять раз большей! Это открывает новые возможности для заданий, не так ли!?

— Уговорила. Это твоя работа. Ты можешь выполнить её, используя что угодно.

— И я это сделаю!!! — гордо сказала Стефания, вытаскивая и кладя на плечо новую модель ракетной установки. Похоже, ради точности и дистанции, она выбрала установку земля-воздух вместо противотанковой ракеты. И тем не менее, она стреляла в цель на земле.

— ...Ты и правда еретичка.

— И что!? Мне просто нужно убить цель!!!

А теперь продолжение разговора трехдневной давности.

Стефания Годжеспэлэс плакала перед Чимицу Суназара.

— ...Ты промахнулась.

— Нет, не промахнулась.

— ...В новостях говорят, что он чудесным образом выжил.

— Но это неправда!!!

Стефания прыгнула на Суназару, чтобы забрать у него пульт.

— Я взорвала его ракетной установкой!!! Его и телохранителей, всех за один раз!!! Даже моё отступление было идеальным!!! Но они спрятали тело и скрыли тот факт, что он умер, а затем сообщили, что он выжил!!! Это нечестно! Клиент нарушил свое обещание и не заплатил мне!

— ...Вот поэтому я говорил тебе не использовать ракету.

— Нет, не говорил! Ты не говорил ничего подобного!!!

Ловко избегая атак Стефании, Суназара переключил канал. Все каналы сообщали одну и ту же историю.

— Если взорвать их всех, это приведёт к катастрофе. Если ты эффектно "покажешь" тело, они не смогут никого обмануть.

Суназара вздохнул и продолжил.

— Клиенту неважно, жива или мертва цель на самом деле. С общественной точки зрения цель всё ещё жива. Способность надежно убить цель во всех значениях этого слова, это именно то качество, из-за которого ценятся наемные убийцы.

— ...Ух ууу.

— Вот почему мы ищем способ спрятаться во время хорошо охраняемых парадов и загоняем пулю меж глаз нашей цели на глазах у всех. Лучше не вызывать очень уж большого разрушения, чтобы предотвратить любые отговорки, и выстрел в голову особенно эффективен в этом плане. Старомодные методы используются и в настоящее время именно из-за своей эффективности. В самом деле, насколько же ты тупая?

В этот момент Суназара кинул пульт в сторону и оттолкнул Стефанию.

— Что ты будешь делать теперь?

— Ээ? Что ты имеешь в виду?

— ...Теперь, когда ты так эффектно провалилась, оставив цель в живых для общества, становится чрезвычайно трудно убить его повторно. В каком-то смысле ты создала ситуацию, с которой справиться ещё труднее, чем раньше. Этого более чем достаточно, чтобы клиент остался недоволен.

— Уууу.

— Так ты даже не задумывалась об этом... Чтобы описать такую идиотку как ты, слова "тупая" не достаточно.

Стефания наконец-то начала волноваться и паниковать, а Суназара вздохнул. Он взял лежавший на столе футляр со снайперской винтовкой.

— Пошли.

— Ах. Мы сбегаем?

— Клиентом является кто-то из зарубежных китайских торговцев, так что побег в другую страну не поможет. Если хочешь выжить, тебе придется ещё раз убить цель.

— ?

Стефания изумленно наклонила голову, и Суназара указал подбородком на телевизор.

— Я думал, что какой-то писатель написал текст и всё это было притворством, но это было слишком убедительно. ...Должно быть, он действительно жив.

— Ээ? Но...

— Ты видела тело своими глазами? И даже если видела, это могло быть тело двойника. В любом случае, цель должна была использовать его, чтобы позволить членам подполья поверить в его смерть и предотвратить любое будущее преследование.

— Эм. Означает ли это... У меня есть шанс?

— Да, разве ты не рада? Тебе дали шанс выжить из-за твоего полного отсутствия мастерства. Наемный убийца, который даже не предоставляет доказательств, что он убил свою цель, ещё более вульгарен, чем домохозяйка, ударившая тяжелой пепельницей своего гулящего мужа. Единственное что я знаю, это то, что я никогда не умру от взрыва, что бы ни случилось.

— Оооох!!! Суназара-сан, вы необычайно язвительны!

"Конечно, да", — подумал он про себя.

В конце концов, он шел убивать кого-то бесплатно потому что должен был прибраться за идиоткой, которая упустила свою цель.