Тут должна была быть реклама...
На следующий день мы с Мией оставались в постели гораздо дольше, чем обычно. Не потому, что нам нужно было еще немного потрахаться, а потому, что мы оба чувствовали, что вставание с кровати запускает некий обратный отсчет до того, как ей придется уйти. Итак, мы просто лежали прижавшись друг к другу и наслаждаясь теплом друг друга. Около часа я наслаждался ощущением того, что рядом со мной есть кто-то, кто меня любит. И я чувствовал, как сильно я ее люблю. Я был полностью доволен своей жизнью, и это счастье полностью доминировало в моих мыслях.
Однако по прошествии этого часа мы оба неохотно признали, что нам пора принять душ и начать свой день. Для Мии начало рабочего дня означало возвращение домой.
После того, как она поцеловала меня на прощание и дверь за ней закрылась, я стоял в гостиной, понимая, что уже скучаю по ней. Затем мой взгляд упал на стену над диваном, и мое настроение упало. Я сел в кресло и долго рассматривал все фотографии, где мы с Тесс.
"Доброе утро". Я услышал счастливый голос Клэр, вырвавший меня из моих мыслей, и увидел, как она и Ева стоят в двери. Я даже не заметил, как они его открыли. В то время как Клэр улыбалась так же счастливо, как и звучало, Ева смотрела на меня с проницательной ухмылкой, без сомнения, из-за того, что я провел ночь с Мией.
«М… Доброе утро» — последовал мой удивленный ответ, когда я попытался быстро обуздать эмоции, накопившиеся за те добрые полчаса, что я просидел там, встал и пошел на кухню. Больше в попытке скрыть от них выражение моего лица, чем на самом деле что-то сделать. Однако когда я повернулся со свежесваренным кофе в руке, который мне даже не хотелось, Клэр все еще стояла посреди комнаты, изучая каждое мое движение с беспокойством, написанным на ее лице.
" Ты хочешь об этом поговорить?" — тихо спросила она, склонив голову набок и показывая ободряющую улыбку на губах.
Несмотря на мои усилия, она, очевидно, заметила мое настроение, когда они вернулись домой. Я на мгновение задумался над ее предложением, затем просто кивнул и откинулся на спинку кресла.
«Мы с Мией решил и попытаться сделать это официально». Я объяснил, когда Клэр села на диван напротив меня.
«Ой, я так рад за тебя, дорогой!» говоря это, она даже хлопнула в ладоши. — "Но почему ты выглядишь так, будто это плохо?"
Я вздохнул, пытаясь придумать, как выразить свои чувства словами, и мой взгляд снова перевел взгляд на фотографии Тесс. Клэр проследила за моим взглядом и, казалось, сразу поняла, что меня беспокоит.
«Ты не предаешь ее. Прошло почти полгода, дорогой. Прошло еще больше времени с тех пор, как ты видел ее в последний раз. В какой-то момент вам придется двигаться дальше. Нет ничего плохого в том, чтобы снова влюбиться».
"Я знаю. Просто... мне кажется...". Я все еще понятия не имел, как это объяснить. Клэр поднялась с дивана и вместо этого опустилась на колени передо мной.
" Милый, посмотри на меня". Она ждала, что я выполню ее просьбу, и я увидел, что ее сострадательный взгляд сменился решимостью. «Впереди у тебя вся жизнь. Тебе еще нет восемнадцати. Ты серьезно думаешь, что она хотела бы, чтобы ты навсегда остался одиноким, просто чтобы почтить ее память? Она покачала головой и положила руку мне на щеку, чтобы погладить ее. «Судя по тому, что я вижу на этих фотографиях, она любила тебя, дорогой. Не откладывай свою жизнь на потом».
"Я знаю это. В принципе, по крайней мере. Это просто…" — Я пожал плечами и застонал от разочарования, не в силах закончить.
«Дорогой, почему тебе так трудно отпустить ее?» — осторожно спросила она почти шепотом.
Эффект, который это произвело на меня, был неожиданным. Когда я принял ее предложение поговорить, я думал только о фотографиях на моей стене и о том, как начало отношений с Мией, когда стена увешана фотографиями моего мертвого бывшего, может вызвать проблемы. Я подумал, что, учитывая ее жизненный опыт, у Клэр может быть какое-то понимание, которое могло бы мне помочь. Но почему-то, когда она задала мне этот вопрос, мне захотелось рискнуть. Может быть, это произошло из-за ее, казалось бы, честных усилий стать для меня настоящей матерью в течение последних двух месяцев, или, может быть, это было просто мое желание наконец поговорить об этом, но я внезапно выпалил то, чего не мог сказать раньше.
«Потому что я облажался, как ее парень, когда позволил ей умереть в одиночестве»- признался я.
Клэр сразу встревожилась. Хотя по какой-то причине я увидел в ее глазах глубокую печаль.
" Дорогой, ты не мог знать" — сказала она тем же почти шепотом, каким задала мне первый вопрос.
На мгновение меня разозлило то, что она, казалось, знала, о чем я говорю, хотя я никогда никому об этом не говорил. Но потом я вспомнил, чем закончилась наша первая ночь вместе. В ту ночь я был настолько накачан обезболивающими, что подумал, что это Тесс, и это закончилось тем, что я плакал, как маленький мальчик, постоянно извиняясь за то, что не осознавал, что у нее рак. Тогда Клэр просто держала меня на руках и позволяла мне плакать. Теперь она выглядела так, будто хотела сделать то же самое, хотя я снова не собирался плакать. Я злился на себя.
«Но я знал . Я заметил ее поведение. Я видел ее резкие перепады настроения. И я знал, что что-то не так. Но я... я думал, ее беспокоит наша разница в возрасте или что-то в этом роде. Я ДОЛЖЕН был понять, что это нечто большее, чем просто ерунда!» .Я протестовал, но Клэр это нисколько не впечатлило.
«Тебе было шестнадцать!» - напомнила она мне с жаром. «У вас не было возможности понять, что что-то серьезно не так! У тебя не было возможности понять, что происходит, если бы она тебе не сказала! Ты никогда не испытывал ничего подобного! Если кто и виноват в этом, так это Тесс, что оставила тебя в неведении. И это мы вытеснили вас из нашей жизни и не оставили вам никого, кроме ваших коллег, чтобы попросить совета».
Теперь ее голос был полон сожаления, когда она поднялась с колен и вместо этого села на подлокотник стула. А потом я впервые примерно за десять лет обняла маму, когда она обвила руки вокруг моей шеи и притянула мою голову к своей груди, прежде чем продолжить говорить.
«Не вини себя за это. Если ты не осознавал, то это потому, что Тесс не хотела, чтобы ты осознавал. Наверное, чтобы защитить тебя"
Это меня поразило. Пока мы сидели там, моя голова склонялась к груди матери, пока она играла с моими волосами, мои мысли вернулись к месяцам между переездом Тесс и ее смертью. Я вспомнил, как часто во время всех наших телефонных разговоров она убеждала меня найти кого-нибудь другого. Как она уговаривала меня пойти с ребятами с работы после того, как я признался, что меня водили в стриптиз-клуб. Как она заставила меня пообещать «продолжать идти и держаться».
До этого самого момента я всегда думал, что это был способ Тесс сказать мне, что что-то должно произойти, и я подвел ее, не понимая этого. Но теперь, выслушав объяснение Клэр, я, возможно, ошибался. Впервые я позволил себе взглянуть на те события с новой точки зрения. Возможно, Клэр была права. Возможно, это действительно был способ Тесс сказать мне, что мне нужно двигаться дальше. Или, может быть, это было просто принятие желаемого за действительное.
Мои руки обвили талию Клиаре и притянули ее к себе на колени, хотя в этом не было ничего сексуального. Она позволила этому случиться, но продолжала прижимать мою голову к своей груди и утешать меня, пока я крепко держал ее и думал о том, что она сказала. Спустя добрых пятнадцать минут мой разум достаточно успокоился, чтобы прийти к выводу. Принимая желаемое за действительное или нет, я знал, что не могу продолжать так дальше. Если я хотел, чтобы мои отношения с Мией сложились, мне нужно было отпустить свои сомнения насчет Тесс.
«Когда Миа ушла, я посмотрел фотографии. Я думал, что присутствие моей девушки, в то время как эта стена увешана фотографиями моей бывшей, было бы… ну, знаешь… "– я начал объяснять, не отрывая головы от Клэр, но мой голос затих.
"Ой" - заметила Клэр. Она на мгновение задумалась о том, что я сказал, прежде чем вскочила и бросилась в спальню, которую делила с Евой. Когда она вернулась, у нее был какой-то черный ящик, из которого свисал шнур питания.
"Что это такое?"
«Во-первых, тебе не следует расстраиваться из-за того, что в твоей квартире есть фотографии Тесс». — строго заявила Клэр. «Женщина – важная часть вашей жизни. « Есть », а не « было ». Без нее ты не был бы тем, кем ты являешься сегодня. Это то, что Миа должна оценить. И это не похоже на то, что ты построишь здесь Тесс храм, дорогая. Но если вы чувствуете, что хотите освободить место для новых фотографий, я думаю, это будет хорошим компромиссом».
Наконец она протянула мне тот черный предмет, который держала в руках, и я узнал, что это цифровая фоторамка. Я изучал его какое-то время, а затем взглянул на Клэр с вновь обретенным восхищением.
«Я мог бы оставить те, которые показывают и меня, и поставить сюда те, которые показывают только Тесс». — сказал я, держа раму и начиная улыбаться.
"Точно! У вас все еще будут ее фотографии, вы н е избавитесь от них, но вы можете разместить свои и Мии фотографии рядом с вашими и Тесс. Это покажет Мии, что она на том же уровне». — снова радостно сказала Клэр и улыбнулась мне.
Я ничего не мог с этим поделать. Я слез с кресла, притянул ее к себе и заключил в медвежьи объятия.
"Спасибо, мам." Я прошептал ей на ухо, пока мои руки притягивали ее к себе.
Услышав мои слова, она льстиво вздохнула, но вскоре я почувствовал, как она ответила, обняв меня за туловище и ответив на объятия. Мы долго стояли неподвижно, прежде чем я отпустила ее, хотя у меня сложилось впечатление, что мама предпочла бы, чтобы это продолжалось еще немного.
В течение следующей недели улучшения в моей жизни стали очевидны. Мама и Ева радостно скакали по квартире, несмотря на нависший над нами бракоразводный процесс. В школе Миа, не теряя времени, сообщала всем о нашем новом статусе отношений, открыто демонстрируя привязанность вся кий раз, когда мы встречались во время перемен или за обедом. Хотя я видел, что не все ее друзья из группы поддержки были этому очень рады. Я думаю, не все из них разделяли мнение Мии о том, что свидания с парнями помоложе не являются проблемой.
Свидание в честь Дня святого Валентина с Мией оказалось настоящим испытанием. Теперь я мог свободно признаться, что на самом деле люблю Мию, и мы стали намного ближе за те недели, что провели вместе, но я все еще был в неведении относительно того, чего она ожидала от парня.
Когда я попытался почерпнуть какие-нибудь идеи на Reddit, большая часть предложенного оказалась совершенно бесполезной. Такие вещи, как «Помочь в столовой», что было бесполезно, потому что она все равно делала это со своей семьей, даже если бы я мог понять, какое отношение это вообще имеет к Дню святого Валентина. Все предложения о катании на коньках, танцах и походах не увенчались успехом из-за моей больной ноги. Наконец я нашел сообщение, которое направило меня на правильный путь. Порекомендовал пои скать необычные места в моем городе.
Миа была немного насторожена и, возможно, немного разочарована, когда я посоветовал ей одеться небрежно для нашего свидания, но когда я появился у нее дома, чтобы забрать ее, я был рад видеть, что она последовала моей рекомендации.
" Итак… "— начала она с опаской в голосе. — "Я так понимаю, мы где-то волонтерим?"
"Нет. Как бы я ни уважал людей за это, я не понимаю, какое это имеет отношение к Дню святого Валентина». Это заставило ее оживиться. — "Подожди, это недалеко, но я думаю, тебе понравится"
Мы ехали почти сорок пять минут, прежде чем подъехали к довольно неприметной витрине и вошли. Я заплатил четыреста долларов за комнату, и они вручили нам бумажные комбинезоны и защитные очки, от которых Мия странно на меня посмотрела. Затем нас провели в заднюю комнату, оформленную и обставленную как обычный офис, вручили нам пару маленьких кувалд и оставили одних.
"Что это?" — спросила Миа, не совсем сбитая с толку.
«Это называется «Комната ярости». Я ухмыльнулся.
"Что?"
«Комната ярости. Все, что вы здесь видите? Разбей его в свое удовольствие! Сходить с ума!"
"Ты шутишь!"- она смеялась.
"Нет! Я слышал, что это удивительно освобождает и расслабляет. Если не хочешь, у них по соседству тоже есть метание топора». Я предложил и увидел, как она осматривает комнату с легкой ухмылкой на лице. Эта улыбка становилась шире, чем дольше она смотрела вокруг.
Немного неуверенная, стоит ли ей это делать, она подняла молоток, вопросительно глядя на меня. Когда я ободряюще кивнул ей, она позволила молотку опуститься и пронзить вазу на столе. Она немного вскрикнула, когда вода и осколки полетели в стен у, но очень скоро преодолела первоначальный шок.
Всего несколько дней назад мне показалось, что она выглядела слишком счастливой, когда рассказала мне о пытках после оргазма. Теперь эта девушка была совершенно счастлива, разбивая офис на куски, громко смеясь и визжа при каждом ударе молотка. В какой-то момент она просто сорвала со стены рамку для фотографий и швырнула ее через всю комнату. Примерно через тридцать минут нам больше нечего было разрушать, и как только мы освободились от этих презервативов, закрывающих все тело, она бросилась на меня и поцеловала меня самым жарким и страстным образом, который у нее когда-либо был.
" Знаешь," — выдохнула она после разрыва поцелуя. «Думаю, теперь я понимаю, в чем вся идея «Чистки».
" Я так понимаю, тебе понравилось? ". Я смеялся.
«Я понятия не имел, что такие места вообще существуют! Это было очень весело! Спасибо!"- она кивнула и еще раз поцеловал а меня. — "Но ты говорил что-то о метании топора?"
Я посмотрел на нее с изумлением.
«Мы только полчаса размахивали тяжелыми молотами, а теперь ты хочешь метать топоры!?»
" Вроде того, да" — подтвердила она, небрежно пожав плечами.
«Сколько у тебя выносливости?! Черлидинг – это чертовски страшно!»
Это снова рассмешило ее, хотя она не почувствовала необходимости вдаваться в подробности, а просто схватила меня за руку и потащила к клерку, который был очень рад взять еще больше моих денег. Я хотел бы заявить, что из-за больной ноги мне было труднее стабильно целиться, но истина заключалась в том, что Миа обращалась с этими топорами с гораздо большей точностью, чем я. Еще одна вещь, на которую мне следует обратить внимание, если я когда-нибудь подерусь с этой девушкой.
Полностью превзойдя меня, она повернулась и обняла меня.
«Ну, это определенно было самое интересное свидание, которое у меня когда-либо было!» -она хихикнула. «Но я должна задаться вопросом, что может быть более подходящим для Дня святого Валентина, чем волонтерство?»
«О, часть Дня святого Валентина еще впереди! До сих пор я просто хотел, чтобы мы сначала повеселились». Я заверил ее. — "Как только мы здесь закончим, я отвезу тебя домой, чтобы ты смогла освежиться. Потом поход в кино, а потом уже выбирать. Либо мы пойдем пообедать в шикарный ресторан, либо я воспользуюсь временем, пока ты освежишься и приготовишь что-нибудь для нас"
«Кулинария!» — крикнула она без колебаний, прежде чем потянуть меня к двери. Видимо, с топорами мы закончили.
Я не мог не рассмеяться. Мне было приятно чувствовать, что меня ценят.
Я высадил ее у нее дома, затем сам поехал домой принять душ, прежд е чем снова забрать ее. Она превратилась в зрелище! Ее длинные темные волосы свободно развевались по спине, когда она двигалась, и, несмотря на более низкую февральскую температуру, она выбрала сарафан с глубоким вырезом, который подчеркивал кулон, который я подарил ей на Рождество. Увидев мою реакцию на ее появление, на ее лице расплылась удовлетворенная улыбка.
Мне не пришлось мучиться из-за тошнотворно шаблонного любовного фильма, потому что, как оказалось, никто из нас не уделял ему особого внимания. Вместо этого мы провели все 90 минут, целуясь в темноте. Втайне я был очень рад тому, как все это обернулось, когда мы приехали в мою квартиру пообедать.
Я планировал приложить все усилия для этого и попросил маму помочь мне накануне вечером приготовить кое-какие вещи, чтобы вечер не прерывался слишком надолго, пока я готовлю.
«Это хорошо пахнет!» — сказала она примерно через десять минут после того, как я усадил ее за свой маленький обеденный стол. "