Военная академия Родова — Библиотека академии.

Лео бесшумно прошёл между высокими книжными полками, его острые глаза сканировали вырезанные цифры на полированных деревянных рамах.

1218... 1219... 1220...

Вот. Полка 1221.

Пригнувшись к нижнему ряду, он сразу заметил книгу, о которой говорил библиотекарь.

Краткое руководство по универсальной шкале силы.

Том был толстым и потрёпанным. Тёмно-синяя обложка слегка выцвела, а золотые буквы на корешке потускнели от многолетнего использования.

Лео снял её с полки и почувствовал неожиданный вес тома в руках.

Открыв книгу, он пролистал первые несколько страниц, задерживаясь на ключевых фразах — всеобщая иерархия, шесть великих кланов, Культ Зла, структуры управления...

— Идеально, — подумал он, взглянув на стойку и увидев, что библиотекарь уже вернулся к своему чтению и больше не проявляет к нему интереса.

— Хорошо. Значит, меня не будут беспокоить, — заключил Лео и начал искать тихое место, где можно было бы сесть.

Сначала он нашёл только общие столы, за которыми сидели студенты старших курсов, поглощённые тихими разговорами или самостоятельными занятиями.

Не то, что нужно.

Но, оглядевшись ещё раз, он заметил кое-что получше.

Рядом с тускло освещённой читательской нишей, зажатой между высокими книжными полками, стоял отдельный стол и стул — простая деревянная конструкция без подушки на сиденье. Вероятно, чтобы отбить охоту сидеть здесь долго.

Но комфорт не был его приоритетом. Приоритетом была приватность.

Не колеблясь, Лео подошёл, сел и положил тяжёлую книгу на стол.

Его пальцы на мгновение скользнули по текстурированной обложке.

Затем, наконец, он открыл её.

Эта книга написана деревенским простаком, выросшим на ферме и не имеющим представления о различных фракциях, правящих вселенной.

Она предназначена только для невежественных людей, которые не понимают, насколько высока гора Тай, и написана грубым языком, основанным на моём собственном опыте и понимании вселенной.

Это не официальный текст, и содержание книги может не полностью соответствовать действительности.

Тем не менее, я постарался быть как можно более точным при написании этой книги, чтобы любой невежественный деревенщина, прочитавший её, не повторил тех же ошибок, которые я совершил, будучи новичком во Всемирном правительстве...

На первой странице книги было примечание автора. Он честно предупреждал: это неофициальный текст, написанный субъективно, но с искренним желанием помочь таким же невежественным новичкам, каким когда-то был он сам.

В этом мире существует восемь великих фракций.

Шесть Великих Кланов, Всемирное правительство и Культ Зла.

Чтобы понять, что делает их великими, сначала нужно разобраться в универсальной шкале силы.

В целом, в этой вселенной воины делятся на семь различных уровней:

1. Любитель

2. Мастер

3. Гранд-мастер

4. Трансцендентный

5. Монарх

6. Полубог

7. Бог

В большинстве культур человек не считается настоящим воином, пока не достигнет как минимум уровня Мастера. Тогда как Боги — это абсолютная вершина эволюции бойца.

Боги — высшие существа, которые не только бессмертны, но и овладели законами пространства и времени.

Они четырёхмерны. Могут мгновенно перемещаться между любыми точками в трёхмерной вселенной и неуязвимы для смертного оружия.

Другими словами — только Боги могут убивать других Богов. И только восемь великих кланов имеют Богов на вершине своей иерархии.

С первых страниц книга объясняла, пожалуй, главное: кто был самым влиятельным во вселенной и почему.

Выяснилось, что статус строился на силе. И именно она определяла, кто управлял этой реальностью.

В этой вселенной Шесть Великих Кланов и Всемирное правительство работают вместе, образуя Праведный Альянс.

Вместе они контролируют более 75% территории и около 77% всего населения.

Существуют и более мелкие кланы, но ни один не может сравниться по влиянию с Альянсом.

В отличие от них, Культ Зла действует в одиночку.

Они контролируют менее 5% территории и менее 3% населения.

Это заклятые враги Альянса. На землях праведников их сторонников безжалостно истребляют.

Разделение между Праведным Альянсом и Культ Зла началось 2000 лет назад — с падения Вечного Убийцы.

В грандиозной битве сильнейшие фракции объединились, чтобы уничтожить его, начав новую эру.

Однако его последователи не ушли в тень. Те, кто остался верен его идеалам, сформировали культ и продолжили борьбу с установленным порядком.

Тем временем оставшиеся божественные сущности объединились, сформировав Праведный Альянс.

Хотя в Альянсе насчитывается более 140 кланов, его ядро составляют шесть доминирующих: Су, Му, Ю, Ду, Лу и Ру.

Они формируют политику, поддерживают порядок и определяют баланс сил во вселенной.

А в самом центре находится Всемирное правительство — высший регулирующий орган, создающий законы и структуру цивилизации.

В то время как большинство Великих Кланов поддерживают одного или двух Богов, Всемирное правительство обладает пятью.

Это делает его самой могущественной силой.

Однако Великие Кланы связаны межклановыми браками и союзами. Это создаёт баланс, удерживающий правительство от злоупотреблений.

Читая дальше, Лео начал понимать, как именно устроена эта система власти.

Шесть Великих Кланов активно практиковали межклановые браки и союзничество.

Их родословные были невероятно запутанными, но именно это обеспечивало стабильные связи между кланами.

По крайней мере, снаружи всё выглядело гармонично.

Кланы, как правило, имели схожие взгляды и совместно лоббировали нужные им законы.

Погружённый в чтение, Лео не заметил, как пролетело время.

Он впитывал каждое слово, каждую строчку — словно каждое предложение приближало его к разгадке.

Потеря памяти — не просто пробел. Это угроза.

И если он хочет выжить — ему нужно знать правила. Все до единого.